Глава 16 — Я устал...

С точки зрения Широ

С виду лица эльфов выглядели спокойно, даже насмешливо. Они смотрели на меня с тем высокомерным превосходством, которое свойственно существам, привыкшим считать себя венцом творения. Острые уши, идеальные черты лица, блестящие доспехи — всё в них кричало о том, что они здесь хозяева, а я — всего лишь случайная помеха, которую можно либо прогнать, либо убрать. Однако внутри они были напряжены. Я это чувствовал каждой клеткой своего нового эфирного тела. Трудно оставаться спокойным, когда голову твоего товарища одним пинком отправляют на бесплатную экскурсию по Силестийской пещере.

«Да, парни, я знаю, что вы думаете. "Кто эта странная девочка в лохмотьях?" "Почему она улыбается?" "Что за хрень только что произошла?" Ну что ж, наслаждайтесь вашими вопросами. Ответы вы получите слишком поздно, чтобы они вам помогли.»

К сожалению для длинноухих, я не собирался ждать, пока они соберутся с мыслями. Время — ресурс, которого у меня в этом мире было в обрез, и тратить его на ожидание, пока мои враги решат, что делать, было бы верхом глупости.

Сделав шаг, я за секунду оказался возле ближайшего эльфа — симпатичного лучника с длинными русыми волосами и глазами цвета весенней травы. Его глаза расширились в ужасе, когда он понял, что я уже рядом, что расстояние между нами исчезло быстрее, чем он успел моргнуть. Я в ответ хищно оскалился, и в этом оскале не было ни капли дружелюбия, а затем нанёс точный удар кулаком в солнечное сплетение. Удар был быстрым, почти незаметным, но вложенная в него сила была сокрушительной — вся та ярость, весь страх, вся боль, которую я пережил за последние сутки, сконцентрировалась в этом одном движении.

Стены пещеры содрогнулись, а от живота эльфа волнами прошла ударная волна, отшвырнувшая его сородичей на несколько метров, словно тряпичных кукол. Сам же «счастливчик» полетел назад, оставляя кровавый след по камням, пока не врезался в стену с такой силой, что камень раскололся на метр вглубь, а его внутренности раскидало в разные стороны — зрелище было настолько живописным, что даже я, повидавший за последние дни немало, на мгновение замер.

«Минус два», — мелькнуло в голове, когда я наблюдал, как его кишки украшают пещеру словно гирлянды новогоднюю ёлку.

Тут даже мне стало немного... не по себе. В прошлой жизни я был врачём. Моя работа заключалась в том, чтобы лечить людей, а не разбрасывать их внутренности по стенам. Но здесь, в этом мире, правила были другими. Здесь либо ты убиваешь, либо убивают тебя. И я, кажется, начинал привыкать к этой мысли быстрее, чем хотелось бы.

Но ухмылка не сошла с моего лица. Я чувствовал, как адреналин бурлит в крови, как мышцы напряжены и готовы к новому движению. Это было странное, почти опьяняющее чувство — осознание собственной силы, которое росло с каждой секундой.

Поворот — и вот уже очередной идиот летит на меня с кинжалом, нелепо высунув язык, точь-в-точь как дворовый пёс за костью. Его глаза горели яростью, но в них не было ни капли страха. Дурак. Он не понимал, с кем имеет дело.

Но самое нелепое во всём этом... это было медленно. Слишком медленно. Настолько, что мне казалось, я могу трижды пробежать вокруг него, выплясывая польку, прежде чем он хотя бы приблизится ко мне. Я видел каждое его движение — как напрягаются мышцы на его руке, как блестит клинок в свете мха, как ветер колышет его волосы. Я мог бы остановить его удар пальцем, мог бы уйти в сторону так легко, что он даже не заметил бы моего движения.

«Это всё новые статы, — понял я. — Ловкость, сила, восприятие. Я вижу мир иначе. Он движется медленно, потому что я стала быстрой. Очень быстрой.»

Поэтому я просто увёл удар в бок, легко, почти небрежно, словно отмахиваясь от надоедливой мухи, и схватил эльфа за горло. Мои пальцы сомкнулись вокруг его шеи, и я почувствовал, как бьётся его пульс — быстро, испуганно, беспомощно. Видя, как в слоумо его лицо начинает медленно видоизменяться — от ярости к удивлению, от удивления к ужасу, — я оскалился ещё сильнее, сжимая ладонь до хруста в суставах. Глаза эльфа, медленно (так медленно!) наполняющиеся ужасом, были шедевром. В них отражалась целая гамма эмоций — страх, неверие, мольба о пощаде, которая так и не будет услышана.

{Минус три.}

Тихий хруст, а сразу за ним — ужасающе громкий взрыв. Со всей силы я швырнул бедолагу через плечо, вогнав его голову в камни с такой силой, что они треснули, разлетаясь мелкими осколками. Теперь он больше напоминал страуса... мёртвого страуса.

{Остался последний.}

Я в предвкушении повернулся в сторону последнего длинноухого. В голове уже выстраивался план — насмешливый реверанс, один удар, и ещё одно тело украсит пол этой пещеры.

Однако моим планам было не суждено воплотиться в реальность.

— Мужик, ты серьёзно?! — тупо уставившись на проход, я не сразу понял, что происходит. Просто... никого не было. — ЭЙ, НУ ТЫ КУДА ДЕЛСЯ?

Эльф просто пропал. Всего секунду назад он стоял там, сжимая лук и дрожа от страха, — и вот его уже нет. Ни звука шагов, ни шороха одежды, ни даже запаха. Просто пустота.

