Глава 39 — У Нацуми-сан...

Сегодня Нацуми-сан должна была впервые прийти к нам в гости, поэтому я ещё раз проверил продукты и убрал в холодильник банки пива, которые Ай добыла с помощью своих вампирских способностей. Всё было на месте, можно начинать ужин.

Ай тем временем убирала квартиру с таким рвением, будто готовилась к генеральной уборке века. Она спрятала волосы под платком, закрыла тканью нос и рот, натянула перчатки и теперь драила спальню.

Я решил приготовить унаги — жареного угря с рисом, а к нему маринованные овощи и мисо-суп. Нацуми-сан любила такой ужин. Раньше я иногда готовил его после её заграничных поездок. С тех пор как Нацуми-сан устроилась учительницей, её почти перестали отправлять в поездки.

Угорь стоил безумных денег, но, если приготовить его как следует, оправдывал каждую потраченную иену. Я закатал рукава, надел фартук и принялся за дело. Тихое шипение рыбы на сковороде наполнило кухню и почему-то действовало успокаивающе.

Когда всё было готово, прозвенел дверной звонок. Я посмотрел на часы: около восьми. Нацуми-сан пришла точно вовремя.

Я вымыл руки, вытер их о фартук и вышел в прихожую. Ай уже стояла перед дверью и нервно теребила пальцы. Я положил ладонь ей на плечо и ободряюще улыбнулся. Она сжала кулак, потом ухватилась за мою руку. Я не стал возражать.

Повернув ручку, я распахнул дверь.

— Добро пожаловать, На...

На площадке никого не было. Я высунулся наружу, посмотрел по сторонам, но не увидел ни души. На полу лежал лишь конверт.

— Кадзу-кун, там сэнсэй? — спросила Ай.

Я покачал головой и поднял письмо.

— А что это?

— Не знаю. Оно адресовано мне.

Ай выхватила конверт, принюхалась, и её лицо сразу потемнело. От неё вдруг повеяло настоящей жаждой убийства. Она повернулась ко мне с мёртвым взглядом и улыбкой, от которой по спине побежали мурашки.

— Его писала женщина. Кадзу-кун, тебе пришло письмо от женщины, а я не помню, чтобы ты с кем-то общался. Ты разговариваешь с другой девушкой за моей спиной? Нехорошо. Ты не должен быть плохим мальчиком. Плохих мальчиков наказывают. Изменщики заслуживают смерти, но я не хочу...

— Ай, успокойся и послушай. Я ни с кем не общаюсь у тебя за спиной и не собираюсь тебе изменять. Выбрось эту чушь из головы.

Я отвёл её когти от своей шеи, но на её лице ничего не изменилось.

— Сначала прочитаем письмо. Сейчас это важнее.

Ай вернула конверт. Я разорвал его, пробежал глазами первые строки и невольно смял бумагу пальцами.

«Сиба Кадзуки,

вы нас не знаете, зато мы прекрасно знаем вас. Нам известно даже, что вы очень хорошо прячетесь, но сегодня удача оказалась на нашей стороне.

Надеемся, имя Кавадзуки Нацуми вам знакомо.

Бедняжке не повезло встретиться с нами, и теперь она наша заложница. Не хотите, чтобы она пострадала или умерла, — приходите в крупнейший склад в порту Токио. Долго ждать мы не станем. Вампиры терпением не отличаются, а время идёт.

Тик-так. Тик-так».

Я отбросил письмо и рванул к выходу, но Ай схватила меня за руку. Хватка была такой сильной, что запястье заныло.

— Отпусти меня. Вампиры взяли Нацуми-сан в заложники. Я должен идти.

Услышав её имя, Ай сразу изменилась. Не выпуская моей руки, она подхватила листок, пока тот не упал, и быстро прочла письмо. Её глаза расширились, пальцы на моём запястье сжались ещё сильнее.

«Только не это. Пожалуйста».

— Тебе нельзя туда, Кадзу-кун.

— Я обязан пойти. Нацуми-сан в опасности из-за меня. Я не могу остаться дома, и ты это понимаешь.

В собственном голосе я слышал отчаяние.

— Это может быть обман. Вдруг они просто выманивают тебя ночью?

— А если нет?

Я вырвался, схватил телефон и набрал номер Нацуми-сан. Гудки шли один за другим, но она не отвечала.

За спиной щёлкнул замок. Ай встала у двери, прижавшись к ней спиной.

«Не делай этого».

Я снял фартук и подошёл ближе. Она не сдвинулась.

— Ай, отойди, пожалуйста.

Я старался говорить спокойно, хотя внутри всё уже рвалось наружу.

— Я сказал, отойди!

— Нет, Кадзу-кун. Я сама верну сэнсэй, а ты останешься здесь.

Её ладонь легла на дверную ручку.

— Ай, — произнёс я глухо. — Прошу в последний раз. Отойди.

Я стиснул кулаки, пытаясь удержать себя. Голова и тело наливались жаром, сердце колотилось слишком быстро, дыхание сбилось. Я подавлял это много лет и не мог снова потерять контроль. Только бы не сорваться. Только бы Ай отступила.

