Глава 36 — Профессор, я не хочу (3)
Я не люблю алкоголь и сигареты.
Алкоголь превращает человека, который без своего разума мало чем отличался бы от животного, в настоящего зверя. Это скверное зелье, легко разрушающее ту последнюю грань, что еще теплилась в душе.
Сигареты же делают из людей калек. Они и без того портили мой вечно саднящий нос и горло. Я никогда не понимал, зачем люди тратят деньги на то, чтобы покупать и вдыхать этот мусор.
Когда детство закончилось, мне пришлось работать, чтобы просто выжить. Это были тяжелые времена, но не сказать, что совсем невыносимые. Без нормального образования всё, на что я мог рассчитывать — это физический труд или подработки.
Однако из-за слабого здоровья меня разворачивали на любой тяжелой работе, и единственным местом, куда мне чудом удалось устроиться, стал круглосуточный магазин. И самыми ходовыми товарами там всегда были выпивка и табак.
Я ненавижу их. Ненавижу даже видеть их, ненавижу их запах и вкус. Мне противен сам факт их существования.
Впрочем, это лишь мои мысли и мнение, основанное на личном опыте. Другие могут считать иначе. Было много тех, кто, напившись, устраивал дебоши. Было много и тех, кто изо дня в день дымил как не в себя, пока не отправлялся на тот свет. Но еще больше было людей, которым алкоголь никак не мешал, и тех, кто курил и жил при этом припеваючи.
Мне претит сама мысль о том, чтобы пить или курить. Мне неприятен запах, неприятен сам вид курящего человека. Но я никогда не навязывал это мнение другим. Честно говоря, пока мне не предлагают составить компанию, мне не было до этого дела.
И даже если профессор Атра пьет или дымит как паровоз, это не моя забота. Конечно, из-за въевшегося в одежду запаха я могу держаться от неё подальше, но я не собираюсь лезть к ней с нравоучениями и советами бросить.
К тому же, я не падал в обморок лишь от того, что почуял легкий запах. Раньше у меня случались приступы, но сейчас я адаптировался до такой степени, что чувствую лишь сильное отвращение.
Тогда что же произошло только что?
Я отключил пространственное восприятие и задумался, плотно закутавшись в одеяло.
В момент пробуждения я был на грани паники, но как только мир вокруг почернел, а меня окутало теплое и мягкое одеяло, на душе понемногу стало спокойнее.
Воспоминания о том, что случилось перед обмороком, хлынули сплошным потоком. Я разошелся со своей группой в данже и по пути в библиотеку столкнулся с профессором Атрой. А затем... крайне неприятное воспоминание.
«Угх...»
К горлу подкатила тошнота. Резкая боль в животе была лишь дополнением. К счастью, рвать было уже нечем — всё содержимое желудка осталось там, посреди дороги.
Дыхание сбилось. Тело, вышедшее из-под контроля, мелко дрожало. Я свернулся калачиком, стараясь стать как можно меньше, и натянул одеяло посильнее, чтобы не оставить ни единой щелочки и создать себе уютный кокон.
«Адаптация».
Когда меня били, было больно. Поэтому я адаптировался. В следующий раз болело уже меньше.
Слышать оскорбления тоже было больно, но со временем я привык, и стало легче.
Я смог привыкнуть к тому, что перед глазами всё плывет. Привык к боли в руках. Привык к тому, что из-за боли в горле трудно говорить. Даже когда меня сбила машина с пьяным водителем и я на время стал калекой, со временем я свыкся и с этим.
Адаптация.
Живые существа всегда приспосабливаются к окружающей среде. Среда меняется ежесекундно, и существа должны меняться вместе с ней. Я не исключение. Нет смысла жаловаться на свою участь — нужно принять её и адаптироваться. Как и сейчас.
— Фу-у, х-ха...
Я сделал вдох. Сосредоточился на том, как легкие наполняются воздухом, и медленно выдохнул. Снова и снова.
«Всё в порядке».
Нынешняя боль, колющая головная боль, спазмы в животе, чувство омерзения... Ко всему можно привыкнуть. Я проделывал это бесчисленное количество раз. Если не смогу адаптироваться, то просто сломаюсь и останусь на обочине. Чтобы жить, я обязан через это пройти.
После глубоких вдохов тошнота постепенно отступила. Собравшись с духом, я выбрался из своего убежища.
— Курсант Ли Ха Юль...?
«Ох...»
Сквозь образовавшуюся щель донесся голос профессора Лианы. Хотя пространственное восприятие было отключено, я невольно почувствовал её присутствие, и моё тело инстинктивно сжалось.
«Всё хорошо...»
Это всего лишь то, что я уже преодолевал в прошлом. Почему-то случился рецидив, но если я справился один раз, неужели не справлюсь во второй?
