Глава 259 — Штатная работа всегда права (2)
Удивительно.
И одновременно подозрительно.
…Шух-шух-шух!
Поля подписей заполнялись мгновенно!
Ставя отпечатки, смазанные смесью слюны и красной глины, крестьяне думали:
Сначала нужно подписать.
Похоже, отказаться невозможно.
«Если заупрямимся и не поставим отпечаток, он невзлюбит нас… и может съесть».
Они всё ещё боялись Ким Джанчхоля.
Предложенные им сладкие условия выглядели очень, очень хорошо, но уверенности, что их действительно исполнят, не было.
«Слова ничего не стоят».
«А это даже не человек, а демон».
«Пожалуйста… хотя бы четверть написанного пусть окажется правдой…»
Договор выглядел слишком идеальным.
Для рабов, всю жизнь запертых в Башне урожая и возившихся с землёй, условия казались незаслуженно щедрыми.
Поэтому никто из подписавших не поверил содержанию буквально.
«Рабская судьба никуда не денется…»
«Хотя бы сейчас не съели».
«Что теперь с нами будет…»
Тревога не исчезла.
Ким Джанчхоль сразу заметил их состояние. Но не показал, что понял, и не стал специально развеивать страх, беспокойство и сомнения.
Сейчас в этом не было смысла.
«Сколько ни болтай и ни утешай, бесполезно. Доверие не рождается от сладких слов. Люди должны сами увидеть, почувствовать и постепенно измениться».
Так устроено доверие.
Так появляется спокойствие.
«К тому же у них изначально нет другого выбора».
Крестьяне родились и выросли в Башне урожая. Что они знали о внешнем мире? Ничего.
Если внезапно дать им свободу?
Сумеют ли они нормально жить?
Нет. Выживут ли вообще?
«Никогда. Невер».
Без имущества.
Без связей.
Без опоры.
Получив свободу прямо сейчас, они смогут стать разве что уличными нищими, бродягами, бедняками или, в лучшем случае, разбойниками.
Именно поэтому Ким Джанчхоль не собирался их отпускать.
«Через несколько лет в Заброшенных землях кто-нибудь накопит деньги и захочет вернуться в человеческий мир. Тогда и отпущу. А до тех пор буду хорошо пользоваться их трудом — тоже получу выгоду».
Взаимная польза!
Ким Джанчхоль отбросил мысли, поднял голову и отдал первый приказ только что нанятым постоянным работникам(?).
— Итак, теперь вы наши. Ах, но не собираюсь прикрывать ужасное место работы словечками вроде «мы одна семья». Будем поддерживать ровно столько деловых отношений, сколько нужно, и выполнять обязанности. Поэтому сейчас вынесите из Башни урожая все личные вещи.
— …Что?
Крестьяне захлопали глазами.
Единственный умеющий читать седой спросил:
— Почему мы должны вынести свои вещи?
— Потому что переезжаем.
— Переезжаем?
— Ага.
— Куда?
— В Заброшенные земли.
— …
— Разве не очевидно? Собирались жить здесь, где ничего нет?
— Нет, но…
— Тогда идём. Ну, чего стоите? Достаём всё: домашнюю утварь, мебель, сельскохозяйственные орудия и оборудование. Всё, что может разбиться при перевозке башни, вплоть до последней миски.
Ким Джанчхоль приказал.
Все дружно принялись вытаскивать имущество, надрываясь и пыхтя. На одно это ушло целых два дня.
Крестьяне изнемогли!
«Фух… Тяжело… Что он прикажет теперь?»
«С самого начала такая работа. Значит, договор, который мы подписали позавчера, всё-таки не собираются соблюдать…»
Все подумали:
Их обманули.
Они надеялись.
Но получилось как всегда.
«В мире нет места, где нас станут считать людьми…»
Такова жизнь крепостного.
Жестокая и жалкая, иногда с обращением хуже, чем со скотом!
Пока они уныло представляли мрачное будущее…
— Отлично поработали, включая упаковку. Теперь сначала отправляйтесь в Заброшенные земли и отдыхайте.
Ким Джанчхоль сказал.
Все подумали:
Неужели.
«Отправляться в Заброшенные земли?»
«Только нам?»
«Как?»
«Неужели идти пешком?»
«Но это слишком далеко. Мы вообще дойдём?»
«Если кто-нибудь отстанет… его бросят?»
«А-а, демон… дьявол…»
Лица побледнели.
Но ужасающего тяжёлого марша в суровые и жестокие Заброшенные земли, который они вообразили, не случилось.
Ким Джанчхоль привёл всех к первой башне.
— Стройтесь. Сначала слабые. Старики, дети, беременные, больные и люди с ограниченной подвижностью — вперёд. Потом молодые и здоровые. Эй, там! Поймаю на попытке пролезть без очереди — отправлю в самый конец. Вставайте честно.
Перед Первой башней, глубоко вонзённой Беляшем в землю, вытянулась длинная очередь.
Ким Джанчхоль привёл людей на двадцать четвёртый этаж, в комнату с дверями. Открыл Дверь куда угодно.
— Заходим по порядку.
— …
Стоявший первым седой невольно сглотнул и с напряжением заглянул внутрь.
