Глава 856 — Ленты Ринне (4)

Поздним вечером король Крианес, измотанный государственными делами, вошёл в свою спальню. Он взял серебряный кубок и наполнил его крепким вином.

Боль в теле становилась всё сильнее.

Дэйви с помощью какой-то силы облегчал его состояние, но тело короля уже было слишком изношено.

— Ваше Величество, вам нужно отдохнуть.

— Скоро лягу.

— Да, Ваше Величество.

— Всё в порядке. Можешь идти, Весперс.

— Да… — ответил главный дворецкий Весперс и вышел из комнаты.

Оставшись один, Крианес погрузился в мысли. Но вскоре почувствовал, что к нему кто-то приближается.

— Разве я не велел тебе уйти?

— Ваше Величество, это Дэйви О’Роуэн.

Услышав это имя, король резко поднял взгляд. Его глаза расширились от неожиданности.

— В-входи.

Он постарался скрыть лёгкую растерянность, вызванную внезапным визитом.

Вскоре дверь открылась, и Дэйви вошёл, молча остановившись перед ним. Король Крианес не понимал, почему тот вдруг появился здесь среди ночи, но одно он заметил сразу: Дэйви был в необычайно хорошем настроении.

— Давно не виделись.

— Как поживаете, Ваше Величество?

— Всё как обычно.

Король Крианес молча налил вина в пустой бокал Дэйви, и тот без лишних слов принял его.

— Я слышал, ты перестал пить.

— Много чего случилось.

— Понятно.

Дэйви молча сделал глоток, и тогда Крианес заговорил снова:

— Ну что, как тебе супружеская жизнь?

— Я счастлив, — ответил Дэйви.

— Рад это слышать.

Крианес поднялся и взял со стола небольшую коробку. Затем протянул её Дэйви.

— Это печенье прислали из герцогства Фелисити. Угощайся.

Несмотря на спокойный вид, король Крианес нервничал.

— Конечно, — ответил Дэйви.

Глаза Крианеса едва заметно расширились от удивления.

Его старший сын, Дэйви, обычно держался на расстоянии, потому что не любил Крианеса. Поэтому их отношения больше напоминали связь короля и подданного, чем отца и сына.

И всё же сейчас он пришёл к нему посреди ночи, принял от него вино и даже такое незначительное угощение.

Крианес не мог не гадать, что же с ним произошло.

— Что привело тебя сюда? — спросил он, не скрывая любопытства.

Дэйви невольно улыбнулся — так широко, словно уже не мог сдерживать эту улыбку. Крианес давно не видел его таким.

«Последний раз… ещё когда Ленни была жива».

Эта улыбка напомнила Крианесу те времена, когда Дэйви был совсем маленьким и ходил за ним следом.

— Похоже, случилось что-то по-настоящему хорошее, раз ты улыбаешься передо мной вот так, — заметил король Крианес.

— …

После этих слов улыбка на лице Дэйви погасла, но уголки губ всё равно продолжали подрагивать. Наконец он произнёс:

— Аэрия родила сына.

На мгновение король Крианес замолчал.

— Вот как?

— Да.

— И всё?

— Всё.

Между ними повисла неловкая тишина. Спустя короткую паузу король Крианес снова наполнил его бокал.

— Поздравляю. И… прости.

— Спасибо.

С этими словами Дэйви допил вино, склонил голову и исчез так же внезапно, как появился.

Крианес не мог поверить, что Дэйви среди ночи пришёл к нему только ради этой новости. В каком-то смысле его потрясло, что Дэйви, улыбавшийся как безмерно счастливый ребёнок, явился лишь затем, чтобы сообщить о рождении сына.

Разумеется, новость о внуке была радостной и для него. Но Крианес знал, как Дэйви обычно сдерживает эмоции, и потому ему было даже забавно видеть, насколько сильно рождение сына повлияло на него — настолько, что он сорвался посреди ночи просто поделиться этим.

— Пф…

Король Крианес прикрыл рот одной рукой, слегка дрожа.

— Ха…

Губы сами собой дёрнулись вверх.

— Ха… Ха-ха-ха-ха!

Он попытался сдержаться, но смех всё равно вырвался наружу.

Главный дворецкий Весперс, встревоженный внезапным хохотом, поспешно вбежал в комнату. Но Крианес ещё некоторое время не мог остановиться.

— Ваше Величество! Всё в порядке?..

— Н-ничего… Ничего, главный дворецкий.

— Ваше Величество…

— Отцовство — тяжесть, с которой ничто не сравнится, — тихо пробормотал он, всё ещё посмеиваясь, пока постепенно успокаивался. Затем медленно открыл глаза и посмотрел на Весперса.

— Главный дворецкий.

— Да, Ваше Величество.

— Подготовь карету.

— Куда вы намерены отправиться, Ваше Величество?

