Глава 47 — Я больше не люблю Михаила

Проводив Ханну и Малика, я взял поднос с завтраком и остановился у двери госпожи.

Сегодня её ждали любимейший на свете сок из сладкого перца и тосты с беконом. Всю неделю она ела одно мясо, поэтому меню пришлось составить с заботой о здоровье: морковь и перец, измельчённые в густую жижу, а к ним — хрустящие тосты с хорошо прожаренным беконом.

Увидев сок, госпожа наверняка заявит: «Людей таким не кормят». Но хороший дворецкий обязан следить за здоровьем хозяйки, так что сегодня я собирался немного поиздеваться над аристократией.

Неделю я её откармливал. Пора было слегка уменьшить масштаб бедствия.

Я представил лицо госпожи после первого глотка и невольно улыбнулся.

*Тук-тук-тук*

Ответа не последовало. Зато за дверью раздавался вдохновенный храп.

*Хр-р-р... Кх-х... Хр-р-р...*

*Соп... Хр-р... И-и-их...*

Госпожа спала без задних ног. Накануне они с Ханной засиделись допоздна, так что неудивительно. Кажется, говорили о Михаиле.

Подслушивать я не любил и прошёл мимо, но одно было ясно: госпожа легла гораздо позже обычного. Вот теперь и расплачивалась оглушительным храпом.

*Хр-р-р... Соп... Р-р-р... Соп...*

Из уважения к её сну я подождал у двери ещё минут пять, затем снова постучал.

*Тук-тук-тук*

— Прошу прощения, я войду.

В комнате было прохладно. Окно стояло настежь.

Сколько раз я просил закрывать его перед сном? Недавно госпожа едва оправилась от простуды, а теперь снова улеглась под ледяным сквозняком.

— Ну вот зачем?.. Вы же в прошлый раз так долго болели, а теперь опять...

*М-м-м... Хр-р-р-р!*

Увидев, как крепко она спит, я проглотил нотацию. Сам виноват: надо было вечером проверить окно. Впредь буду внимательнее.

Я подошёл к изголовью и тихо произнёс:

— Воздушная тревога...

Госпожа дёрнулась и нахмурилась.

Я наклонился к самому уху и прошептал, будто записывал АСМР из прошлой жизни:

— Госпожа, воздушная тревога.

Она попыталась натянуть одеяло на голову, но за тринадцать лет я изучил все её способы уклонения от подъёма. Я схватил нижний край и не дал ей спрятаться.

— Ы-ы-ы... У-у-у...

Госпожа сердито свела брови.

— Рикардо... Здесь слишком сильная гравитация... Одеяло не двигается...

Я рассмеялся. Будить её было жалко, но завтрак она пропускать не должна. Пусть злится сколько угодно: здоровье важнее.

Я ткнул её пальцем в щёку.

*Тык*

Госпожа поморщилась. До чего же уморительное лицо.

Я снова наклонился к её уху и слегка прикусил его.

*Ам!*

— И-и-и-и!

Госпожа подскочила с криком:

— Меня жрут! Слизень меня сожрал!.. А?..

Над её головой возникло знакомое синее окно.

[Оливия Десмонд, ур. 0,5]

[Класс: безработная]

[Симпатия: 82]

[Любимые темы: еда, мясо, соль для ванны, здоровье Рикардо, золотые монеты, прогулки (новое)]

[Нелюбимые темы: Михаил, овощи, сладкий перец, прошлое, долги]

«Странно...»

Чего-то не хватало.

Я протёр глаза, но слово, которое целый год занимало первое место среди любимых тем, и правда исчезло.

[Михаил]

Его больше не было.

Я всегда думал, что когда-нибудь это случится, но теперь не верил собственным глазам. Госпожа швырнула в меня подушку, а я всё смотрел на окно и пытался понять, не сплю ли сам.

Неужели её долгая безответная любовь закончилась? Или всего лишь взяла отпуск?

— Госпожа.

Она сердито вытирала ухо, на котором осталась моя слюна.

— Чего?..

Глаза у неё всё ещё слипались.

— Хорошо спали?

— Нет. Рикардо меня разбудил.

