Глава 1216 — Рейна Меч (4)

— Я не спешу с выводами!

Стоило Дэйви огрызнуться богине Фрейе, как к ним широким шагом подошёл молодой мужчина с подозрительным выражением лица. Он поправил фуражку и впился в них острым взглядом.

— Вы кто такие, чёрт возьми?

Выглаженная военная форма и выверенные, дисциплинированные движения сразу выдавали в нём солдата. В одной руке он держал магический посох, в другой — кнут, а на поясе у него висел ещё и меч. Чем именно он здесь занимался, было понятно без слов.

— Так почему ты призвала меня именно сюда? — спросил Дэйви у неё, полностью проигнорировав мужчину.

Богиня Фрейя подняла табличку и выдала совершенно не связанную с происходящим фразу.

[А-а-ах, страшно. Как страшно.]

**щёлк!!!**

В тот же миг у его ног хлестнул кнут.

— Назовите свою принадлежность. Кто вы такие?!

Резкая команда офицера тут же привлекла к ним все взгляды.

— Куда, чёрт возьми, уставились?! Не выполните сегодняшнюю норму — останетесь без ужина!

Похоже, люди здесь к подобному привыкли. Те, кто до этого смотрел на происходящее мёртвыми глазами, быстро вернулись к работе.

Убедившись, что на них больше никто не смотрит, солдат направил посох на Дэйви.

— Судя по одежде, на раба ты не похож. Иди за мной. Вздумаешь сопротивляться — за твою безопасность я не ручаюсь.

В ответ Дэйви просто указал пальцем ему за спину. Солдат наивно повернул голову.

**бах!!**

Без малейших колебаний Дэйви ударил его по затылку и вырубил на месте.

— Вот же морока…

Больше не видя смысла подыгрывать её выходкам, Дэйви приготовился снова разорвать пространство. Он уже подтвердил закреплённые координаты, к которым отправились остальные, так что теперь оставалось открыть портал и соединиться с ними. В конце концов, оставлять Персерк и Рейну одних ему было тревожно.

Разумеется, удар по солдату не мог пройти без последствий. Взгляды один за другим начали приковываться к нему, и вскоре по воздуху расползлась странная мановая волна.

— Хм. Что-то вроде тревожной системы?

Звука не было, однако особая волна маны явно распространялась дальше.

Любопытный вид сигнала тревоги — такой, который обычно могли ощутить только заранее назначенные получатели.

Он явно был создан так, чтобы не дать врагу ни малейшего шанса подготовиться. Дэйви невольно признал, что само по себе решение было весьма впечатляющим.

В тот же момент он почувствовал, как к ним приближается сразу несколько присутствий. Он вздохнул, подхватил богиню Фрейю и разорвал пустой воздух.

[Ты правда просто уйдёшь?]

— А что, мне вместо этого разнести здесь всё к чертям?

«Хотя я бы не возражал».

Богиня Фрейя замялась, затем постучала по своей табличке.

[Хочешь пойти отсюда на север?]

Он понятия не имел, что именно она хотела ему показать, но если это его не впечатлит, он собирался разрисовать ей лицо вместо Найтмэра.

Однако не успели они двинуться, как вокруг уже собралась толпа людей, пришедших его схватить.

— Не двигаться! Сопротивление — смерть!

Рабы в панике разбежались, и вскоре вся местность наполнилась солдатами, явившимися за ним.

Все они носили строгую военную форму. Казалось, в любую секунду они были готовы выхватить мечи и выпустить заклинания.

В обычных обстоятельствах выбраться после того, как путь перекрыт, было бы невозможно.

— Назови свою принадлежность! Откуда ты? Ты из сопротивления?

«Сопротивление?»

Само слово отозвалось смутным дежавю, но сейчас это не имело значения.

— Эй, — начал он.

Один из солдат вздрогнул.

— Где отсюда север?

— Что за бред ты несёшь?!

— Ага. Я так и думал, что по-хорошему не ответите.

Пока напряжение в воздухе густело, Дэйви небрежно потянулся, разминаясь. Затем богиня Фрейя подняла свою табличку.

[Я отправила обратно дитя Бездны, что носит твоего ребёнка.]

— Персерк? Куда?

[Домой. Путешествие было бы слишком тяжёлым для дитя, несущего благословение.]

