Глава 239 — Там, где есть тьма, есть и свет
༺ Там, где есть тьма, есть и свет ༻
— Все, отойдите.
Изолет подняла меч с острым взглядом.
— Вжж...
Одновременно на её мече начала собираться энергия.
— Лучше отступите.
Все почувствовали холодок — не от её обычной плавной маны, а от маны, в которой ощущалась чистая смертоносность, — и послушались её совета.
— Бум!
Когда она выпустила энергию меча, стены с грохотом обрушились.
Это был уже 11-й раз, когда она ломала стену.
— Хуф... Хуф...
И всё же из-за отдачи Изолет снова опустилась на одно колено.
— Вы... в порядке...
— Всё хорошо.
Изолет поднялась и обратилась к стоявшей рядом горничной.
— ...Только одно.
Она задала вопрос заметно более низкой и юной на вид горничной.
— Среди слуг правда ходит слух... что Фрей надругался над ними?
— Что?
Горничная, на руке которой были синяки, склонила голову.
— Такой слух... ходит.
Затем горничная заговорила серьёзным тоном.
— Шёпот, страшилки и шутки ходят уже давно... но мало кто в это верит.
— Правда?
— Да... Он всегда казался человеком, который ненавидит нас, слуг, и никогда с нами не возился. Он никого не трогал...
Когда горничная опустила голову, Изолет задумалась.
— Но в последнее время слухи расходятся повсюду.
— Какие именно?
— Наверное, после того, как следователи проверяли особняк. Тогда они задавали странные вопросы.
— Например?
Изолет спросила строго, и горничная испуганно заговорила:
— Забирал ли вас лорд Фрей по ночам? Бывали ли у вас провалы в памяти?.. Такие вопросы задавали часто, а некоторых горничных даже прямо спрашивали, надругался ли он над ними...
— И что они сказали?
— Большинство слуг отрицали, что над ними надругались. Они говорили только о словесных оскорблениях или угрозах.
— ........
Изолет замолчала, и горничная осторожно продолжила:
— Но... некоторые злонамеренные слуги... преувеличили историю.
— Понимаю.
— Некоторые даже взяли взятки. Их всех завербовал отряд Героя.
Услышав это, Изолет стиснула зубы.
— Тем, кто говорил о нём хорошо или защищал его... достались тяжёлые поручения от Императорской семьи.
— Как же раздражает.
— Большинство спасённых горничных, застрявших в здании и не сумевших эвакуироваться, были теми, кого назначила Императорская семья.
Закончив объяснение, горничная украдкой отступила, заметив, что Изолет не реагирует.
— Слуги отряда Героя, следователи Императорской семьи и Церкви... Я ведь ясно сказала, чтобы они получали моё одобрение...
Изолет, стоя неподвижно, пробормотала это с недоумением.
— ...Я их убью.
Вокруг неё поднялась угрожающая аура, направленная на тех, кто распространял ложные слухи о её господине.
— Венер.
— ...Да.
После недолгих размышлений, всё ещё испуская свирепую ауру, она наконец заговорила.
— Если ты ещё раз упомянешь неподтверждённые слухи, тебя прижмёт не к стене — тебя похоронят под землёй.
— ...Я поняла.
Предупредив Венер, она медленно пошла вперёд.
— Шаг, шаг.
Из-за огромных доспехов Изолет её шаги отдавались эхом вокруг.
— Вздох...
Гнев Изолет ещё не утих полностью.
— ...Итак.
— И-ик!
Изолет внезапно заговорила, продолжая быстро идти. Юная горничная, которая не знала, когда можно уйти, и ждала удобного момента, испуганно посмотрела на неё сбоку.
— Что ты сказала о Фрее, что оказалась здесь?
— Ну, видите ли...
Изолет смягчила выражение лица и спросила, и нерешительная горничная начала медленно говорить:
— Я... я сказала, что он не совсем плохой...
— Что?
— Нет-нет... то есть он плохой, но... не настолько плохой, чтобы его арестовывать...
— Почему ты так подумала?
Когда Изолет спросила, девочка крепко зажмурилась и начала объяснять:
— Я... раньше продавала овощи в переулке вместе с младшим братом.
— Продавала овощи?
— Да, Руби была нашей постоянной покупательницей. Она всегда давала нам золотую монету.
— Хмм...
При упоминании Руби взгляд Изолет стал острее.
— Когда она приходила, мы радовались... но торговля почему-то всегда шла плохо.
Не заметив реакции Изолет, юная горничная продолжила рассказ.
— Поэтому мой больной брат не мог получить лечение... Однажды нас чуть не забрали какие-то громилы... но сэр Фрей, эм... он их победил.
— Он спас вас?
— ...Он забрал нас в рабы.
Выражение Изолет помрачнело от этих слов.
— Но... жизнь была не такой уж плохой. Мы получали хорошую еду... условия стали лучше... Это было лучше, чем жить на улице.
— Правда?
