Глава 223 — Надо было относиться к нему лучше

༺ Надо было относиться к нему лучше ༻

— Ахеуг, угх...

С отрубленной рукой Рифаэль зашаталась, не в силах даже закричать.

— Шшш...!

В то же время, окружённая мощной рубиновой аурой, она пробормотала сквозь стиснутые зубы:

— Готовься... Фрей... Ты...

Но прежде чем она успела договорить, она исчезла со двора особняка.

— ...Фрей?

Клана, до самого конца не отводившая взгляда от Рифаэль, наконец заговорила, глядя на Фрея.

— Почему, почему ты меня остановил?

Она могла с лёгкостью уничтожить Рифаэль. В её кулаке было достаточно солнечной маны, и времени ударить до исчезновения Рифаэль тоже хватало.

Ей нужно было лишь вытянуть кулак и пробить сердце Рифаэль, уже приведённой в беспорядок атакой Фрея.

— Почему...?

Однако рука Фрея, маленькая и хрупкая, но вся покрытая грубыми мозолями, обхватила кулак Кланы и остановила его.

В итоге удар не достиг Рифаэль, и та успешно сбежала.

— Шшш...

На левой руке Фрея остался жуткий след, словно слившийся с её рукой.

— Неужели... ты просто так её отпустил?

Погрузившись в мысли, Клана задала вопрос, пытаясь понять реакцию Фрея.

— Ты даёшь ей ещё один шанс?

В обычных обстоятельствах она бы не спросила подобного, но перед ней был Фрей. Наивный и добрый мальчик, который даже после множества регрессий смог испытать настоящую ненависть лишь после того, как напрямую вмешался в собственный разум.

— Нет, совсем нет.

Однако её тревога оказалась напрасной: Фрей перед ней носил холодное выражение лица.

Это была не та фальшивая, преувеличенная и почти комичная злость, которую он обычно показывал. Это был настоящий холод, появлявшийся только в моменты подлинного гнева.

— Место, куда она сбежала... это армия Короля Демонов.

— Армия Короля Демонов? Так ещё хуже... Ах.

Только услышав эти слова, Клана поняла ситуацию.

Нынешним командующим армией Короля Демонов был не кто иной, как Фрей. Иными словами, Рифаэль сбежала прямо в ставку Фрея.

— Н-но зачем так усложнять? Это ведь хлопотно, разве нет? И... зачем доводить руку до такого вида...?

— О, с этой рукой всё в порядке. Вообще никаких проблем.

Клана с потрясённым выражением лица коснулась руки Фрея, а он улыбнулся и повернул её, показывая ей.

— Когда я давно лечил Канию, нервы здесь были перерезаны. Поэтому, что бы ни случилось, здесь не болит. Так что не волнуйся.

— ........

— И это тайна от Кании.

Услышав эти слова, Клана на мгновение застыла с пустым выражением лица, а затем начала рассматривать лицо Фрея, пока он осторожно скрывал почерневшую руку звёздной маной.

— ...Клана, ты забыла?

Затем Фрей схватил её за плечи и начал говорить:

— Эта девушка превратила твою жизнь в ад.

— Ну, да, но...

— Ты знаешь, как у меня кровь вскипала, когда я мог только смотреть на это в прошлой и нынешней регрессиях?

Говоря это, Фрей снова стал холоден лицом.

— Она испортила свою душу по собственной воле и пала так низко. Теперь пришло время ей расплатиться за все несчастья, которые она сама на себя навлекла. Но просто позволить ей умереть вот так нельзя. Это было бы расточительством.

— ........

— Я поговорю с армией Короля Демонов насчёт неё. Как с ней поступить — полностью решать тебе. Захочешь убить — убей. Захочешь пытать — пытай. Мне всё равно.

Сказав это, Фрей едва заметно улыбнулся.

— Этого недостаточно как отплаты за то, что ты спасла меня, но сейчас я могу сделать только это... Прости.