Выражение на моём лице стало каменным. Я просканировал местность навыком [Божественное чувство], но даже он не нашёл следов сбежавшего эльфа. Он исчез так же внезапно, как и появился, словно растворился в воздухе.

— Вот же трусливый ушастик... — эхо разнеслось по пещере, но ответа не последовало. Только капли воды, падающие где-то в глубине, нарушали тишину.

Я протяжно вздохнул, чувствуя, как напряжение начинает спадать.

— Это было... слишком просто, — пробормотал я, вытирая с губ капельку крови. Не моей. Крови эльфа, который поплатился за свою глупость. — В этот раз мне повезло. Судя по всему, это были просто разведчики — неопытные, напуганные и не готовые к реальному бою. Если сбежавший красавчик доложит обо всём своему начальству, то придут дядьки по страшнее. А значит, как бы мне не хотелось оставить эту пещерку себе, всё равно придётся валить, — раздосадовано почёсывая затылок. — Эх, жизнь моя — жестянка...

С этими мыслями я осторожно выбрался из пещеры и оглянулся по сторонам. Лес стоял тихий и спокойный, как ни в чём не бывало. Ветви деревьев покачивались на ветру, где-то вдалеке пела птица, и это казалось почти нереальным после того, что произошло внутри.

Пусто. Никого. Но это не был повод расслабляться. Произошедшее ранее научило меня тщательно исследовать местность, прежде чем что-либо предпринимать. В этом мире тишина могла означать что угодно — от временного затишья до засады.

— [Божественное чувство] — активация!

В голове будто бы что-то щёлкнуло, когда из тела бурным потоком вырвалась магическая сила, заполонив собой всё в пределах двух километров. Я не просто ощутил пространство вокруг — я стал им. Каждая травинка, каждый камешек, каждый листок на дереве — всё это отзывалось во мне эхом, как часть единого целого.

— Э-это... — неописуемое чувство.

Я стоял на месте, но моё сознание будто бы разделилось. Я одновременно был и собой, и лесом, и землёй, и воздухом. Я чувствовал, как где-то далеко пробегает заяц, как ветер колышет кроны деревьев, как под землёй копошатся черви. Моё восприятие расширилось до немыслимых пределов, и я мог видеть каждую деталь этого мира с такой чёткостью, словно рассматривал её под микроскопом.

{Н-Невероятно. Я чувствую всё! Каждое движение, каждый звук, каждое дуновение ветра. Будто... я — часть этого леса. И он — часть меня.}

Я не знал, что и думать. Это ощущение было настолько чуждым и одновременно естественным, что я на мгновение потерял связь с реальностью. Я стоял на месте, но моё сознание парило над лесом, охватывая всё вокруг.

И вдруг — резкий толчок. Я будто налетел на невидимую стену, и моё сознание, только что парившее над лесом, с силой втянулось обратно в тело. Некто посторонний, будто ворвался в мой мир, перевернув его с ног на голову и отправил обратно в мои объятия. Вся мана резко вернулась в тело — грубо, неестественно, и с пульсирующей болью в висках бонусом.

{Бежать!} — мысль пронеслась в сознании, словно гром среди ясного неба.

Я не знал, кто или что это было, но оно мгновенно прервало работу навыка, просто ворвавшись в его поле действия, словно сломав невидимый барьер. Что-то мощное, древнее и невероятно опасное приближалось ко мне. Я ни секунды не сомневался и рванул вдаль. Настолько быстро, что оставлял за собой шлейф пыли и сломанных веток.

Лес проносился мимо меня размытыми пятнами. Я бежал, не разбирая дороги, чувствуя, как ветер свистит в ушах, а сердце колотится в груди. Единственное, что я знал — я должен убраться отсюда как можно дальше.

---

От третьего лица

У протоптанной тропы, где трава была вытоптана в пыль, а кроны деревьев колыхал лёгкий ветер, остановилась беловолосая девочка. Она тяжело дышала, опираясь на колени, и её глаза бегали по сторонам, словно она ждала, что опасность настигнет её в любую секунду.

— Сири, ну что, блин, за фигня?! — её бархатный голос рвал утреннюю тишину, пугая птиц. — Сначала я не могу нормально пописать без того, чтобы на меня не напали, потом меня преследуют эльфы, потом я чувствую какую-то угрозу, а теперь ты мне говоришь, что у меня есть квест?! Ты издеваешься?

[Я разве не говорила? Что бы снять печать, тебе придётся выполнить дополнительный квест.]

— Я бы не спрашивал, если бы говорила! — Широ ткнула средним пальцем в небо, и этот жест был настолько земным, что на мгновение создал иллюзию обычности происходящего.

[Ага, чтобы поржать над твоей рожей, когда прочтёшь.] — съязвила Сири, и в её голосе послышался едва сдерживаемый смех.

Глаз Широ неоднозначно дёрнулся. Она сжала кулаки, и её челюсть напряглась.

— Я это запомню, — прошипела она, пытаясь успокоиться. — В чём же соль?

— Ах да:

≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡

[Новый квест: Снять первую печать, по возможности не разнеся ближайший континент.]

▪︎ Задача: Пройти подземелье Керм [SSS+], найти Комнату с табличкой «Печати». Выбрать нужную дверь.

Примечание: функция «Телепортации» временно отключена.

▪︎ Награда: Снятие 1-й печати; мгновенный подъём до следующего Царства; +700 уровней.

▪︎ Штраф: +1 дополнительная печать.

---

Поддержать автора можно тут: https://boosty.to/kefir4ek