Глава 412 — Встреча вновь [2]
...
Лицо Эвелин промелькнуло целой чередой эмоций. Сначала её глаза расширились от шока, тело задрожало, и она инстинктивно отступила на шаг. Но вскоре острое удивление смягчилось, медленно уступая место тихому принятию.
Я мог сказать по тому, как её выражение лица вернулось в норму, что она уже смирилась с тем фактом, что я больше не тот Жюльен, которого она когда-то знала.
Именно поэтому её голос прозвучал довольно спокойно:
«Дай угадаю, он пытается вернуть контроль? Или создаёт какие-то проблемы?»
...
Я не ответил.
Я не был уверен, как ответить.
Однако моего молчания ей было достаточно.
«Ты хочешь, чтобы я помогла удержать его? Не дать ему вернуться?»
«...Ты сможешь это сделать?»
«Хмм».
Брови Эвелин сильно нахмурились, когда она погрузилась в глубокие раздумья. Вероятно, она размышляла, стоит ли помогать мне или нет.
Я знал, что она может это сделать.
Я видел, как она делала это раньше. До некоторой степени...
Что действительно имело значение, так это была ли она готова помочь мне — теперь уже чужому для неё человеку — запечатать того Жюльена, которого она когда-то знала.
Именно по этой причине я и колебался, просить ли её.
Наши отношения не были очень глубокими. С какой стати ей помогать мне навредить тому, кого она знала гораздо лучше меня? И о ком она когда-то даже заботилась?
...Но какой у меня был выбор?
У меня не было иного выбора, кроме как попросить её, так как она была единственной, кто мог мне помочь.
«Хорошо».
Но, вопреки моим ожиданиям, она согласилась помочь мне.
Я был немного удивлён её согласием, и, словно понимая моё замешательство, она продолжила объяснять.
«Пойми меня правильно. Я помогаю тебе не потому, что доверяю тебе. Я помогаю тебе, потому что доверяю Леону. Кажется, он тебе довольно сильно доверяет. Поэтому я помогу тебе. И... я всё ещё чувствую, что с тобой что-то не так».
Эвелин прикусила губу, бормоча: «Я просто не знаю, как это объяснить. Такое чувство, что я встречала тебя раньше...»
...
С этого момента я хранил молчание.
Я точно знал, на что она намекала.
«...Я удивлён, что она такая проницательная».
Похоже, она всё ещё ясно помнила предыдущие инциденты, которые произошли, когда я использовал третий лист. Я был уверен, что моя маскировка была идеальной, но, видимо, моя актёрская игра была не на высоте.
К тому же тогда она была совсем юной.
Подумать только, что она до сих пор помнит все детали...
«Мне нужно быть осторожнее».
Как бы то ни было, всё, что имело для меня значение, это тот факт, что она была готова мне помочь.
«Протяни руку».
Прислушавшись к словам Эвелин, я последовал её указаниям и протянул руку. Она схватила её и встретилась со мной взглядом.
«Скажу сразу: я не Клирик. Мои знания ограничены, так что, в зависимости от ситуации, я могу вообще не суметь помочь. Более того, есть даже шанс, что я могу сделать всё только хуже. Я говорю тебе это сейчас, чтобы честно предупредить. Ты согласен на это?»
«Да, я знаю».
Это был один из рисков, которые я учитывал, когда связывался с ней. Если бы не то, что случилось раньше, я бы колебался, звать ли её. Однако, похоже, у меня действительно не было выбора в этом вопросе.
Это был мой единственный выход из ситуации.
«Ну, тогда ладно».
Эвелин пожала плечами, прижимая мою руку к своей.
«Не говори, что я тебя не предупреждала».
Её глаза засверкали, и вокруг них заплясали слабые дуги молний. Её волосы зашевелились, словно поднялся ветер, посылая электрический разряд по моему телу.
Всё моё тело содрогнулось от этого толчка, и моё сознание вскоре померкло.
Так...
