Глава 399 — В едином дыхании (1)
Они приближались.
Знакомые лица.
Те, кого он не хотел видеть здесь и сейчас.
Не понимая, насколько всё опасно.
Не зная, как он за них беспокоился.
С наивной мыслью помочь ему.
Так глупо, всей толпой приближались.
— Баал будет драться! Вместе с Владыкой демонов!
Баал с грохотом выбил дверь фермерского домика и выскочил наружу.
За ним один за другим появились остальные Четыре Небесных Владыки.
Асурат поднял в одной руке зубчатый меч, а в другой — плуг. Шесть ледяных клинков Сирги источали холодную остроту. Вокруг Хартока бушевала буря тумана.
Не отставали и трое верных вассалов Артанис.
— Мелодия разрушения, третья часть!
Ларго, Велоче и Анданте подняли инструменты. Резкий и величественный резонанс заполнил поле боя. Врагов он поражал разрушительными звуковыми волнами, а союзникам внушал боевой подъём.
Но поток подкреплений через дверь хижины не прекращался. Воины-гиганты, вдохнувшие порошок синего риса, и Бибон, следом эльфийские лучники, кентаврийская ударная группа и дворфы-шахтёры — все один за другим выскакивали из хижины и кричали:
— Маленькие демоны — наши союзники! Если мы, великаны, уклонимся от боя, кто тогда будет сражаться?!
— …Сёстры, давшие клятву никогда не вредить растениям! Лишь сегодня поставим справедливость для всех выше собственного устава! Выживание каждого — выше наших правил!
— Парабарабарам! Врум-врум! Би-би! Бип-бип!
— Бибон! Бибибон!
— …Мои коротконогие друзья! Эта земля — последняя колыбель макколи, нашей единственной оставшейся радости! Если сегодня мы все не защитим её, кто будет варить макколи?!
— …!
Психи.
Что они несут?
Ким Джанчхоль потерял дар речи.
А затем, глядя на бесконечную вереницу людей, тянувшуюся из его хижины подобно связке венских сосисок, понял истину.
«Первая башня… Беляша».
Внутри неё находятся Врата куда угодно.
А он давно назначил местом прибытия через эти врата «собственный фермерский домик».
Ту самую хижину.
Вот почему все переходили сюда через неё.
Чтобы помочь ему.
Знакомые лица.
Те, кого он не хотел видеть здесь и сейчас.
Не понимая, насколько всё опасно.
Не зная, как он за них беспокоился.
Вот так глупо они всей толпой прибывали.
— …Идиоты! Проклятые идиоты!
В груди невольно вскипела ярость.
А когда из хижины начали выбегать бойцы земледельческого корпуса и обычные демоны, даже не входившие в его состав, ярость наконец вырвалась наружу.
— Вы! Что творите-е-ете?!
Отбив набросившийся росток, Ким Джанчхоль закричал. Дрожа от искреннего гнева, он уставился на всех.
— Как вы посмели нарушить мой приказ?!
Он велел эвакуироваться.
Потому что здесь станет опасно.
Потому что им незачем бессмысленно умирать. Потому что эту битву выбрал он. Потому что вся ситуация возникла из-за его упрямства.
Он не хотел, чтобы хотя бы они пострадали. Хотел сам взвалить на себя ответственность за этот бой. Поэтому приказал им, напугал и заставил уйти.
Но…
Почему?
Почему тогда…
— Немедленно! Убирайтесь обратно!
Из-за отчаяния он разозлился ещё сильнее. Так нельзя. Эти ростки — не шутка. Если все бездумно вернутся и вступят в бой, кто-нибудь обязательно погибнет или получит ранения.
Так зачем они это делают?
Немедленно возвращайтесь.
Он кричал.
И тут…
— Год такой-то по календарю Владыки демонов, месяц такой-то, день такой-то, час такой-то. Владыка демонов Кредос, едва сдерживая слёзы от нахлынувшего умиления, капризничал и упрямился перед всеми присутствующими.
— …!
Ким Джанчхоль в изумлении обернулся.
Зефирос с лёгким хлопком закрыл блокнот и приветливо улыбнулся.
— Хорошо ли вы поживали, господин?
— …Нет. Плохо.
— Какая жалость.
— Никакая не жалость. Ты откуда здесь взялся?
— Я тоже перешёл через Первую башню.
