Глава 62 — Разговор с Итаном

Ай лежала рядом под одеялом, тесно прижавшись ко мне.

— Кадзу-кун, можно кое о чём попросить?

— О чём?

Она вцепилась пальцами в край моей футболки и долго не решалась поднять глаза.

— Не участвуй завтра в бою.

Несколько секунд мы молчали. Ай дрожала, а в её взгляде застыла такая тоска, что мне самому стало тяжело дышать.

— Прости, но я не могу остаться в стороне, — ответил я и погладил её по волосам. — Возможно, они справятся и без меня, но сидеть дома, зная, что там происходит, я не смогу.

— Ты слишком много думаешь о других. Пожалуйста, хоть раз подумай о себе.

Я поцеловал её в лоб.

— Мне и не надо. У меня есть ты, а ты думаешь обо мне за двоих.

— Но...

— Этого достаточно. Ты и сама знаешь, что я пойду. К тому же этот бой нужен нам обоим.

Я давно перестал переживать за всех подряд. Мне были дороги только близкие, а они умели постоять за себя куда лучше меня. Завтрашняя схватка была нужна прежде всего мне. Чем больше я сражался, тем быстрее учился и тем сильнее становилось моё тело.

После начала тренировок с Нацуми-сан перемены ускорились. Стоило сломать кость, как после срастания она становилась крепче. Двигаться стало легче, скорость выросла, но до настоящей силы мне всё ещё было далеко.

Первая миссия это доказала. Акиру я победил не в одиночку: без отвлекающего манёвра Ай мои удары могли вообще не достичь цели. С Лео получилось то же самое. Я обезглавил его, но Нацуми-сан расчистила путь. Схвати меня хотя бы одна теневая рука — и всё бы кончилось там же.

Я не принижал собственные успехи. Кровь Первого действительно меняла меня с невероятной скоростью. Неофиты уже не казались серьёзной угрозой, и я почти мог справиться с аристократом. Однако одно дело — одиночный враг, и совсем другое — семь сотен. Какой бы силой ты ни обладал, толпа рано или поздно задавит.

А если не задавит, можешь смело объявлять себя богом.

— Я не могу уснуть, — пожаловалась Ай и завозилась в моих руках. — Расскажи сказку.

— Сказку на ночь? Я ни одной не знаю.

— Всем в детстве рассказывали сказки. Вспомни хотя бы одну.

— Правда не помню.

Ай надулась и отвела глаза.

— Ты просто ищешь повод не спать? — спросил я.

— Н-нет...

По её лицу было видно, что она врёт без малейшего таланта.

Я закрыл глаза и позволил себе провалиться в сон. Попасть во внутренний мир теперь было нетрудно. Меня снова окружила бесконечная тёмная комната. Я давно задавался вопросом, почему здесь нет ни единого источника света, но всё откладывал.

— Похоже, тебе одиноко, мальчик, — раздался за спиной знакомый голос.

— Итан.

Я создал два кресла. Мы сели друг напротив друга, и он тут же потянулся за вином.

— Сначала ответь на один вопрос, потом пей, — остановил я его.

Итан пожал плечами и поставил рядом два бокала.

— Спрашивай.

— Какая у тебя была способность?

Его рука замерла над бутылкой. Я давно должен был это выяснить, но всё время находились более срочные проблемы.

— Зачем тебе знать?

— Я понемногу становлюсь похож на вампира. Само превращение ещё не началось, но временами я перенимаю их повадки и не понимаю, к чему это приведёт. Во мне твоя кровь. Значит, я могу унаследовать твою способность.

— Неплохой вывод.

Он задумался, потом щёлкнул пальцами.

— Вспомнил. Мой дар был почти таким же, как у Сары. Её дар назывался Оком Королевы, мой — Оком Короля. Названия придумала она сама, потому что способности почти одинаковы.

— Скромностью вы оба не страдали.

— Кстати, у твоей женщины Око Королевы.

Я поперхнулся воздухом и закашлялся.

— Что ты сейчас сказал?!

— Я выразился достаточно ясно. Око Короля и Око Королевы дают полную власть над противником. При должном мастерстве можно приказать тому, кто слабее, убить себя.

Слишком уж это напоминало способность из одного старого аниме. Там людям тоже отдавали приказы взглядом, и они не могли ослушаться.

— У такой силы должна быть цена.

Итан улыбнулся.

— Не понимаю, о чём ты.

— Прекрасно понимаешь. Это слишком сильный дар, почти чит-код. Ты не тот человек, который оставил бы подобную вещь без подвоха. Если ты с самого начала знал, что Ай способна унаследовать силу Сары, то знаешь и последствия.

Я создал между нами стол и опёрся на него ладонями.

— Что происходит с тем, кто злоупотребляет Оком?

— Ничего особенного. Постепенно разрушается личность.

— И это ты называешь «ничего особенного»?

— Чужой разум не подчинишь бесплатно. Сначала исчезают отдельные воспоминания. Потом человек становится всё агрессивнее. Если продолжать, от личности остаётся пустая оболочка без воли и сознания. Для человека это была бы смерть мозга, но вампир продолжает существовать.

Он говорил об этом так спокойно, будто обсуждал погоду.

— Сара может закончить именно так.

— А по-твоему, зачем я оставил наследника своей крови? Пока был жив, я следил, чтобы Сара не злоупотребляла Оком. Теперь сделать это можешь только ты.

Ответить мне было нечего. Итан оставался законченным эгоистом и даже не пытался это отрицать. Он позаботился о Саре, но расплачиваться за его заботу предстояло мне.

Я надеялся хотя бы узнать что-нибудь о поручении, ради которого он передал мне кровь.

— Твоя память не вернулась? Ты всё ещё не знаешь, какую задачу мне оставил?

— К сожалению, нет, мальчик.

— Тогда спасибо за разговор.

Итан исчез.

Я откинулся в кресле и закрыл глаза. Большую часть времени здесь я не беседовал ни с ним, ни с Сарой, а просто сидел в темноте и думал.

Главной новостью стало Око Королевы. По словам Итана и по тому, что я видел раньше, способность была связана с правым зелёным глазом Ай. При мне он вспыхивал дважды: во время боя с Касуваги и на первой миссии.

Я не знал, какой вред она уже себе причинила. Итан ясно дал понять: предел у каждого свой. Нагрузка на мозг одинакова, но кто-то выдержит больше, а кто-то сломается после нескольких применений. Невозможно было понять, сколько раз Ай ещё сможет воспользоваться Оком без необратимых последствий. Хуже того, я не знал, применяла ли она его до нашей встречи.

Чем больше я узнавал, тем запутаннее становилось всё вокруг.

Однако завтрашнее нападение никуда не исчезло. Почти семьсот неофитов и десять аристократов должны были выступить против нас на закате.

На листке, который я передал Джеймсу, было две просьбы. Первая — полный список всех подчинённых ему охотников. Вторая — доступ ко всем камерам внутри комплекса.

Я собирался отсидеться перед мониторами и смотреть, как остальные дерутся.

Разумеется, это была шутка.

Камеры нужны были мне, чтобы видеть общую картину боя. В костюмы охотников встроили микрофоны и динамики, поэтому во время схватки я смогу связываться с любой группой и предупреждать её об опасности. Никакого великого плана у меня не было, но информация сама по себе могла решить исход сражения.

Пока Ай принимала ванну, пришло сообщение от Джеймса. Я просмотрел список охотников и почувствовал, как внутри всё сжалось. Нас было слишком мало. О равных шансах не могло быть и речи.

Но мы обязаны были выстоять. Другого выхода не существовало.

«Я никому не позволю помешать мне».