Он попытался улыбнуться после этих слов.

— Кап...

И тогда из глаз Кланы скатилась одна слеза.

— ...Но почему ты только что заговорила о таком?

Фрей быстро стёр эту слезу, нахмурившись, и задал вопрос:

— Не произноси таких слов. Разве я не повторял это много раз? Впереди ещё будут шансы.

— П-прости. Прости... Фрей.

Глядя на Фрея, Клана заговорила дрожащим от слёз голосом:

— Я тоже это знаю... но мне было страшно. Так страшно. Я сама не понимаю, почему я такая... но каждый раз, когда думаю, что ты исчезнешь... я схожу с ума...

С этими словами её лицо заметно омрачилось тревогой.

— И это не только я. Остальные чувствуют то же самое... Кания, Ирина тоже. Почему так? Я правда не знаю почему... но кажется, будто ты вот-вот исчезнешь. Это слишком страшно.

Именно они напрямую вселялись в своих прошлых «я» во время Третьего Испытания и среди бесчисленных регрессий испытали самое сильное раскаяние.

Последствия изменённого Третьего Испытания, устроенного Ферлокой, оставили на них глубокий след, усилив их чувства намного сильнее, чем у остальных героинь.

То, что глубоко укоренившиеся в их душах чувства вырвались наружу, было вполне естественно.

— Фрей, я... Мы хотели сделать тебя счастливым во время этих каникул.

Дрожа, Клана мягко взяла Фрея за руку и продолжила:

— Поэтому, чтобы не мешать твоему отдыху, мы решили по очереди заботиться о тебе в этот период.

— Мм.

— Если бы мы все постоянно оставались рядом с тобой, то не смогли бы делать никакой работы... и внимание окружающих было бы слишком сильным.

Клана замолчала посреди фразы и тихо посмотрела на лицо Фрея.

— Продолжай.

— Н-но... из-за того, что вокруг тебя постоянно происходят происшествия, я начинаю думать, что это была не лучшая идея. Может, нам стоит собрать всех уже сейчас и, пусть это немного ненадёжно, поручить расследование выделенной группе?

Услышав это, Фрей тихо рассмеялся.

— Всё в порядке. Я видел эту следственную группу... они мало на что годятся. В итоге я могу доверять только вам.

Сказав это, Фрей молча посмотрел прямо на Клану, и под его пристальным взглядом она погрузилась в мысли.

— Фрей, у меня есть вопрос.

— Мхм?

Затем она спросила низким голосом:

— Тебе ведь не неприятно, что мы так поступаем?

Для той, кто пробудилась как Императрица, будущая правительница Империи, у неё было довольно милое испуганное выражение лица.

— В конце концов, мы делаем это, потому что хотим, чтобы ты был счастлив... Тебе ведь не не нравится то, что мы сделали, правда?

— ........

— Если тебе не нравится, мы сразу остановимся. В этом нет смысла, если ты не счастлив. Или, может, ты хочешь, чтобы мы все заботились о тебе? Я-я могу передать им, если ты захочешь.

Фрей слушал её слова.

— ...Хорошо.

Он сказал это с лёгкой улыбкой.

— Последние несколько недель... казались мне сном.

— П-правда?

— Да, я был так счастлив. Время летело быстро, и я начал тревожиться. Хотелось, чтобы это длилось дольше.

— Я... понимаю.

— И ещё, не нужно возвращать всех обратно. Западный континент ждёт исследования, и нам нужно отвлекать внимание людей, верно?

— Да...

— В любом случае, вам не нужно переживать из-за этого. Я полностью доволен всем, что вы сделали.

Услышав эти слова, Клана закрыла глаза и сказала:

— Я рада. Правда.

И затем на мгновение наступила тишина.

— ...Тогда могу я теперь сделать тебя счастливым, Фрей?

В этот миг Клана заговорила, обхватив левую руку Фрея.

— Возможность стать высшей властью Империи... Ты можешь править от всей души.

