Глава 5 — БЕЖАТЬ! БЕЖАТЬ! И ЕЩЁ РАЗ БЕЖАТЬ! #1

Пока на поверхности стремительно нарастала паника, а королевские кареты запрягались в рекордные сроки, в глубинах подземного лабиринта — того самого, что до чёртиков пугал любого случайного путника, — раздавалась дивная музыка.

— Туц, туц, туц, туц~... Я ша-гаю по пеще-ере, в но-вом те-еле, без шта-нов! Си-стема бьёт ме-ня по яйцам, жизнь пре-кра-сна, а я лох!

Маленькая сребровласая девушка в грязной обшарпанной накидке устало волокла ноги по бесконечному лестничному проходу, сочиняя на ходу нетленные хиты. Получалось, прямо скажем, так себе — но акустика пещеры прощала всё.

[Широ, как ваши успехи? Самочувствие?]

— М-мои?

Услышав этот невинный вопрос, я ощутил почти непреодолимое желание хорошенько вмазать собеседнице. Жаль, что бить бесплотный голос в собственной голове — занятие неблагодарное.

— Само собой, отлично! Делишки супер! Лучше и быть не может! Подумаешь, на лего разобрали, молнией отымели, — при неприятном воспоминании тело сьежилось. — А кому всему прочему мы четвёртый час бродим по неизвестному подземелью в поисках хоть чего-то, отдалённо напоминающего выход! Что вообще может быть не так?

Изо рта вырвался саркастический смешок, когда стопа наконец коснулась вершины очередной ступеньки.

«Дерьмо... такими темпами я откинусь раньше, чем успею хоть одним глазком взглянуть на поверхность.»

Как выяснилось, за одной вершиной лестницы неизменно скрывалась следующая. В глазах уже начинало темнеть, мир потихоньку расплывался по краям, а ноги сводило судорогой при каждом шаге. Я нехотя переступил очередную ступеньку, чувствуя себя альпинистом, у которого отобрали и снаряжение, и надежду.

«Если так подумать... не будь у меня навыка [Творец], которым удалось соорудить что-то наподобие фонарика, — глубоко сомневаюсь, что я вообще ушёл бы с точки респавна, не переломав себе всё, что ещё не отваливалось само.»

Воспоминание о той славной попытке отозвалось нервным тиком. Девяносто процентов всей маны — за один тусклый светящийся шарик. Девяносто! Процентов! За ночник!

«Хрена с два я воспользуюсь этим навыком снова. По крайней мере, пока не разберусь, где тут у него регулятор мощности.»

С этими мыслями я в очередной раз огляделся по сторонам. Картина не менялась уже часа два: кромешная тьма, разлагающиеся скелеты через каждые две ступеньки да замысловатые узоры на стенах, смысл которых понимали, видимо, только сами стены. М-да. Пять звёзд, рекомендую.

— Послушай, Сири, у меня тут возник вопросик, — не выдержал я. — Какого, извини эту юную мисс, хутара, я тут хожу, стараюсь, потею, а ты сидишь себе в моей черепушке и хрен пинаешь? Где моя «помощь зала», а, «ассистент года»? Так ведь и от голода помереть недолго!

Недовольство моё было праведным и обоснованным. Мало того, что в ногах ощущался катастрофический упадок сил, так ещё и живот скрутило так, словно кто-то запихнул туда три пары переспелых ананасов — причём не факт, что через предназначенное для этого отверстие.

И, видимо, всего перечисленного судьбе показалось мало.

Наступая на очередную ступеньку, я почувствовал, как нога предательски скользит.

— Да что опять?!

Злобно зыркнув вниз, я обнаружил, что вляпался в нечто, бывшее когда-то чьим-то... наследием. Очень давним. Очень разложившимся.

«В-во-о-о-от же ж... ВОТ ЖЕ Ж БЛИНСТВО!»

[Широчка~...]

Система объявилась, как всегда, вовремя — то есть в момент моего максимального морального падения. И тон её механического голоса мне ой как не нравился: он снова изменился, став на этот раз каким-то... насмешливо-елейным.

«Я никак не пойму: она мой помощник на пути культивации или карманный Петросян в отставке?»

Никто другой, кроме усатого дядьки с колесом фортуны за спиной, на ум упорно не приходил.

