Глава 401 — В едином дыхании (3)
«Теперь мы должны умереть».
Будто ничего особенного.
Будто он говорил о самом обычном и естественном деле.
Стоило Ким Джанчхолю произнести эти слова, как бровь Короля Ада дёрнулась. Взгляд Архангела тяжело помрачнел. Глаза Выдержанного Кимчи дрогнули.
«Ты сейчас… что сказал?..»
Выдержанный Кимчи не мог поверить услышанному.
Может, ему просто показалось?
ШВАХ!
Трансцендентное существо Брагии по-прежнему обрушивало на них контратаки. Стоило хоть на мгновение отвлечься — и можно было сразу же лишиться способности сражаться.
Посреди этого Ким Джанчхоль, задыхаясь от непрерывного движения, горько усмехнулся.
А затем посмотрел на Архангела.
«Вы ведь уже понимаете? В таком положении у нас нет выхода».
«…»
«По правде говоря, наш план провалился в тот самый момент, когда возрождённое трансцендентное существо не начало с терраформирования. И, похоже, исправить это можно… только так».
«М-м-м…»
Архангел глухо простонал.
Лицо Короля Ада исказилось.
На самом деле оба абсолютных существа уже давно это понимали.
«Если всё продолжится так, этот бой не закончится никогда. Мы не собираемся убивать его до терраформирования, и оно это знает. Трансцендентное существо — Брагия — начнёт терраформирование лишь тогда, когда будет совершенно уверено в своей победе. Именно поэтому…»
«Ты хочешь сказать, что мы должны… умереть?»
«Точнее, вы двое — Архангел и Король Ада».
Ким Джанчхоль прямо указал на двух абсолютных существ.
Его взгляд был твёрд.
С крупицей уверенности.
С призрачной надеждой.
Словно ставя всё на одну карту, он сказал:
«Прошу, завершите воплощение. А Тбона и Ккарона перенесите в безопасное место».
«Неужели… это действительно необходимо?»
«Если исчезнут два абсолютных существа, Брагия уверится в своей победе. Тогда… и начнёт терраформирование».
«Но что будет с тобой?»
Спросил Архангел.
«Когда терраформирование завершится, сумеете ли вы вдвоём с Выдержанным Кимчи справиться с ним?»
«Надежды всё равно больше, чем если нас затянут в бесконечную войну на истощение и медленно уморят».
«…»
Архангел хотел возразить.
Но Ким Джанчхоль был прав.
Если и дальше плыть по течению без какого-либо плана, впереди их ждало лишь медленное истощение и поражение. В таком финале не останется даже крохотной надежды.
«Ты… уверен, что справишься?»
«У меня есть кое-какой план».
«Ты серьёзно?..»
«Я не стану просить вас поверить. Было бы слишком бесстыдно говорить такое, ставя всё на рискованную игру».
«Но сейчас эта игра — наша величайшая надежда».
«Если всё пойдёт по моему плану, мы победим».
«…Пусть так и будет. И ещё…»
Архангел посмотрел на Ким Джанчхоля с сожалением и болью.
«Прости. Искренне».
«Не стоит. Уже то, что благодаря вашему воплощению мы сумели воскресить трансцендентное существо и подготовить всё это, — больше, чем я мог мечтать».
«Тогда дальнейшее оставляю тебе».
«А я прошу вас позаботиться о Тбоне и Ккароне».
Даже посреди ожесточённого боя Ким Джанчхоль коротко поклонился. Взгляд Архангела наполнился ещё более глубокой печалью.
Король Ада чувствовал то же самое.
«…»
Какой ценный парень.
Чем дольше смотришь, тем сильнее хочется заполучить.
Если бы было возможно, он оставил бы его рядом с собой.
Но теперь, похоже, уже поздно.
От Ким Джанчхоля исходила решимость.
«…Что ж. Раз такова твоя воля, ничего не поделать».
Король Ада наконец отказался от мысли о Ким Джанчхоле. Нет — лишь с трудом подавил всё ещё переполнявшее его сожаление.
И яростно взмахнул серпом наказания.
ШВАХ! ШКАХ!
Обрушившиеся на них свирепые контратаки трансцендентного существа одна за другой были разрезаны и скошены серпом.
Король Ада посмотрел на Архангела.
«Раз уж решили — не будем тянуть».