К тому времени, как я пришёл в сознание, меня окружала тьма.
Она обнимала каждую частицу моего тела, пока я оглядывался по сторонам.
«Здесь ничего нет».
....Это не так уж сильно отличалось от мира внутри Ангела Скорби. И когда я повернул голову, рядом со мной появилась Эвелин.
Её лицо было слегка бледным.
«Ты...»
«Я в порядке».
Эвелин оборвала меня, слегка приподняв руку и устремив взгляд в определённом направлении, в то время как её выражение лица стало напряжённым.
«Я чувствую это. Он недалеко отсюда».
Эвелин двинулась сама по себе, делая шаг в сторону тьмы.
...
Я смотрел на её спину, прежде чем последовать за ней.
Так, так...
Внутри тьмы звук наших шагов тихим эхом отдавался в тишине, пока мы шли в молчании, ни один из нас не произносил ни слова. Эвелин, казалось, была заворожена чем-то, двигаясь словно в трансе. Я не знал, как долго мы шли, но вскоре вдалеке появился слабый свет.
Он был тусклым, но посреди окружавшей нас тьмы казался ослепительным.
«Он там».
Шаги Эвелин замедлились на несколько секунд, прежде чем снова ускориться.
Я тоже ускорил шаг и последовал за ней.
По мере того как мы приближались к свету, его источник начал обретать форму. Довольно скоро перед нами возник чёткий образ, и мы оба остановились одновременно.
«Ах».
«Это...»
Разбитое зеркало.
То, что предстало перед нами, было зеркалом, покрытым бесчисленными трещинами.
Оно стояло посреди тьмы, направленное прямо на нас, открывая наше отражение.
По крайней мере, так казалось на первый взгляд. Вскоре по моему отражению расползлась улыбка, оно подняло руку, обвив ею отражение Эвелин.
«Ты здесь».
Прохладный голос прозвучал эхом во тьме.
Когда взгляд моего отражения переместился на отражение Эвелин, улыбка медленно сошла с лица моего отражения.
«...Давненько, Эвелин. Ты ведь не забыла меня, да?»
«Хи-и».
Инстинктивно Эвелин сделала шаг назад, её лицо побледнело.
Её реакция вызвала улыбку на лице моего отражения, когда он отпустил отражение Эвелин и тихо двинулся вперёд.
Эвелин сделала ещё один шаг назад.
Бах!
Он ударил кулаком по зеркалу, заставив Эвелин вздрогнуть.
«Вытащи меня отсюда нахуй, сука ты!»
Закричал он, его лицо исказилось, и его крик пронзил тишину.
«Вытащи меня сейчас же, пока я тебя не убил!»
---
«Кхх...! Кх!»
Вопреки ожиданиям Леона, боль в его груди со временем только усиливалась. Он думал, что сможет с ней справиться, но ошибался.
«Хааа... Хаа...»
Она накатывала волнами, с каждым разом становясь всё мощнее.
«Я так долго не продержусь».
Леон понимал серьёзность своего положения.
Не колеблясь, он огляделся и решил покинуть это место, бросаясь к общежитию, которое находилось неподалёку.
«У-укх!»
Его грудь снова запульсировала, остановив его на месте.
«Хаа... Хаа...»
Незаметно для себя, опустив взгляд, он заметил длинную серебристую нить, стекавшую изо рта. Это...
Вытерев рот, Леон снова бросился вперёд.
Ему потребовалось в общей сложности три минуты, чтобы добраться до общежития, где он сразу же взбежал по лестнице и помчался в свою комнату, закрыв за собой дверь.
Кланк!
«А-аргх...!»
Крик сорвался с его губ в тот момент, когда он вошёл в комнату.
«Горячо, горячо, горячо...!»
Леон почувствовал, как внезапный зуд распространяется по всему телу. Он начал срывать с себя одежду, оставив только нижнее бельё.
Шипение~ Шипение~
Вскоре после этого из его тела начал подниматься пар.