[Можете называть меня как вам заблагорассудится, но это не отменяет того факта, что вы должны самостоятельно пройти этот маленький тест и отыскать выход из подземелья. П...пх... Понимаете?]

«Мне показалось, или на последнем слове она еле сдержалась, чтобы не заржать?»

«И вообще... Снова мысли читаешь?»

[Понятия не имею, о чём ты.]

Ответ последовал мгновенно. Подозрительно мгновенно.

«Ты же понимаешь, что я сейчас молчал, да? Вслух — ни слова.»

[...]

«Тцк. Попалась. Уже второй раз за день, между прочим.»

— Ну так что там с поиском выхода? — Спорить было бессмысленно, и я мудро решил отложить разборки на потом. Как и десяток других вопросов, терпеливо ждущих своей очереди.

[Я рада, что вы СПРОСИЛИ.]

Очередная неприкрытая насмешка. Как раз в духе системы. Паршиво ли мне было от этого? Да, чёрт возьми, паршиво! Но... я как-то уже привык. Человек — существо адаптивное, а человек в теле лоли с садисткой в голове — адаптивное вдвойне.

[Так вот, касаемо выхода. Спешу заметить: как вы уже могли догадаться, мир Богини Силестии кардинально отличается от вашего прежнего места обитания. Здесь вы запросто можете распрощаться с жизнью, даже не успев осознать, как и почему это произошло! Так что примите свою судьбу с достоинством и найдите выход самостоятельно!]

[Пилик!]

В ушах зазвенело. Кажется, где-то на этом «пилике» закончилось моё терпение и началась икота.

«Почему-то именно этот [пилик] понравился мне меньше всех предыдущих...»

И не зря! Едва механический голос затих, моя грудь ярко засияла изнутри, и из неё вылетел пучок золотистого... чего-то. Это было похоже на... нет, не буду уточнять, на что это было похоже. Скажем так — на нечто из дешёвой фантастики.

Я уставился на «нечто» перед собой в полнейшем недоумении, а «нечто», в свою очередь, уставилось на меня. Это был глаз. Механический летающий глаз размером с яблоко, парящий в полуметре от моего носа и беззастенчиво меня разглядывающий.

— Ну... типо... привет?

Не зная, как ещё прервать эту неловкую игру в гляделки, я попытался проявить вежливость.

[...]

Ответа не последовало. Вместо этого глаз... удовлетворённо мигнул. Честное слово — именно удовлетворённо. Не знаю, как ему это удалось без века и мимических мышц, но факт остаётся фактом.

«Так, я, конечно, помню про навык [Полиглот], но получается, я теперь даже отдельные летающие органы понима...?!»

Договорить мысль мне не дало возникшее перед глазами прозрачное окно с контрастным голубым текстом.

«А-а, так это был не Ктулху на минималках, а всего лишь видеопроектор...»

[Пилик!]

≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡

[Получен квест! Безопасно выбраться из пещеры.

▪ Награды: +10 уровней; +200 ко всем характеристикам; навык [Пробудившийся].

▪ Штраф за провал: смерть/судьба хуже смерти!]

≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡

Дочитав текст до конца, я поднял взгляд, чтобы уточнить пару моментов у летающего одноглазого киномеханика. Однако там, где секунду назад парил этот циклоп, уже никого не было. Растворился. Бесследно. Даже не попрощался.

«Стеснительный он какой-то, гм.»

— Сири, у меня вопрос, — произнёс я, не особо зацикливаясь на произошедшем, и двинулся дальше по лестнице.

И тут обнаружил, что лестница... закончилась. Просто взяла и закончилась, безо всяких фанфар.

Я огляделся. Обстановка не радовала разнообразием: всё тот же коридор, всё те же стены, выхода по-прежнему не видать. Лишь изредка на глаза попадались тусклые факела — кстати, интересный вопрос: кто их зажигает?

Как-то пустовато тут для подземелья, если честно. В моём представлении подобные места были одним большим спавном потусторонней дряни, агрессивной живности и прочей херомантии. На деле же я получил скучное трёхмерное пространство, щедро декорированное чужими останками.

