Глава 16 — Без названия
Аура Сигрена сама по себе обычно заставляла слабых демонических тварей в ужасе разбегаться. Словно они чувствовали его грубую силу. Поэтому я не могла винить обычного человека за то, что он его боится.
Я сдержала вздох. В последнее время такое случалось постоянно. Сигрен всё чаще вспыхивал на окружающих.
По словам Абеля, обычно Сигрен прекрасно ладил с другими солдатами. Так что я понятия не имела, почему именно при мне он постоянно так себя ведёт. И всегда именно мне приходилось разгребать последствия.
Чтобы разобраться с этим конкретным инцидентом, я сначала мягко толкнула Сигрена в грудь, заставляя его перестать сверлить солдат взглядом. Он вздрогнул от моего прикосновения, но послушно отступил. Я улыбнулась солдатам, чтобы разрядить атмосферу.
«Не волнуйтесь. Когда я только сюда пришла, была точно такой же, как вы. Но видите — привыкла? У вас тоже всё получится».
Один из солдат, покраснев до ушей, робко поднял руку.
«Есть вопрос?» — спросила я.
«Эм… Я слышал, что ищут кого-то, кто будет охранять вас, леди Фиона».
«Верно».
«Я хоть и новобранец, но… если очень постараюсь, меня возьмут в команду?»
Вопрос застал меня врасплох. Большинство солдат, которые сопровождали меня, были ветеранами, так что с точки зрения новичка восхищаться ими было вполне естественно.
«Тебя зовут Джереми, верно?»
Солдат расплылся в яркой улыбке, услышав своё имя.
«Да, миледи! Это я!»
Иметь цель — это хорошо. Ещё лучше, если благодаря этой цели он станет настоящим солдатом. Я подарила ему маленькую ободряющую улыбку.
«Конечно. Буду ждать».
Он покраснел до самых ушей.
«Я-я сделаю всё возможное!»
Вот она, юношеская страсть. Я какое-то время с нежностью смотрела на Джереми.
«Как он смеет прибегать к такому бесстыжему трюку», — процедил Сигрен сквозь зубы.
"Да ладно. Перестань сверлить солдат взглядом. Они опять испугаются". Сигрен с каждым днём всё больше становился похож на Абеля. Я снова сдержала вздох.
Прошло уже пять лет с тех пор, как я впервые прибыла в Хейлон, а значит, до начала основного сюжета оставалось не так уж много.
Мне уже восемнадцать, Сигрену — девятнадцать. Ещё несколько месяцев — и нам обоим исполнится ещё по году. Наконец придёт время Сигрену встать на путь своей судьбы. Всё это время мой главный герой держал своё старое обещание. Как и в оригинальном сюжете, он освоил меч под руководством Абеля и достиг ранга, позволяющего свободно входить в замок Хейлон. Люди боялись силы Сигрена, и никто больше не смел его обижать. Я так им гордилась.
Что касается меня — я изо всех сил стремилась к своей цели: спокойной жизни на пенсии. За годы службы в качестве сильного мага, охраняющего стены Хейлона, я накопила немалые деньги. К тому же я неплохо зарабатывала на продаже ценных частей тел демонических тварей. Не преувеличу, если скажу, что у меня хватит средств, чтобы жить в роскоши до конца дней.
Осталось только дождаться, пока Сигрен встретит Юнис и заживёт счастливо, как и положено протагонисту. Тогда я наконец буду свободна. Я уже почти у финиша. Но, конечно же, случилось то, что едва не разрушило все мои тщательно выстроенные планы.
«Я пришла с докладом, Ваша Светлость», — сказала я.
Абель поднял взгляд от бумаг, которые подписывал в своём кабинете.
«Что там?»
«Это касается новых солдат».
«Говори».
Я доложила обо всех инцидентах во время недавней охоты на демонических тварей. Абель кивнул.
«Хорошая работа. Кстати, Фиона, ты уже подумала над моим предложением?»
Это предложение… именно оно сейчас и мешало моим планам на будущее.
Откинувшись в кресле, Абель надел свою фирменную высокомерную ухмылку.
«Давай, зови меня отцом».
Да. Недавно Абель предложил стать моим приёмным отцом. Иными словами, он хотел, чтобы я унаследовала Хейлон. Я ответила сразу: «Я вынуждена отказаться».
Он проворчал на мой твёрдый ответ.
«Неужели нельзя хотя бы притвориться, что колеблешься?»
«Но я уже почти полностью распланировала свою жизнь с того самого момента, как прибыла в Хейлон. Это не вписывается в мои планы».
«И что же это за план? Помню, он был очень глупый», — ответил он.
"Да ладно. Не называй чужие планы глупыми".
«Мой план — выдать Сигрена замуж и жить спокойно после выхода на пенсию».