— И он даже вылечил моего брата. Ну, это сделала Лулу, но... в любом случае на деньги Фрея.
Услышав это, Изолет озадаченно спросила:
— Тогда почему ты говоришь, что он всё-таки плохой?
— Он сказал, что спас моего брата, чтобы заставить его вечно работать рабом.
Затем она надула щёки и добавила:
— И ещё он часто бил Канию? Кажется, так её звали?.. И Ирину тоже...
— Фрей бил их?
— По ночам я слышала крики.
— ..........
Выражение Изолет стало ещё мрачнее.
— Когда я спрашивала, они избегали взгляда и признавали, что за этим стоит Фрей.
— Ладно, я поняла.
— Но даже если он плохой, моя жизнь благодаря ему стала немного лучше.
Девочка заговорила слегка дрожащим голосом, глядя на Изолет.
— Мне ещё много раз придётся выплачивать долг за лечение брата... но я благодарна за лечение его редкой болезни, и еда была правда вкусной.
— Хмм...
— Может быть, люди позади нас защищали его, потому что, сами того не зная, получили от него помощь, как и я? Довольно многие хотели вернуться в особняк, но им отказали.
Сказала девочка.
— Мне там было спокойно из-за брата... Но в прошлый раз, когда я пришла туда, меня выгнали.
Она пробормотала это с мрачным выражением лица, опустив голову.
— Мне не нравятся задания от Императорской семьи. Они всегда странные.
— Шурх...
— Хех.
Изолет ненадолго посмотрела на неё сверху вниз, а затем мягко погладила по голове.
— Поэтому... я не откажусь от преподавания.
Спустя некоторое время она мягко улыбнулась и пробормотала:
— Какой бы грязной ни была земля, если за ростками хорошо ухаживать, они вырастут и изменят почву.
Затем воздух наполнился долгой тишиной.
— Ух...
После того как они прошли ещё какое-то время, перед ними появилась новая стена. Изолет глубоко вдохнула.
— Хьяа!!!
С криком взметнулась мощная энергия меча.
— Бум!!
Изолет разрушила 12-ю стену в искажённом пространстве.
— Сегодня... немного легче.
С более спокойным выражением лица она приготовилась двигаться дальше.
— Фью...
Внезапно она издала странный звук и села.
— Вы в порядке?
— Профессор!
— ...Не подходите.
Изолет остановила приближающуюся группу, на лицах которой отразилось удивление.
— Я просто немного... устала.
Прижав руку к животу, она добавила:
— Ничего страшного. Идите дальше. Стен больше быть не должно, мы почти на 2-м этаже.
Она говорила с тяжёлым дыханием.
— ...Я пойду сзади.
— Мяу.
Внутри её доспехов Фрей уже обвил выросшим хвостом её талию.
.
.
.
.
.
— ...Хоо.
Изолет шла позади отряда Героя.
— Фрей.
Изолет, покраснев, огляделась и пробормотала:
— Что такое... ух.
Но прежде чем она успела договорить, её передёрнуло.
— Шурх...
С покрасневшим лицом она заглянула внутрь доспехов.
— Лизь, лизь.
Внутри Фрей крепко цеплялся за её живот и старательно лизал рану на её коже, мягко закрыв глаза.
— Покалывает, покалывает.
Фрей теперь значительно уменьшился, и у него даже появились кошачьи уши.
— Фрей...
— Шурх, шурх...
Изолет смотрела вниз на Фрея, который снова обвил хвостом её талию и тёрся о неё.
— ...Хмм.
Помня об окружающих, она осторожно коснулась живота.
— Ему нужно ещё несколько минут, чтобы уменьшиться полностью...
Изолет пробормотала и вздохнула.
— ...Мяу.
Фрей, ёрзая внутри её доспехов, посмотрел на неё снизу вверх с яркой улыбкой.
«...Может, мне достать ещё таких свитков?»
С глупой мыслью она ослабила хватку на доспехах.
— Лязг.
В результате Фрей, прижатый доспехами, крепко прижался к её телу и начал ёрзать.
— Ёрз, ёрз.
«...Нужно привыкнуть. Будут проблемы, если кто-то заметит».
Хотя Изолет краснела, она решила привыкнуть к его действиям, чтобы не вызвать подозрений у наблюдательной Венер.
— ...Вздох.
— ..........
Возможно, почувствовав духоту, Фрей осторожно перестал лизать её живот.
«Питать желания к своему господину в такой ситуации неподобающе для рыцаря. Прежде всего — его безопасность».
Несмотря на внутреннее ворчание, мысли Изолет уже заполнило множество беспорядочных образов.
Она держала Фрея, которому поклялась в верности и который по закону был её господином, внутри доспехов. Её переполняло чувство вины от сознания, что она может позволить другим это раскрыть.
Материнские инстинкты — то, чего она никогда не ожидала испытать, — и глупые мысли мелькали в голове, пока Фрей ёрзал внутри доспехов.
«Таково чувство, когда носишь ребёнка?»
