Глава 41 — Переговоры льва и мыши

После готовки на двадцать человек и добровольной роли шута перед камерами глаза болели от усталости.

Хотелось только поесть, умыться и положить голову на подушку.

Я быстро набрал ответ.

[Я] В каком смысле? 19:43

Ему заняться нечем? От контакта, который я считал Кан Югоном, почти сразу пришло новое сообщение.

[YOU] А если я не Кан Югон? 19:44

Что за бессмыслица?

Я сразу включил голосовой вызов и позвонил.

Переписываться, как ребёнок, мне не нравилось.

Не мой стиль.

После нескольких гудков трубку подняли.

— Алло? Это телефон Кан Югона?

— …

Ответа не последовало. Я решил, что связь оборвалась, убрал телефон от уха и раздражённо посмотрел на экран.

— Это Кан Югон, верно?

Стоило произнести имя уверенно, как на другом конце тихо рассмеялись.

— Ого. Не ожидал, что вы сразу позвоните. Да, это я. Кан Югон.

Что значит «это я, Кан Югон»?

Перед глазами снова возникли лица школьниц, которые после внезапной отмены всё смотрели на вход и ждали его появления.

Да, благодаря его отсутствию возможность досталась мне.

Я впервые в жизни поговорил со школьницами-фанатками. Для меня всё обернулось неплохо.

«Кан Югон правда не придёт?»

И всё же я помнил, как они до последнего не отпускали надежду и то и дело оглядывались на дверь.

Я плохо разбирался в индустрии развлечений.

Но понимал: популярность и звёздность знаменитости создаются усилиями и поддержкой поклонников.

Иначе и быть не могло. Я находился в теле айдола, который тратил деньги, но всё равно провалился, потому что не сумел добиться искренней поддержки фанатов.

«Нельзя предавать чувства тех, кто пришёл ради тебя».

Поэтому с самого начала я заговорил холодно.

— Что сегодня произошло? Почему вы пропустили расписание и внезапно велели связаться именно с нами?

Конечно, формально я не имел права отчитывать Кан Югона.

Он был молодым императором, прочно сидевшим на вершине индустрии. А я — мышью у самого основания пирамиды.

— На первый вопрос ответить не могу: производственная тайна. А второй… Скажем так, я хотел передать возможность в нужные руки.

— В нужные руки?

Что значит «в нужные руки»? Я недовольно переспросил.

— Вам ведь сейчас любой эфир нужен, разве нет?

Нужно. Но не обязательно вечно заменять кого-то в последний момент.

— Можно было хотя бы предупредить заранее, младший коллега.

— Да бросьте эту официальность. Зовите просто Югоном. Вы всё-таки раньше дебютировали.

У него хороший характер или просто бессовестность зашкаливает?

Я снова убедился: вместе работать нам будет тяжело.

— Хорошо, Югон. За возможность спасибо, но сегодня твои фанаты ждали тебя и ушли разочарованными.

— То есть в следующий раз мне так не делать?

Чёрт. Даже с десятью ртами я не мог бы это сказать.

Как он и отметил, Climax целый месяц болталась без нормального группового расписания.

Я не мог отказываться от эфиров, способных хоть немного повысить узнаваемость.

— Нет, я не об этом.

— Отлично. Тогда как-нибудь ещё попрошу вас подстраховать.

Ещё попросит?

Я нахмурился.

— Подожди. Ты хочешь держать нас на подхвате всякий раз, когда сам отменяешься?

— Ну… если честно, примерно так.

Что за безрассудный ребёнок?

Я забыл, что участники ждут ужина, и повысил голос.

— А если мы не захотим?

Мы были не в том положении, чтобы так разговаривать с Кан Югоном. Любая другая группа поблагодарила бы за подаренный шанс.

Отказываться от возможности, которая сама катится в руки, только потому, что мне не нравится один человек, было неразумно.

Но его отношение к профессионализму задевало самые глубокие мои убеждения.

— Похоже, сегодня ты здорово на меня разозлился. Что мне сделать, чтобы ты перестал злиться?

Говорил он вежливо, но в каждом слове слышались насмешка и любопытство.

Хотелось ещё раз как следует высказаться. И тут перед глазами возникло полупрозрачное окно, а Ппосили тревожно закружился рядом.

Будь я старшим за тридцать, всё выглядело бы иначе.

Но в теле человека всего на год младше Югона я и сам казался жалким.

«Да и вообще хочу закончить разговор и отдохнуть».

Я уже собирался просто попросить предупреждать заранее и положить трубку. В этот момент мелькнула мысль.

— Знаешь… я, пожалуй, тоже немного перегнул. Раз уж тебе действительно неловко, можно попросить об одной услуге?

Из-за резкой смены тона Югон на другом конце подавил смех.

— Конечно. Говорите.

Я не ожидал, что разговор повернётся так. Но нужно было хвататься за Кан Югона — хоть за гнилую верёвку, хоть за золотую.

Ради Climax.

***

— Ха…

Стоило открыть дверь и выйти, как все вокруг напряглись.

