Глава 94 — Проба Раскрытие (10)

— Не будем им мешать. Они заняты важным делом.

Дэйви не собирался прерывать трогательное воссоединение, поэтому остановил Иллину и улыбнулся ей.

Возможно, к лучшему, что Кальдейрас не рассказал Иллине о Персерк. Принцесса выказывала к вампирам крайнюю ненависть, и если бы узнала, что Персерк — бывшая Владычица демонов, это могло создать лишние проблемы.

— …Ладно.

Иллина медленно, с подозрением кивнула. Она не понимала, что происходит, поэтому пока решила согласиться. Затем обратилась к Дэйви:

— Тогда поговорим.

— Хм…

— Если честно, у меня к тебе очень много вопросов. Но ты не из тех добрых людей, кто отвечает на всё подряд.

Это было не совсем так, но Дэйви промолчал. Через мгновение он сказал:

— Ну, я и сам чувствую себя немного виноватым, так что отвечу честно.

— Тогда кто ты на самом деле? — спросила Иллина.

— Я Дэйви О’Роуэн, первый принц королевства Роуэн и законный сын королевы Ленни Алишад.

— Я спрашиваю не об этом… — Иллина тяжело вздохнула.

«Я бы ответил, спроси ты нормально».

Принцесса Иллина от досады стиснула зубы и уставилась на Дэйви; тот лишь искоса взглянул на неё, сдерживая смех.

— Хаа… Ну ладно.

Затем она холодно улыбнулась, словно ей пришла в голову новая мысль. Странно, но эта улыбка совсем не походила на тот утончённый, благородный образ, который она показывала при их первой встрече.

— Я буду вытягивать из тебя ответы постепенно… Времени у меня много…

Спокойно пробормотав это, принцесса Иллина опустила на стол свёрток ткани, который принесла с собой.

— Это тот меч, которым ты пользовалась тогда? — спросил Дэйви, имея в виду огромный клинок, который принцесса Иллина уже пускала в ход раньше. Обычному человеку было бы трудно даже замахнуться такой тяжестью, но именно столь массивный меч и требовался ей, чтобы применять технику Владыки Меча Ареса — [Длинный меч]. Впрочем, сам Дэйви, поднявшись на достаточно высокий уровень, уже заменял вес кое-чем иным.

— Он немного другой. Это мой обычный меч.

Иллина посмотрела Дэйви прямо в глаза, и взгляд её ни на миг не дрогнул. В нём читались жажда и почти болезненное стремление.

— Не стану ходить вокруг да около. Научи меня технике Владыки Меча — [Длинный меч].

— А отказаться можно?

— Я продолжу просить.

— А если я продолжу отказывать?

— У меня есть способ удержать тебя.

Иллина ярко улыбнулась. Затем вынула из-за пазухи несколько листов.

— Это… — Дэйви нахмурился, пробежав глазами документы.

На лице Иллины появилась жутковатая улыбка.

— Предложение о помолвке. Не знаю, как насчёт тебя, но королевский дворец отреагирует иначе. Я решила добиться своего; ради этого уже отбросила и достоинство, и всё остальное. Если придётся играть грязно — сыграю. Хочешь повоевать?

— Ты. Ты ведь на мгновение задумался, да?

«Тебе показалось».

— Не играй со мной.

«…»

Заявление принцессы Иллины ясно показывало её безумную решимость. К мечу она тоже была привязана почти навязчиво, даже слегка искажённо. Она продолжила:

— Если ты и дальше будешь от меня бегать, я официально отправлю это в королевство Роуэн. Отец поклялся дать разрешение любому, кого я выберу, даже если это будет раб. А если избранником окажется владыка стремительно поднимающейся территории Хайнс…

Принцесса Иллина говорила совершенно серьёзно. Если Дэйви продолжит уклоняться, она и впрямь отправит предложение о помолвке во дворец.

— И что ты будешь делать, если они согласятся? Я смотрю, ты себя совсем не ценишь, — с горькой улыбкой сказал Дэйви.

