Глава 710 — Размах Одиночество (2)

Дэйви прекрасно понимал простую истину: масштаб результата прямо зависит от того, сколько специалистов участвует в проекте. Поэтому он привлёк к делу множество техников: Тиару, Эдисона и, наконец, Эонитию, которую попросил помочь под предлогом её собственного роста. Разумеется, Тиара и Эдисон были связаны контрактом. С Эонитией всё обстояло иначе. Она была его драгоценной младшей сестрой, пусть её родной матерью и была королева Линесс, смертельный враг Дэйви. Но Дэйви прекрасно понимал: нельзя взваливать на Эонитию ответственность за поступки её матери.

Пока невероятная машина медленно опускалась с небес, Оксиджен и Мага смотрели на неё в полном изумлении. А вот остальные…

— Вау, это просто чёртово безумие! — воскликнула Виноградная Кошачья Башня.

— Это… потрясающе! — выкрикнул Гидро, не сводя с машины дрожащего взгляда.

Когда машина мягко коснулась земли под тихое шипение пара, наружу строем вышли крупные големы Флота десептиконов. Это были те големы, которых Дэйви не водил с собой постоянно, но к бою они были готовы: за всё это время успели накопить немало эксплуатационных данных.

— Ничего себе… Я весь Тионис исходил, но такого ещё ни разу не видел, — восхищённо пробормотал один из них.

— Поэтому я это и построил, — объяснил Дэйви.

Если точнее, Дэйви начал с чертежа. Когда в его голове оформилось желаемое, он передал замысел Эдисону и Тиаре. Те ночами напролёт разбирались, строили модели и в итоге запустили производство.

Обычно на завершение такого проекта ушли бы годы, но Дэйви заставил Эдисона и Тиару работать до изнеможения, чтобы ускорить дело.

Особенно Эдисон был в этой области почти настоящим гением. В эпоху, когда технологический уровень уже успел заметно деградировать, его талант далеко опережал современность.

Кроме того, Дэйви обучал Эдисона и Тиару весьма своеобразно: намеренно разбирал перед ними силовой двигатель, чтобы они могли работать с ним сами.

Поначалу двое — дворф и юная девушка — были полны энтузиазма. Но бесконечная гонка и тяжёлые задачи в конце концов довели их до слёз и мольб о передышке. Дэйви всё равно продолжал гнать их вперёд, и результат теперь стоял прямо перед ними. Учитывая вложенные ресурсы и то, сколько скелетов было брошено на работу, Дэйви был вполне доволен итогом.

В этот момент Кошачья Башня вдруг выкрикнул:

— Господи… Дэйви! Это сила вашей страны?!

— Нет, — твёрдо ответил Дэйви.

«Сила королевства Роуэн? Да ни за что. Это моё», — подумал он.

— Это моё хобби, — просто сказал Дэйви, словно демонстрируя, каким может быть увлечение человека, распоряжающегося ресурсами целого континента.

Пока остальные продолжали смотреть с благоговейным изумлением, с борта стоявшего неподалёку огромного воздушного корабля сошли несколько крепких дворфов. Они сразу заметили Дэйви и, переговариваясь между собой, направились к нему.

Когда они подошли достаточно близко, один из них спросил:

— О, мудрый учитель, когда вы прибыли?

— Только что. Судя по виду, корабль получился неплохо?

— Да-да. Правда, за свою жизнь мне доводилось строить корабли, что ходят по воде, но корабль, летающий по небу, — впервые.

Старейшины Голгуда и Гоулда негромко рассмеялись. Когда они обернулись, то увидели Эдисона, который уверенно смотрел на Дэйви.

— Дэйви! Как думаешь, сойдёт? — спросил Эдисон.

— Проверим? — ответил Дэйви и протянул руку.

Ринне тут же вложила ему в ладонь лом.

— Начнём с испытания прочности, — пробормотал Дэйви.

— П-подождите! — воскликнули старейшины и в тревоге схватили Дэйви за руку. — М-мудрый учитель! Мы понимаем, что вы хотите сделать, но вы же разрушите корабль!

— Старейшины, безопасность прежде всего.

— Мудрый учитель, не так уж много кораблей способно выдержать ваши удары! В этом нет смысла!

— Но враги могут оказаться сильнее меня.

Не говоря больше ни слова, Дэйви ударил ломом по воздушному кораблю. От удара раздался оглушительный металлический звон. Землян, включая Гидро, это заставило вздрогнуть; их глаза расширились от изумления.

— Что… что вы только что… — пробормотали старейшины, ошеломлённые внезапной атакой Дэйви с ломом.

Но Эдисон оставался уверен в себе.