Ба... Тум! Ба... Тум!
Последовал странный пульсирующий шум, идеально синхронизированный с биением его собственного сердца. Леон опустил взгляд и заметил, что каждая вена в его теле стала видна, проступая под кожей.
Вены светились тусклым синим оттенком, и все они сходились к его сердцу, где, казалось, в самом его центре покоилась тёмная, призрачная Чаша.
Его лицо изменилось.
«Это...»
Он видел эту сцену раньше, и не раз, если уж на то пошло.
Он слишком хорошо понимал её значение, поэтому увиденное сейчас оставило его в столь полнейшем шоке.
«Вино...»
Пробормотал Леон, не в силах скрыть своего потрясения.
«...Оно действительно содержало настоящую кровь».
Кровь Мортума.
«Это...»
Всё выражение лица Леона переменилось. Подобное происходило впервые на подобном мероприятии, и он не мог понять, что происходит.
«Настоящая кровь?»
Но как такое возможно?
Леон бывал на нескольких подобных мероприятиях в прошлом и никогда не испытывал такой ситуации, как эта.
Что-то было не так.
Как они могли подавать настоящую кровь?
...И в чём была причина того, что Чаша внезапно взорвалась?
У Леона было так много вопросов и ни одного ответа на них. Что ещё хуже, боль вернулась снова.
У Леона не было иного выбора, кроме как тихо сосредоточиться на том, чтобы вытерпеть боль, делая глубокие и ровные вдохи.
Шипение~ Шипение~
Пар продолжал подниматься из его тела на протяжении всего процесса. Постепенно боль начала утихать, и свечение на теле Леона тоже уменьшилось.
Процесс длился всего несколько минут, прежде чем всё наконец остыло.
«Ху-у».
Леон наконец смог дышать и рухнул на пол.
Хотя его дыхание выровнялось, оно оставалось относительно тяжёлым. Ему требовалось несколько минут, чтобы полностью восстановиться.
К тому времени, как он полностью восстановился, прохладное ощущение омыло его тело, когда он прижал руку к груди и извлёк Чашу.
«Как и ожидалось...»
Он посмотрел на жидкость, содержавшуюся в Чаше, и сглотнул слюну.
«...Это действительно была кровь Мортума».
Чаша обладала особой силой.
Хотя Леон всё ещё не был уверен в том, как именно работает Чаша, он знал, что она вызывает уникальную «реакцию» каждый раз, когда он поглощал кровь Мортума. Она создавала особую жидкость, которую можно было употребить.
Он называл её «Нектаром», и каждый раз, когда он принимал его, его сила колоссально возрастала.
«...Интересно, будет ли иной эффект, если я поглощу другую кровь».
Эта мысль на секунду показалась Леону странной, прежде чем он пожал плечами и выпил нектар.
Вжух!
Его одежда затрепетала, когда сила хлынула по его телу.
Мышцы Леона вздулись, и он почувствовал, как его сила начала стремительно расти.
Это было эйфорическое ощущение, от которого у него перехватило дыхание, но оно быстро исчезло, и его тело вскоре вернулось в нормальное состояние.
«Ху-у».
Сделав ещё один глубокий вдох, Леон приготовился встать.
Однако, как раз в этот момент его тело замерло.
«...!»
Его интуиция зазвенела, посылая мурашки по позвоночнику, а по виску начал стекать пот.
Его дыхание начало становиться тяжёлым, когда он поднял голову, чтобы посмотреть в окно.
«О, нет...»
Он отвёл взгляд и поспешно встал.
Внезапно у него возникло ужасное предчувствие.
И...
Он был уверен, что оно касалось не его.
«Идти, я должен идти».
Леон не терял ни секунды, быстро одевшись, прежде чем выскочить из комнаты. Даже выйдя, его интуиция продолжала кричать ему, предупреждая о надвигающемся кризисе.
Он не знал, в чём дело, но Леон был уверен.
Жюльен...
С ним должно было случиться что-то плохое.