Глава 31 — Неожиданное событие

После прямого эфира мы все валились с ног.

К счастью, во время готовки кухня постоянно убиралась, поэтому дополнительного беспорядка почти не осталось.

— Ух~ Давно мы не выходили в эфир. Я так нервничал.

Еджун вытянул длинные руки и ноги и издал странный звук.

Обычно Сонвон тут же бросил бы что-нибудь вроде: «С твоими простыми мозгами невозможно нервничать». Но он тоже вымотался и даже не открыл рот.

— А мне было так весело! Мы давно не общались с поклонниками…

Учитывая, как Сону растерялся из-за оскорблений до применения эффекта, именно ему меньше всех стоило говорить подобное.

— Эй, ты…

— Оставь. Всё уже закончилось. Он выглядит нормально — и хорошо.

Сонвон попытался что-то сказать, но Кёнхва его остановил.

Я был с ним согласен.

Сону незачем знать, насколько сильно я переживал из-за возможных побочных эффектов.

Рискнуть решил я — значит, и последствия разбирать мне.

Пусть у Сону останутся только хорошие воспоминания и уверенность от удачного эфира.

Правда, энергии в нём сейчас было слишком много.

Остальные ещё решат, что он съел что-то странное.

Но если сам доволен, пусть.

Все понимали: случайные жестокие слова в адрес Сону на самом деле могли достаться любому из нас.

Не будь его фигура настолько заметной, нашли бы другую цель.

Безразличие Сонвона. Легкомысленность Еджуна. Неуверенность Кёнхвы. Моё прошлое — пусть там и была лишь автомобильная авария.

Хорошо, что настроение быстро изменилось.

Те, кто хочет ненавидеть, всё равно найдут причину.

Даже люди, утверждающие, что любят нас, могут причинить боль, прикрываясь «советом» или «шуткой».

Я был благодарен уже тому, что прямые оскорбления внешности прекратились.

Нет. Разве за такое нужно благодарить?

Во мне снова поднялась злость, но всё осталось в прошлом.

Для профессии, построенной на публичном образе, подобное считалось неизбежным.

И всё же я не хотел признавать это нормой.

С горечью во рту я сохранил запись чата.

— В конце нас смотрело пять тысяч человек.

Кёнхва сделал снимок экрана записи и с облегчением выдохнул.

После резкого роста подписчиков и всеобщего внимания результат казался слабым.

Но Climax сейчас не могли позволить себе жаловаться.

— А сколько было на прошлом эфире?

Нужно было спросить раньше.

Я произнёс вопрос как можно небрежнее. Кёнхва отсоединил телефон от штатива.

— Кажется, около семисот двадцати.

По сравнению с прошлым разом рост был значительным.

Хотя у популярных айдолов прямые эфиры собирали тридцать, а иногда и сто тысяч зрителей.

У нас не было ни одного заметного достижения, и положение продолжало ухудшаться.

Провальные айдолы.

Сказать им: «Продолжайте стараться, и когда-нибудь всё получится» — язык не поворачивался.

Даже поддерживать вас неловко, когда результаты настолько жалкие.

Тот, кто уже испытал настоящий успех, может подняться после нескольких неудач.

Так было со мной в жизни Им Хёнсона.

Но эти ребята?

Они терпели столько лет, ни разу не добившись ничего значимого.

Внезапно я почувствовал к ним уважение.

Хотя, если честно, они оставались здесь ещё и потому, что не верили, будто смогут устроиться где-то лучше.

И всё же каждый напоминал необработанный камень, который способен засиять после огранки.

Ради моей мести вам придётся собраться.

Я слегка улыбнулся и предложил:

— Закажу еду. Кто чего хочет?

Глаза у всех сразу загорелись.

— Закажешь? Сам готовить не будешь?

Первым на меня уставился Сону. Казалось, ещё немного — и слюна потечёт.

Он сейчас дыру во мне прожжёт.

— Я слишком устал. И курицу или пиццу проще заказать, чем готовить дома.

— Тогда я хочу курицу!

Сону засверкал глазами, словно щенок, выпрашивающий лакомство.

— Только запечённую. Снимешь кожу и будешь есть мясо.

— Хорошо!

Если убрать жирную кожу, от куриной грудки почти не отличается.

Я не понимал, почему он так радуется.

Но я мог есть курицу когда угодно, а ему постоянно запрещали. Разница в отчаянии была очевидна.

— Считайте, сегодня день послабления.

Для настоящего читмила условия всё равно были слишком строгими.

Я попросил Кёнхву заказать две запечённые курицы, две большие пиццы и две порции пасты.

Некоторое время мы молча набивали рты вредной едой.

Затем я достал из духовки противень с печеньем.

Кто именно его поставил, я не заметил. Судя по результату, автор теста и сам не ждал успеха.

Некоторые куски обуглились.

— Ух ты. Всё окончательно погибло.

Еджун почему-то произнёс это почти радостно. Я сразу его одёрнул.

— Чему радуешься? Сам и будешь есть.

— Что? Этим же отравиться можно!

Они уже наелись пиццей и курицей, но всё равно подняли шум из-за печенья. Я почувствовал усталое раздражение.

— Всё, хватит. Я умоюсь и лягу пораньше. Вы тоже уберите за собой и спать. Сону, перестань есть.

— Хорошо! Я с тобой пойду зубы чистить.

