Глава 47 — Возвращение домой

Дом — это не просто место, где ты живёшь. Это знакомый скрип пола, запах комнат, тишина за закрытой дверью и чувство, что здесь тебя не гонят и не оценивают. Каким бы дорогим ни был отель, он такого не даст. Настоящий дом узнаёшь сразу: переступаешь порог и наконец перестаёшь держать спину напряжённой.

Я вставил ключ в замок, открыл тяжёлую деревянную дверь и вошёл. Тепло, покой, знакомый запах.

Теперь это был мой дом.

Ай всё ещё висела у меня на руке и не отпускала с того самого момента, как мы вышли из ресторана. После встречи с Аой она стала заметно ревнивее и прижималась ко мне ещё крепче. Меня это скорее забавляло. Главное — не переборщить с провокациями, иначе чья-нибудь невинная беседа может закончиться трупом.

— Ай, мы уже дома. Можно отпустить.

— Не хочу, — по-детски упрямо ответила она.

— Тогда придётся идти со мной в ванную. Я как раз собираюсь мыться.

Я сказал это ей на ухо. Ай мгновенно покраснела, опустила глаза и сделала несколько глубоких вдохов, будто готовилась прыгнуть с крыши. Потом всё-таки выпустила мою руку, шагнула вперёд и обернулась с милой улыбкой.

— С возвращением, Кадзу-кун. Ты сначала хочешь принять ванну или поужинать? — Она обняла меня за шею и понизила голос. — А может быть... меня?

Она решила поиграть со мной в эту игру. Зря.

— Тогда я съем Ай на ужин прямо в ванной, — прошептал я ей в ухо.

Она вздрогнула всем телом. В поддразнивании у меня всегда было преимущество: Ай могла начать смело, но от первой же ответной фразы вспыхивала до ушей. Я обнял её за талию и притянул ближе.

— Но кое-что мне нужно прямо сейчас.

— Что именно?

— Поцелуй в честь возвращения домой.

Я не дал ей опомниться и поцеловал. Сначала Ай замерла, а потом ответила так горячо, будто весь день только этого и ждала. Через минуту я отстранился. Она тяжело дышала, держалась за мою рубашку и смотрела с явным недовольством: ей было мало.

— Кадзу-кун обожает меня мучить, да? — пробормотала она, уткнувшись лицом мне в грудь.

— Можем продолжить в ванной.

Ай тут же выпрямилась, словно усталости и смущения никогда не было.

Я пошёл в спальню за чистой одеждой и полотенцем. После тренировки горячая вода была нужна мне почти так же, как воздух. Хорошая ванна иногда действует лучше сна: мышцы отпускает, мысли перестают метаться, и ты снова чувствуешь себя человеком.

Я включил воду, настроил температуру и разделся. Взглянув в зеркало, я замер.

Раньше изменения были не так заметны, но теперь сомнений не осталось. Плечи стали шире, руки — крепче, мышцы на животе и груди проступили так, будто я месяцами жил в спортзале. Я всегда был в нормальной форме, но такого тела у меня точно не было.

— Это твоих рук дело, Итан?

— Поблагодари меня, мальчишка, хотя прямой моей заслуги здесь нет, — отозвался он в голове. — Моя кровь созревает, а твоё тело подстраивается, чтобы её выдержать. Эта кровь и раньше была необычной, а после вампирского препарата стала ещё нестабильнее. Иначе ты бы просто не пережил её пробуждение.

— Значит, я превращаюсь в вампира?

— Пока нет. Вампирская часть крови спит. Чтобы она проснулась полностью, нужен катализатор, которого сейчас нет. Ты остаёшься человеком. Но даже во сне кровь меняет носителя, иначе твоё тело развалится.

Я вспомнил, как без труда раздробил ногу Касуваги.

— Значит, те всплески силы...

— Да. Это работа крови. Хотя называть её моей уже странно. Теперь она принадлежит тебе.

— Понятно.

Я встал под душ и позволил воде смыть пот и пыль. Ванная наполнилась ровным шумом струй. Потом к ним добавился ещё один звук: дверь тихо отъехала в сторону.

За матовым стеклом показался силуэт Ай.

— Кадзу-кун... — позвала она непривычно низким голосом.

Через секунду её холодные руки обвились вокруг меня со спины. Я вздрогнул.

— Это нечестно, — выдохнул я.

— А кто сказал, что я собираюсь играть честно?