— …Это приказ. Возвращайся. Немедленно.
— Прошу прощения, господин, но исполнить этот приказ я не могу.
— Осмелился ослушаться?
— Нет.
— Тогда что?
— Вы забыли, что Врата куда угодно в Первой башне работают лишь в одну сторону?
— …
Вот чёрт.
Ким Джанчхоль застыл.
Зефирос невозмутимо продолжил:
— Через них можно прийти сюда, но нельзя вернуться обратно. Именно поэтому. Я полон желания уйти и столь же полон сожаления о том, что без причины оказался на этом страшном поле боя, однако, как бы я ни старался, вернуться уже невозможно.
— …Проклятье! Пригнись!
ХРУСТ, БАХ!
Из-за спины невозмутимо отвечавшего Зефироса набросился росток. Ким Джанчхоль прижал его за плечо и отбросил тварь прочь.
Тем временем Асурат, едва отразив атаку другого ростка, насмешливо крикнул:
— …Кх-х-х! Поэтому господину следовало думать тщательнее! Неужели вы считали, что мы! Что я, Асурат! Испугаюсь таких угроз и запугивания и покорно отступлю?!
— …!
— Вы и меня, Сирги, сочли слишком мягкотелой. Мы всё чувствовали. Понимали, что господин делает это нарочно. Вы лишь притворялись страшным, чтобы отдалить нас от опасности и заставить всех эвакуироваться.
— …Ах вы…
— Теперь уже поздно сердиться. Накажите нас за своевольное нарушение приказа после того, как бой закончится. Особенно меня, Хартока, главу Четырёх Небесных Владык: именно я больше всех способствовал этому неповиновению. Мне и назначьте самое суровое наказание.
— Баал согласен! Наш Владыка демонов каждый день один, потому что даже девушки нет! Если ещё и драться в одиночку будет, станет слишком жалко!
— …
Психи.
Вот же психи.
— …Проклятые психи!
Ким Джанчхоль не выдержал и заорал. Но только и всего. В конце концов ему пришлось принять и признать происходящее.
«Проклятые тупоголовые идиоты! Даже не понимают, что я о них беспокоюсь! Но как бы там ни было… Всё уже случилось. Эти типы самовольно вернулись, и теперь даже при желании я не смогу отправить их назад. Врата Первой башни односторонние. Значит…»
Произошедшего уже не отменить.
Нечего тратить время на упрёки.
Нужно действовать в соответствии с новой ситуацией.
— Ладно! Раз уж вы самовольно вернулись! Зефирос! Иди к Небесному Владыке Баалу и залезай ему на спину! Четыре Небесных Владыки — сражаться вместе! Кентаврийская ударная группа! Посадите на себя эльфов! Дворфы, строить щитовую стену! А великаны и Бибон… Вдохнуть красный рис!
БУХ!
Элитные воины-гиганты и Бибон вернули настоящий размер.
Четыре Небесных Владыки пошли в атаку.
Артанис присоединилась.
Её верные вассалы последовали за ней.
Кентаврийская ударная группа понеслась с превышением скорости.
Эльфы на их спинах натянули тетивы.
Дворфы сомкнули щитовую стену и двинулись вперёд.
Сзади их надёжно поддерживали великаны и Бибон.
А бойцы земледельческого корпуса завершили атаку мощным боевым кличем.
— Богатый урожа-а-ай!
— Да сбу-удется!
— …
Теперь их не остановить.
Раз уж они пришли сюда, остаётся вместе погибнуть или вместе выжить. А если выбирать одно из двух — разумеется, вместе выжить.
Иного пути нет.
Ради этого нужно приложить все силы.
— …Выдержанный Кимчи! Пошли!
— Только этих слов и ждал.
Взгляды встретились.
Мысли пересеклись.
Ким Джанчхоль понял его чувства.
Он хотел стоять рядом.
Хотел сражаться вместе.
И радовался, что этот момент наконец настал.
Ким Джанчхоль понял всё, едва посмотрел ему в глаза.
Разумеется.
Потому что сам чувствовал то же самое.
Значит…
— Пошли-и-и!
Топ!
Они бросились на войско ростков.
Выдержанный Кимчи обнажил меч.
Ким Джанчхоль вытащил Лару.
Брагия двадцатого прохождения издал свирепый смех.
