Глава 671 — Неподготовленное прощание — 1
# «Доказательство...»
Отпустив Сару с тяжелым кошельком, я тихо вздохнул, вспоминая наш разговор.
Постоянные требования «доказательств» камнем лежали у меня на сердце.
Злодейка Академии.
Чёрная колдунья, ищущая любви.
И вдобавок ко всему — семья Десмонд.
Человек, которому я служил, находился далеко от безопасности.
Чем больше я об этом думал, тем несправедливее всё казалось, но в их словах была доля правды. Хотя я знал, что могу просто проигнорировать это и жить дальше поживать, навязчивые мысли никак не отпускали, пока я вздыхал и продолжал идти.
«Доказательство...»
Причина, по которой я не тронул Сару, крылась еще и в чувстве вины.
— Надеюсь, вы все провалитесь...
После изгнания из Академии мы ничего не сделали для Сары.
В то время мы не могли дать ей денег.
Тогда мы были рады уже тому, что проснулись следующим утром, так что у нас совершенно не было времени думать о Саре — простолюдинке, последовавшей за молодой мисс.
— Теперь этого не вернешь...
Я не мог сказать, что её трагедия произошла по нашей вине, но всё же чувствовал себя виноватым.
По дороге обратно в особняк.
У стены валялось уроненное Сарой ведро с застывающей красной краской, а земля была испорчена проезжавшими мимо особняка каретами.
— Просто бесит...
Сегодня я устал.
— Уберу завтра.
Возможно, это дискредитировало меня как дворецкого, но иногда перенос работы на завтра придает жизни хоть какой-то тонус, так что я медленно побрел к особняку.
[Особняк Десмунт Оливии.]
К особняку, полному приятных воспоминаний.
В отличие от резиденций других аристократов, особняк Хамеля был относительно новым зданием.
Большинство дворян либо жили в особняках, передававшихся из поколения в поколение, либо покупали поместья у павших аристократических семей.
«...»
Особняк Хамеля был достроен вскоре после того, как я прибыл в Десмонд.
Строить особняк с нуля было непрактично, но это стало возможно благодаря огромному капиталу Десмонда.
И вот.
Щелк.
Именно поэтому в этом особняке есть место только для меня.
— Этот особняк, который мы строим...
— Да.
— Он для Оливии.
— Но разве он находится не на нашей территории?
— Хмм... это сложно объяснить.
— ...
— Недавно у нас была территориальная война, и это трофеи победы...
— Значит, это грабеж.
— Не грабеж, а компенсация.
— ...
— Изначально эта земля принадлежала императорской семье, но если бы территориальная война продолжилась, благородная семья исчезла бы, поэтому императорская семья передала нам эту землю в качестве урегулирования.
— О... разве не выгоднее было забрать всё путем территориальной войны?
— Соперником была королевская семья.
— ...?
— Довольно хлопотный противник.
Особняк, который мы начали строить вместе.
— Госпожа, могу я обратиться с одной просьбой?
Со всеми хорошими воспоминаниями.
И плохими воспоминаниями... Сегодня этот особняк казался особенно дорогим, когда я осторожно открывал деревянную шкатулку, заглянув в кладовую рядом с кухней, где хранились продукты.
[Ящик для хранения кулинарных книг]
Множество книг были заброшены в ящике и покрыты пылью.
│ Базовая │ Дворцовая │ Рецепты │ Восточная │ Нац. │ Меню │
│ готовка │ готовка │ сокровищ │ готовка │ метод │ готовка │
Среди стоявших вертикально книг я посмотрел на «Рецепты сокровищ» посередине и со вздохом медленно вытащил его.
— Это она...?
Как только я вытащил книгу, в ушах раздался щелчок, и одна мраморная плитка на полу начала приоткрываться, образуя проем небольшого люка.
[Вход только для уполномоченных лиц.]
— Именно так.
Улыбнувшись, я выпрямил согнутую спину и медленно зашагал вперед — к секретному хранилищу, куда больше никто не мог войти.
Это пространство было моей личной зоной, куда не разрешалось входить ни Хансу, ни Элисии.
Здесь хранились магические книги, которые по сюжету не должны были попасть в руки еретиков, а также артефакты из истории.
Это пространство, войти и открыть которое мог только я, было создано с использованием древней реликвии, появившейся в побочной истории.
— Фух...
Над небольшим пространством, открытым на ширину люка, висела подозрительная каменная плита.
[Замок Дасиса,]
- Запечатывает указанную часть пространства в виде двери.
- Запечатанное пространство отделено от мира, и никто не может войти в него без разрешения «владельца».
