Глава 54 — День без Ай 1

— Всё взяла? — спросил я.

Ай стояла в прихожей, готовая к выходу. В десять она должна была встретиться с подругами в торговом центре. Проснулись мы без четверти девять, а потом слишком долго возились в ванной, поэтому на завтрак осталось только по чашке кофе.

На Ай было чёрное платье и красное пальто. Летом такой наряд выглядел странно, но её тело всегда оставалось холодным, и одеваться приходилось теплее обычного. Впрочем, шло ей это чертовски хорошо.

— Ты точно справишься без меня? — спросила она.

Я улыбнулся и погладил её по голове.

— Конечно. А ты весь день будешь рассказывать подругам обо мне.

— Н-не буду.

Ай отвернулась и надула щёки.

— Может, совсем немного. Но это виноват Кадзу-кун.

— Разумеется. Иди уже, веселись. Вечером увидимся.

Она кивнула, открыла дверь, ещё раз обернулась и только потом ушла.

В квартире сразу стало непривычно тихо.

«Ничего страшного. Я годами жил один и несколько часов как-нибудь переживу».

Я отправился на кухню готовить завтрак, а заодно решил заняться обедом. Тренировка начиналась в половине двенадцатого, времени оставалось достаточно.

Не прошло и двух минут, а квартира уже казалась пустой.

«Какого чёрта?»

Я достал из холодильника яйца, поставил сковороду и сунул хлеб в тостер. На кухне зашипело масло. Пока всё готовилось, я машинально проверил телефон. Нацуми-сан прислала сообщение.

«Сегодня начнём раньше. Приходи к 11:00. Результаты обследования готовы, и мы нашли кое-что любопытное».

«Можно было предупредить не в последнюю минуту».

Я посмотрел на яйца и тосты. Они как раз дошли. «Значит, на обед загляну в закусочную Иды-сан».

Я быстро поел, вымыл посуду, переоделся и собрал вещи: брелок с катаной, ключи, бумажник и телефон. До назначенного времени оставалось полчаса. Я запер квартиру и вызвал такси.

В машине телефон завибрировал. От Ай пришло видео.

— Привет, Кадзу-кун. Ты почти не знаешь моих подруг, поэтому они предложили записать знакомство, — сказала она в камеру. За спиной стояли три девушки. — Хотя можно было просто позвонить по видео. Какая же я глупая!

Она жалобно сморщилась, и я рассмеялся.

— Это Харука, моя лучшая подруга.

Ай обняла зеленоглазую девушку с каштановыми волосами до плеч.

— А это Сакура, тоже моя лучшая подруга.

Следующая девушка была голубоглазой, с длинными розовыми волосами. «Крашеные?»

— Нет, волосы у неё настоящие, — тут же сказала Ай. — Я сама не понимаю, как так получилось, но ей очень идёт.

Она потянула Сакуру за щёку.

— Ай-тян, больно, отпусти, — невнятно пожаловалась та.

— И последняя, но ничуть не менее важная — Асуми.

У третьей девушки были каштановые волосы с фиолетовыми прядями. Держалась она по-мальчишески.

— Да, она томбой. Но мы всё равно её любим!

— Ты там мысли мои читаешь? — пробормотал я.

— На этом всё. Я люблю тебя и уже скучаю. Пока!

Ай отошла от подруг и приблизила лицо к камере.

— И сразу уточню: они мои подруги, а девушка Кадзу-куна — я. Только я. Другой у него не будет.

«Хотя бы женой себя не назвала».

Я снова усмехнулся, набрал ответ и убрал телефон. «Посмотрим, как она на него отреагирует».

Ровно в одиннадцать я вошёл в здание VEO. Нацуми-сан ждала в холле, скрестив руки на груди и нетерпеливо постукивая ногой.

— Сегодня один? — спросила она.

— Ай позвали подруги. Я заставил её пойти. Так что да, сегодня без сопровождения. Начнём?