— На территорию Хайнс.

Глаза Весперса расширились. Король Крианес уже не раз избегал поездки на территорию Хайнс.

— Раз уж у меня родился внук, разве я не должен навестить его?

— Ваше Величество…

Весперс не мог понять, откуда взялась эта внезапная перемена. Да и не знал, стоит ли волноваться, видя, что король Крианес выглядит бодрее, чем за многие годы.

— Ты хорошо вырос… Прости меня. И спасибо тебе, — тихо пробормотал король.

Главный дворецкий Весперс уловил настроение и осторожно произнёс:

— Ваше Величество, возможно… теперь самое время рассказать принцу Дэйви правду.

— Какую правду ты имеешь в виду?

— Ту самую…

— Если я сейчас расскажу ему правду, будто оправдываясь, разве что-нибудь изменится?

— …

— Возможность уже упущена. Это ответственность никудышного отца, который заставил сына прожить тяжёлую жизнь.

После этих слов главный дворецкий умолк, понимая, что больше сказать нечего.

* * *

Хён А, которую часто называли принцессой группы «Сэйкред», наконец смогла немного перевести дух после невероятно напряжённого рабочего периода.

— Дядя наконец очнулся от комы…

Иначе как чудом это назвать было нельзя. Её дядя, настоящий председатель группы «Сэйкред» и дорогой ей человек, которого она уже не надеялась увидеть очнувшимся, наконец пришёл в сознание. Благодаря этому те, кто строил планы по захвату группы, притихли, а Хён А и вся компания получили долгожданную передышку.

— Хён А, — позвала Ён Хи.

— Мм?

— Ты занята?

— Нет, уже нет. Работа наконец закончена, — ответила она, подняв взгляд от документов. Ён Хи мягко улыбнулась, стоя рядом и наблюдая за ней.

— Прости, что свалила на тебя и мою работу.

— О чём ты? Ён Хи, тебе лучше отдохнуть. Такая сильная я с этим справлюсь. К тому же Джи А и Ю На мне помогают.

Оксиджен Юн Джи А и Мага Хан Ю На — когда-то обычные игроки Alf Online — с тех пор стали Пробуждёнными. Теперь они помогали справляться с постоянной угрозой монстров и поддерживали других Пробуждённых в рамках проекта, которым занималась группа «Сэйкред».

Земля пережила катастрофу, близкую к апокалипсису, но теперь не просто вернулась к нормальной жизни — бизнес, связанный с монстрами, стремительно процветал.

Поначалу люди надеялись, что монстры исчезнут окончательно, но они продолжали появляться снова и снова. Хотя игра Alf Online пропала, а новые Пробуждённые какое-то время не появлялись, вскоре ситуация изменилась. Начали рождаться новые, естественные Пробуждённые, которых группа «Сэйкред» назвала Пробуждёнными второго поколения.

Сначала они уступали Пробуждённым первого поколения по силе, но группа «Сэйкред» поддерживала их, помогая расти и сражаться с монстрами.

Мир прошёл через хаос и перемены, но теперь в нём установилось странное спокойствие. А благодаря успеху нового направления бизнеса состояние Хён А резко выросло.

— Хочешь что-нибудь поесть? Может, приготовить тебе рамён? — предложила Ён Хи.

— Не надо. Ты и так занята, ухаживаешь за дядей, так что обязательно отдыхай, — сказала Хён А.

— Хорошо.

— Ён Хи, — тихо окликнула её Хён А.

— Мм?

Она некоторое время смотрела на Ён Хи, но в конце концов покачала головой.

Дэйви исчез. Хён А знала, что шансы на его возвращение малы, и если заговорит о нём сейчас, то лишь снова разбередит старые раны.

— Неважно, — сказала Хён А.

— Ладно. Кстати, ты в последнее время с кем-нибудь встречалась? Помнится, у тебя был какой-то красавчик, — поддразнила её сестра.

— Его больше нет рядом.

По её спокойному тону Ён Хи поняла, что сказала лишнее, и тут же виновато поморщилась.

— Ой, прости. Но не переживай. Половина мира — мужчины, верно?

Хён А вздохнула, пока старшая сестра тихонько хихикала.

— Не волнуйся обо мне. Лучше подумай о себе. Сколько ты ещё собираешься присматривать за мной? Тебе пора жить своей жизнью.

— Мне нравится, как всё сейчас, — ответила Ён Хи.

Оставив сестру за работой, Хён А вышла тяжёлыми шагами.

— Госпожа, машина уже готова, — сообщил водитель.

— Нет, не надо. Сегодня я хочу пройтись.

Она чувствовала вялость, смешанную с горечью и усталостью.

— Но, госпожа…

— Всё в порядке.

Она махнула водителю рукой и направилась к офисному зданию пешком. Но, проходя по тихой улице, уловила мерзкий запах и нахмурилась.