— Такова магия, которой будят спящих красавиц.

— Я красавица?

— Нет. Вы свинья.

Госпожа нахмурилась.

Любопытство уже разъедало меня изнутри, поэтому я решил спросить прямо:

— Насчёт Михаила...

— Михаила?

Её лицо сразу застыло.

Похоже, я наступил на мину. Возможно, полез слишком рано, но мне нужно было знать наверняка.

— Он вам всё ещё нравится?

— С чего ты спрашиваешь?

— Просто интересно.

Она наверняка понимала, чем это кончится. Ответит «да» — и я тут же обзову её извращенкой. Настроение испортится, начнётся привычная ругань.

Если чувства остались, госпожа меня обложит. Если всё прошло, просто ответит.

Я ждал, стиснув поднос. Выслушивать оскорбления мне не впервой, но признание в любви к Михаилу всё равно задело бы.

Окно никогда не лгало. Ни о других людях, ни о госпоже. И всё же исчезновение имени Михаила казалось настолько невероятным, что мне требовалось услышать ответ от неё самой.

— Хм-м...

Госпожа задумалась, взяла с подноса стакан и прижала его ко лбу, охлаждая разгорячённую кожу.

— Рикардо.

— Да?

— Давай больше не будем говорить о Михаиле.

— Простите.

— Я теперь...

У меня пересохло во рту. Я догадывался, что она скажет, но всё равно боялся. Вдруг впереди снова долгие месяцы борьбы? Вдруг я просто услышал не тот ответ, на который надеялся?

Я прикусил губу.

И госпожа наконец произнесла слова, которых я ждал целый год:

— Я больше его не люблю.

— Что?

— Не люблю. Он некрасивый.

— Но вы всегда говорили, что он красавец.

— Неправда.

Она посмотрела прямо на меня.

— Некрасивый. Тощий слишком. Мне такие не нравятся.

«Она серьёзно».

На её лице не было ни тени лжи.

— Правда разлюбили?

— Ага.

«Нет, так дело не пойдёт. Сегодня мы обязательно куда-нибудь выберемся вместе...»

*Глоть-глоть-глоть*

Я моргнул.

А стакан-то как оказался у неё в руке?

Госпожа уже допивала сок из перца и моркови. Хлестала эту отраву по-мужицки, не переводя дыхания.

«Вот дерьмо».

Осушив стакан, она посмотрела на меня мутным взглядом.

— Это... что?

— Сок из сладкого перца.

— Из п-перца?

По подбородку потекла тонкая струйка.

— Кх!..

Госпожа выплюнула сок и повалилась на кровать.

Покушение, в общем, удалось.

* * *

Я начал день в прекрасном настроении. Будто наконец выдернул больной зуб и теперь мог летать.

А вот госпожа была в ярости.

— Мучитель аристократов.

— ...

— Убийца аристократов.

— ...

— Наёмный душегуб аристократов.

После непреднамеренного покушения она забилась в угол кровати и сверлила меня взглядом. Объявила, что больше никогда не притронется к еде, которую я подаю.

Три шоколадки не помогли. Госпожа отвернулась и заявила, что даже переговоры начнёт только с десяти.

Свои обвинения она подкрепила плакатом, написанным мелкими буквами:

[Сладкий перец — общественное зло.]

Так выглядел её тихий аристократический протест.

Смеяться было нельзя, но удержаться я не мог. Госпожа полоскала рот, то и дело сплёвывала и орала:

— Чего ты ржёшь?!

— Я не смеюсь... Пф... совсем.

— Смеёшься!

— Нет... Пф-ф... Ха-ха-ха! Ну невозможно же! У вас сок из носа... Ха!..

Она скомкала плакат.

— Ах ты!..

Затем приняла позу профессионального бейсболиста и метнула бумажный шар.

*Фью-ю-ю!*

Он описал величественную дугу.

*Шлёп*

И жалко упал на пол в полуметре от кровати.

Мы одновременно посмотрели сначала на шарик, потом друг на друга.

— Пф!..

— Не смей!

Плечи у нас дрожали. Я сдерживал смех, она — ярость.