Я осторожно активировал пространственное восприятие. Не слишком широко — ровно настолько, чтобы охватить лазарет.
Первым делом я увидел профессора Лиану, стоявшую чуть поодаль от кровати. Она смотрела на меня со странным, трудночитаемым выражением лица.
— Вы в порядке? Только что вам, кажется, было совсем плохо.
В её голосе слышалось беспокойство. Мысленно выдохнув с облегчением, я осторожно высунул голову из-под одеяла. Стало неловко: до этого я инстинктивно отпрянул, проявив грубость по отношению к человеку, который за меня переживал.
[Я в порядке. Простите за то, что было только что.]
— За что вы извиняетесь? Главное, что вам лучше.
Профессор Лиана внимательно присмотрелась ко мне и осторожно спросила:
— Могу я узнать, из-за чего это произошло?
Ожидаемый вопрос. Я ненадолго задумался, а затем коснулся смарт-часов.
[Прежде чем я отвечу, можно мне спросить об одном?]
— Да, конечно. О чем угодно.
[Вы вчера случайно не пили?]
Лиана замерла. Она несколько раз моргнула и в замешательстве склонила голову набок.
— ...В-выпивка? Вчера я действительно немного выпила... Но как вы узнали?
Я занес руку над часами, но помедлил.
Как я узнал... Я и сам не знал, что ответить. Сказать, что почувствовал запах? Нет. Из-за проклятия моё обоняние запечатано.
[Просто почувствовал.]
— А?.. Просто?
Но я действительно почувствовал. Хоть нос и не работал, тело среагировало. Быстрее, чем пространственное восприятие или Сродство с маной.
Лицо профессора Лианы застыло. Она украдкой поднесла запястье к носу.
— ...Неужели пахло?
[Запаха не было.]
Это не было ложью, ведь мой нос не функционировал. Лиана, видимо, не до конца мне поверив, принялась с хмурым видом осматривать себя.
— Я же помылась сразу, как пришла... И-и магию очищения использовала вовсю...
[Запаха не было.]
Вокруг профессора Лианы заколыхалась мана, формируя магическую формулу. Магия очищения. Заклинание, повторенное десятки раз, окутало её тело.
Я отрешенно наблюдал за этим через пространственное восприятие, а затем медленно повернул голову в ту сторону, которую старался игнорировать.
Прямо перед кроватью, прислонившись спиной к стене, стояла профессор Атра. На её лице застыло выражение, неуловимо отличающееся от обычного безразличия. Разница была мизерной, но благодаря пространственному восприятию я её заметил.
«.......»
Меня прошиб холодный пот. Я вспомнил, что было перед обмороком.
Я встретил профессора Атру... и меня вырвало прямо перед ней. Я невольно выказал враждебность, попятившись назад, и в итоге свалился без чувств на глазах у человека, который проявил участие.
Представляю, как ей сейчас противно. От одной мысли об этом становилось дурно. Какая вопиющая грубость. После такого любого нормального человека от меня бы просто отвернуло...
[Мне очень жаль. Простите меня.]
Написав это, я замер. Как извиняться дальше? «Простите, что меня стошнило прямо перед вами»?
— Извинения ни к чему.
Пока я мучился сомнениями, раздался её голос. Я невольно вздрогнул. Значит ли это, что мои извинения ей не нужны? Честно говоря, я заслужил такое отношение.
Пока я пытался угадать её настрой, профессор Атра, внимательно изучавшая моё лицо, отвела взгляд и спросила:
— ...Как самочувствие?
[Всё хорошо.]
— Тогда ладно. Если почувствуешь что-то странное, немедленно сообщи.
[Хорошо.]
Разговор пошел совсем не так, как я ожидал. В замешательстве я присмотрелся к профессору Атре повнимательнее. Хотя её лицо и отличалось от привычного, она не выглядела рассерженной.
«Что это значит?»
— Раз очнулся, то порядок. Я пойду, если будет что сказать — свяжись со мной.
Профессор Атра развернулась. Задав лишь пару вопросов о моем состоянии, она без лишних слов зашагала прочь из лазарета.
Она даже не спросила о причине моего странного поведения.
...Почему?
***
Кое-как объяснив ситуацию профессору Лиане, которая пришла в себя только после сотого применения магии очищения, я кратко изложил суть. Сказал, что у меня остались плохие воспоминания, связанные с алкоголем и табаком, и в этот раз реакция почему-то оказалась слишком сильной, а причин я и сам толком не знаю.
— Хм... Может, это психологическая проблема? У вас есть результаты психологического теста? Там обычно всё выявляется.
[Что это за тест?]
— Что?
[Простите?]
В ходе разговора выяснилось несколько фактов. Оказывается, во время вступительных экзаменов все должны проходить психологическое консультирование, но я его пропустил.
