Глава 68 — Короткая долгая пробежка

— Теперь пора кое с кем связаться.

Я включил передатчик.

— Нацуми-сан, вы меня слышите?

— Наконец-то. Я уже начала гадать, какую ещё глупость ты устроил. Что вы делали на десятом этаже?

На заднем плане раздался голос Джеймса:

— Что он забыл на десятом этаже?

— Привет, Джеймс. Там немного... грязно. Уборка займёт время.

Вообще-то разгром должен был стать для него сюрпризом. Я собирался показать этаж и сразу сбежать, но теперь тайна всё равно раскрылась. Ай по-прежнему обнимала меня и тёрлась щекой о грудь.

— Что у вас происходит? — спросил я уже серьёзно.

— Ты оказался прав. На этаже лазарета и исследований неофитов больше, чем где-либо ещё. Остальные аристократы тоже здесь.

— Образцы целы?

Нацуми-сан замолчала на секунду.

— Не все. Они начали действовать раньше, чем мы поняли их цель. Почти всё украдено.

Я нахмурился и спросил:

— Сколько осталось?

— Одна пробирка. Не понимаю, зачем Доминику столько материала.

Я тоже не понимал. Если бы вампирам была нужна моя кровь, они охотились бы только за мной. Но они полезли в хранилище, где лежали человеческие и вампирские образцы. Значит, замысел был сложнее.

— Я направляюсь к вам.

Я отключил связь и повернулся к Акире.

— Перенеси нас на этаж лазарета и исследований.

— Как прикажете, Кадзуки-сама.

В следующий миг мы оказались в знакомом коридоре, но в полной темноте. Я надел прибор ночного видения. Нацуми-сан с остальными находились в другом конце этажа. Хотелось добраться туда без новых встреч.

Надо было точнее объяснить Акире, куда именно нас переносить.

— Вперёд.

Мы побежали через лабораторные помещения. В одной из камер я заметил пустой стол. Вампир, над которым здесь проводили опыты, исчез. Я видел его столько раз, что успел к нему привыкнуть.

«Покойся с миром, безымянный приятель».

— Кадзуки-сама, вы расстроены? — спросила Акира.

— Вспомнил старого друга.

Я театрально смахнул слезу.

— Какого друга? — удивилась Ай. — У Кадзу-куна с шести лет друзей не было.

— Спасибо, что добила остатки моей самооценки.

В конце коридора возник человеческий силуэт. Когда мы приблизились, в темноте вспыхнули два глаза. Я выхватил катану и ударил сверху, но лезвие встретило что-то твёрдое.

Я отскочил. Ай и Акира остановились рядом.

— Кто вы такие?

— Просто прохожие, которым повезло, — ответил мужчина.

Инстинкт заставил меня прыгнуть назад. Пол на прежнем месте взорвался. В одном клубке смешались жар, лёд и электрические разряды.

Из темноты вышли ещё трое.

— Вот же дерьмо. Четыре аристократа сразу. Сегодня мне вообще дадут передохнуть?

В центре стоял рыжеволосый вампир, который ломал серебряные двери. Рядом с ним — трое с незнакомыми способностями. Теперь стало ясно, что кто-то из них управлял огнём, кто-то — льдом, а кто-то — молниями. Но кто именно чем владел, я пока не знал.

Их было четверо, нас трое; перевес оставался на их стороне.

Я снова включил связь.

— Нацуми-сан, мы встретили интересную компанию.

— Очень вовремя. Где вы?

— Не идите к нам. Просто скажите, где вы сами.

— Помнишь кабинет, где тебя обследовали? Туда не ходи, он забит вампирами. Мы собираемся в хранилище образцов. Ивагути, дай мне договорить, мать твою!.. В общем, двигайтесь туда.

— Вас понял.

Я убрал катану в ножны и посмотрел на Ай с Акирой.

— Сможете от них убежать?

— Наверное, — ответили они одновременно.

— Тогда за мной.

Я рванул прямо на аристократов. Они приготовились перехватить меня, но я вскочил на стол и перепрыгнул через них. Ай и Акира приземлились следом, а я оглянулся и ухмыльнулся.