* Когда «владелец» «умирает», печать снимается, и оно принимает форму, ожидающую следующего пользователя.
* Расположение пространства не может быть изменено после назначения.
Предмет, появившийся в побочной истории.
[Замок Дасиса]
Его характеристики были настолько хороши, что он предназначался для запечатывания апостолов, но поскольку для человека, вселившегося в чужое тело, было жизненно необходимо недоступное для поисков хранилище, я смело создал это пространство.
Тихо выдохнув, я медленно начал вливать ману в замок, и вскоре с щелчком открывающейся двери показалась лестница, ведущая под землю.
Тук.
Тук.
Тук.
Запечатанное пространство было неглубоким.
Поскольку само это пространство было отделено от реальности, для перемещения туда и обратно не требовалось много усилий.
Спустившись по лестнице, я медленно двинулся вперед, разглядывая бесчисленные книжные полки и бесконечно тянувшиеся ряды хранилища.
(Магическая книга Резни)
(Книга черной магии на пике некромантии)
(Книга черной магии, питающаяся разочарованием)
(Запретная книга тех, кто утратил эмоции)
·
·
·
(Книга черной магии, зарождающая любовь в других)
Я думал о «доказательстве».
Не о доказательстве для разрешения надвигающегося кризиса, а о способе сделать так, чтобы в будущем молодой мисс вообще не нужны были никакие «доказательства».
Этот человек в безопасности.
Не чёрный маг, убивающий людей.
А просто бунтарка с немного скверным характером.
Мне нужно было это доказать, но поскольку люди больше верят тому, что видят своими глазами, чем внешним проявлениям, требовалось нечто неоспоримое.
Прямое доказательство.
«Доказательство», которое можно было бы продемонстрировать собственной силой, а не влиянием семьи.
Например.
— Вот оно...
(Бесконечный танец света)
Словно легендарная белая магия.
Книга магии, которая должна была достаться Руину.
[Бесконечный танец света.]
Осторожно достав магическую книгу, одно лишь обладание которой по сюжету могло сделать человека равным апостолу, я склонил голову и прикусил губу.
— Что же мне делать...
У меня было много мыслей.
О том, примет ли молодая мисс этот способ.
Честно говоря, я не знаю.
Понравится он ей или не понравится.
И главное...
Я не уверен, выпьет ли молодая мисс эликсир.
Сжав ладонь.
Положив магическую книгу в деревянный ящик, где лежал эликсир, я почесал затылок и начал подниматься по лестнице.
Щелк.
Ведь это был единственный способ доказать всё.
·
·
·
Вытащив из хранилища коробку с эликсиром, я склонил голову набок, увидев, как Серена усердно вспахивает поле во дворе особняка.
— Госпожа Серена.
— Расти... расти...!!!
— Госпожа Серена?
Я не был уверен, что она делает на чужом участке, но судя по её действиям, она что-то выращивала.
— Расти... расти... вырастай!!
«...»
Я рассмеялся, глядя, как Серена без разрешения выращивает урожай на чужой земле, и медленно подошел к ней, чтобы задать вопрос.
— Что вы делаете?
— Хмм...?
Утирая пот со лба, Серена увидела мое лицо и широко улыбнулась, замахав руками.
— Человек...!!!!
Протягивая мне мотыгу, которую держала в руках.
— Помоги. Рук. Не хватает.
— ...Что?
— Это нужно делать вручную.
«...»
— Если использовать магию, она не вырастет здоровой.
— С чего бы мне это делать?
«...»
Серена посмотрела на меня и затем, пошарив внутри мантии, протянула дрожащую руку.
— ...Вот.
— Это плата за помощь в работе. Я даю щедро, так что помоги.
— Это валюта Элигейма.
— Верно...! На эти деньги... в Элигейме можно купить карету.
— ...Вау.
— Я даю много. Так что...
— Не думаю, что смогу ею воспользоваться.
На мой холодный отказ Серена прикусила губу с таким выражением лица, будто потеряла весь мир.
— О... это не провал!!
— Верно. Зато исчезло.
— Когда-нибудь я отстрою его заново!
— Уверен, что так. Но судя по скорости выплаты твоего долга, на это уйдет лет пятьсот.
На глазах Серены выступили слезы.
— Я дам в два раза больше.
— Нет, спасибо.
— В... в три раза!
— Нет, спасибо. Валюту, сделанную из древесной коры, нигде не обменяешь на деньги.
— В пять раз!!! Больше не дам!
— Мне не нужно.
Надувшись, Серена молча принялась дальше вспахивать поле мотыгой.
— И всё же...