Я поднял большой палец.

— Прекрасная траектория. Ещё немного тренировок — и однажды вы до меня добросите.

В ответ госпожа запустила ручкой.

* * *

Она простила меня лишь после того, как в её аварийном запасе накопилось пятнадцать шоколадок.

Одна торчала из выреза платья. Госпожа сияла, будто владела золотым рудником, и великодушно протянула мне плитку, согретую её телом. Придётся убрать в ящик. Есть это я пока не готов.

— Я богатая! Богатая!

— Вы настолько счастливы?

— Конечно. Рикардо выдаёт мне только одну шоколадку в день.

— Ради вашего же здоровья.

Госпожа отвернулась с надменным видом.

— Это издевательство над знатью. Я пожалуюсь в комиссию по правам аристократов.

— Такая существует?

— Нет.

Моя же старая шутка вернулась и укусила меня за задницу.

Когда затянувшийся завтрак наконец закончился, госпожа указала в угол комнаты. Там лежал свёрток в блестящей бумаге, украшенный лентой. Подарок на мой день рождения, который она не успела вручить, потому что заметила шрамы.

— Принеси.

— Подарок?

— Ага. Его.

Я подал свёрток. Госпожа прижала его к груди, прокашлялась и торжественно велела:

— Выключи свет и закрой глаза.

Я улыбнулся и послушался.

В комнате стало темно. Послышался тихий стук: госпожа выкладывала шоколадки на тарелку, сооружая из них подобие торта.

Я слегка приоткрыл глаза и с умилением смотрел, как она опустошает карманы.

— Не подглядывай.

— Не подглядываю.

— Совсем не подглядывай.

— Даже не думаю.

Госпожа довольно улыбнулась.

*Шур-шур-шур*

Она принялась рвать упаковку. Бумага не поддавалась, и госпожа сопровождала борьбу грозными воплями:

— И-и-их!.. Ха-а-а!..

Потом дважды вытерла нос о платье.

На благородную леди она сейчас походила меньше всего.

Наконец госпожа водрузила свечу на шоколадный торт, снова прокашлялась и разрешила открыть глаза.

Сквозь щель в шторах пробивалось утреннее солнце, но уютная полутьма не исчезла. Передо мной сидела госпожа — с сияющей улыбкой, нелепым шоколадным тортом и парой варежек в руках. Никогда ещё она не казалась мне такой красивой.

Она поставила тарелку на кровать и подняла подарок.

— Варежки?

— Ага. Зима скоро. У тебя руки мёрзнут, потом болят.

Жёлтые варежки с вышитыми цыплятами. Простая, но заботливая вещь.

Госпожа принялась натягивать одну мне на руку. Её холодные пальцы касались меня осторожно и неловко. От этого становилось тепло и спокойно.

— С опозданием, но... с днём рождения.

— Спасибо.

— Прости, что не смогла купить дорогой подарок.

Она опустила голову.

Я в ответ покачал головой.

— Для меня он дороже миллиона золотых.

— Он стоил один золотой.

Вот ведь честная зараза: даже там, где не просили.

Варежка грела руку, а вместе с ней будто оттаивало что-то внутри.

Прошло минуты три.

Госпожа вдруг насторожилась.

— Странно...

Она поднатужилась и обеими руками потянула варежку, застрявшую на костяшках. Та сидела намертво.

Госпожа посмотрела на меня со слезами на глазах. Ноздри дрожали, из носа тянулась предательская капля.

— Мала?..

Я неловко улыбнулся.

— В самый раз.

— Не ври-и-и...

Госпожа разрыдалась. Проклинала служанку, которая продала ей неправильный размер, и ревела во весь голос:

— У-а-а-а-а!

А я думал только об одном: как вообще можно ненавидеть такого человека?

* * *

На тренировочной площадке Академии Михаил с серебристыми волосами скрестил меч с Ханной.

— Хороший клинок.

Ханна улыбнулась.

— Подарок.

Вспомнив о задании, которое предстояло через неделю, Михаил спросил:

— Одолжишь ненадолго?

Ханна усмехнулась.

— Пошёл ты.