Переведя взгляд, она произнесла фразы, которые множество раз репетировала.

— ...В ближайшие несколько недель хочешь испытать, каково это — держать Империю у своих ног?

Когда Фрей протянул руку с необычной улыбкой в ответ, сбоку прозвучало притворное покашливание Серены.

— Кхм, кхм...

— К-когда этот... разговор закончится...

Из-за статуса Кланы как Имперской принцессы и предупреждения Фрея держаться на расстоянии Серена сидела с недовольным выражением лица, держа корзину с овощами там, где исчезла Рифаэль.

— Шурх, шурх.

Несмотря на то что прошло уже немало времени, сладкий разговор этих двоих и не думал заканчиваться.

Тем временем Серена, делая серьёзное лицо, то перебирала рубиновые следы, оставленные Рифаэль, то писала «Фрей, я люблю тебя», то с серьёзным выражением исследовала место происшествия.

— Нам стоит скоро вернуться в особняк... Мне нужно приготовить обед... Я должна накормить его чем-нибудь вкусным...

Она сказала это, следя за реакцией Фрея.

— Здравствуйте, леди Серена.

Заметив поведение Серены, Клана осторожно поприветствовала её.

— О, Ваше Высочество. Пожалуйста, продолжайте разговор.

После немного неловкого обмена взгляды лунных глаз Серены и золотых глаз Кланы встретились.

— Кхм... Кхм...

Затем Серена осторожно поставила корзину с фруктами на землю и начала ходить вокруг них, неся свою поклажу.

— ...Кхм, кхм...

После того как она довольно долго ходила кругами, ей стало неловко от того, что эти двое не разговаривают и просто смотрят на неё. Тогда Серена осторожно втиснулась между ними.

— Трётся, трётся.

Ловко проведя телом по левой руке Фрея и плотно прижавшись спиной к его груди, Серена полностью закрыла его собой.

— Ух, эм... Ваше Высочество.

Вскоре она заговорила с робким выражением лица:

— Какие именно отношения сейчас связывают Ваше Высочество и Фрея?

Услышав это, Клана приняла затруднённое выражение лица.

«С дневной Сереной сложно иметь дело...»

С ночной Сереной было не так трудно, учитывая глубокую связь с той Сереной, которая сохраняла воспоминания прежних циклов. Однако Клана всё ещё не понимала, как обращаться с дневной Сереной.

— В-Ваше Высочество. По закону я всё ещё единственная невеста Фрея.

Серена начала смотреть на Клану с тревогой.

Кания и Ирина, которые занимались управлением слугами её будущего мужа, его питомец Лулу и Изолет, которую она подозревала в связи с ним.

Все они были людьми, которыми Серена потенциально могла управлять с помощью своей силы и обаяния.

— Разве не так? Верно?

Но Клана была другой.

Теперь, будучи 2-й в порядке наследования Имперского престола и заметной кандидаткой на трон, Клана превзошла Серену по статусу, а её мгновенное величие, исходившее от ауры господства, оставалось непревзойдённым.

К тому же ослепительно красивое платье, значительно улучшившаяся внешность благодаря помощи сопровождающих и ниспадающие золотые волосы вызывали настороженность.

Вдобавок к этому Фрей «сделал ей предложение», использовав «завет», который мог применить лишь 1 раз.

— ...П-пожалуйста, ответьте.

Ситуацию усложняли нежные улыбки и румянец её хрупкого мужа, настолько естественные, когда он смотрел на Клану с прошлого мгновения и до сих пор.

Внутри Серены росло беспокойство — страх, что если всё продолжится так, она может потерять его из-за Кланы, которая, казалось, превосходит её во всём.

— Я объясню это на будущей пресс-конференции.

В такой ситуации Клана посмотрела на Серену задумчивым взглядом и дала расплывчатый ответ.

Хотя сама Клана размышляла, как ей поступить с Сереной.

— Н-ну, не о чем тревожиться... Пожалуйста, не беспокойтесь слишком сильно...