Этот тест предназначен для выявления ментальных проблем, но я каким-то образом миновал эту процедуру при поступлении.
— ...Странно, — Лиана озадаченно наклонила голову. — Вы же говорили, что вы курсант особого набора? Но даже так... пропустить столь стандартную процедуру? Ох, ничего не понимаю.
Она с досадой взъерошила волосы и тяжело вздохнула. В этом вздохе чувствовалась крайняя степень озадаченности.
— В следующий раз пройдем его вместе. Лишним точно не будет.
Сказав это, Лиана внезапно взглянула на часы. Обеденный перерыв уже подходил к концу.
— Что будете делать? Можете идти прямо сейчас, но, может, еще немного отдохнете?
[Да, я немного отдохну и пойду.]
— Хорошо. Тогда я пойду. Если возникнут проблемы, сразу дайте знать, договорились?
Повторив на прощание еще несколько раз, чтобы я обязательно связался с ней в случае чего, профессор Лиана тоже покинула лазарет.
«......»
Наконец-то я остался один. Я отпустил ту нить напряжения, за которую отчаянно цеплялся. Тело бессильно откинулось назад, и мягкая постель приняла меня в свои объятия.
— У-ух...
Я едва держался. Хотя я старался не подавать виду, внутри меня бушевали эмоции — хотелось просто сбежать куда глаза глядят.
Присутствие профессора Атры всё еще вызывало страх и отвращение. Профессор Лиана... с ней было легче, чем с Атрой, но и к ней я всё еще чувствовал невольное неприятие.
«Как же я устал...»
Прошло всего несколько часов после выхода из данжа, а я уже в таком состоянии. Я тяжело вздохнул и, подтянув к себе подушку, крепко обнял её. А затем снова накрылся одеялом с головой.
Так я какое-то время успокаивался. Стоило тем двоим уйти, как состояние начало понемногу приходить в норму.
«...Что же делать?»
Я собирался сразу пойти в библиотеку, но всё пошло наперекосяк. Я был истощен морально. Идти до библиотеки сейчас казалось непосильной задачей — я мог упасть в обморок прямо по дороге.
Но и просто терять время я не мог.
Данж-практика только закончилась, но на следующей неделе запланировано куда более важное событие.
Вход в Башню Роста.
В оригинале это был ивент, с которого начинался настоящий «снежный ком» развития. От того, сколько выгоды удастся извлечь здесь, зависела вся дальнейшая кривая роста персонажа.
Я планировал сначала разобраться с аномалиями в своей магии, а затем сразу приступить к подготовке... но планы полетели к чертям. Сегодня вторник, а вход в Башню Роста уже в следующий понедельник.
Осталось всего шесть дней. Время поджимает.
Наверняка остальные курсанты чувствуют то же самое. Кто-то с тревогой, кто-то с предвкушением готовится к следующей неделе. Но мне нужно готовиться усерднее всех. И всё из-за ярлыка «курсант особого набора».
В этот раз в Башню войдет весь первый курс. И проблема не в массовости.
Внутри Башни разрешено соперничество между курсантами. Считается, что раз внутри боль почти не чувствуется, а любые раны — лишь иллюзия, то это отличный шанс проверить свои силы в настоящем противостоянии.
И вот тут статус курсанта особого набора становится проблемой.
По сути, это будет продолжение истории с Эйденом. Когда Эйден извинялся, он назвал причину своего поступка: ему было любопытно.
Курсант особого набора? Чем он так хорош? Что ты за тип такой, раз тебя взяли по особому набору? Я не понимаю. Давай-ка проверим.
Такие мысли будут у толпы курсантов, которые набросятся на меня. В оригинале так и было.
Первая часть основного сюжета. Событие, где курсанты, изначально не питавшие симпатии к игроку, начинают строить козни... Если удастся пройти его успешно, кривая роста резко пойдет вверх. Если нет... развитие затормозится.
И до такого важного события меньше недели, а я в таком разобранном состоянии.
Тяжело вздохнув, я понял, что не могу позволить себе бездельничать. Я активировал голограмму на смарт-часах и открыл заранее скачанные книги по магии.
***
— Тук-тук... Скрип.
— Ха Юль, ты как? Тебе лучше?..
«А».
Хон Ёнхва пришла навестить меня вскоре после того, как ушла профессор Лиана. Она осторожно постучала и заглянула в приоткрытую дверь.
В одной руке она держала пакет, набитый питательными средствами, насыщенными маной.
Глядя на неё, я не чувствовал ни капли неприязни или отвращения. В её мерцающих алых глазах читалось искреннее беспокойство, а от самой неё исходила теплая и уютная аура.
Это было странное, трудноописуемое чувство легкости.