Глава 273 — Решение марионетки (3)
Больно.
Болит сердце.
Болит память.
Болит сегодняшний день.
Поэтому…
— Сегодня я убью вас, чтобы навсегда предотвратить начало нового прохождения.
Он направил меч.
На того, кто создал его.
Кто вырастил.
Кто был честен.
На единственное и самое опасное существо, способное сделать его не им самим.
«Простите».
За меч, направленный на того, кто создал и заботливо лепил его, кто по-прежнему показывает искренность. За то, что заберёт жизнь. В конце концов сотрёт существование.
Он сожалел.
Печалился бесконечно.
Но насколько велики были вина и печаль, настолько же крепла уверенность: это необходимо.
«Иначе… если начнётся новый цикл… я перестану быть собой. Все в этом мире не смогут покинуть колесо страдания».
Когда-нибудь начнётся двадцать первое прохождение.
Он станет кем-то другим. Потеряет нынешнюю свободную волю, будет помнить желания и мечты лишь туманной прошлой жизнью.
Не хотел.
Боялся.
Он ещё ни разу не вкусил полной свободы. Не прожил жизнь, созданную собственной волей.
В этой жизни пока только мечтал однажды схватить и почувствовать её.
Но судьба, где кто-то насильно заканчивает нынешнюю жизнь и даёт новую… не нужна. Тем более если новая судьба снова предназначена для убийств, борьбы и боли.
«И все здесь тоже…»
Выдержанный Кимчи осмотрелся.
Работа остановилась.
Все смотрели. Кто-то удивлённо. Кто-то растерянно. Все были потрясены тем, что он направил меч на Владыку демонов.
«Если направляющая рука начнёт новое прохождение… вызовет новый мир… все вернутся к исходному состоянию».
К временам без мечты и надежды.
Когда ели друг друга.
И собирались вторгнуться в человеческий мир.
Они потеряют нынешние улыбки и счастье, поля и накопленный опыт. Не вспомнят, что когда-то жили, проливая полезный пот.
И будут умирать.
На войне с людьми.
Или от его руки, снова потерявшей память.
Жестоко. Без надежды на милосердие.
«…»
Этого он тоже не хотел.
Поэтому.
— Я понимаю, что вы хотите сказать. И понимаю, что чувствовали ко мне. Но именно поэтому… я должен устранить вас.
Ради себя.
Ради мечты.
И ради всех здесь.
Выдержанный Кимчи укрепил решимость и направил меч. В глазах сверкала холодная острота.
А Ким Джанчхоль…
«Безумие. Полное безумие».
Сердце провалилось.
Мгновенно выступил пот.
Он изучил состояние Выдержанного Кимчи.
Сразу понятно.
Это не шутка и не игра.
Он совершенно серьёзен.
«…»
Как всё дошло до такого? Настолько ли сильно подействовало убеждение Брагии первого прохождения внутри Святого меча?
Или надо было притвориться, что поддался на слова меча двадцатого прохождения, и ударить первым?
«Нет, всё равно нельзя».
Никто в этом мире лучше Ким Джанчхоля не знал, насколько силён Выдержанный Кимчи.
Столкновения с ним следовало избегать при любых обстоятельствах.
Но оно пришло.
Он выложил всё честно, открыл искренние чувства — и оказался загнан в такую ситуацию.
«…»
Ещё недавно атмосфера была хорошей. Казалось, понемногу появлялся путь к тёплому решению.
Однако.
— Убить меня… чтобы навсегда остановить новый цикл?
— Да, отец. Нет, направляющая рука.
— П-погоди.
— Говорите.
— Я даже не знаю, как сейчас начинать новое прохождение.
— Вы уже делали это девятнадцать раз.
— Нет, тогда я управлял через игровую приставку.
— Через приставку… управляли?
— Это штука, позволяющая играть… То есть сосуд, содержащий этот мир!
— Даже если он существует, что меняет?
— Многое. Я теперь тоже внутри этого мира, внутри сосуда.
— Не понимаю разницы.
— Нет, подожди, не так.
Ким Джанчхоль запаниковал.
Выдержанный Кимчи был слишком прямолинеен.
Речью? Ловкостью языка? Такой ситуацией нельзя было уклониться или отсрочить. Атмосфера от него исходила абсолютно решительная.
«Что делать?»
Тревога звенела в груди. Реальная угроза смерти приближалась и ощущалась телом. В голове всплыло старое воспоминание.
«…»
Точно.
Четвёртый Звёздный Владыка.
День первой настоящей встречи с Выдержанным Кимчи.
Одним ударом он уничтожил верхнюю половину тела Кинг Стомы, не оставив следа.
Смогу ли я выдержать такую атаку?
Остановить или уклониться… возможно?
…Глоть.
Сухая слюна царапнула горло.