Ай провела ладонями по моим плечам и груди, потом прижалась щекой к спине. От её холодного прикосновения по коже побежали мурашки. Она легко коснулась губами моего уха, а затем шеи.

— Ай...

— Тебе нравится, — довольно прошептала она.

Я хотел возразить, но голос прозвучал бы слишком неубедительно. Через мгновение Ай задержалась у основания шеи. Я почувствовал короткую боль, а потом тепло.

Когда она отстранилась, на коже остался яркий след.

— Теперь все увидят, что Кадзу-кун мой, — гордо объявила Ай.

— Ты и так пьёшь мою кровь, а теперь ещё поставила клеймо. У тебя очень своеобразные способы развивать отношения. И след, между прочим, заметен за километр.

— Так и задумано. Все должны знать, кому ты принадлежишь.

— Значит, я принадлежу тебе?

Ай уверенно кивнула.

— А ты тогда чья?

— Что?..

— Кому принадлежишь ты?

Она опустила глаза и принялась теребить пальцами край полотенца.

— Кадзу-куну, конечно.

— Тогда нечестно, если отметина будет только у меня.

Я повернулся, прижал её к полу и, не успев как следует подумать, укусил за шею. Не слишком глубоко, но сильнее, чем собирался. На несколько секунд всё остальное исчезло. Остались только запах Ай, её холодная кожа и дикое желание не отпускать.

«Она моя».

Мысль была не человеческой. Слишком резкой, слишком собственнической.

Я пришёл в себя и сразу отстранился. На шее Ай проступил чёткий след.

— Прости. Я сделал больно?

Ай смотрела на меня с совершенно ошеломлённым счастьем.

— Кадзу-кун меня отметил, — прошептала она. — У вампиров это почти как брак. Значит, теперь я твоя жена, а ты мой муж. Потом у нас будут дети. Мальчика можно назвать Кэндзи, а девочку...

— Ай, вернись на землю.

Она уже унеслась так далеко в свои мечты, что не слышала меня. Пришлось поднять её на руки и аккуратно опустить в ванну.

*Плеск*

— Кадзу-кун! Я ещё не успела принять душ!

— Зато перестала выбирать имена нашим детям.

Ай смутилась, поправила полотенце и отвернулась к стене. Я понял, что перегнул, и шагнул к выходу.

В ту же секунду холодная ладонь схватила меня за руку.

— Не уходи, пожалуйста, — тихо попросила она. — Побудь со мной.

Против такого голоса у меня не было ни одного шанса.

— Хорошо.

Ай быстро приняла душ, пока я сидел в горячей воде и пытался привести мысли в порядок. Меня тревожил не укус сам по себе, а то, что случилось за мгновение до него. Я будто перестал быть собой. Запах Ай стал сильнее, кровь под кожей словно позвала меня, и внутри возникло желание впиться глубже.

Это были вампирские инстинкты. Другого объяснения я не находил.

Ай осторожно опустилась в воду рядом и прислонилась ко мне. Я обнял её за плечи. На шее краснел оставленный мной след, и от этого становилось не по себе.

— Прости, — снова сказал я.

— За что? Мне понравилось.

Она улыбнулась, но тревога не прошла.

— Ай, ты ненавидишь вампиров?

Вопрос застал её врасплох. Она задумалась, а потом ответила:

— Я ненавижу тех вампиров, которые охотятся на Кадзу-куна и хотят его убить.

— А если я сам стану вампиром? Ты будешь меня бояться? Тебе станет противно? Ты решишь, что я чудовище?

Договорить она не дала. Ай повернулась и поцеловала меня так решительно, что все заготовленные слова вылетели из головы.

— Теперь понял? — спросила она, когда мы отстранились.

Я молчал.

— Каким бы ты ни стал, я тебя не возненавижу. Если тебе понадобится кровь, я поделюсь. Если ты сорвёшься, я помогу остановиться. Я всё равно буду рядом, потому что люблю тебя.

Она крепко обняла меня, и я прижался к ней в ответ. Хотелось, чтобы время остановилось хотя бы на несколько минут.

— Спасибо.

Ай погладила меня по волосам.

— Только останься со мной. Навсегда.

Сердце забилось быстрее. После всего пережитого между нами уже не осталось прежней робости. Мы снова поцеловались, и на этот раз никто из нас не спешил отстраняться.

Дальше слова стали лишними.