«…Понятно. А ты, оказывается, весьма бессердечен».
«Просто больше не хочу находиться рядом с существом, утратившим ценность и привлекательность как инструмент».
«Когда тебе грустно, так и скажи. Не ворчи, как невоспитанный ребёнок».
«…Ц».
Король Ада старательно спрятал сожаление во взгляде. Архангел тепло посмотрел на Ким Джанчхоля.
«Прости и спасибо. Тогда мы полагаемся на тебя».
«…Предоставьте это мне».
«С радостью».
Архангел улыбнулся.
Поднял огромный молот.
И ударил им по земле.
БОООНГ!
Земля вокруг покрылась священными трещинами Небесного мира.
Золотое благословение, отличавшееся от маны, окутало тела Архангела и Короля Ада. А затем мгновенно перенесло их.
Далеко.
В безопасное место.
Возможно, туда, откуда они уже никогда не вернутся.
«…»
Ким Джанчхоль смотрел на уходивших Архангела и Короля Ада — точнее, на Тбона и Ккарона, одолживших им свои тела.
Тбон.
Ккарон.
Когда всё закончится, мы снова увидимся.
Вместе поедем к морю.
Обязательно.
Мы ведь обещали.
Даже сцепили мизинцы.
«…Обязательно».
ФА-А-АХ…!
Архангел и Король Ада.
Тбон и Ккарон.
Наконец исчезли.
Вместе с ними исчезло и их абсолютное, подавляющее присутствие.
Неожиданная перемена заставила трансцендентное существо Брагии замереть.
— …!
Оно почувствовало.
Те, кто загнал его в угол.
Особенно два самых могущественных существа.
Они исчезли.
Не просто отдалились или покинули это место. Само их присутствие пропало из этого мира. И по меньшей мере в ближайшее время они вернуться не смогут.
А значит…
— …
Трансцендентное существо посмотрело на двух оставшихся врагов.
Ким Джанчхоля и Выдержанного Кимчи.
Стоит разобраться лишь с этими двумя.
С двумя ничтожными созданиями, которые раздражали его, несмотря на собственную слабость.
После этого в мире не останется никого, кто смог бы по-настоящему ему помешать.
Осознав это, Брагия поднял обе руки.
ЗЗЗЗЗЗ…!
В ладонях собралась чудовищно уплотнённая сила. Он собирался одним ударом стереть назойливых букашек из мира.
Но в этот момент…
— Я… подчиняюсь!
Ким Джанчхоль со скоростью света рухнул ничком на землю. Раз за разом ударяясь лбом о почву, он выкрикнул:
— Мы проиграли! Простите!
— …
Что… он делает?
Трансцендентное существо растерялось.
Но Ким Джанчхоль и не думал останавливаться. Он схватил за затылок застывшего рядом Выдержанного Кимчи, у которого на лице читалось такое же недоумение, и с силой пригнул его голову к земле.
— Ты чего застыл? Живо кланяйся! Думаешь, без Архангела и Короля Ада мы способны справиться с таким великим существом?! А?!
— …!
— Простите нас. Мы сдаёмся. Будем повиноваться. Никогда больше не восстанем против вас. Прошу, приведите глупых нас в мир, наполненный изобилием господина Брагии.
— …
— Я не лгу. И не пытаюсь вас обмануть. Честно говоря, я думал, что мы победим. Полагал, если привлечь даже Архангела и Короля Ада, у нас что-нибудь получится. Но я ошибался. Я и представить не мог, что Архангел и Король Ада вот так бросят нас и сбегут… Мне обидно. И стыдно. Больше я никогда не стану питать глупых и дерзких замыслов, не соответствующих моему положению.
— …
Ким Джанчхоль униженно лежал ниц, бил поклоны и молил о пощаде.
Трансцендентное существо потеряло дар речи.
А затем внутренне усмехнулось.
Как и ожидалось.
Жалкое создание жалко во всём: и в мыслях, и в поступках. До смешного ничтожное.
И только теперь…
Моя победа стала несомненной.
— …
Трансцендентное существо на мгновение погрузилось в воспоминания.
Каким тяжёлым был путь к этому мгновению.
Росток, предназначенный для рождения трансцендентного существа, был атакован ими и погиб прямо перед завершением роста. Оно само иссохло и провело время, подобное смерти.