— Я не отойду. Понимаю, что ты дорожишь ею, но почему ты так отчаянно рвёшься её спасать? Так переживать ты должен только за меня. Почему с ней ты ведёшь себя точно так же?

— Ай, не надо. Это вообще не связано с нашими отношениями.

Её слова только сильнее меня злили. Она выбрала для ревности худший момент.

— Связано. Когда ты впервые узнал, что я полувампир, то просил спасти сначала сэнсэй, а не тебя. И теперь готов броситься за ней. Но ты ведь сам знаешь правду, Кадзу-кун. Ты слаб и ничего не сможешь сделать. Они убьют тебя, а потом всё равно убьют сэнсэй. Вампиры слишком жадны. Они не отпустят лишнюю добычу.

Ай говорила жестоко, надеясь остановить меня, но добилась обратного.

— Тогда пойдём вместе. В чём проблема?

Голос у меня сорвался.

— Я могу их убить, но мы не знаем ни их числа, ни способностей. Ты станешь обузой.

— Я не могу просто стоять здесь и ничего не делать!

Я заорал во весь голос. Из сжатого кулака закапала кровь.

— Только это ты и можешь.

Тут моё терпение лопнуло, и по жилам словно прошёл электрический разряд. Я шагнул вперёд и с силой оттолкнул Ай. Она ударилась головой о стену и сразу упала. Грохот оказался гораздо громче, чем я ожидал. Увидев кровь в её волосах, я мгновенно пришёл в себя.

Я посмотрел на задрожавшие руки. «Это снова начинается».

Я выругался, распахнул дверь и бросился прочь. Я уже не владел собой: тело действовало само, как четырнадцать лет назад. Вместо лестницы я выскочил в окно.

При падении с такой высоты обычный человек разбился бы насмерть, но моё тело будто само знало, что делать. Коснувшись земли, я согнул ноги и легко погасил удар, оставив под ступнями небольшую вмятину. Прохожие испуганно обернулись, но мне было плевать.

Ноги горели от напряжения. Я помчался к порту, налетал на людей, сбивал их с ног и не обращал внимания на крики и ругань. Челюсть свело, на лбу вздулась вена.

«Да чтоб меня... Почему именно сейчас, спустя четырнадцать лет? Я думал, что научился себя сдерживать».

После того, что случилось дома, я вряд ли смогу смотреть Ай в глаза. Но сейчас важнее добраться до Нацуми-сан.

Разум почти отключился. Отчаяние гнало меня вперёд, и я уже понимал, как сильно потом пожалею обо всём.

Дыхание не сбивалось. Я мчался по улицам, нарушая, кажется, все существующие правила движения, и приближался к складам токийского порта. Кто-то преследовал меня, но оборачиваться я не стал.

На пустой улице кто-то внезапно прыгнул мне на спину и прижал к асфальту. Вес сверху был небольшим, но удерживали меня с чудовищной силой. Холодная ладонь стиснула шею, а при падении я рассёк голову об асфальт. Я попытался вырваться, но хватка не ослабла.

— Перестань дёргаться, — раздался знакомый холодный голос.

Я поднял голову, и меня снова прижали лицом к земле.

— Ай, отпусти. Пожалуйста, я умоляю.

Слёзы сами потекли из глаз.

— Я всё равно тебя не отпущу. Прости, Кадзу-кун.

Я почувствовал, как она подняла руку для удара.

— Не смей!

Я резко вскочил и сбросил Ай. Она упала на спину и поморщилась от боли.

При виде её лица вся ярость мгновенно исчезла. Остался только страх за неё. Я подбежал, поднял Ай и заметил, что она снова ударилась головой — по моей вине.

— Ай... Посмотри на меня. Прости. Я не хотел тебя ранить, но ты всё время меня останавливала...

— Почему? — перебила она и посмотрела на меня с такой болью, что у меня перехватило дыхание. — Почему ради сэнсэй ты готов на всё? Ты даже ударил меня. Она для тебя важнее?

— Нет. Ты важнее всего. Я правда не хотел причинять тебе боль.

Я разрыдался ещё сильнее, а руки продолжали дрожать.

— Я просто... Давай встанем и вместе пойдём за Нацуми-сан.

— Почему ты даже сейчас думаешь о ней?!

— Потому что она единственная семья, которая у меня осталась. Я не могу позволить им причинить ей вред. Ты ведь понимаешь, Ай?

— Не понимаю, — тихо ответила она. В её глазах блеснули слёзы. — Я думала, ты будешь заботиться только обо мне и так сильно волноваться тоже станешь только за меня. Может, мне стоило...

И тут до меня дошло, что я творю. Я чувствовал себя последним идиотом.

Никто не знал о приступах, во время которых гнев полностью лишал меня контроля. Тогда я становился жестоким и не отвечал за собственные действия. До сих пор такое случалось лишь однажды, поэтому я столько лет молчал. Мне было два года, и совершённое мной нельзя было простить.

Я убил родную младшую сестру.