«Сигрен, бедный бастард…» — пробормотал Абель себе под нос.
Я не понимала, что он имеет в виду. Почему ему жаль Сигрена?
«Фиона, здесь ты могла бы иметь всё — титул, власть, богатство и почести. Ты правда не заинтересована?» — снова спросил Абель.
Я была совершенно уверена в ответе.
«Нет».
«Если бы я стал твоим отцом, я мог бы дать тебе всё, что захочешь».
"Ух ты. Абель — мой отец? Даже просто представить…"
«Это было бы очень обременительно», — прямо сказала я.
Абель нахмурился.
«Какое бессердечное дитя».
Я пожала плечами. В смысле, я же ничего неправильного не сказала.
«Значит, ты говоришь, что готова к независимости», — произнёс Абель.
«Пора уже».
Абель явно не понравился мой ответ — он прищурился, глядя на меня. За пять лет я закалила нервы и уже не пугалась так легко.
«Хорошо. Я не стану навязывать тебе то, чего ты явно не хочешь. За последние пять лет ты сделала для меня больше, чем достаточно. Я правда благодарен тебе», — сказал он.
"Абель благодарит меня. Мир что, заканчивается?" Я внезапно забеспокоилась.
«Что это вдруг? Вы… тяжело больны?» — спросила я.
«Ничуть. Мне неловко говорить это вслух, так что просто слушай», — ответил он.
Я замолчала.
«С того момента, как ты вошла в этот замок, ты без остановки сражалась с демоническими тварями. Наверное, мой любимый Хейлон для тебя — просто унылое место работы…» — он тихо вздохнул. «Но благодаря тебе Хейлон стал гораздо спокойнее. С твоим приходом число демонических тварей значительно уменьшилось. Это дало нам время тренировать и развивать множество сильных рыцарей и солдат. Нам больше не приходится защищаться в отчаянии. Сигрен… он тоже очень помогает».
Я начала понимать, к чему он клонит.
«Поэтому, если есть место, куда ты хочешь уйти, — уходи, Фиона. Ты уже взрослая. Достаточно взрослая, чтобы делать всё, что захочешь. С твоими способностями ты могла бы иметь все богатства и славу столицы». Абель постучал пальцами по столу, выглядя немного мрачно. «Если тебя сдерживает факт, что ты бастард, я дам тебе имя Хейлон. Тогда в столице никто не посмеет тебя обидеть».
«Эм… Это правда неожиданно», — наконец сказала я.
«Что ты имеешь в виду?»
«Я никогда не думала, что вы сделаете такое доброе предложение».
«Я просто отдаю тебе должное».
«А как же все деньги, которые я получила?»
Абель нахмурился.
«За кого ты меня принимаешь? Это была всего лишь законная плата за твой труд. Это другое».
Хотя слова словно вырывались у него через силу, он был непривычно добр. Я честно не верила, что Абель способен на такие мысли. Мне стало немного стыдно за то, что считала его безжалостным и холодным.
Затем он порылся в ящике стола и достал письмо.
«Что это?» — спросила я.
«Письмо от твоей семьи», — ответил он.
Под семьёй он имел в виду дом Грин. Интересно, что могло случиться, чтобы они вдруг написали мне? За пять лет жизни в Хейлоне они ни разу не связались.
«Они никогда не удосужились связаться со мной… Как думаете, почему они вдруг написали?» — спросила я, гадая, что могло произойти с этой дисфункциональной семьёй, отправившей меня на войну.
«Понятия не имею. Я не смотрел», — ответил Абель. Он посмотрел на меня мгновение, а потом его лицо вдруг просветлело. «Кстати, если захочешь, я могу стереть с лица земли ту семью, которая так жестоко отправила тебя сюда». Он лениво улыбнулся, как зверь под послеполуденным солнцем. «Я накопал на них немало грязи, знаешь ли».
Что ж, видимо, Абель хотел подарить мне последний подарок, раз это вполне могло быть нашим последним разговором.
«Я… не думаю, что хочу мести так сильно. Честно говоря, я о них почти не думала», — сказала я.
Абель кивнул, слегка разочарованно.
«Я так и думал. Но будь я на твоём месте, уничтожил бы их в тот же миг, как получил хоть какую-то силу».
В очередной раз напомнив себе, что никогда не стоит настраивать Абеля против себя, я сжала письмо в руке. Основной сюжет действительно вот-вот начнётся. Если я останусь рядом с Сигреном, когда появится главная героиня, это будет только проблемой.
«В любом случае… спасибо за всё, что вы предложили», — сказала я.
Абель не сдавался.
«Если захочешь, можешь называть меня отцом».
«Я вынуждена отказаться».
«Как жестоко».
Абель выглядел угрюмее, чем когда-либо, и я слегка улыбнулась, прежде чем выйти из его кабинета.