Глава 100 — Подкрепление Ладонь (4)

— «Последний Огонёк» необходимо держать в тайне, но саму организацию тоже нужно поддерживать. Поэтому, если кто-то становится её членом — официальным бойцом или стажёром, — ему разрешают привести одного человека в качестве ученика. Разумеется, сперва нужно самому стать членом… Но проблема исчезнет, если позже просто ложно сообщить о смерти этого человека.

Иллина продолжила объяснять: единственный шанс, который у неё есть, она собиралась использовать на Дэйви.

Даже идиот понял бы, насколько важна такая возможность. Разумеется, Дэйви это не касалось. Теперь, когда он получил ответы на все вопросы, его уже ничто не останавливало. Он взял магическую сумку, заполненную только необходимыми инструментами, и забрал со стола в кабинете куб размером с кулак.

— Это? — спросила Иллина.

— Мегатрон MK2.

— Что?

— Тот сторожевой голем, с которым ты сражалась.

Иллина в замешательстве уставилась на куб в руке Дэйви, но вскоре понимающе кивнула. В конце концов, артефакты с заклинаниями расширения или уменьшения встречались довольно часто.

— Дел у нас много. Раз больше готовить нечего, отправляемся сразу, — сказал Дэйви.

Иллина положила свой магический артефакт на землю и нерешительно протянула руку.

— Мы используем транспортный артефакт, но нужно хотя бы какое-то физическое касание, чтобы нас не занесло куда-нибудь не туда.

— Хм…

Иллина неловко кашлянула, взяв Дэйви за пальцы. Она немного смутилась. Затем пробормотала фразу активации:

— Тогда… Crystal Warp, активировать.

**Вуш!!!**

Артефакт, которым воспользовалась Иллина, немного отличался от малых врат маны. Это был артефакт, переносящий активатора в определённое место независимо от расстояния, но точные подробности узнать было невозможно.

— Система, которую нельзя отследить. Довольно неплохо.

Если использовать нечто подобное, можно было не беспокоиться, что кто-то последует за ними.

Когда волна маны стремительно распространилась и окутала Дэйви с Иллиной, яркий свет полностью изменил окружающий мир.

* * *

Первое, что увидел Дэйви после того, как яркий свет исчез, был огромный лес. Он заметил:

— Трава не может расти из-за того, что деревья слишком высокие?

Это не был гибельный лес, плотный, как джунгли, так что впереди всё ещё можно было что-то разглядеть. Однако кусты и деревья не росли как следует из-за гигантских деревьев высотой в сотни метров, заслонявших небо.

— Где это? — спросил Дэйви у Иллины.

— Регион Пандора, расположенный в северной части центрального континента. А это большой северный лес центрального континента прямо под ним.

«Нас разом перенесло на приличное расстояние, да?»

Королевство Рован было маленьким королевством между Валчасом и Империей Линдис — двумя крупными странами возле гор Лахтма, крупнейшего горного хребта на востоке. Дэйви мог понять, насколько эффективен магический артефакт Иллины, раз они мгновенно преодолели расстояние, куда большее, чем размеры королевства Рован.

— Пешком сюда идти месяц. В карете — недели. Да и по суше добраться было бы непросто: вокруг этой области стоит граница, — объяснила Иллина.

Дэйви молча оглядел лес. Из-за деревьев, закрывающих небо, лес был довольно тёмным, но вокруг всё равно разливалось слабое голубое сияние. Возможно, из-за светящейся травы.

— «Последний Огонёк», частью которого я являюсь… То есть тайный рыцарский орден называется «Подкрепление Альфа». Обычно мы обнаруживаем и устраняем угрозы, исходящие из региона Пандора, — объяснила Иллина.

— То, что ты ищешь, находится в регионе Пандора? — спросил Дэйви.

Иллина горько улыбнулась.

— Нет. Если я стану официальным рыцарем «Подкрепления Альфа», то смогу попадать в разные закрытые области… Мне нужна эта власть. Есть места, куда не может войти даже особа императорской крови.

Дэйви не нужно было думать, почему Иллина так отчаянно стремится получить полномочия и силу свободно входить в тайные регионы.

— Эта девочка потеряла мать из-за вампира, Дэйви. Она наверняка отчаянно ищет их следы.

«Так вот почему она теряет самообладание, стоит ей увидеть вампира?»

Место императрицы в Империи Паллан пустовало.

— Я должна пройти это испытание, — тихо пробормотала Иллина, словно подбадривала себя.

— Думаю, сначала надо избавиться от них, — сказал Дэйви.

Однако враги, похоже, не собирались ждать, пока Иллина перестанет тревожиться. Когда Дэйви почувствовал их присутствие, они начали один за другим появляться с другой стороны леса. Осознав, кто перед ними, Дэйви тихо выдохнул:

— Мутантные волки.

Злые звери нередко встречались в иных регионах, но даже там подобные особи увидеть было трудно. Мутантные волки, на голых безволосых телах которых извивались странные щупальца, были довольно мелкими, но их зубы и когти несли смертельный яд. Кроме того, они были быстрыми и проворными. Для обычных людей это были непростые противники: такие твари всегда наносили смертельные раны.

— Я избавлю… — начала Иллина, но Дэйви её перебил.

— Подожди.

«Как ты смеешь пытаться отнять у меня этот опыт?»

Дэйви остановил Иллину, уже потянувшуюся к броши, чтобы активировать Кальдейрас, и надел маску, закрывавшую половину лица. Причина, по которой он оказался здесь и согласился на нелепую просьбу Иллины, была именно в этом: собрать боевые данные о редких противниках. Поэтому…

— В каждом бою главным должен быть голем!

Иллина промолчала, бросив на Дэйви взгляд, в котором смешались разные чувства.