Персерк была беременна. Она настояла на том, чтобы пойти с ним, а Дэйви решил, что рядом с ним она будет в безопасности.

Но если межпространственное путешествие могло стать обузой и для неё, и для ребёнка, значит, так действительно было лучше.

**дзинь!!**

Вместе со звоном металла, рассекающего воздух, кто-то стремительно приблизился к нему, явно намереваясь сразить до того, как он успеет отреагировать.

Движения нападавшего были резкими и точными; так не двигаются люди, полагающиеся лишь на дорогое снаряжение.

По чистой скорости он почти дотягивал до высшего Эксперта. Видимо, в собственных навыках он был уверен — настолько, что решился броситься прямо в лоб.

«Сразу давят силой, значит?»

Обычно противника сначала пытаются оценить, а уже потом берутся обезвреживать.

Но его яростное поведение было понятно: Дэйви уже уложил одного из их людей. Враг сосредоточился на том, чтобы подавить Дэйви первым же ударом.

Если Дэйви уклонится, они переключатся на богиню Фрейю. Если нет — попадут чисто. Проигрышного варианта у них не было.

Нападавший уже оказался слишком близко, чтобы Дэйви мог полностью уйти от атаки. Уверенный в победе, мужчина протянул руку, собираясь схватить его.

**бам!!!**

Тяжёлый удар прокатился по воздуху. Но вопреки ожиданиям всех присутствующих, на землю рухнул не Дэйви, а тот самый сильный мужчина, который бросился на него.

— Гух?!

Не понимая, почему он упал, мужчина потерял сознание в тот же миг, как его голова ударилась о землю. Его падение стало сигналом для остальных: они разом вытянули жезлы.

У всех в руках были одинаковые серийные магические жезлы, предназначенные для дальнего применения заклинаний.

«Если структура заклинаний одинакова…»

[Рассеивание]

**треск!!!**

…то не было ничего, что он не смог бы разрушить.

«Даже угольная магия, которой пользовался Первый лич Никс, наверняка сложнее тех тридцати низкоуровневых заклинаний, которые вы сейчас пытаетесь выпустить одновременно».

— Ч-что?!

— Почему не сработало?!

Даже эти холодные, почти машинные солдаты не смогли не запаниковать перед столь нелепой картиной.

Похоже, они поняли, что их магия сорвалась из-за Дэйви. По их лицам расползлось замешательство.

— Осторожно! Возможно, он использует неизвестное снаряжение!

— Берегись! Этот тип не просто обычный нарушитель!

— Передайте доклад Его Величеству! Быстро!

Пока они перегавкивались между собой, Дэйви уловил кое-что, что не мог пропустить.

«Его Величество? Император и правда здесь?»

— Взять их!!!

— Мужчина слишком опасен! Цельтесь в женщину!

Подло, конечно, но в то же время практично. Они отбросили личную гордость и выбрали лучший способ обеспечить победу.

«Хладнокровно… и эффективно».

Они бросились к богине Фрейе. Однако одного они не знали.

— Если ты и в этот раз водишь меня за нос, я с тобой завязываю.

От его предупреждения богиня молча надула губы.

В тот же миг мужчины, рванувшие к ней, внезапно замерли на месте.

— Ч-что за…?!

Один за другим они опустились на колени и начали плакать.

Словно в тот момент они оказались лицом к лицу с настоящим божеством. Они даже не могли нормально стоять; их лица были пустыми, ошеломлёнными, полностью подавленными. Было очевидно: они не способны осознать, что происходит.

Конечно, не способны. Даже слабейший отблеск божественной силы лежал далеко за пределами того, что мог выдержать обычный живой организм.

Обычно богиня Фрейя никогда не выпускала такую ауру наружу. Её излишнее милосердие скрывало эту сторону — до этого самого мгновения.

— Ч-чёрт! Эта женщина ненормальная!! Зовите подкрепление!

— Стойте!

Дэйви посмотрел на тех, кто судорожно пытался активировать артефакты связи, и пришёл к выводу: что бы богиня Фрейя ни задумала, по сути, ничего не изменится.

Он развернул кисти, силой стягивая бесформенную ману в ладони.

[Заклинание 5-го круга]

[Землетрясение]

**грохот!!!**

Мощная дрожь прокатилась по всей местности.