— Догоняйте, старичьё!

Они бросились за нами.

До хранилища было около десяти минут бега. Этаж занимал огромную площадь, а защитные системы после отключения питания не работали. Оставались только скорость и знание маршрута.

Ледяной шип просвистел мимо головы. Я ушёл вправо.

— Вы обе понимаете, что сейчас будет?

Ай и Акира кивнули.

— Не останавливайтесь, пока не скажу.

Мы свернули налево и пригнулись. Над головами пролетел огненный шар, расплескав пламя по стене. Рыжеволосый ударил кулаком в пол, выбивая плитки, а потом пинком отправил их нам вслед.

— Кадзу-кун, сзади!

Я развернулся на бегу, выхватил катану и разрубил плитки, от которых не успевал уклониться. Не сбавляя темпа, снова повернулся вперёд.

По серебряной обшивке стен побежали молнии. Впереди была дверь с металлической рамой, и вампирша явно собиралась перекрыть нам путь током.

Я свернул в комнату с образцами.

— Ай, стол к двери!

Она подхватила деревянный стол и втиснула его в проём. Мы перескочили через стол, не коснувшись наэлектризованной серебряной рамы.

Едва прошли ещё две комнаты, как пол под ногами раскалился. Мы прыгнули вперёд и перекатились. Позади из-под плиток вырвался столб огня.

— Долго вы ещё собираетесь бегать? — крикнул один из преследователей. — Вы движетесь совсем не туда. Что задумали?

— Значит, подслушивал разговор?

— У вампиров слух лучше, чем у людей.

Коридор впереди и позади вспыхнул. Мы оказались в огненной клетке.

— Люси, заканчивай, — приказал он.

Они забыли об одном.

— Акира!

Мы исчезли из ловушки и возникли за спинами аристократов.

Акира могла бы сразу перенести нас к хранилищу, но я не хотел рисковать. Её способность меняла местами целые участки пространства. В помещении лежали редчайшие образцы, в том числе образцы моей крови и тканей. Одно неточное перемещение — и всё это оказалось бы у врагов или было бы уничтожено.

Кроме того, погоня помогла определить способности. Рыжеволосый превращал тело в металл, голубоволосый парень управлял льдом, Люси — молниями, а вторая вампирша — огнём.

Мы снова рванули по коридору. Оставалось добраться до своих.

— Сможете ускориться?

— Смогу, — ответила Ай.

— Я не отстану, Кадзуки-сама.

— Тогда прибавляем.

Бег я любил с детства. Теперь за мной гнались вампиры, а любая ошибка могла стоить жизни.

Я наклонился вперёд и ускорился. Снаряды летели один за другим. Я нырял под ними, смещался в стороны и ни на секунду не терял ритм.

Впереди проход завалило обломками, оставив щель у самого пола.

— Акира!

Мы переместились на другую сторону. Завал, поменявшийся с нами местами, со свистом полетел по коридору и врезался в стену позади преследователей.

До хранилища оставалось совсем немного. Из боковых помещений донёсся голодный рык. На нас бросились трое неофитов.

Я выхватил катану.

— Убейте их.

Ножны пробили плечо первого, лезвие вошло ему в сердце. Ай и Акира расправились с двумя остальными. Следом выскочили ещё пятеро.

В ногу врезалась плитка. Я потерял равновесие, покатился по полу и вышиб плечом дверь.

— Кадзу-кун!

Ай обернулась. Аристократы уже нагоняли нас и довольно улыбались.

Десять неофитов прыгнули одновременно с ними. Я увидел знакомую тень, усмехнулся и понял: мы успели.

В воздухе мелькнуло широкое лезвие. Неофитов разрубило на части, а аристократы отскочили. Одна вампирша замешкалась.

— Сьюзи! — закричал кто-то.

Я поднялся и осторожно потряс ушибленной ногой.

— Умеете вы эффектно появляться, Нацуми-сан.

— Привычка, — ответила она и вырвала лезвие косы из груди Сьюзи.