Наверняка удивились: я заявил, что иду есть, а потом на полчаса заперся в комнате ради телефонного разговора.

— Хён, что-то случилось?

Еджун, которого не было в гостиной, когда я вошёл, спросил, жуя салат.

Голос звучал обеспокоенно, но сам он был слишком занят: без остановки накалывал еду вилкой и отправлял в рот.

— Хм…

Я нарочно протянул паузу.

От многозначительного поведения все сглотнули.

— Что такое? Говори быстрее!

Кёнхва, плохо переносивший подобное напряжение, первым повысил голос.

Перед камерой он мог пережить ситуацию куда страшнее. Но без публики заметно робел.

Я опустил голову, будто произошло что-то серьёзное, постучал тыльной стороной ладони по лбу и выкрикнул:

— Мы нашли хореографа.

— Что?!

От неожиданной новости даже Сону положил вилку и широко раскрыл глаза.

— Кто согласился?

Честно говоря, я почти ничего о нём не знал. Но по словам Югона, человек был очень известным.

— MyType. Попросил прямо сейчас отправить демозапись.

— У MyType вообще есть свободное время? — удивился Кёнхва.

Не мог же я ответить: времени нет, просто Кан Югон каким-то образом протолкнул нас в расписание.

— Сказал, если отправим демо сегодня, к концу недели пришлёт черновой вариант. Из-за сроков крупные правки потом будут затруднены.

— Какая разница, можно ли будет править? Конечно соглашаться!

Мы уже дали согласие — отказываться было поздно.

Я не знал, насколько известен MyType, но Кан Югон хвастался, будто совершил невозможное. Видимо, не преувеличивал.

Когда я сухо, но вежливо поблагодарил за хореографа, Югон ответил:

«Сонбэ, я ради вас сделал невозможное возможным. Теперь вы точно мне должны».

Хм.

Одни слова.

Лучше бы с такой же тщательностью, с какой считает чужие долги, следил за собственным расписанием. Я фыркнул и положил трубку.

«Одна срочная проблема решена».

Я сразу отправил MyType демозапись и занялся ужином.

Пока ел, в глубине души оставалось неприятное ощущение. Но еда всё равно была вкусной: готовил её не я.

После ужина я позвонил хореографу и уточнил, получил ли он файл. Говорил он предельно сухо и уверенно, почти как Кан Югон.

«Я был занят до следующего года. Согласился только потому, что Югон попросил лично».

Хотелось ответить: «Да-да, конечно». Но спорить я был не в том положении.

— Понял. Спасибо. Рассчитываю на вас.

После отправки записи длинный день наконец подходил к концу. Остальные разошлись по комнатам рано. После редкой действительно тяжёлой работы мучила жажда.

Вот сейчас бы открыть банку лагера. Я заглянул в холодильник, но пива там, разумеется, не было, сколько ни ищи.

Пришлось взять газировку. Я сел на диван, чувствуя себя семилетним ребёнком.

— …

Не заметил, как из комнаты вышел Сонвон. Он остановился рядом и скрестил руки.

— Чего?

Я коротко спросил и поставил банку на стол.

— …Спасибо.

Так благодарят?

Сонвон почти выкрикнул это с сердитым лицом и сразу ушёл обратно.

Ещё бы ему не благодарить. На площадку он пришёл со сценарием, но не понимал, что делать, и только беспомощно крутился.

Я давал указания и следил, чтобы на монтаже он не выглядел бесполезным. Благодарность даже запоздала.

«Всё-таки умеет говорить спасибо. Есть прогресс».

После его ухода гостиная стихла.

Я вошёл в созданный раньше поддельный аккаунт и проверил, появилось ли сегодня что-нибудь новое у поклонников.

Мы сфотографировались с несколькими людьми, но до первого показа выпуска действовал запрет на публикацию. Видимо, поэтому снимков пока не было.

«А в сообществах об индустрии…»

Нашлось лишь несколько обсуждений прошлого радиоэфира. Больше ничего.

Из любопытства я поискал Кан Югона и присвистнул от количества упоминаний, которое невозможно было нормально сосчитать.

«До чего же раздражает».

Я выключил экран и вернулся в комнату, где Сону уже спал.

Завтра, как и сегодня, внешнего расписания не было.

Еджун собирался закончить сведение, Кёнхва — съездить домой, Сону — сосредоточиться на диете.

Сонвон, кажется, говорил, что пойдёт на урок вокала. Даже с таким голосом ему всё ещё требовались занятия.

Сидеть без дела я не мог, поэтому собирался занять секретную тренировочную комнату Еджуна и продолжить вокальную практику.

«Сегодня я как-то справился».

Теперь нужно восстановить силы.

Хорошо поспать, а потом снова работать над альбомом. Только так.

Я решил, что проблема с хореографией наконец закрыта и жизнь вернулась в спокойное русло.

Но вскоре раздался новый звонок.

— Исе, давно не виделись. У меня к тебе просьба.

Какой ещё покой.

На меня одна за другой сваливались то ли новые беды, то ли возможности.