Когда он лизал её раны, по телу пробегал холодок, а когда он смотрел снизу вверх и улыбался, поднимались и другие желания.
— ...Кусь.
В этой подавляющей ситуации, раскалённой сильнее, чем когда-либо, Фрей внутри доспехов прикусил её живот и завилял хвостом.
— Хмм...
Не выдержав, она закрыла лицо рукой.
— .........
— .........
После этого наступила короткая тишина.
— Ты, наглый, маленький...
Изолет, ошарашенная, слегка оттянула доспехи дрожащей рукой.
— Если продолжишь так делать, в будущем на тренировке... ничего хорошего... не увидишь...
Пробормотав это низким голосом, она посмотрела на Фрея, который выглянул головой из промежутка между ней и доспехами.
— .....Хм?
Её глаза удивлённо расширились.
— Шурх, шурх.
Фрей с расстроенным выражением лица покачал головой.
— Мяу... вздох.
Попытавшись заговорить и поняв, что его голос звучит только как кошачье мяуканье, он схватился рукой за горло и сделал унылое лицо.
— Шурх, шурх...
Крепко закрыв глаза, он снова начал лизать её живот.
— Что вообще...
Пока Изолет смотрела на него с растерянным выражением лица...
— ...Хм?
Заметив закономерность в движениях языка Фрея, она закрыла глаза и сосредоточилась.
«...Буквы? Он пишет? Что? Какую букву?»
Вскоре она поняла, что линии, которые Фрей оставлял языком, складывались в символы имперского языка.
«Может быть, всё это время он пытался что-то мне передать?»
Почувствовав серьёзность ситуации, она снова сосредоточилась.
— Хмм.
— И правда подозрительно.
Венер и Алиса, которые внимательно за ней наблюдали, начали приближаться к Изолет.
— Если подумать, местоположение Фрея на карте слежения постоянно совпадало с нашим...
— Возможно, Фрей использовал магию, чтобы нас запутать, но если нет...
Они обменивались словами с холодными выражениями лиц и двигались к Изолет, которая дрожала с закрытыми глазами.
— Изолет, подождите...
— Профессор...
Они начали тянуть руки к её огромным доспехам.
— ...Ловушка.
Глаза Изолет внезапно распахнулись.
— Ловушка... на 2-м этаже...!?
Она мгновенно выпустила энергию во все стороны, используя всю свою силу.
— Все назад!
Внезапно прекратив поиски, она начала отступать, покрываясь холодным потом.
— У меня было предчувствие... я всё думала, почему убийцы без конца появляются один за другим...
Пока люди были озадачены её действиями, она уже заняла оборонительную стойку.
— В какой-то момент мне показалось странным, что они атакуют, не говоря ни слова.
Пробормотав это, она направила меч вперёд.
— Шшш! Шшш!!
Энергия меча, которую она выпускала, от чего-то отскакивала.
— Лязг, лязг.
Перед потрясёнными Изолет и отрядом Героя в этой ситуации появился кто-то.
— ..........
— ..........
Зал 2-го этажа заполнили как минимум 100 рыцарей.
— Холодно.
— ...Я не чувствую их душ.
Паладинша и Изолет пробормотали это с напряжёнными лицами.
— Хе-хе-хе...
Напряжение с обеих сторон сделало атмосферу удушающей.
— Как вы все поживаете...?
Между рыцарями появился епископ Церкви Бога Солнца.
— Что это значит?
Увидев его зловещий вид, Изолет шагнула вперёд и направила на него меч.
— Ну, дело в том... если вы выберетесь отсюда...
В тот момент на лице епископа была доброжелательная улыбка.
— ...это создаст проблемы.
Но его выражение быстро стало холодным, и он сделал жест.
— Тук! Тук! Тук!
Звук поднятых копий начал заполнять 2-й этаж.
— Это... вызывает у меня сожаление. Но это прямой приказ «того человека», так что даже я не могу...
Вскоре все рыцари одновременно направили копья. Епископ с устрашающим выражением лица попытался отступить.
— Все, на пол.
В этот миг позади них прозвучал голос.
— ...Прямо сейчас.
Голос принадлежал Лулу, которая только что добралась до 2-го этажа, и её глаза сияли рубиновым светом.
— Чирик... Чирик...
— Ч-что! Это невозможно!
Епископ растерялся, увидев, как его марионетки преклонили колени.
— Господин... Я уверена, что состав маны господина здесь...
Лулу, ожидая похвалы и ласки от Фрея, посмотрела туда, где должен был находиться Фрей.
— Господин...! Пожалуйста, погладьте меня... Хм?
Вскоре она растерянно склонила голову.
— Гр-р-р...?
Вместо её господина там была женщина в каких-то странных доспехах.
— Лизь, лизь.
А внутри этих доспехов нечто, похожее на серебряного кота, усердно лизало её живот.
— ....!?
Но разве у этого загадочного существа не был тот же состав маны, что и у её господина?
— Э, эээ... а? Что?
Лулу растерялась.