Мы зашли в лифт. Внутри, разумеется, стоял сканер.

Я уже даже не удивлялся.

В тренировочном зале Ивагути-сан подбрасывал боевые топоры. Увидев меня, он приподнял бровь.

— А где твоя девушка?

Я вздохнул.

— Неужели так невероятно увидеть меня без Ай?

Оба синхронно кивнули.

— В отличие от меня, у неё есть друзья. Сегодня она с ними.

— Просто ты почти всегда рядом с ней, — сказала Нацуми-сан. — В одиночку тебя теперь редко увидишь.

— Да, Ай любит меня и не отходит ни на шаг. Я понял. Может, уже начнём тренировку?

Ивагути-сан задумчиво потёр подбородок.

— Всё равно непривычно.

— Вот и мне так кажется, — согласилась Нацуми-сан.

— МЫ МОЖЕМ НАЧАТЬ ТРЕНИРОВКУ?!

Начали.

Ивагути-сан атаковал без предупреждения. Я перекатился вправо, уходя от удара, и тут же получил ногой в живот. Меня швырнуло через зал и впечатало в стену. Воздух вышибло из лёгких. Я только поднял голову — в лицо прилетел кулак.

— Двигайся быстрее и следи за всем залом, — сказала Нацуми-сан. — Враг не станет предупреждать.

Она прыгнула, целясь пяткой мне в голову. Я превратил брелок в катану и рубанул по ноге. Нацуми-сан извернулась в воздухе, ушла от клинка, а за ней уже стоял Ивагути-сан. Он подсёк меня. Я потерял равновесие и в последний миг отклонился от топора, вонзившегося в пол рядом с лицом.

— Вы сегодня решили меня прикончить?

Я выскользнул из ловушки и пригнулся, пропуская над головой кулак Нацуми-сан.

— Каждый день будет тяжелее. Не забывай: сломанная кость срастается крепче.

Она ударила снизу. Я откинулся назад, но Ивагути-сан уже заходил сбоку. Пришлось отпрыгнуть назад с переворотом, чтобы он снова не выбил опору из-под ног.

Я угадал не всё. Рукоять его топора врезалась мне в спину с такой силой, что позвоночник едва не сложился пополам. Я рухнул, кое-как поднялся и увидел перед собой два клинка.

На короткое мгновение вместо наставников мне почудились чудовища. Две машины для убийства, которым неведомо ничего, кроме боя.

Оружие остановилось в считаных сантиметрах от моих глаз. Чуть подайся вперёд — и ослепну.

— Значит, вот на что способны двое сильнейших охотников.

Они убрали клинки.

— Мы всё ещё сильно сдерживаемся, — сказала Нацуми-сан, положив косу на плечо. — Но уже меньше, чем вначале. Ивагути тоже с первого дня невольно сдерживается.

— Правда? — удивился он.

— Правда? — переспросил я.

— Понятия не имею, — ответила Нацуми-сан.

Мы с Ивагути-сан молча уставились на неё.

— Ладно, сдерживается. Просто сам не замечает. Мы десять лет сражаемся бок о бок, я знаю его пределы.

— А если вы оба перестанете сдерживаться, сколько я проживу?

Я спросил почти в шутку.

— Моргнуть не успеешь.

По её серьёзному тону стало не по себе.

— Значит, придётся тренироваться, пока тело не откажет.

Нацуми-сан кивнула.

— Звучит просто. Жаль, сделать ни хрена не просто.

— Другого пути нет.

— Знаю.

Я посмотрел на катану и ножны. В голову пришла одна мысль.

— Хочу кое-что попробовать.

Я убрал клинок, перевернул ножны изгибом вниз и взялся за рукоять обратным хватом. Что-то похожее я видел в аниме и манге. Кажется, это называлось иайдо. Для такой техники нужны годы практики и безупречная сосредоточенность.