«Может... это просто такой этаж? Но в таком случае выходит, что... Я ВСЁ ЭТО ВРЕМЯ НЕ МОГУ ПРОЙТИ ОДИН-ЕДИНСТВЕННЫЙ ДОЛБАНЫЙ ЭТАЖ?! ЭТОТ КВЕСТ ВООБЩЕ ВЫПОЛНИМ?!»

Пришедшая в голову мысль заставила содрогнуться.

[Пилик!]

[Я тебя слушаю, Широ.]

Ответ от системы пришёл спустя добрых полчаса после моего «у меня вопрос». Оперативность — её второе имя. Первое, видимо, «Когда-нибудь».

— А... ну... кхм. Ты вроде говорила, что, проходя квесты, я буду снимать печати, но... — на всякий случай я открыл окошко с квестом ещё раз и перечитал. — В наградах про снятие печатей ни слова! Получается, либо это настолько само собой разумеющееся явление, что ты даже не удосужилась его упомянуть, — «и я не удивлюсь, если так оно и есть», — либо существуют какие-то особые условия. — Мой взгляд сполз на последнюю строчку, и я ощутил неприятный холодок. — И, кстати, что ещё за «судьба хуже смерти»?

Закончив, я вопросительно уставился в пустоту.

[Ши~и~ирочка, а ты, оказывается, очень внимательна! Поразительно!]

Ответ озадачил.

«Мне послышалось, или она меня только что похвалила? Это что-то новенькое. Надо отметить в календаре.»

Я уже открыл рот, чтобы съязвить, но передумал и ограничился сдержанной полуулыбкой. Не спугнуть бы.

[Только вот, увы, — после короткой паузы продолжила Сири, — снять печати не так просто, как может показаться. Ты лишь недавно пробудилась в новом теле. Оно ещё не готово. Не готово к той силе, что дремлет в тебе! Если же снимать печати насильно... ты можешь лопнуть.]

Голос Сири на протяжении всей тирады звучал непривычно громко и серьёзно, отчего становилось не по себе. А уж от последнего предложения — особенно.

— В каком смысле «лопнуть»?

[В буквальном. Как воздушный шарик.]

Тон системы был холоден. Я бы даже сказал — арктически холоден.

— П-поняла.

《После этого содержательного диалога мы продолжили путь в гробовой тишине...》

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Спустя ещё один четырёхчасовой марафон по изучению однообразных коридоров — когда мои ноги уже всерьёз подумывали об увольнении по собственному желанию, а желудок репетировал поедание своего хозяина изнутри, — в одной из бесчисленных стен я наконец заметил нечто, отдалённо напоминающее выход.

— Э-это что... с-свет?

На глаза навернулись слёзы — самые искренние за обе мои жизни. Усталость как рукой сняло.

— Ха... Ха-ха-ха-ха-ха! Я сделал это, мать его! Я нашёл выход! Иухи~иухи~иухи~!

Издав звук, неизвестный доселе ни одной науке, мои ноги самовольно понесли тело навстречу свету — да с такой прытью, что окажись рядом один известный наэлектризованный жёлтый покемон, он бы упал в обморок от профессиональной зависти.

Внутри передо мной открылась небольшая комната. Стилистикой она не сильно отличалась от опостылевшего коридора — разве что вместо рубцов на стенах красовались затейливые узоры, и, главное, здесь было светло! После многочасовой тьмы даже тусклый свет казался праздничной иллюминацией.

«А ничего так. Интересный дизайн. Минимализм, винтаж, лёгкие нотки некромантии.»

Продолжая осматриваться, я вскоре приметил в дальнем конце комнаты небольшую дверь — она была подозрительно похожа на ту, через которую я когда-то вышел в самом начале своего путешествия.

— Кхи~кхи~кхи~! Новый мир, жди меня! Папочка идёт!

Я уже издал победный боевой клич и приготовился к торжественному маршу, когда...

[Кхм.]

Это неожиданное «кхм» мигом обрушило весь мой оптимизм, как опытный сапёр — старый мост.

— Чего тебе? — я недовольно скривился, чувствуя, как усталость возвращается в двойном объёме.

[Я бы не советовала вам так кричать...]

Голос системы звучал странно. Слишком ровно. Слишком осторожно.

Однако я, окрылённый близостью свободы, не придал этому значения. В конце концов, не она же почти сутки наматывала километры по этим говнокатакомбам! Должен же я хоть куда-то выплеснуть накопившееся эмоции!