А сегодня, едва воскреснув, оно сразу же оказалось на грани исчезновения. Архангел и Король Ада — два абсолютных существа Небесного мира и Ада — открыто воплотились, чтобы уничтожить его.
Но оно преодолело всё.
И наконец достигло этого момента.
— …
Трансцендентное существо медленно подняло голову.
Посмотрело на красное небо.
Воздело обе руки.
Закрыло глаза.
И в этот миг…
Небо.
Континент.
Весь мир.
Встретили Великий катаклизм.
«…!»
Ким Джанчхоль и Выдержанный Кимчи, распростёртые на земле. Артанис и Четыре Небесных Владыки, которые, поражённые происходящим, прекратили сражаться. Все остальные.
Каждый почувствовал.
Мир, который они знали.
Земля, на которой они жили.
Всё менялось.
ГР-Р-Р-Р!
Континент пришёл в движение.
Небо отодвинулось.
Горные хребты побежали.
Море отступило.
Пустыни исчезли, и из земли пробилась трава.
Возникли реки, поднялись холмы.
Под невысокими склонами раскинулись цветочные поля.
А Заброшенные земли… отделились от человеческого мира. Большая часть остальных областей Заброшенных земель была раздроблена. Уцелели лишь территория Второй крепости и часть замка Владыки демонов. Их перенесло. Подняло из рассечённого моря в небо. Опустило на горный хребет.
На вершину неизвестной заснеженной горы.
Словно оставив в глуши.
Или выбросив.
Когда всё завершилось, холодно-чистый солнечный свет полился на всех с голубого неба.
— Ах…
Кто-то невольно выдохнул.
Голубое небо.
Чистый воздух.
Мир, в котором всё вернулось на свои места.
В этом мире Брагия, эволюционировавший до совершенной формы, открыл глаза. Теперь он выглядел совсем иначе.
Серебряные волосы спускались до талии.
Зелёные глаза напоминали молодую траву, а мягкая улыбка под ними будто несла милосердие существа, управляющего всем изобилием.
Гладкие руки и ноги.
Белоснежные тонкие пальцы.
Золотой плющ, мягко обвивавший всё тело.
Наконец достигнув совершенства, Брагия был доволен своим обликом и безмерно рад изобилию мира, которого так жаждал.
Он открыл рот.
— Мои прекрасные, драгоценные и любимые создания.
Жизни, которым предстояло расти в невиданном изобилии.
Дети, которым предстояло насытить его досыта.
До чего же они милы.
До чего мучительно прекрасны.
Брагия оглядел мир, который только что возделал и преобразил, и обрёл уверенность.
Совершенство.
Теперь этот мир вечно будет воспевать процветание среди невиданного изобилия. Всё живое в нём вырастет, не ведая нужды, и станет ещё здоровее и многочисленнее.
А затем станет его пищей.
Без конца.
Без предела.
Навечно.
Они будут благодарны за своё процветание.
Он будет радоваться их жертве.
Мир наполнится взаимным удовлетворением и любовью.
«Прекрасно. Как же прекрасно».
Ему хотелось заплакать.
Хотелось отметить этот миг.
Мир, который он наконец завершил.
Его первое пиршество в честь завершения мира.
Он хотел отпраздновать его ингредиентом, который запомнится навсегда.
И как раз перед ним находилась самая подходящая жертва.
— Ким Джанчхоль. Жалкое создание, ставшее для меня величайшей помехой и символом самого тяжёлого испытания.
Он указал на Ким Джанчхоля.
Ноги Ким Джанчхоля оторвались от земли.
Его мгновенно потянуло к Брагии.
Брагия тепло улыбнулся.
— В честь завершения нового мира я сделаю тебя своей первой пищей. И буду помнить вечно. Помнить, на каких испытаниях и преодолении был построен этот мир. Помнить, насколько счастливой и полной была первая трапеза, которой стал ты.
ХЛОП!
Тело Брагии мгновенно стало огромным.
Прекрасный рот раскрылся, словно пещера.
И в этот момент…
Ким Джанчхоль, до сих пор покорно летевший к нему.
Ким Джанчхоль, которого вот-вот должны были проглотить.
Вытащил что-то из-за пазухи и бросил.
Прямо в рот Брагии.
Четыре маленьких комочка.
Редкие предметы, случайным образом изменявшие облик того, кто их проглотит.
Эликсиры Преображения.