Сияющая улыбка принцессы Иллины не дрогнула. Она по-прежнему выглядела милой и прекрасной.

— Ох, если речь о таком умелом, способном и богатом человеке, как ты, я вовсе не против.

Дэйви инстинктивно понял: Иллина не из тех, кого можно вразумить доводами. Он цокнул языком и указал на окно.

— Тц. Давай не будем говорить того, чего на самом деле не думаем. Так что в следующий раз поговорим продуктивнее.

Когда Дэйви спокойно выпроводил её, принцесса Иллина молча сверкнула на него взглядом. Затем поднялась, ударила ладонью по столу и подошла к нему.

— Нет, я не отступлю.

Она уставилась на Дэйви с твёрдой решимостью.

Дэйви только цокнул языком при виде её одержимости.

— Характер у меня скверный, и упрямства мне не занимать. Так что я не из тех девушек, кто прячется за чужими спинами и ходит на цыпочках, — сказала Иллина.

Она схватила Дэйви и быстро притянула к себе, сияя улыбкой.

— Что ж, посмотрим, кто из нас упрямее.

Иллина была упрямой и напористой. Для неё находилось множество слов, и большинство вполне подходило к её стальной решимости. Дэйви же, напротив, позволял ей делать что вздумается — её прямолинейное объявление цели казалось ему довольно забавным.

— Разве ты не занята? — спросил Дэйви.

Закончив несколько мелких дел по территории, он записывал расчёты для эксперимента и теперь смотрел на Иллину, которая подписывала кипу документов, складывала их в магическую сумку и неторопливо отпивала чай.

По комнате едва заметно разливался цветочный аромат, а светлые, медовые волосы Иллины колыхались на ветру. Дэйви невольно восхитился тем, как привычно она разбиралась с документами. Несмотря на занятия мечом, фигура у неё оставалась миниатюрной и женственной, а глаза ярко блестели.

— Занята. Поэтому и занимаюсь этим здесь. Говорят, людям нужно чаще быть рядом, чтобы сблизиться.

Услышав уверенный ответ принцессы Иллины, Дэйви фыркнул.

— Чушь какая! Ты знаешь хоть кого-нибудь, кто работает в кабинете чужого мужчины? — ошеломлённо спросила Уинли, но ответа так и не дождалась.

— Ох, принцесса Уинли, что значит «чужого мужчины»? Я слышала, друзья часто так делают. В самом деле, герцог Орба, министр империи, довольно часто навещает графа Пердума, — заметила Иллина.

— И-и! Я не понимаю, когда старший брат успел стать вашим другом, принцесса Иллина!

Иллина быстро убрала все подписанные документы и стала по глотку смаковать чай. Вид у неё был такой, будто её развлекало, как Уинли тревожно кричит, словно ребёнок, у которого вот-вот отнимут любимую игрушку.

— Ты права. С работой покончим.

— И-и!

Уинли уставилась на Иллину в полном недоумении, поняв, что спорить с этой принцессой бесполезно.

— Хм…

— Куда интереснее другое: почему здесь Юлис пятого класса? — спросила Иллина, и вопрос прозвучал куда агрессивнее обычного.

Юлис улыбнулся. Он смотрел на принцессу так, словно перед ним была сердитая младшая сестра.

— Не знаю. Не думаю, что это проблема, раз мы с господином Дэйви друзья.

— С каких пор?

— Эм… Сам не знаю, с каких.

Иллина тут же перевела взгляд на Дэйви.

— И при этом со мной ты даже связываться не хочешь? Что я тебе сделала?

— Эм… Я подумал, что если подружусь с тобой, наживу слишком много врагов, — пожал плечами Дэйви.

— И-и! Со мной всё в порядке! Давай дружить! И без формальностей! — сказала Иллина.

Это было сражение троих… нет, четверых: Уинли, выпустившей коготки в сторону Иллины; Юлиса, самого молодого старейшины Красной башни, который посмеивался над забавной ситуацией; принцессы Иллины, возмущённой тем, что её нарочно держат в стороне и не принимают в компанию; и самого Дэйви, вокруг которого всё это, по сути, и закрутилось.

