Глава 18 — Без названия
«Ты иногда бываешь слишком сложной, знаешь об этом?» — сказал он.
«То же самое могу сказать и о тебе», — ответила я.
«Знаешь что? Давай просто закончим».
Боже, пусть он и выглядел совсем взрослым, в душе Сигрен всё ещё оставался мальчишкой. Я какое-то время смотрела на его хмурое лицо, но в итоге отвернулась. В комнате было довольно холодно, и я подумала о том, чтобы найти одеяло и накинуть на плечи.
Я медленно пошла к кровати, оглядывая комнату и пытаясь вспомнить, куда в последний раз положила одеяло. "Куда горничные обычно его убирают после стирки…?" Мои мысли прервались, когда что-то мягко упало мне на плечи — именно то одеяло, которое я искала. И было очевидно, кто его нашёл. Сигрен умел быть до ужаса нежным — особенно в такие моменты. Хотя он был на меня зол, он всё равно обращался со мной так бережно.
«Сигрен, спасибо за—»
«Фиона».
Внезапно меня сзади обняло огромное тепло. Жар исходил не только от одеяла — две крепкие руки обвили мои плечи. Низкий голос с вздохом прозвучал прямо в ухо: «Если уж ты всё равно не останешься здесь… то хотя бы останься в столице…»
Боже, как же он переключается с холода на жар. Ещё минуту назад был так зол на меня. За эти годы Сигрен вырос и вырос. Теперь он был намного выше меня. Хотя он просто нежно обнимал меня сзади, я чувствовала себя пойманной в его объятиях.
«Что это за внезапная смена настроения?»
«Знаешь, это же не новость. Так всегда и было до сих пор. Где бы ты ни была, я просто…» — пробормотал Сигрен.
Я вдруг вспомнила образ гораздо более юного Сигрена, который ярко краснел, клянясь когда-нибудь приехать ко мне в замок Хейлон.
«Я просто буду следовать за тобой…» — сказал он, медленно отстраняясь. Несмотря на одеяло, мои плечи задрожали, когда его тепло ушло.
Сигрен прошептал мне на ухо последнее, словно давая клятву: «Поэтому жди меня в столице».
Дверь с грохотом захлопнулась.
Я уставилась на дверь, через которую он вышел, и выдохнула, даже не осознавая, что задерживала дыхание. Обычно, если протагонист начинает вести себя не по характеру — это плохой знак?
Я задрожала от страха.
* * *
Прошло ещё несколько месяцев, пока я не завершила все дела и не смогла уехать из Хейлона. Но наконец наступил день отъезда.
Я не взяла с собой много вещей. Хотя провела здесь много лет, я никогда не была привязана к материальным вещам. Почти всё раздала. После того как отдала ненужное, осталось совсем немного. С момента нашей небольшой ссоры мы с Сигреном вели себя довольно неловко по отношению друг к другу. Он не пришёл провожать меня вместе со многими другими.
Абель тоже заметил его отсутствие.
«Вижу, Сигрена нет», — сказал он, подходя.
«Он был очень разочарован моим отъездом».
«Он что-нибудь ещё сказал?»
«Он сказал, что приедет ко мне, несмотря ни на что».
Абель ухмыльнулся.
«Как на него похоже».
Ну, это совсем не успокаивало…
Абель достал из кармана письмо.
«Что это?» — спросила я.
«Рекомендательное письмо. Ты можешь остаться в особняке Хейлон в столице, если пожелаешь», — объяснил Абель.
Я кивнула. У дома Хейлон был не только замок на северном фронте, но и дополнительный особняк в столице.
«Какой щедрый финальный бонус», — заметила я.
Абель ответил мягким голосом: «Никто не говорил, что это последний».
Блин, это тоже звучало зловеще. Вместо ответа я тихо убрала рекомендательное письмо в сумку.
«Спасибо за всё», — сказала я.
Ответ Абеля был таким же простым и ясным, как всегда.
«Конечно».
Я села в карету, дверь уже закрылась, когда лошадь заржала, а колёса начали двигаться. Я выглянула в окно и помахала, когда встретилась взглядом с Абелем. Он посмотрел на меня и беззвучно произнёс что-то.
Я тихо опустилась на сиденье, когда поняла, что именно он сказал. Если я не ошиблась, его слова были: «Мы ещё увидимся, Фиона».
Я быстро заморгала, глядя на проносящийся мимо пейзаж, пока карета набирала скорость. "Блин, неужели никто не даст мне хоть немного передышки…?"
* * *
В доме графа Грина в последнее время царил настоящий хаос.
«Только правильно, чтобы именно я, как старший сын и наследник семьи, решал вопрос наследства», — заявил Кейндел.
«Но нет такого правила, что наследство получает только старший сын, брат», — холодно ответил Зен. «К тому же наша семья — род магов. Правильно будет, чтобы титул унаследовал тот, у кого больше магического таланта».
Братья ссорились без передышки с того самого дня, как граф Грин, глава дома, внезапно рухнул без сознания. По словам лекаря, у графа почти не было шансов на выздоровление. Он посоветовал семье готовиться к худшему. К несчастью, граф упал в обморок до того, как успел составить нормальное завещание. Естественно, между братьями тут же разгорелась борьба за наследство.