— ...Т-ты, наверное, голоден, верно? Фрей!

Из-за такой реакции Серена, быстро загнанная в угол собственными мыслями, вскоре побледнела и задала такой вопрос.

— Я приготовлю тебе питательное блюдо! Я только что увидела рецепт в недавно купленной поваренной книге! Если съешь это, силы восстановятся!

— Эм, ну...

— Пожалуйста, подожди! Я сразу тебе приготовлю...!

Сказав это, она побежала к особняку, развевая фартук, чтобы подчеркнуть образ «домашней женщины».

— ...Всё будет хорошо?

— Но леди Серена не умеет готовить...

Фрей и Клана обменялись встревоженными взглядами.

— Ладно, пока зайдём в особняк. Клана, кстати, давно ты не была в особняке, верно?

Похоже, ситуация была взята под контроль, и Фрей осторожно повёл Клану к особняку.

— О, подожди немного!

Когда Клана схватила его за руку и окликнула, он с любопытством склонил голову.

— Есть кое-что, что я очень хочу тебе показать.

— Хм?

— Это умение, которому я недавно научилась, и наконец-то могу показать его тебе.

Клана, смотревшая на Фрея с нежностью, внезапно начала рыться во внутреннем нагрудном кармане.

— Ч-что это...?

Тем временем Розвин, прятавшаяся за деревом на краю двора, наблюдала за их действиями.

— Что они опять делают...?

Она смотрела на них дрожащими глазами.

.

.

.

.

.

Розвин начала наблюдать за происходящим несколько минут назад.

— ...Это там Розвин?

— Ах, да нет. Думаешь, она стала бы носить такую грязную одежду? Наверное, наказанная рабыня для утех.

После того как её задела бомбардирующая магия Серены, она убежала к самому краю двора с растрёпанными волосами и одеждой в полном беспорядке.

Некоторое время спустя, когда протестующие и журналисты заполонили двор, она обнаружила себя сидящей за большим деревом, решив остаться незаметной, чтобы её не узнали.

— Покалывание, покалывание...!

— Ч-что происходит...?

Даже после того как протестующие разошлись, она продолжала обдумывать слова Лулу. Внезапно по её телу пробежало покалывание, заставив её неуверенно подняться.

— Пойдём со мной... Фрей...

— .....!

Сразу после этого она увидела Рифаэль, превратившуюся в демона и излучавшую такую мощную магическую энергию, что даже её скудная солнечная мана на неё отреагировала.

— Что вообще происходит...

Затем, прежде чем Рифаэль успела даже отреагировать, Серена отсекла ей руку. Из-за этого Розвин почти заворожённо смотрела, как Рифаэль сбежала, а затем наблюдала за ласковым разговором Фрея и Кланы.

— Что вообще... хм?

И тут она широко раскрыла глаза.

— Э-это...!

Через бинокль она узнала предмет, который Клана достала из нагрудного кармана, — магическое устройство, которое сама Розвин всегда носила с собой. Оно было ей безусловно знакомо.

— Помнишь это? Ты подарил мне его на своём дне рождения — канареечный цветок, который я по глупости отказалась принять.

Когда Клана произнесла эти слова Фрею, догадка Розвин превратилась в уверенность.

— Это тот лепесток.

— Что это? Откуда он у тебя?

— Пусть он всего один... этого должно хватить.

Этот цветок был подарком, который она «получила» от него на день рождения.

Розвин когда-то тайком посмеялась, увидев, как Клана помешала ей по-глупому растоптать цветок, а затем дрожащей рукой подняла лепесток.

Розвин несколько дней носила его в волосах, а потом выбросила, потому что отсутствующий лепесток канареечного цветка её раздражал. И, как оказалось, тот самый лепесток канареечного цветка, который она выбросила, теперь был в руке Кланы.

«Она до сегодняшнего дня...»

