Глава 421 — Неожиданное приобретение [2]
Мана внутри меня истощилась.
Я уставился на своё отражение в зеркале, не понимая, что за картина передо мной предстала. Особенно эти мои фиолетовые глаза.
«Что за?...»
Я закрыл глаза, чтобы ощутить свою Концепцию.
Однако пришёл в изумление, осознав, что не использую её.
Вместо этого в моём сознании было что-то иное.
Нечто более...
Зловещее.
«Кх...»
Внезапно острая боль пронзила грудь. Она не была сильной, но дыхание перехватило, и я заметил, что тело непривычно ослабело.
Мышцы рук и ног мелко дрожали, зрение слегка затуманилось.
«Вот как...»
Я нахмурился, пытаясь осознать произошедшее.
Шлёп.
В этот миг появился Пепел: он мягко приземлился на пол и с любопытством осмотрелся.
«Похоже, ты с кем-то подрался».
«...Подрался?»
Тут я поднял голову и заметил.
Одна из стен была рассечена крупной трещиной, а на полу под ней виднелись слабые следы крови. Неподалёку лежала небольшая бумажка с заголовком: «Восхождение Двойных Звёзд семьи Эвенус».
«Только не говори, что это был Леон...»
«Нет, будь это Леон, он бы меня вырубил. Это кто-то другой».
Но кто именно?
Я обшарил комнату в поисках зацепок, способных прояснить случившееся. Долго искать не пришлось: взгляд упал на письмо, аккуратно лежавшее на деревянном столе.
«Это...»
Я взял письмо и несколько раз повертел в руках. Бумага была чистой, нетронутой — значит, скорее всего, доставили его только что. Перевернув конверт ещё раз, я заметил печать с гербом.
«А...»
«Дом Эвенус».
В голове мелькнула догадка.
«...Младший брат Жюльена?»
Или, как минимум, кто-то, имеющий отношение к Дому Эвенус. Содержание явно было важным, раз Барон решил написать письмо лично, а не воспользоваться средством коммуникации.
Письмами пользуются лишь тогда, когда хотят скрыть передаваемую информацию.
Средства коммуникации можно прослушать, имея подходящую реликвию.
«Хм...»
Я нахмурился, крепко сжимая письмо. Бегло осмотрев комнату ещё раз, я сел, сломал печать и осторожно развернул послание. Вопросов о произошедшем в комнате оставалось ещё много, но меня куда больше разбирало любопытство о содержании письма.
Что настолько важное заставило Барона связаться со мной напрямую?
«........!»
Открыв письмо, я расширил глаза.
Вспых!
«А!»
Не успел я вникнуть в написанное, как письмо воспламенилось в моих руках, мгновенно рассыпавшись в воздухе снопом искр.
Когда шок прошёл, я откинулся в кресле и часто заморгал, не зная, как всё это воспринимать.
«Это же...»
Я вдруг начисто забыл о втором Жюльене и добрую минуту пусто смотрел в потолок, прежде чем прийти в себя.
Когда это случилось, взгляд мой упал на пепел, оставшийся от письма.
Отзвуки прочитанных слов эхом звенели в сознании. Я поджал губы: в горле вдруг невыносимо пересохло.
«Это шутка, да?..»
И всё же теперь, задним числом, всё вставало на свои места.
Особенно то, какими похожими мне казались их глаза.
Леон...
Он ведь королевской крови, верно?
---
«Да погоди, я не следила!»
«Ну конечно, не следила».
«Нет, правда, не следила. Я вообще тебя искала».
«А, ну это многое объясняет. Тогда какого чёрта ты пялилась на комнату Жюльена?»
«Это...»
Аойф дёрнула губой. Как ей объяснить то, что она увидела? Да нет, объяснить-то она могла, но... поверит ли ей Кейра?
«А-а-а!»
Аойф взлохматила волосы.
«Чего? У тебя лицо как при запоре? Сказать что-то хочешь? Или мой туалет одолжить?»
«Я...»
Бабах!
Кейра и Аойф резко обернулись на звук. Их глаза расширились, когда из комнаты Жюльена показалась фигура. Лицо человека было мертвенно-бледным, из уголка рта стекала струйка крови.
Он огляделся, встретился с ними взглядом, а затем опустил голову и молча прошёл мимо.
Глядя на него, Аойф переменилась в лице, а Кейра сдвинула брови.
«Выглядит знакомо», — тихо пробормотала она.
Хлоп!
«А...»
Кейра вдруг хлопнула себя кулаком по ладони.
«...Это же брат Жюльена? Погоди, они что, подрались? Губа у него знатно разбита».
«Вероятно, но да, это его брат».
Аойф поразила осведомлённость Кейры: обычно та ко всему подобному была абсолютно равнодушна. Аойф вообще сомневалась, что Кейра способна назвать имена хотя бы десяти человек из их собственного класса.
Но чтобы она запомнила...
Это было как-то...
«Жутковато».
Аойф поёжилась и обняла плечи.
