Глава 426 — Подозреваемый [2]
В бескрайней белой пустоте высился величественный дворец.
«Я закончил».
Могучий Филин возник прямо из воздуха, мягко приземлившись на деревянный стол, где отдыхал Пепел. Двое переглянулись и тут же отвели взгляды. Одновременно я краем уха уловил, как Пепел пробормотал: «Тупое дерево».
Могучий Филин даже не удостоил Пепла вниманием и заговорил:
«Я передал ему записывающее устройство. А также пересказал то, что ты просил. Если его интеллект противоположен внешности, он должен понять».
«Хорошо. Это... А?»
Я осёкся и поднял голову, чтобы получше разглядеть Могучего Филина. Он только что сказал...
«Что?»
«Да нет, я про... Это было несколько грубо».
Леон и правда выглядел глупо, но...
«Разве не ты сам так говорил?»
«Да, но я...»
Замявшись, я понял, что не нахожу подходящего контраргумента. В словах Филина был резон.
«Хм, думаю, ты прав. Прости. В любом случае, он довольно умён, несмотря на внешность. Тебе не стоит слишком волноваться».
«Ладно».
В данный момент мы находились во Дворце внутри Кольца Небытия. Отсюда я мог наблюдать, как Жюльен борется в «Испытаниях забытых сознаний».
«...Вытащите меня отсюда!»
«...Я убью тебя! Это тело...! Оно моё! Я верну его!»
Его отчаянные мольбы и проклятия эхом отдавались в ушах, пока я сидел, спокойно наблюдая за разворачивающимся передо мной зрелищем. Я знал, что это не окончательное решение, а лишь временная мера, чтобы не дать ему снова захватить контроль над телом. Однако я выиграл для себя драгоценное время. Время, которое я мог использовать, чтобы убедить Кейру помочь мне.
«...Нужно ещё придумать объяснение тому, откуда я узнал про Зеркало».
Она точно заподозрит неладное, если поймёт, что мне известно. Может, даже решит, что я работаю на ту же организацию, что и её тётя. Что было правдой... Но всё же...
«Я не обязательно с ней заодно».
«Ха-а».
Я откинулся на спинку кресла и пусто уставился в потолок над головой.
«Давай подумаем о чём-то более позитивном. По крайней мере, после всего, что я сделал, квест должен считаться выполненным, верно?»
Всё прошло довольно гладко.
Я не только сумел выполнить задание Атласа, но и разобрался с ситуацией с Жюльеном, найдя способ не подставить себя в процессе, тем самым завершив квест. Три зайца одним ударом. Это было, конечно, непросто, но того стоило.
«Я выиграл для себя кучу драгоценного времени».
И только это имело для меня значение.
Подтверждение выполнения ещё не пришло, но оно всегда немного запаздывало. Примером служило то, что произошло на Саммите. Потребовалось от нескольких дней до почти недели, чтобы появилось окно квеста. Это не было большой проблемой.
...Я мог подождать.
«Ну, у меня нет выбора, кроме как ждать».
Моя «Концепция» всё ещё не была завершена до конца. Она была почти готова, и мне требовалось лишь немного больше времени. Недели хватило бы. Вкупе с наградами, которые я получу за квест, я был уверен, что смогу войти в Пятый Уровень.
К тому же я ещё не полностью выбрался из передряги. Если Леон не справится со своей частью, то вместо выполнения квеста я его провалю. К счастью, я не думал, что Леон провалит нечто настолько простое. Он был не так силён, как я, но достаточно умел. По этой причине я не слишком тревожился.
«Раз так, теперь мне следует целиком сосредоточиться на материализации своей Области».
Так или иначе, я всё ещё не мог вытащить сознание из кольца. Мне предстояло застрять здесь ещё как минимум на несколько часов, а то и на день. К счастью, жизни моей ничего не угрожало. Я мог заняться укреплением Области прямо сейчас.
...Именно это я и сделал.
Я знал, что близок. Всё, что требовалось, — небольшой толчок, чтобы полностью её сформировать.
«Да, небольшой толчок».
«Ху-у-у».
Выпустив глубокий вздох, я закрыл глаза и погрузился вглубь своего сознания. Мир вокруг исчез, и взору предстала лишь тьма.
Но тьма продлилась недолго.
Ту-тук!
Передо мной снова возникли шесть сфер. Красная, Зелёная, Лазурная, Пурпурная, Розовая, Синяя: Ярость, Радость, Печаль, Привязанность, Страх, Потрясение.
Сферы пульсировали в тишине, пока я смотрел на них. Закрыв глаза, я взмахнул рукой, и красная сфера взмыла в небо.
Тотчас тёмную пустоту озарил яркий и жаркий огненный шар, который взирал на всё свысока. Он выглядел и вёл себя точно как солнце.
«Ещё».
Я не остановился на этом. Я переключил внимание на зелёную сферу. Подняв руку, я опустил её вниз, позволяя сфере упасть на землю.
Плеск!
Сфера растеклась, разлетевшись по тёмной пустоте. В мгновение ока под ногами пробилась трава, распространяясь и простираясь вдаль, за пределы видимости.
Ступни утонули в земле, и мягкое щекотание коснулось лодыжек.
Следующей была Лазурная. Я толкнул руку вверх. Синяя сфера запульсировала, а затем выстрелила ввысь.
Плеск...
Синий оттенок окрасил тёмную пустоту наверху. Появилось небо.