Ничего.
Только белёсый туман.
И колышущееся поле маны.
— Э-это… нам нужно… войти сюда?
— Ага.
— …
Наверное, так чувствует себя мышь, которую бросают в лабораторную установку. Седому захотелось отступить от ужаса. Но он не успел.
— Фух. Страшно? Тогда пусть сначала войдёт вот эта госпожа.
Ким Джанчхоль выдвинул вперёд стоявшую за ним беременную.
Увидев это(?), старик пришёл в ужас.
— Н-нет!
Злобный демон собирается толкнуть беременную в неизвестную мерцающую дверь!
Не в силах смотреть на такую жестокость, седой вскрикнул и схватил Ким Джанчхоля за руку.
— Я-я виноват. Я войду первым. Только прошу… не делайте этого!
— …Этого?
— Да!
— Ты так сильно не хочешь пропустить беременную первой?
— Разумеется!
— Вот уж не ожидал от тебя.
— Я не настолько лишён крови, слёз и совести!
— Но обычно беременных как раз пропускают вперёд.
— Нельзя!
Ким Джанчхоль и седой совершенно по-разному поняли слово «пропустить»!
В итоге в споре победил(?) старик, упрямо решивший принести гуманную жертву.
— Эх. Ладно, ты победил. Первый раз вижу человека, который так старается не пропустить беременную.
— Фух, фух…!
— Так рад идти первым?
— Ху-ух…!
Седой не ответил. Лишь тяжело дышал, подавляя страх. Перед самым входом обернулся к беременной.
Прощай.
Безымянная женщина.
Маленькая жизнь в её животе.
Пусть короткое время, купленное жертвой старого тела, станет вашей надеждой.
С этой молитвой он шагнул вперёд.
Вошёл в дверь.
…Кач!
Лёгкая тошнота.
И воздух вокруг мгновенно изменился!
— …А?
Седой вздрогнул, хотя входил с крепко зажмуренными глазами.
«Не… больно?»
Он ожидал ужаса.
Что тело зажарят в огне.
Разорвут конечности.
Или хотя бы подвесят в воздухе.
Но ничего.
Совершенно ничего.
«Что это…?»
Седой осторожно приоткрыл глаза. Увидел простой, почти убогий интерьер. Крайне практичную койку. Стол из кое-как обтёсанного найденного камня. Палку, которую даже стыдно называть вешалкой.
Обычная внутренность сельского домика у поля.
— …
Что происходит?
Почему меня встретило такое место?
…В этот момент.
— Эй, чего стоишь? Выходи.
— …!
Сзади раздался равнодушный голос!
Седой в ужасе обернулся. Там стоял демон — нет, Владыка демонов. Он указывал на выход из домика.
— Быстро выходи. Следующим нужно пройти.
— …А, д-да?
— Ц-ц. Не понимаешь? Давай быстрее.
— …
Владыка демонов вытолкал его наружу.
И старик увидел бескрайние поля, отдыхавшие в межсезонье.
— А…?
Почему здесь такой вид?
Неужели сон?
Нет.
— Выходим сюда. Быстро. Людей много. Эй, беременная госпожа! Не стойте, присядьте вон на камень! Мальчик? Помоги бабушке!
Вокруг мгновенно стало шумно. Крестьяне один за другим проходили через дверь и выходили из домика. Каждый с удивлением осматривал земли вокруг замка Владыки демонов.
Прошло полдня.
Все тысяча человек перебрались.
Ким Джанчхоль обратился к ним:
— Все хорошо потрудились в дороге. Это самый глубокий центр Заброшенных земель — владения замка Владыки демонов.
— …!
Глаза людей расширились.
Он продолжил:
— Как видите, здесь в основном сельскохозяйственные земли. С первого взгляда понятно, верно? Очень знакомый пейзаж. И вы наверняка заметили, что сейчас межсезонье.
— …
— Поэтому отдыхайте до тех пор, пока я не доставлю Башню урожая. Жильё и пищу вам покажут и предоставят вон те ребята.
Ким Джанчхоль указал в сторону.
Там по приказу Владыки демонов встречать(?) новичков вышли сельскохозяйственные войска.
Он обратился к ним:
— Как я уже объяснил, это опытные работники, всю жизнь занимавшиеся земледелием в огромной башне человеческого мира! Теперь будете работать вместе — подружитесь! Они истощены, кормите досыта! Полы хорошо протопить! Поняли — лозунг!
— Богатого! Урожа-а-ая!
Ким Джанчхоль приказал.
Солдаты ответили.
— Тогда живите хорошо до нашей следующей встречи.
После короткого напутствия он вернулся в первую башню.
Крестьяне остались у замка. Возбуждённые появлением новичков(?) демоны окружили их.
— Хе-хе-хе… Так вот какие они, новички.
— Все такие мягкие на вид.
— И с первого взгляда слабые.
— Это плохо. Очень плохо. Хе-хе-хе…
— Тогда откормим их до упругости.
Демоны облизывались, глядя на людей!
От этих страшных(?) взглядов крестьяне побледнели.
Но они ещё не знали.
Не знали, насколько сладкой и человечной жизнью окажется межсезонье в Заброшенных землях.