Заметив её реакцию, Кейра опустила голову и нахмурилась.
«Что?»
«Как зовут ученика, что сидит рядом с тобой?»
«Рядом со мной кто-то сидит?»
«Вот видишь!»
Аойф снова обняла плечи.
«Мурашки по коже».
«Да пошла ты».
Раздражённая Кейра занесла руку, намереваясь дать подзатыльник, но тут лицо Аойф изменилось.
«А?..»
Внезапно замерев, Аойф уставилась в дальний конец коридора. Там она заметила небольшую прядь чёрных волос, выглядывавшую из-за угла. Словно почувствовав её взгляд, фигура дёрнулась и тут же скрылась из виду.
«Какого...»
Опешившая Аойф не знала, как на это реагировать.
Пристальный взгляд Кейры ситуацию не облегчал.
Кажется, та не заметила прядь чёрных волос, в отличие от неё.
Аойф уже собиралась объясниться, когда дверь комнаты Жюльена открылась, и обе одновременно повернули головы.
Почувствовав их взгляд, Жюльен обернулся и встретился с ними глазами.
Аойф затаила дыхание на несколько секунд, пока Жюльен не перевёл внимание на Кейру.
В миг, когда он уставился на неё, его лицо едва заметно изменилось. Губы уже разомкнулись, чтобы заговорить, но он сдержался и молча прошёл мимо.
«Увидимся позже», — бросил он напоследок, исчезая из виду.
Кейра и Аойф проводили его удаляющуюся спину взглядами и переглянулись.
«Странно», — пробормотала Кейра первой, пока Аойф не сводила глаз с Жюльена.
Внешне он выглядел как обычный Жюльен, составляя разительный контраст тому, кого она видела парой минут ранее, когда тот затаскивал брата в комнату. Однако, вспомнив, в каком состоянии его брат покинул помещение, Аойф уже не знала, что и думать об этой ситуации.
К несчастью, времени на раздумья у неё почти не осталось: она снова засекла прядь чёрных волос в отдалении.
«...?»
При виде этого зрелища лицо Аойф окаменело. Она оглянулась туда, где впервые заметила чёрные волосы, а затем снова уставилась вперёд.
Брови Аойф плотно сошлись на переносице.
«Когда же...»
---
В полумраке комнаты танцевали огоньки свечей. Их колеблющийся свет отбрасывал тени, а воздух был напоён благоуханным ароматом ладана.
Его лицо было безмятежно, в комнате стояла тишина.
Он упивался густым запахом фимиама, прежде чем наконец открыть глаза и опустить взгляд на мелкие тени, что копошились под ним.
«Время почти пришло».
...Он чувствовал каждое движение своих целей, и прямо сейчас одна из них начала перемещаться.
«Начну с того, кого нужно убить первым».
Таков был его приоритет. Захватить кого-то куда проще, чем убить. Поэтому он планировал сначала расправиться с одной целью, а затем уже пленить другую и сбежать.
Священник был облачён в простые белые одежды. Когда он встал и покинул комнату, выйдя наружу в академической форме, его лицо и выражение стали совсем иными, нежели мгновения назад в помещении.
Теперь он выглядел как обычный курсант.
|||||
Миг спустя из комнаты выскользнула фигура в белом священническом одеянии, точь-в-точь как то, что носил он сам незадолго до этого. Даже лицо и его выражение были идентичны.
Они обменялись короткими взглядами и разошлись.
Не привлекая особого внимания, оба смешались с толпой, собравшейся на исповедальные слушания.
С расстояния пара глаз металась между священником и курсантом, пока не устремилась вслед за священником.
Фьить!
Когда Филин рванул в направлении священника, курсант обернулся и посмотрел в его сторону. Уголок его губ едва заметно пополз вверх.
---
Исповедальные слушания были главным событием Собрания.
Именно на них курсанты должны были общаться со священниками один на один, говоря о своих грехах и устремлениях.
...Как и Месса, это было обязательным, и Жюльен не мог позволить себе пропустить их.
Особенно после того, как он уже пропустил Мессу.
Что ещё важнее, чем раньше он туда явится, тем лучше. Тогда не придётся долго ждать очереди, чтобы поскорее со всем покончить.
Пепел семенил рядом, запрыгнул ему на плечо и исчез из виду.
В такое время в Академии было довольно многолюдно. Жюльен лишь мельком оглядел окрестности, сменил направление и решил пойти к месту исповедальных слушаний другой дорогой.
Дорога, которую он выбрал, была пустынна: ни души вокруг.
Никого, кроме одного-единственного курсанта, что шёл навстречу.
Жюльен нахмурился при виде курсанта.
Что-то не так.
По какой-то странной причине в голове завыли тревожные звоночки, и он замедлил шаг.
«Что происходит?..»
Подняв голову и вглядевшись вдаль, Жюльен ощутил, как сузились зрачки.
Прежде чем он успел осознать, мир вокруг погрузился во тьму.