За ней последовала Пурпурная. Расплескавшись по земле, повсюду проросли пурпурные цветы, добавляя красок окружению. Они создавали приятный контраст с миром.
Затем пришёл черёд Розовой. И снова проросли новые цветы. Окружающий мир ожил.
Я созерцал разворачивающееся передо мной зрелище, а затем перевёл взгляд на Синюю сферу, которая, расплескавшись, породила небольшую реку, что грациозно струилась вдоль травы.
Это было зрелище, достойное картины.
Но до завершения было далеко.
«Существует шесть главных эмоций, но это не единственные эмоции».
С момента формирования моей «Концепции» меня долгое время тревожила одна вещь. Существовало шесть главных эмоций: страх, гнев, печаль, радость, удивление и любовь. Я ожидал, что сферы отобразят сходные имена, и всё же... Мне явилось иное: Ярость, Радость, Печаль, Привязанность, Страх, Потрясение.
Почему? Отчего так?..
Этот вопрос мучил меня довольно долго. Однако больше это было не так.
«Думаю, теперь я знаю ответ».
Эмоции не ограничивались лишь шестью. Это я уже знал, но каждая главная эмоция содержала ветви, которые простирались дальше. Ярость, Гнев, Бешенство... Все они относились к Злости. Так же, как Печаль, Отчаяние и Вина относились к Грусти. Каждая первичная эмоция представляла собой абстрактное понятие более конкретных чувств, таких как ярость или скорбь.
...Подсказки были всегда. Я просто не складывал кусочки воедино.
Но теперь я понял.
«....»
Подняв голову в молчании и глядя на прекрасный пейзаж, представший моему взору, я закрыл глаза.
Когда я открыл их снова, произошла перемена.
Весь мир... Они заполонили каждый дюйм пространства, пульсируя всякий раз, когда мой взгляд падал на них. Сфера просто тихо висела в воздухе, прежде чем слиться с фоном мира.
«Ах».
В тот миг, когда сферы слились с окружением, моя голова стала поразительно лёгкой. Будто моя связь с окружающим миром внезапно усилилась.
Будто... я мог контролировать всё. Словно я стал един с миром.
«Вот как ощущается полный контроль над Областью?»
Я облизнул губы, оглядывая окрестности. Сжав кулак, я заставил траву под собой исчезнуть, и по ногам пробежала волна силы.
Процесс был быстрым. Это заняло меньше секунды, и напряжение в ногах больше не казалось невыносимым.
...Казалось, я мог управлять каждым волокном в своей ноге. Теперь я был уверен, что не получу никаких травм при использовании зелёной сферы. В этом моём мире я мог использовать её, как пожелаю, без каких-либо последствий.
То же самое относилось и к другим сферам. В этом мире моё тело было неуязвимым.
Вновь закрыв глаза, я позволил силе покинуть тело, и прекрасный пейзаж появился снова. Всё происходило быстро. Стоило мне подумать о высвобождении энергии, как она рассеялась.
«А, так вот почему адепту четвёртого уровня почти невозможно победить адепта пятого. Это значительный шаг вперёд».
Я вдруг начал сомневаться, был ли тот, кого я победил, действительно Пятого Уровня.
«Возможно, они...»
«Ургх...!»
Но у меня не было на это времени.
Внезапно мощный импульс пронзил каждый уголок моего сознания. Несмотря на свою ментальную стойкость, я не смог до конца сдержать стон, когда ноги подкосились.
«Что за...!»
Происходящее выбило меня из колеи, но прежде чем я успел полностью осознать, что творится, моё окружение начало меняться.
«....!»
Не обращая внимания на боль, вторгающуюся в каждую частицу тела, я расширенными глазами уставился на представшее зрелище. В особенности на вид пурпурных рук, что выползали из земли.
Руки тянулись в воздух, пытаясь ухватить то, что находилось над ними. Они выглядели отчаянными, а растения и трава начали увядать.
«Что? Что происходит?..»
Я попытался встать, но ноги ощущались пугающе слабыми. Несмотря на хаос, разворачивающийся вокруг, я сосредоточился на сохранении спокойствия. Внутри моей Области происходило нечто неожиданное, и я не знал, что именно. Или, по крайней мере, не знал поначалу.
Но вскоре...
Вскоре я начал осознавать, что случилось.
«....?»
Вытянув руку вперёд, я ощутил, как по телу пробежало знакомое чувство. Оно безмолвно витало в воздухе, ослабляя тело, но, как ни странно, не вызывало дискомфорта. Более того, мне почти казалось, что я могу его контролировать.
И я попытался...
Выведя руку вперёд, я заставил отчаянные руки, тянувшиеся к чему-то наверху, замереть на месте.
«....»
Я молча уставился на зрелище, поджав губы. Сжав кулак, я заставил руки постепенно втянуться в землю и исчезнуть из виду.
«Ах».
Странный звук внезапно раздался в моём сознании. Моргнув один раз, я увидел, как пейзаж исчез. Его заменила огромная пурпурная рука, что высилась позади меня. Вокруг неё теснились несколько десятков других рук, соединяясь в трон, сотворённый из кистей.
Я инстинктивно сел, обозревая всё вдалеке. Почувствовал, как что-то мелькнуло в моих глазах, когда я откинулся на спинку кресла. Странная сила потекла по телу. Сила, которая была одновременно чужой и знакомой.
.....И тогда я понял.
Это была другая «Концепция». «Концепция», связанная с Проклятием, и та, что не должна была принадлежать мне.
Это была...
«Концепция» Жюльена.