— Пахахахаха! Ну как тебе?! Мы с Тиарой так старались именно потому, что знали: вы обязательно устроите этой штуке проверку на прочность, мудрый учитель! — от души рассмеялся Эдисон.

— Впечатляет, — заметил Дэйви, глядя на место удара.

Корабль лишь слегка помяло; никаких трещин или разломов видно не было. Дэйви понимал: если только они не покрыли весь корпус материалом, способным поглощать удар, вроде орихалкона, где-нибудь он обязан был сломаться. Но даже имея все ресурсы мира, невозможно построить целый воздушный корабль из орихалкона.

В конце концов Дэйви догадался, что именно сделали с кораблём Эдисон и Тиара.

— Вы сделали ставку на ударопоглощающую структуру. Рад, что вы учли то, чему я вас учил, — сказал Дэйви.

— Никогда бы не подумал, что изменение структуры и расположения даст такую огромную разницу, — признался Эдисон с усмешкой.

— Рад, что сработало. Покажете его в деле? — спросил Дэйви.

— Честно говоря, нам немного не хватает мощности ядерного реактора. Но тут уж ничего не поделать: мы использовали все выданные материалы. Если найдёшь ещё энергогенераторы, дай знать. Я оставил несколько пустых слотов, чтобы ты мог потом сам добавить мощность.

— Думаю, для начала этого хватит.

«Значит, стартую с тем, что есть сейчас», — подумал Дэйви.

— Кстати, с названием вы определились? — спросил он.

— С названием? Нет, пока нет, — ответил Эдисон.

— Вот как? Были какие-нибудь варианты?

— Хм, видишь ли, этот старик не слишком силён в придумывании названий. Ненавижу это признавать, но предложения Тиары были ещё хуже.

На его безнадёжные слова Дэйви лишь промолчал.

Поскольку Дэйви ничего не сказал, Эдисон добавил:

— Правда, Принцесса Часов придумала довольно необычное имя.

— Ты об Эонитии? — спросил Дэйви.

— Да, именно. — После короткой паузы Эдисон произнёс: — Асгард. Насколько я помню, это древнее выражение, означающее «тот, кто исследует».

Дэйви молча кивнул. Он знал, что на Земле такое слово тоже существовало, хотя и имело совершенно иные оттенки смысла.

«Асгард. Звучит неплохо».

— Тогда назовём его Асгардом, — сказал Дэйви.

— Я думал, у тебя уже есть на примете другое имя, — немного удивился Эдисон.

— Если у создателя есть имя, которое он хочет дать своему шедевру, стоит выбрать именно его.

Эдисон лишь молча кивнул в ответ.

***

На строительство сверхкрупного воздушного корабля, недавно получившего имя Асгард, ушло чудовищное количество денег. Будь влияние Дэйви меньше, королевская семья наверняка стала бы протестовать против столь безумных трат, а Континентальный союз во главе с империей Паллан, скорее всего, поднял бы огромный шум из-за создания оружия разрушения подобного масштаба.

Но, возможно, из-за прежних поступков Дэйви или заработанной им репутации королевская семья относилась к его расходам равнодушно, пока государство оставалось стабильным. Другие страны тем временем ещё даже не подозревали о существовании Асгарда.

Конечно, Персерк высказывала опасения, считая производство воздушного корабля очередным дорогостоящим увлечением Дэйви. Но отказываться от этого хобби он не собирался. В конце концов, сам Дэйви считал, что выжил вопреки всему и дошёл до нынешнего положения именно ради подобных занятий.

В последний раз осмотрев воздушный корабль снаружи, Дэйви повёл всех, кто прибыл вместе с ним, в замок Хайнс.

Пока они шли по улицам, вассалы тепло приветствовали Дэйви.

Мага и Кошачья Башня удивились этому общению: оно совсем не совпадало с образом монарха, который они себе представляли.

— Здесь куда дружелюбнее и спокойнее, чем я ожидала. Совсем не похоже на средневековую монархию, какую я знала, — заметила Мага.

— Так и должно быть, — ответил Дэйви.

«Потому что дворян здесь нет», — мысленно добавил он.

В таком положении дел не было ничего удивительного: сюда никто не осмеливался прийти, чтобы нажиться на местных жителях. В каком-то смысле безопасность территории Хайнс превосходила всякое воображение, обеспечивая ей невероятную защищённость и стабильность.

И тут раздался звонкий детский голос:

— Дядя!!

Прошло всего несколько минут с момента их входа на территорию, когда маленькая эльфийская девочка стремглав бросилась к Дэйви и крепко его обняла. Вдали Дэйви заметил Юрию, которая махала ему рукой. Похоже, она вместе с Аэрией наслаждалась пикником. Дэйви помнил, как раньше Юрия почти не выходила из леса. Теперь же, судя по всему, она выбиралась сюда довольно часто.