Розвин почувствовала сожаление, думая, что было бы, если бы она и дальше хранила тот цветок — тот, который она продержала при себе дольше всех из подаренных Фреем.

Розвин, мгновенно понявшая, что это такое, задумалась с пустым выражением лица.

«...Она всё это время его хранила».

Её взгляд был прикован к жёлтому лепестку канареечного цветка, который выглядел почти так же, как тогда.

— Хуф.

— .....?

Но затем произошло нечто странное.

Внезапно Клана сжала лепесток в руке и подула на него.

— Ух, ох?

После этого лепесток, взлетевший в воздух, вскоре подхватил зимний ветер и унёс в другой конец двора.

— ...Та-да! Лепесток исчез.

С растерянным выражением лица она посмотрела на улетающий лепесток и развела руки, произнося это.

— ...Интересный фокус.

Наблюдая за лепестком, который холодный зимний ветер нёс по двору, Фрей усмехнулся и посмотрел на Клану.

— Так в чём был смысл этого действия?

Вскоре он спросил с лицом, полным любопытства.

— Порх, порх...

Даже в этот момент лепесток продолжал порхать на ветру, бесцельно блуждая по двору.

— Т-точно... эта вещь. Если это она...

В тот же миг глаза Розвин начали беспокойно метаться.

— Это ведь цветок, который я «получила», правда? В-верно... Значит, если я заберу его с собой, он выслушает мои слова. Да, да.

Наполненная надеждой Розвин, которая прежде уже утонула в отчаянии и беспомощности, потянулась к летящему к ней лепестку.

— Смотри. Ещё не поздно. Я всё ещё могу всё повернуть. Могу полностью всё изменить...

Она даже начала улыбаться, словно всё было именно так, как она ожидала.

— Хе-хе.

Лепесток цветка, несомый ветром, приблизился прямо к носу Розвин.

— Что мне сказать? Ну, для начала...

По случайности или, возможно, чудом Розвин начала тянуться к лепестку, удобно замершему в воздухе.

— Тррск!

— Кьяк...?

И прямо перед тем, как он коснулся её руки, из лепестка внезапно вырвалась искра.

— Ч-что происходит.

Испугавшись внезапных искр, она невольно отдёрнула руку и продолжила пусто смотреть на лепесток, который всё ещё искрил.

— Чирик~♪

— .........

Внутри этих искр родилась крошечная канарейка. Розвин смотрела на птицу с пустым выражением лица.

— Чирик~ Чирик~♪

Нарочно или нет, канарейка полетела к Клане, напевая сладкую мелодию.

— Фух... А я думала, не получилось.

Клана, всё ещё стоявшая с вытянутыми руками и покрывшаяся холодным потом, наконец улыбнулась. Она посадила канарейку себе на руку, а затем протянула её Фрею и сказала:

— Это подарок, сделанный из лепестка канареечного цветка, который ты подарил мне.

— О...

— Хочешь её вырастить? Заботиться о ней не так уж трудно. И-иногда будет хорошо... если ты сможешь её гладить.

— Я не против. Но вдруг получить такой подарок...

Почему-то Клана осторожно задала этот вопрос, наблюдая за реакцией Фрея, и когда Фрей ответил с виноватым выражением лица, она обняла его, а их языки молча переплелись.

— ...Чмок.

— Пуха.

Так прошло довольно много времени.

— Э-этого достаточно, чтобы отплатить мне...

Вскоре Клана с покрасневшим лицом отвела взгляд от Фрея.

— Чирик-чирик~♪

Канарейка, сидя на плече Фрея, сладко щебетала и тёрлась о его щёку.

Этот день был полон событий и кризисов, но его конец оказался мирным и прекрасным.

— ...

Розвин продолжала смотреть на них с ошеломлённым выражением лица.

— ...Эгеук.

Вспомнив слова Лулу о том, что ей стоило вести себя лучше, пока у неё ещё был шанс, Розвин не смогла сдержать слезу, хотя и не была человеком, который легко плачет.