— Гааа?!

— А-а-а!

Солдаты изо всех сил пытались удержаться на ногах, отчаянно сохраняя равновесие. Однако Землетрясение было не просто заклинанием для обрушения зданий или осадных машин. Его применение было куда шире.

**щёлк!!**

**тр-р-реск!!**

Одним щелчком пальцев Дэйви задал дополнительный эпицентр толчков, и земля с яростью раскололась. Солдаты, не успевшие среагировать, провалились в трещины и в одно мгновение оказались полностью обездвижены.

Дэйви спокойно подошёл к ним.

Рейны рядом уже не было, но где бы ни находилось это место, если всё можно быстро зачистить — лучше так и поступить. Свидание с Персерк окончательно пошло прахом, но он решил, что позже всё равно сможет сводить её в Небесные Центральные равнины ещё раз.

— Я только что услышал кое-что интересное.

Богине Фрейе явно не понравилась мысль, что Дэйви собирается столкнуться с императором напрямую, но он не намеревался и дальше двигаться по её воле.

— Гух?!

Дэйви присел перед мужчиной, который изо всех сил пытался выбраться из треснувшей земли, и едва заметно улыбнулся. А затем в одно мгновение стёр улыбку с лица.

— Император. Он сейчас здесь?

* * *

— Ваше Величество, прошу, отдыхайте спокойно.

Огромный мужчина склонил голову; само его присутствие излучало подавляющую мощь. Затем он развернулся и вышел из комнаты.

Оставшийся в одиночестве молодой человек вздохнул и активировал ожерелье.

**вууум!!**

Поток маны стремительно собрался вокруг него, и в воздухе заискрилась особая энергия. Молодое тело быстро состарилось, пока на его месте не остался хрупкий старик.

Это был нынешний император империи Нача — Абзорба Делеманко Прасиас Нача. Так звали правящего государя.

— Энергия на исходе. Нужно найти его, пока не стало слишком поздно… — пробормотал он, глядя на ожерелье, почти полностью лишившееся силы.

Именно этот артефакт сохранял его молодой облик. Он был необходим не только для долголетия, но и для поддержания почти божественного образа внутри Империи.

Император, который никогда не стареет.

Тот, кто благословлён священным зверем.

Человек, превративший малое королевство Нача в сверхдержаву, охватывающую измерения.

Все эти титулы принадлежали ему.

В прошлом поддерживать этот образ было возможно. К несчастью, с тех пор как священный зверь исчез, он больше не мог сохранять молодость.

Хуже того, продукты благословения священного зверя — те самые радужные слаймы — начали исчезать один за другим, что вызывало по всей Империи частые и серьёзные инциденты.

— И что происходит с тем недавно обнаруженным измерением? Почему до сих пор нет донесений? — пробормотал он, наливая вино в бокал дрожащей рукой и глядя в окно.

На улице всё ещё стоял ясный день.

Это место, чем бы оно ни было прежде, теперь служило площадкой для добычи ресурсов. Там добывали редкие минералы, используя труд жителей покорённых измерений.

Имея эти ресурсы и священного зверя, он верил, что сможет жить вечно. А когда это станет возможным, осуществится и его глубочайшая мечта.

Едва эта мысль промелькнула в голове, за окном, в небе, что-то вспыхнуло.

Сначала одно. Затем второе.

Белые огненные кольца, похожие на пончики, беззвучно зависли в небе. Почему-то они были слишком спокойны, слишком неподвижны.

— Что это?

Он пробормотал это себе под нос и уже собирался позвать кого-нибудь для проверки, когда раздался голос, которого здесь быть не должно:

— Интересно, что это?

Вздрогнув, император резко обернулся.

Никто, кроме личной стражи, не должен был видеть его в старческом облике. Однако голос принадлежал не им.

— Я бы назвал это живым бедствием. Если хоть одно такое упадёт, вся эта местность вспыхнет.

Император увидел молодого человека, который непринуждённо сидел, закинув ногу на ногу, и крутил в пальцах бокал вина.

Он понятия не имел, когда тот вошёл. И тем более — кто он такой.

Прежде чем император успел заговорить, молодой человек усмехнулся.

— Начнём переговоры.

Затем он холодно оскалился.

— Не волнуйся. Даже если ты согласишься на всё, кровь всё равно прольётся.