— Дядя! Ты скучал по Мью?! — спросила полуэльфийка.

— Конечно скучал. Как ты поживала? — спросил Дэйви, улыбаясь ей сверху вниз.

— Хорошо! Мью усердно училась и весело играла!

— Вот и отлично. Друзей много нашла?

— Друзей… Угу! Много друзей! Мью завела много друзей!

Когда-то она была одиноким ребёнком и даже тайком просила Дэйви стать её другом. Поэтому ему было радостно видеть её такой светлой и счастливой, свободной от угроз и дискриминации, что прежде висели над ней.

— А кто твой лучший друг? — спросил Дэйви, подумав, что было бы неплохо пригласить этого ребёнка и отблагодарить за доброту к Мью.

— Хм? Альберк! Альберк — лучший друг Мью! — сияя, ответила Мью, назвав имя своего друга.

Но, услышав этот ответ, Дэйви помрачнел.

«Здесь у меня ещё есть одно незавершённое дело».

***

Дэйви уже составил план, как только узнал, что ему придётся вернуться на Землю. Он собрал управляющих торговых компаний, часто бывавших на территории, и велел им обеспечить различные припасы для долгого пребывания.

Сначала управляющие растерялись, решив, что их просят готовиться к войне. Но Дэйви быстро успокоил их, объяснив, что собирается в экспедицию в неизведанные земли вместе с другими людьми. Поэтому он поручил торговцам составить список необходимого: консервированные продукты, которых хватило бы нескольким сотням человек больше чем на десять лет; множество семян, способных расти в суровых условиях; а также одежду, детали оружия, минералы и прочие вещи.

Подобная подготовка требовала огромных денег — настолько огромных, что даже часы Эонитии, её новаторские изобретения или лунная трава не могли полностью покрыть расходы. Точнее, могли бы, но Дэйви не хотел трогать средства, предназначенные для управления территорией.

Поэтому он продал кое-что из своих запасов, в том числе коллекцию драгоценностей своей наставницы Гермесии и камни, добытые после прежних побед над вампирами. Так он получил достаточно денег для своей амбициозной экспедиции.

— Столько членов экипажа нам на самом деле не нужно, — объяснил Эдисон. — Мы используем малых рабочих големов, созданных Школой големов. Хотя при желании можно нанять до двух сотен обслуживающего персонала для полёта, но, судя по всему, ты этого делать не собирался.

Дэйви согласился с оценкой Эдисона и кивнул. Он предполагал, что место назначения, скорее всего, превратится в поле боя, а потому прекрасно понимал: втягивать в это вассалов не лучшая мысль.

Пока они продолжали обсуждать снабжение, дверь чуть слышно скрипнула, и в щель заглянула Аэрия. Её уши были настороженно подняты от нервного ожидания.

— Принц Дэйви.

— Аэрия? Что привело тебя сюда? — спросил Дэйви.

От его вопроса её лицо просветлело. Сейчас в комнате были только Эдисон и Дэйви: Оксиджен, Гидро и остальные с Земли находились где-то на территории, забирая вещи, которые Оксиджен оставила раньше.

— Я… я слышала, что вы отправляетесь далеко, — нерешительно сказала она.

— Да.

— Можно…

— Хочешь спросить, можно ли тебе пойти с нами?

— Да… — Аэрия осторожно кивнула, заливаясь краской. Затем тихо добавила: — Пусть мне далеко до вас… я тоже элементалист.

С точки зрения чистой силы её участие не сильно меняло расклад. Зато связанный с ней дух был грозен. В отличие от мягкой по натуре Аэрии, он мог использовать силу её расы до последней крупицы. Она принадлежала к Девятихвостым — редкой, исключительно сильной расе среди и без того крепких зверолюдей.

Дэйви понимал: если ей придётся вступить в бой, она справится. Но он также знал, что до этого не дойдёт, потому что сам не позволит.

— Хорошо. Пойдёшь со мной, — сказал Дэйви.

— Тогда что мне нужно… Да? — запнулась Аэрия.

— Идём.

— П-правда?!

Её лицо озарилось. Дэйви ответил на её улыбку своей.

— Да. Раз уж мы скоро поженимся, пусть на этот раз Земля станет местом нашего медового месяца.

«Ведь нет правила, что молодожёны обязаны отправляться в медовый месяц только после свадьбы», — подумал Дэйви.

— Ме… медовый месяц! — пискнула Аэрия и, покраснев до ушей, чуть не споткнулась.

Дэйви никак не мог понять, почему она так сильно покраснела от его слов. Он задумался и вспомнил, что на континенте Тионис культуры медового месяца не существовало. Тогда он невольно задался вопросом, не рассказывала ли ей Персерк что-нибудь на эту тему. Но по реакции Аэрии Дэйви почти не сомневался: Персерк уже успела расписать ей всё, что полагается знать о медовом месяце.