К несчастью, она оказалась не в том месте и не в то время.

Хён А остановилась, достала из кармана небольшое устройство и активировала его.

По её лицу покатился холодный пот.

— Серьёзно… только не снова, — пробормотала она.

Время от времени монстры появлялись в местах, где жили люди. Похоже, сейчас был один из таких случаев.

**треск… хруст!!**

Хён А поняла, с чем имеет дело: перед ней был высокоуровневый монстр, известный как боевой тролль, тварь, способная за считаные секунды разорвать обычного человека на куски. Она осторожно попыталась отступить, но, уже собираясь выбраться, заметила человека, который шёл прямо к монстру.

— Да он совсем рехнулся! — ахнула она.

Даже для Пробуждённого выходить против боевого тролля с голыми руками было безрассудством. Она активировала устройство в руке и быстро двинулась через переулок, готовясь вмешаться.

Но затем произошло нечто невероятное.

Огромный боевой тролль лежал на земле, сжимая пах и постанывая от боли.

— Сегодня я не хочу чувствовать запах крови. Понял? — произнёс игривый голос.

Хён А застыла. Этот голос был странно знакомым.

— Считай, тебе повезло. Ты не умрёшь… пока что, — сказал незнакомец и, щёлкнув пальцами, поместил на тело тролля шар света.

**щёлк!!**

В следующее мгновение тело тролля окутало сияние, и он исчез.

— Будь благодарен за эти последние десять секунд, — сказал мужчина и повернулся, собираясь уйти.

Хён А не могла поверить, что существует кто-то настолько сильный. Она знала, что боевые тролли не были обычными монстрами, с которыми мог бы справиться рядовой воин.

И в тот самый момент, когда она попыталась окликнуть эту фигуру, он снял капюшон и медленно обернулся.

— Хён… Су…?

— Хён А, давно не виделись.

Это был Дэйви О’Роуэн — Син Хён Су в прошлой жизни. Её старший брат, который, как считалось, давно умер.

— Как… Как ты здесь оказался? — выдавила она.

— Как? Открыл дверь и вошёл.

«Я не об этом спрашиваю…»

Хён А с трудом сдержала эмоции. Нахмурившись, она подошла ближе. И только приблизившись, заметила, что он что-то держит на руках.

— Что это…?

— Мой сын.

— А?

— Это мой сын.

Хён А растерянно уставилась на него, а он с сияющим лицом подошёл ближе.

— Твой… сын?

— Да. Поэтому я и пришёл.

— В каком смысле…?

— Пришёл похвастаться сыном, — с озорной улыбкой сказал Дэйви.

Святой Тиониса, чудовищный человек, который когда-то потряс весь континент и в одиночку изменил расстановку сил, спустя столько времени вернулся лишь затем, чтобы похвастаться сыном.

Хён А больше не выдержала. Раздражённая и переполненная эмоциями, она ринулась к нему, но, едва увидела крошечного очаровательного младенца, завёрнутого в пелёнки, её злость растаяла без следа.

— О-о-о! Какой хорошенький!! Мой племянник! Назови меня тётей! Давай, скажи: тётя! — взвизгнула она.

— Ты что творишь? Напугаешь его!

— Почему? Я просто хочу посмотреть на лицо племянника!

— Ты ведь понимаешь, что мы больше не кровные родственники?

— Мне всё равно! Я хочу посмотреть на племянника! И что ты мне сделаешь?

Они ещё немного препирались, прежде чем наконец успокоились. Хён А не могла оторвать глаз от малыша, который ещё даже не умел открывать глаза. Налюбовавшись им вдоволь, она посмотрела на Дэйви.

— Ты знаешь, что дядя очнулся?

— Правда? Отлично! Тогда и ему похвастаюсь сыном!

Хён А невольно улыбнулась. Она заметила, что Дэйви изменился. Он стал спокойнее, беззаботнее и теперь даже был готов снова встретиться с дядей. От этого у неё защемило в груди.

— Надо ещё увидеться с Ён Хи. Хочу рассказать им о Луни! — сказал Дэйви.

— Луни?

— Это его прозвище. Собственно, поэтому я и пришёл.

Хён А непонимающе наклонила голову.

— Пер сказала, чтобы я пришёл сюда и выбрал ему имя. Сказала, что если я сам попробую его назвать, он потом будет ненавидеть меня всю жизнь…

Хён А решила, что это, наверное, закономерное последствие его вечно кошмарного таланта придумывать имена.

— А, и можешь найти мне дом? О деньгах не переживай, выбирай что-нибудь безумно огромное. Стоп, нет. Лучше найди большой участок земли. Я сам построю дом.

Глаз у неё дёрнулся.

— Что?

— Я собираюсь чаще сюда наведываться. Иллина очень интересуется цивилизацией этого мира.