Забрав мотыгу из рук Серены, я спросил, продолжая вскапывать землю:
— Что вы делаете? На чужом-то дворе.
— Выращиваю.
— Что именно?
— Вот это.
Серена указала на нечто прямоугольное, накрытое черной тканью.
— Что это такое?
— Товар для бизнеса.
— ...Чего?
— Я говорила об этом тогда. С богатым человеком.
— ...Ах да.
— Попросил вырастить. Его.
— Значит, это...
— Жди и увидишь.
Подумав, что проще показать, чем объяснять, Серена улыбнулась и сдернула черную ткань.
— Это мандрагора.
— Что?
— Мандрагора.
— В смысле, обычный корень мандрагоры?
— Нет, мандрагора.
Внимательно наблюдая за мандрагорой, ритмично раскачивающей своим стеблем, я неловко покачал головой.
— У обычной мандрагоры слабые целебные свойства.
«...»
— У этой мандрагоры свойства мощные. Это ценный ингредиент для создания зелий восстановления высшего качества.
«...»
— И кричит она громче. Примерно в десять раз.
— И поэтому...
Я подозрительно посмотрел на горшок, который держала Серена, и неловко улыбнулся.
— Почему ты выращиваешь ее именно в нашем особняке?..
— Здесь солнце хорошее. У меня нет земли.
— Ну и...
Серена кивнула и с серьезным выражением лица схватилась за торчащий из горшка стебель мандрагоры.
— Я поняла.
— Верно. Если посадить ее в другом месте...
— Я буду тебе готовить. В качестве платы за аренду земли.
— Нет. Не нужно этого делать.
— Эльфы не остаются в долгу.
Не раздумывая, Серена дернула за стебель мандрагоры.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а!!!!
Я рассмеялся при виде того, как мандрагора вылезает наружу с таким странным звуком, но...
— Закрой уши, человек.
— Кью-ю-ю-ю-ю-ю-н-н-н-н-н-н!!!
От оглушительного звука, заложившего уши, у меня пропал дар речи, и я тупо уставился на Серену.
— Это превосходит все воображение.
«...»
— Госпожа Серена?
Серена замерла.
— Госпожа Серена...
«...»
— Вы в порядке?
Держа в руке бьющуюся мандрагору, Серена слабо улыбнулась и произнесла:
— Человек, почему ты не говоришь?
«...»
— Издеваешься?
«...»
— А, я ничего не слышу, человек.
«...»
Пфф. Усмехнувшись, я посмотрел на Серену.
— Ну что ж...
Если подумать...
Я ведь тоже не сдержал обещание, данное Серене.
Глядя на лицо Серены, скрытое капюшоном мантии, я улыбнулся ей, ничего не слышавшей, и приоткрыл рот.
— Прошу прощения на секунду.
Аккуратно погладив по щеке стоявшую в растерянности Серену, я увидел, как ее лицо покраснело, а зрачки затрепетали.
— Чт... что-что-что-что... что ты делаешь, человек?!
— Подождите секунду.
С легкой улыбкой произнес я тихим голосом:
[Прикосновение Реабилитации]
Медленно поврежденные шрамы начали затягиваться, делая ее лицо более естественным, чем прежде. Восстановить его полностью за раз я не мог, но шрамы Серены поблекли настолько, что ей больше не нужно было прятать лицо под капюшоном.
Убрав руку с щеки Серены, я улыбнулся ей и сказал:
— Готово.
— ...?
— Вы отлично потрудились.
Лицо Серены начало заливаться краской.
— Б... бр-р-р-р.
— Мм?
— Размножение... еще слишком рано для размножения!!
— Чего?
Глядя, как Серена в спешке убегает, я ошеломленно замер и со вздохом почесал затылок.
— Дело плохо.
Кажется, произошло недоразумение.
— Хмм...
С неловкой улыбкой я посмотрел на особняк, где должна была находиться молодая мисс, и склонил голову.
— Обычно она бы уже кричала из-за шума, почему же она так тиха?
***
Скрип...
Осторожно приоткрыв дверь и войдя в комнату молодой мисс, я улыбнулся, глядя на нее: она сидела в темноте, опустив голову.
— Ха-ха... Простите за опоздание, молодая мисс.
«...»
— Молодая мисс...?
Крепко обнимая плюшевого мишку, молодая мисс посмотрела на меня и неловко улыбнулась.
— Ты вернулся...?
[Вопрос: Доказательство]
В истории, которую никто не знает.
Ты обретаешь свободу.
Ты можешь делать то, что хотел.
Ты получаешь свободу бегать где угодно.
Благодаря чьей-то жертве.