Сону, до этого поглощавший куски курицы, которые ему отдавали мы с Кёнхвой, кивнул и доел остатки салата.

Будущие проблемы пусть решает будущий Им Хёнсон.

Нынешнему хотелось только отдохнуть.

Мы вместе почистили зубы, по очереди быстро приняли душ и легли.

Когда свет погас, на потолке обнаружилось пятно, которого я раньше не замечал.

След от светящейся наклейки в форме звезды.

Её оставил прежний жилец?

Чхон Исе жил в этой квартире не с самого начала.

Значит, наклейка могла остаться от двух ушедших участников. Или от Чонхёна — кажется, его звали так.

В любом случае ко мне это не относилось.

Я смотрел на звезду, до которой словно можно дотянуться рукой, но нельзя коснуться.

Моё положение напоминало её.

Цель кажется близкой, но я не знаю, ловушка это или надежда.

Смогу ли отомстить, если добьюсь успеха как айдол?

Или система просто играет со мной?

Стоило на мгновение поддаться сомнениям, как откуда-то раздалось:

Гав!

«Не сомневайся в себе!»

Я невольно усмехнулся. Ппосили снова тявкнул.

Верно. Пока остаётся только верить.

Я закрыл глаза и выровнял дыхание.

После душа в комнату вошёл Сону.

Он долго ворочался и мешал мне, пока я притворялся спящим.

Да усни ты уже.

Я хотел подняться и отчитать его, но передумал. Для Сону день тоже выдался непростым.

Считал ли он момент, когда сумел спокойно пережить злые комментарии, чудом?

Или теперь почувствовал, что сможет справиться и в следующий раз?

Я не Сону и не узнаю, пока не спрошу прямо.

Я заставил себя расслабиться и вскоре уснул.

Долгий день закончился.

***

После первого прямого эфира у нас начала появляться более привычная для айдолов работа.

Чхон Исе получил первое предложение выступить в программе.

Всего двадцатиминутное гостевое появление незадолго до кульминации эфира, но и этого хватило, чтобы мы обрадовались.

Это лишь радиоинтервью. Им Хёнсоном я много раз участвовал в таких передачах.

Мир вещания не был для меня новым, поэтому особого беспокойства я не чувствовал.

Пока не услышал имя ведущего.

— Югону вы очень понравились. Он сказал, что обязательно хочет пригласить вас в гости.

Что? Опять он?

Только что мы радовались первому групповому расписанию, а теперь сдулись, как проколотые шары.

Но работа есть работа.

Я хлопнул себя по щекам и собрался.

Вспышка внимания, похожая на летний сон, постепенно утихла. Подписчиков осталось около трёхсот двадцати тысяч.

В какой-то момент было триста тридцать.

Похоже, ажиотажа не хватило, чтобы удержать всех. Подписки и отписки долго боролись, пока число не остановилось.

Пусть пока эти люди не наши поклонники, они могут ими стать.

Не нужно ни слишком радоваться, ни расстраиваться.

Я вспомнил сдержанную реакцию на прямой эфир и провёл рукой по груди.

Нам предстояло снова и снова показывать, чем мы интересны.

Какое у нас обаяние. Что человек получит, если станет за нами следить.

В таком случае радиопрограмма может оказаться хорошим продвижением.

Это не та площадка, о которой я мечтал, но за приглашение следовало быть благодарным.

— А что мы будем там делать? У нас даже новой песни пока нет.

Еджун широко зевнул и спросил с настолько пустым выражением, будто мозг ещё спал.

— Наверное, поговорим о салате и кулинарном эфире, после которого о нас начали говорить. Нарезки разошлись по сети.

Это я знал.

Но не ожидал, что видео продолжат распространяться: зрителей во время самой трансляции было не так много.

Особенно обсуждали перепалки Еджуна с Кёнхвой и тот отвратительный комок теста.

Теперь нужно превратить людей, подписавшихся из любопытства, в настоящих поклонников.

До радио оставалась неделя. За это время следовало придумать, что именно мы там покажем.

Параллельно нужно завершить текст камбэк-сингла.

Аранжировку и слова требовалось утвердить до конца недели. Ещё найти хореографа и отдать постановку на аутсорс.

Разбираться сразу во всём, чего я до сих пор не знал, становилось тяжело.

Мне нужны были ещё десять тел.

Вообще-то такими вещами должна заниматься компания.

Но раз я сам заявил, что справлюсь…

Все задачи легли на меня.

Я справлюсь. Обязательно.

Я повторял это как заклинание.

После нескольких дней мучительных обсуждений за три дня до радиопрограммы мы наконец закончили текст.

— Готово!

Участники и я бесчисленное количество раз голосовали, спорили и переписывали строки, пока не получили лучший вариант.

Получилось не хуже, чем у профессионального автора.

Возможно, я вложил слишком много времени и сил, поэтому уверенность была не вполне объективной.

Но сразу возникло новое препятствие.

— Раз текст готов…

— Нужно распределить партии.

Сонвон вмешался мгновенно.

Он почти никогда не начинал разговор первым, если не собирался спорить, но подходящий момент не пропустил.

Самые сложные и заметные части, очевидно, достанутся главному вокалисту.

Проблема была в центре.

Сон Сонвон или На Сону.

Мы до сих пор не решили, кого поставить на центральную позицию.