— Ну что, твой первый бой.

Стоило кубу упасть на землю, как он начал увеличиваться в ярком свете. Его форма отличалась от прежней: теперь он больше напоминал странную карету. Однако никаких приспособлений для крепления к лошадям видно не было, да и сама форма отличалась от обычной кареты.

— Что это такое? — спросила Иллина.

— Что значит «что»? Мечта любого мастера. В будущем думаю добавить способность летать.

— Серьёзно, у меня ощущение, что все мои знания переворачиваются с ног на голову…

Дэйви легко щёлкнул пальцами, и большая карета медленно начала трансформироваться. Сперва деформировалась поверхность, затем активировались многочисленные детали.

**Лязг!! Лязг!!**

Затем, двигаясь с продуманной точностью, огромный металлический гигант заявил о своём присутствии.

— Эффективность магического камня стала намного выше. Новая магическая формация определённо помогла.

После боя с Иллиной Дэйви обнаружил недостатки, исправил их, и нынешняя версия Мегатрона стала намного сильнее прежней. Он не мог отрицать, что вложил в Мегатрона много сил: это была первая работа, над которой они с Персерк трудились вместе.

Когда серебряные пластины сомкнулись вокруг него, Мегатрон окончательно принял человекоподобную форму и выпрямился, повернув корпус. Сияя голубыми глазами, он встал прямо, словно намереваясь подавить мутантных волков одним видом. Для зверей — обычных или злых — естественно было настороженно относиться к существам крупнее себя.

— Гр-р…

Удивлённые внезапным появлением металлического гиганта, мутантные волки с низким рычанием немного отступили.

— Зачистим всё, Мегатрон.

[Ожидание команды.]

— Активировать режим уничтожения. Двигаемся и стираем всех злых зверей в радиусе атаки.

[Команда принята. Цель подтверждена. Начинаю активацию…]

Как только Дэйви отдал приказ, из головы Мегатрона раздался записанный глубокий голос.

**Лязг!!!**

В тот же миг броня на обеих его руках одновременно пришла в движение и заняла нужное положение. В одной руке он держал большой щит, на который было наложено заклинание третьего круга [Прочный щит], а из другой выдвинулся ужасающий предмет.

**Бзз! Вж-ж-ж!!!!**

Лицо Иллины обескровело, когда жуткие шестерни начали стремительно вращаться. Она заикаясь спросила:

— Ч-что это…

**Лязг!! Бум!!!!**

Под тяжестью собственного веса Мегатрон начал топать по окрестностям. Как огромная консервная банка, он двинулся вперёд.

* * *

**Вр-р-р!!!**

[Активация основного оружия завершена. Быстрое уничтожение противника.]

Мегатрон в бешеном темпе кромсал мутантных волков. Нет, если точнее, он разрывал их на куски. Броня, усиленная заклинанием щита, отражала атаки волков, а цепная пила на другой руке шинковала каждого, кто попадался под удар.

Сбитые с толку разрушительными атаками Мегатрона, мутантные волки начали отступать. К несчастью для них, отступление было бессмысленным: стоило им попытаться сбежать, как из запястной брони Мегатрона выдвигался жезл с миниатюрным магическим камнем и выпускал светло-фиолетовый луч энергии, сжигая их дотла.

Мегатрон не был особенно силён, но за счёт высокой смертоносности был очень эффективен в защите и дальних атаках.

— Что… ты делал за эти две недели… — пробормотала Иллина.

— Хм, электрическая цепная пила оправдывает своё имя. Отличный способ общения.

Дэйви называл её электрической цепной пилой, хотя на самом деле она работала от маны.

— Ты вообще собираешься с ними общаться?!

— Посмотри, как они скулят и молят о пощаде! — строго крикнул Дэйви.

Иллина выглядела потрясённой. Не находя слов, она пробормотала:

— Ты сумасшедший…

Большинство магических камней не выдержали бы мощности Мегатрона, ведь ему требовалось огромное количество маны. Однако с учётом того, что предел его топливного резервуара — главное преимущество Мегатрона — был невероятно высок, это нельзя было считать настоящей тратой.

Иллина ясно чувствовала, что боевая мощь голема стала примерно на двадцать-тридцать процентов опаснее, чем во время боя с ней.

Если волки бросались на Мегатрона и блокировали его щит, он без колебаний отбрасывал щит и вытаскивал вторую электрическую цепную пилу. Он падал и перекатывался по земле, стряхивал мутантных волков, оказавшихся у него на корпусе, и разрывал тех, до кого мог дотянуться… Мегатрон был просто безрассудным берсерком, набрасывающимся на мутантных волков. К тому же волки были в огромном невыгодном положении против голема, невосприимчивого к яду.

Главным преимуществом мутантных волков был смертоносный яд, именно он делал их атаки опасными. Но исход был слишком предсказуем, раз их противником оказалась безжизненная жестянка.

Заворожённая Мегатроном, Иллина не могла оторвать от него глаз. Она смотрела, как он яростно размахивает электрической пилой, и потому не заметила мутантного волка, осторожно подбиравшегося к ней. Тот смело бросился на неё…

Но был вбит в землю рукой Дэйви.

**Хруст!!**

Мутантный волк беззвучно рухнул на землю. Его череп был раздроблен мощной силой.

— О… — произнесла Иллина.

— Не зевай и иди за мной. Кто-то должен показывать дорогу.

На лице Иллины проступило потрясение. Дэйви не читал её мыслей, но мог догадаться о них по одному выражению лица.

— Всё ли будет нормально, если просто оставить его… Нет, если позволить этому оружию разрушения развиваться дальше…

— Я же сказал, всё нормально.

— Наверное.