«Давно ты меня не доставал! Эй, Ким Джанчхоль? Ты хоть немного потренировался обращаться с мечом?»
— Нет! До сих пор не привык! Буду махать как попало!
«Значит, будешь как попало рвать их на части!»
— …Именно!
БАХ!
Кололи и рвали.
Цепляли и разрезали.
Пинали и били.
Строй ростков был прорван общей атакой.
Каждый раз, когда сверкал меч Выдержанного Кимчи, каждый раз, когда он применял навык, сразу по три-четыре ростка уничтожались без следа.
Четыре Небесных Владыки действовали сообща.
Асурат ворвался вперёд и расстроил строй ростков. В возникшую сумятицу ворвался Баал. Шесть ледяных клинков Сирги расширили пролом. Туман Хартока разошёлся во все стороны, разрывая строй ещё сильнее.
Следом прозвучал разрушительный марш Артанис и её верных вассалов.
В такт маршу заревели сердца кентавров мощностью в одну лошадиную силу. Удерживавшие на их спинах идеальное равновесие эльфийские лучники почти акробатическими выстрелами без промаха поражали слабые места ростков.
Скопление ростков пошатнулось.
Но отступить они уже не могли.
Щитовой строй дворфов успел перекрыть путь назад. Загнанных в угол тварей Бибон и воины-гиганты топтали, словно сорняки.
А завершение, разумеется, досталось земледельческому корпусу.
— Сорняки —
— враги земледелия!
— Вырывайте! Уничтожайте!
— Как вы посмели расти на нашей земле!
— Без разрешения даже ростки выставили!
— Безнадёжные ублюдки!
Заброшенные земли, которые они возделывали.
Когда-то опустошённые, ныне богатые, а в будущем обязанные стать домом их детей Заброшенные земли.
Желание защитить их расцвело в сердцах каждого гневом и чувством долга. Поэтому все сражались отчаянно.
Последняя локация игры.
Демоны высшего уровня.
Составленный из них земледельческий корпус.
Гнев и чувство долга этих элитных бойцов пронзили небо. И жизненные нити ростков. Они прорвали их ряды, раздробили и наконец вырвали с корнями.
— …Ки-е-е-ек!
Строй войска ростков полностью рухнул.
Лишь тогда Ким Джанчхоль опустил меч.
И повернулся к Выдержанному Кимчи.
— …Эй.
— Да. Скажите: «Спасибо, что вернулся».
— Не хочу.
— Какой же ты упрямый.
— Битва ещё не закончена. Пока всё не кончится, я таких слов не скажу. Даже под страхом смерти.
— Знаю.
— Тогда идём.
Ким Джанчхоль посмотрел за плечо Выдержанного Кимчи — туда, где шла самая яростная битва.
Архангел и Король Ада.
И трансцендентное существо Брагии первого прохождения.
Там три абсолютных существа вели разрушительный бой.
— Мелочь оставим остальным. Теперь мы присоединяемся к той стороне.
— Я не против. Но ты? Справишься?
— Конечно.
ГРОХОТ!
[Переполняющее вас чувство ответственности пробуждает огромную силу.]
[Мана-растение запущено.]
[Существо полубожественного ранга ненадолго дарует вам трансцендентную силу.]
[Оставшееся время работы Мана-растения: 11 минут 59 секунд.]
Мана-растение, которое он берёг ради этого мгновения.
Его огромная сила пробудилась и взревела. Закричала. Могучий вопль души. Вместе с ним Ким Джанчхоль оттолкнулся от земли.
Рядом с Выдержанным Кимчи.
Плечом к плечу.
— Знаешь, что делать?
— …Знаю.
Взгляды снова встретились.
И в этот миг передались мысли.
От одного к другому.
Слишком знакомое время.
Когда Ким Джанчхоль управлял Выдержанным Кимчи.
А Выдержанный Кимчи шаг за шагом рос.
Долгие годы, начиная с первого прохождения.
С того мига, когда оба одновременно вспомнили это время…
Топ!
Ким Джанчхоль и Выдержанный Кимчи.
Последний Владыка демонов и единственный герой.
Игрок и главный персонаж.
Два человека.
Два существа.
Вспоминая бесчисленные часы и битвы, проведённые вместе, вплавляя этот опыт в движения, они с невиданной в истории синхронностью ворвались в битву богов.