Моё запястье было гибче человеческого, поэтому я решил проверить, смогу ли мгновенно выхватить катану из неудобного положения. Настоящее иайдо наверняка выполнялось совсем иначе, но инстинкт упрямо подсказывал именно этот хват.

— Любопытно, — сказала Нацуми-сан и направила на меня косу. — Попробуй остановить меня.

Она рванула с нечеловеческой скоростью. Я едва успел выхватить катану и принять удар. Клинки сцепились, и бой превратился в проверку силы. Мы оттолкнули друг друга, но моя стойка постепенно поплыла.

«Нет уж. Дважды на ту же уловку я не куплюсь».

Я ударил Нацуми-сан ногой в живот. Она отшатнулась, а я на развороте отбил топоры Ивагути-сан и полоснул в ответ. Он отвёл катану, но я продолжил движение и подсёк его ударом по голени. На миг он потерял равновесие.

Я отскочил. Нацуми-сан и Ивагути-сан приняли стойки. Похоже, теперь они собирались сдерживаться ещё меньше.

Не спуская с них глаз, я медленно попятился и убрал катану в ножны. Они ждали, не понимая, что я задумал. Спиной я упёрся в стену и усмехнулся.

Я подпрыгнул, сильно оттолкнулся ногами и стрелой полетел вперёд. Оставалось только не потерять управление. Оказавшись на расстоянии удара, я обратным хватом выхватил катану и остановился между наставниками. Лезвие замерло у шеи Нацуми-сан, ножны — у груди Ивагути-сан.

Два холодных клинка в то же время коснулись моей груди.

— Всё ещё медленно.

— Зато растёшь с пугающей скоростью, — сказала Нацуми-сан, убирая косу.

— Честно говоря, ты почти меня достал, — признал Ивагути-сан и потёр затылок.

— Хорошо. Продолжим.

После этого меня снова отмутузили до полусмерти. Но прогресс был, а значит, жаловаться бессмысленно.

После тренировки я оказался в кабинете Амы. Как и в прошлый раз, на мне остались одни трусы, а она смотрела с такой улыбкой, будто получила подарок.

Накануне я спросил Нацуми-сан, почему её подруга ведёт себя настолько странно.

— Она падка на подростков и вообще на парней помоложе, — ответила та.

— Сколько ей лет?

— Тридцать пять.

— Пиздец.

— Не переживай. Мы давно знакомы, ещё со времён моей жизни в Англии, и я ей доверяю. Можешь рассказать ей обо всём, что с тобой происходит: она никому не проболтается. Ты ей очень понравился. Она ещё вчера спрашивала, когда ты придёшь снова.

— Бля...

— Ну-ну, Кадзуки-кун, — голос Амы вернул меня в кабинет. — Ты весь в поту. Прими душ, а я пока присмотрю за вещами. Или хочешь, я сама тебя вылижу?

— Где душ?!

Улыбка исчезла с её лица. Она недовольно указала в угол.

Душ находился прямо в кабинете. От комнаты его отделяла тонкая занавеска.

«Нет, мне нельзя здесь оставаться; надо валить».

— Что-то не так, Кадзуки-кун?

Ама подошла так близко, что я почувствовал сладкий цитрусовый запах её духов.

— Ама-сан, может, проведёте обследование как есть? Без душа?

— Конечно нет. Тебя всё равно заставили бы помыться. Так что заходи, пока я не решила помочь.

Я мгновенно нырнул за занавеску. Запасного белья не было, поэтому трусы пришлось снять, чтобы не намочить. Я вымылся так быстро, как только мог. К счастью, внутри нашлось полотенце.

Вытеревшись, я выглянул из душа и увидел, как Ама прижимает к лицу мою одежду и жадно принюхивается.

— Ах... Молодые парни пахнут лучше всего. Даже не помню, когда в последний раз мне так везло.

«КТО-НИБУДЬ, ВЫТАЩИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА!»