Ким Джанчхоль пытался не терять спокойствие, молился, чтобы движения не возбуждали Выдержанного Кимчи, и осторожно заговорил:
— Погоди. Давай поговорим.
— Я слушаю.
— Скажу ясно: сейчас я не знаю способ начать новое прохождение.
— «Сейчас» — значит, позже можете узнать.
— Нет. Позже тоже не узнаю.
— Уверены, что всегда будете не знать?
«…»
Речь оборвалась.
Выдержанный Кимчи сказал:
— Нынешнему вам я верю. Но будущий вы — человек, которого я ещё не знаю.
— Но я…
— Знаю, что хотите сказать. Дадите обещание. Что такого не будет. Даже узнав способ начать новый цикл, не используете.
— Да. Ты хорошо понимаешь.
— Но сможете ли вы… уже услышав моё объявление о намерении убить вас, сохранить ту же мысль и обещание, когда позже узнаете способ?
«…»
— Вы уже считаете меня серьёзной угрозой.
— Это…
— Чтобы избежать опасности, вы начнёте новый цикл. Будет жаль всех трудов, но это лучше гарантированной смерти. А когда всё вернётся в начало, вы уже пережили события и сможете провести их легче, без прежних ошибок.
«…»
— И одновременно приготовите меры. Способ остановить меня, полностью избежать или с самого начала идеально контролировать.
«…»
— Разве нет?
«…»
Ким Джанчхоль молчал.
Слова были слишком реалистичны. Самый эффективный путь. Сценарий, который он и правда мог бы выбрать. Наиболее выгодный вариант после спасения из нынешней ситуации.
— Когда-нибудь, однажды, без предупреждения он убьёт тебя. И лишь тогда ты пожалеешь, Ким Джанчхоль.
Всплыл шёпот Брагии двадцатого прохождения. Насмешка, оставленная клеймом.
Сможет ли он, будущий он, поступить иначе, чем сказал Выдержанный Кимчи?
Не начать новый цикл ради обещания и держать рядом существо, которое способно внезапно измениться, только под именем «доверие»?
И спокойно жить?
«…»
Нет.
Такой уверенности не было.
Ким Джанчхоль не настолько мягкий и добрый. Не злодей, но и не прекрасный человек… Просто обычный.
— Поэтому… ты не веришь будущему мне и хочешь убить нынешнего?
— Да, направляющая рука.
Шаг. Шаг.
Выдержанный Кимчи медленно приближался.
Меч точно смотрел в сердце. Без малейшей дрожи, без единой щели.
Он сказал печальными глазами:
— Мне тоже больно. Простите. Я понимаю, что эти слова — лишь оправдание для крохотного искупления. Поэтому сегодня я совершу грех. Вытащите.
Его взгляд указал на пояс Ким Джанчхоля.
— Я позволю последнему мгновению человека, который создал и вырастил меня и обустроил этот мир, остаться максимально почётным. Вытащите меч. Докажите волю, что были храбры до конца.
«…»
Не хочу.
Выдержанный Кимчи продолжил:
— Скорее. Я не убью создателя и воспитателя подлым внезапным ударом или односторонней атакой. Поэтому воспользуйтесь возможностью украсить конец честью.
«…»
Не хочу.
Честь?
Не нужна совсем.
Храбрый до последнего?
Не буду храбрым и не стану встречать последний момент.
Значит…
«А?»
Вспышка.
В печальном и твёрдом объявлении Выдержанного Кимчи Ким Джанчхоль увидел тончайшую возможность. Тонкую, но не рвущуюся словно нейлон верёвку. Надежду.
А именно…
— Тогда не буду вытаскивать.
— …Что?
— Меч не вытащу.
— Что за…
— Не вытащу. Не понимаешь?
«…»
Понимает.
Но.
Это… правильно?
Выдержанный Кимчи слегка растерялся.
— Что вы говорите? Ради сохранения мира я хочу почётно забрать жизнь отца и направляющей руки. Поэтому немедленно вытащите меч.
— Не хочу. Не вытащу.
«…»
— Ты же сказал, что не убьёшь внезапным или односторонним ударом?
«…»
— Поэтому не вытащу. Зачем мне?
«…»
— Ух. С утра уже кого-то убивать. Честь, ещё чего. Фу, непристойно.
«…»
— Работать. Надо работать.
— …Подождите…
— Что опять?
— Скорее… меч…
— Сказал же, не вытащу.
«…»
— Что делаешь? Работать не будешь? А? Пока возишься, солнце поднимется. Полдник не хочешь?
«…»
А-а.
Я хотел… совсем не этого…
Выдержанный Кимчи вспомнил собственное гордое заявление, что не нападёт внезапно и не ударит первым, пожалел и погрузился в величайшее смятение своей жизни.