Принцесса Иллина пыталась сблизиться с Дэйви любым способом, какой ей вздумается, но её характер Дэйви нравился. Если бы её личность показалась ему испорченной, он бы вообще не согласился с ней встречаться — даже будь она императором Палланской империи.

После того как к Дэйви вернулась часть силы, он, неожиданно даже для себя, жил как ему вздумается. И сам прекрасно это понимал.

— Ты и дальше так себя ведёшь, хотя всё понимаешь?

Персерк, сидевшая на плече Дэйви, зевнула, хихикнула и потянула его за ухо.

— М? Отвечай, или я засуну тебе в ухо всю руку.

«Это уже страшно. Прошу, не делай так даже в моих снах».

— Кстати, принцесса Иллина, Юлис, вы двое выглядите довольно близкими. Вы знакомы? — спросил Дэйви.

— Ты не знал? Их история довольно известная.

Слова Уинли на мгновение заинтриговали Дэйви. Хоть она и была пацанкой, она всё-таки оставалась принцессой, а потому ещё до официального дебюта в свете успела побывать на множестве неформальных собраний. Благодаря этому она неплохо знала, что происходит в мире.

— Разве не было новостей о помолвке по договорённости? Я знаю, потому что слышала слухи, — сказала Уинли.

«Ага. Вот почему Уинли с самого начала к ней враждебна», — мысленно кивнул Дэйви.

Для Уинли принцесса Иллина была женщиной, о которой ходили слухи, будто она помолвлена с мужчиной, который нравился самой Уинли.

«У неё есть причина настороженно к ней относиться».

— Глупый…

[А? Он что, идиот?]

Когда Дэйви закончил бормотать про себя, он услышал голоса Персерк и наглого Кальдейраса. Он просто проигнорировал их.

Уинли напоминала маленькую кошку, шипящую на врага, а Иллина — спокойную лису.

— В любом случае, разве у тебя нет дел в отделении Красной башни, Юлис?

— Честно говоря, там мне особо нечем заняться. А вот с принцем Дэйви у меня сейчас есть дело. Возможно, связанное с магией, — сказал Юлис.

Фраза прозвучала странно, но Юлиса действительно очень заинтересовало безмолвное сотворение заклинаний, которое Дэйви продемонстрировал среди нескольких невероятных магических приёмов. Один неверный шаг — и на Дэйви обрушилось бы внимание безумно любознательных магов, чего он совершенно не желал. Однако Юлис молчал, будто хотел проявить к нему уважение. Дэйви начинал испытывать благодарность за то, насколько Юлис был внимателен и тактичен.

**тук-тук.**

— Всё, что вы просили, доставлено и перенесено в подземный склад, Ваше Высочество.

— О, наконец-то прибыло? Хорошая работа.

Юлис, Иллина и рычащая Уинли одновременно взглянули на Эми, которая заглянула в комнату и доложила Дэйви.

Эми теперь официально взяла на себя управление территорией вместо Дэйви, но всё ещё носила форму фрейлины. Конечно, материал и цвет её одежды отличались, да и украшения подчёркивали разницу в статусе, но понять, почему королевский распорядитель Берниль, всегда такой скрупулёзный и рассудительный, это допустил, было невозможно.

— Она… не фрейлина? — осторожно пробормотала Иллина после ухода Эми. Появление девушки явно сбило её с толку.

— Эми — личная фрейлина старшего брата, — сказала Уинли.

— Теперь она заместитель управляющего владениями. Ей пожалован титул баронессы, — пояснил Дэйви.

— Правда?

Уинли удивлённо распахнула глаза: в этом мире женщине получить титул было в сотню раз труднее, чем мужчине.

— Впечатляет.

— Дворцу, наверное, сейчас не до таких вещей. Там творится хаос.

Политическая борьба между роялистами во главе с маркизом Палетрисом и знатью во главе с герцогом Бариаттой как раз достигла апогея.