Кейндел злобно уставился на Зена.
«Ты намекаешь, что твоя магия превосходит мою?»
Зен ответил ему ледяным взглядом.
«Конечно. Всё, на что ты способен, — это вызвать пламя размером с костёр».
Кейндел скрипнул зубами и бросил на брата ядовитый взгляд. Недостаток магического таланта, несмотря на то что он был старшим сыном уважаемого рода магов, — это была его единственная слабость.
«Ты смеешь перечить старшему брату? Вон отсюда!»
Зен даже не моргнул.
«Почему я должен уходить? Если кто и должен уйти — так это ты. Ты позоришь фамилию своим бессилием».
«Ты, сукин сын…»
По сравнению с двумя старшими братьями Зен был самым талантливым из детей Грин. Кейндел смотрел на брата с убийственной ненавистью. Младшая сестра Джейн не проявляла никакого интереса к наследству — она жила отдельно со своим приданым и не была проблемой. Но Зен… С его выдающимися магическими способностями он вполне мог заручиться поддержкой родственников и реально вытеснить Кейндела с места наследника.
"Если бы не он…" — подумал Кейндел.
«Хватит», — произнесла графиня Грин, входя в приёмную.
«Как могут дорогие братья так ссориться из-за такого? Какой позор, если слухи дойдут до людей и о вас двоих начнут судачить», — сказала она.
«Ты видела, что этот ублюдок со мной делает, матушка?» — спросил Кейндел.
Зен тоже не отступал.
«Лучше уж так, чем просто стоять и смотреть, как мой жадный и бездарный брат позорит семью!»
«Что ты сказал?!»
«Прекратите!» — крикнула графиня, заставив Кейндела замолчать.
«Я не в силах смотреть, как вы двое так бесстыдно дерётесь. Завещанием займусь я. Вам двоим больше не следует вмешиваться в дела семейного состояния», — заявила она.
Но у Зена было ещё что сказать.
«Даже у вас нет такого права, матушка».
«Что ты сказал?» — переспросила графиня.
Кейндел фыркнул.
«Неужели ты правда думала, что мы не заметим твоего любовника, матушка? Мы прекрасно знаем, что недавно ты передала немалую сумму этому молодому мерзавцу. Прости, но я не могу оставить наследство тебе — иначе ты всё спустишь этому мужчине».
Графиня, побагровев от гнева, взвизгнула пронзительным голосом: «Это так принято разговаривать с женщиной, которая родила вас на свет?»
«Не обижайся. Нам всё равно, с какими мужчинами ты встречаешься и насколько они молоды. Мы лишь беспокоимся, что твоя репутация пострадает, если слухи дойдут до высшего общества», — сказал Зен.
Графиня молча смотрела на своих сыновей.
"Эти неблагодарные дети. Как они смеют угрожать собственной матери…"
В этот момент кто-то постучал в дверь приёмной.
«Что там?» — спросила она.
Слуга осторожно произнёс: «Эм… мадам, молодые господа, у нас гостья. Думаю, вам стоит её увидеть».
«Кто?» — потребовали хозяева.
«Это… леди Фиона Грин, которая пять лет назад уехала в Хейлон. Она вернулась».
Кейндел, Зен и графиня Грин переглянулись — на их лицах медленно проступало подозрение.
«Это невозможно. Этот ребёнок не может быть жив!»
«Она наверняка подделка. Как могла тринадцатилетняя девчонка выжить на воюющем Севере? Она даже толком магии не знает».
Все трое прекрасно помнили Фиону — незаконнорождённую дочь, которую граф Грин привёл в дом и держал запертой на чердаке. Чтобы расплатиться с императорской семьёй, они решили отправить Фиону на северный фронт — фактически обрекая её на смерть. Разумеется, никто из них никогда не испытывал по этому поводу ни капли вины.
«Прогоните её. Это точно подделка —» — начала графиня, но в этот момент дверь распахнулась.
«Как жестоко с вашей стороны», — раздался гладкий голос. Он принадлежал девушке лет восемнадцати-девятнадцати с прекрасными серебристыми волосами, струящимися по спине. Она демонстративно проигнорировала слугу, который пытался её остановить.
«После всех усилий, которые я приложила, чтобы приехать и увидеть вас всех», — сказала она, грациозно входя. «Спасибо за ваше письмо».
Письмо, о котором шла речь, было тем самым, где запрашивалось подтверждение её смерти, — так что сарказм был очевиден.
«Но я подумала, что вам будет более… оскорбительно — то есть приятно — увидеть меня лично, а не читать мой ответ на бумаге», — произнесла Фиона, глядя на графиню и двух её братьев, застывших на своих местах. Затем она хлопнула в ладоши, словно желая разрядить атмосферу. «Надеюсь, меня встретят тепло — ведь ваша любимая младшенькая вернулась». Её аккуратная улыбка ярко-красным пятном выделялась на кремовой коже.
«Я в восторге видеть, что моя семья совсем не изменилась», — сказала она. «По-настоящему».