— Я так счастлива! — с сияющей улыбкой воскликнула Аэрия, на миг обняла его и тут же, смутившись, отступила.

После разговора с Аэрией Дэйви провёл финальную проверку территории. А чтобы убедиться, что перед их отъездом всё готово, он посоветовался с Эми, которая умело взяла на себя роль временной управляющей территорией, и с камердинером Бернилом.

— Так будет правильно, если я буду докладывать в таком формате? — уточнила Эми, ожидая подтверждения.

— Прежде всего, это международная дипломатия. Думай об этом как о новом континенте, а не как об ином мире или части нашего континента, — посоветовал Дэйви.

— О… понимаю, — кивнула Эми, уловив смысл.

— В будущем мы будем продолжать разные обмены. Если всё удастся наладить, у территории появится хороший шанс сильно развиться.

— Т-тогда я подготовлю для этого отдельное руководство.

— Хорошо. Спасибо за твою компетентность.

— Хе-хе-хе.

— Но не перегружай себя. Если почувствуешь, что это слишком тяжело, обязательно отдохни.

— О, что вы, совсем нет! Я правда счастлива, что могу помогать.

Эми была доброй девушкой — возможно, даже слишком доброй. Она заботилась о Дэйви ещё с тех времён, когда он лежал в коме. В отличие от остальных, сбежавших прочь, она единственная осталась рядом и ухаживала за ним. Эту преданность тех дней Дэйви не мог забыть.

— Тебе ведь скоро нужно будет встретить человека, за которого захочешь выйти замуж.

— Не говорите так! Мне… мне это нравится больше, чем замужество.

— Но ты не можешь вечно жить так.

— А я правда в порядке.

Дэйви тихо усмехнулся и с нежностью погладил Эми по голове.

— Хорошо. Раз ты так говоришь, — сказал он, чувствуя, как в груди кольнула лёгкая печаль.

***

— Неужели уже три дня прошло с тех пор, как он ушёл? Не могу избавиться от тревоги, — сказал президент.

— Господин президент, вы уже несколько дней почти не спите, — заметил один из секретарей.

— Нет, я в порядке. Просто всё время думаю, что сразу после его отъезда может случиться что-то непредвиденное, а решить это будет трудно.

В Корее всё ещё существовали фракции, мечтавшие о восстановлении военного режима. Единственная причина, по которой они до сих пор не сделали ход, заключалась в крайне негативном общественном мнении.

Но влияние общественного недовольства почти исчерпало себя. Военный режим держался на диктатуре и репрессивной политике. Для такой власти мнение общества почти ничего не значило. Иными словами, главная причина их бездействия заключалась в другом: Дэйви, которого они считали безумным чудовищем, был на стороне президента.

Эти фракции понимали: один неверный шаг — и всё обратится в пепел. У них не было законного основания выступить против Дэйви. Если бы он сам что-нибудь сделал, они могли бы поднять сколько угодно шума, но только внутри страны.

И тут…

— Господин президент! Господин президент! — окликнул его один из секретарей.

Но вместо новости о появлении Дэйви, на которую надеялся президент, секретарь сообщил совсем другое.

— Открылся разлом! Объявлена тревога: массированный воздушный налёт монстров!

От этой новости президент резко вскочил со своего места. Побледнев, он выкрикнул:

— Пробуждённые ещё даже полностью не восстановились! Если мы сейчас перебросим силы туда…

«Остальные тоже попытаются воспользоваться этим шансом».

Он понял, что любое движение с их стороны обойдётся им дорого. Поэтому он покачал головой и спросил:

— Сколько их?

— Судя по размеру разлома, не меньше нескольких десятков. Остановить их можно, но жертвы наверняка будут.

Президент глубоко вздохнул.

— Тогда, похоже, выбора у нас нет. Сначала нужно спасать людей, — решительно заявил он, готовясь как глава государства отдать приказ о вступлении армии в бой.

Но начальник штаба, пришедший с очередным докладом, вдруг широко раскрыл глаза и произнёс:

— Хм? Что?

Закончив телефонный разговор, он запинаясь сказал:

— Э-э… господин президент?

— Что теперь?!

— Дело в том… только что над разломом появился огромный воздушный корабль, парящий на высоте в несколько сотен метров. И он мгновенно смёл всех монстров, которые вышли из разлома…

Все в комнате застыли в ошеломлённой тишине.

«Воздушный корабль? Откуда?» — подумал президент.

Люди на Земле не знали, что владелец воздушного корабля даже не подумал о том, что его внезапное появление могут принять за вторжение.