— Господи, женщина, дай этой юной мисси насладиться своим открытием по полной программе!

Я раздражённо закатил глаза, ответив на отвали. Думал, Сири в очередной раз решила меня постебать.

Вот только... я совсем забыл, где нахожусь.

Земля под ногами неожиданно загудела.

[Думаю, если эта «юная мисси» продолжит кричать...]

Из моего лба выскользнул тонкий золотистый лучик. Собравшись в изящную светящуюся нить, он неторопливо поплыл куда-то вбок, указывая направление с деликатностью музейного экскурсовода.

[...вон те два хоб-гоблина насладятся уже своим «открытием».]

На какую-то долю секунды в дрожащем свете факелов я разглядел широкую хищную улыбку. Точнее — две улыбки. Полные зубов и энтузиазма.

По телу пробежали мурашки размером с упитанных хомяков.

— Хоб-гоб... ЧЕГО?!

Прийти в себя помог ужасающий грохот — нечто массивное сдвинулось с места. В памяти услужливо всплыл образ зеленокожего утконоса-переростка из какой-то древней манги.

«Ну не может же моё везение быть на таком днище! Или может? Учитывая статистику последних суток — ещё как может!»

Всей душой надеясь, что ослышался, и параллельно подавляя желание отложить пару стаков отборнейших кирпичей, я медленно — очень медленно — повернул голову в указанном нитью направлении.

— ЧВИИИИИИК!!! x2

Осознание того, в какой глубокой и комфортабельной заднице я оказался, пришло молниеносно.

— Блять.

[Оценка!]

≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡

Гоблин 1.

▪ Имя [Нет] ▪ Возраст [2 года] ▪ Уровень [23]

▪ Раса [гоблин (хоб-гоблин)]

▪ [Статистика]: Жизнь [C] • Мана [F] • Сила [D] • Ловкость [E] • Выносливость [D+]

▪ Состояние: готов к приключениям!

▪ Навыки: Владение дубинкой [4]. Ранг: обычный. — может разгонять очереди на рынке.

Гоблин 2.

▪ Имя [Нет] ▪ Возраст [5 лет] ▪ Уровень [31]

▪ Раса [гоблин (хоб-гоблин)]

▪ [Статистика]: Жизнь [C+] • Мана [F] • Сила [C] • Ловкость [E+] • Выносливость [C+]

▪ Состояние: в «приподнятом» настроении.

▪ Навыки: Владение дубинкой [7]. Ранг: обычный. — работает по принципу презерватива: ломается после первого же использования.

≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡

Два хоб-гоблина. Уровни двадцать три и тридцать один. Мана на нуле, зато дубины — вполне себе материальные, увесистые, и настроение у обоих владельцев было явно не благотворительное.

Я медленно выдохнул, прикидывая взглядом расстояние до заветной двери.

Далековато. Но если рвануть прямо сейчас — успею. Наверное. Может быть. Процентов на сорок.

[Широ, рекомендую не затягивать.] — Сири прозвучала на удивление серьёзно, и от этой серьёзности стало совсем тоскливо.

«Спасибо, капитан Очевидность.»

— Ладно, — произнёс я вслух, медленно, по сантиметру разворачиваясь к двери. — Это просто гоблины. Обычные зелёные ребята с дубинами. А мы — целый попаданец с кучей навыков и жизнью на уровне S+. Они нам не страш...

— ЧВИИ-И-И-ИК!

Дубина обрушилась вниз с ускорением, которого от двухлетнего ребёнка — пусть и гоблинского — я никак не ожидал.

— ВОТ ЧЁ-Ё-ЁР...!!!

По комнате прокатился мой полный экспрессии вопль.

— ТВОЮ МАААААА... — я нёсся к двери на пределе возможностей своих коротких ножек, чувствуя затылком горячее дыхание погони и слыша за спиной восторженный топот двух пар зелёных лап.

— БЕЖ-И-И~ИМ!!!

[Пилик!]

— И ЧТО ОЗНАЧАЕТ ЭТОТ ТВОЙ «ПИЛИК» ИМЕННО СЕЙЧАС?!

[Дверь. Заперта. Приятного вечера. Пилик.]

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Поддержать автора можно тут: https://boosty.to/kefir4ek