Глава 276 — Как выживает ветеран (1)
Бульк-бульк?!
— …!
Очередная решающая сверхзвуковая атака промахнулась.
Выдержанного Кимчи охватило огромное недоумение.
«Что происходит…?»
Это… правильно?
Нет. Неправильно. Что-то здесь не так. Такого не может быть. Не должно.
Но… произошло.
Уже дважды.
— …
Может, с глазами что-то не так?
Или чувства обмануты?
А может, он сам не заметил, как оказался отравлен?
Нет. Нельзя колебаться.
Нельзя попадаться на уловку.
— …Фух!
Выдержанный Кимчи глубоко вдохнул и полностью сосредоточился.
Затем оттолкнулся от земли.
Ту-квах!
Почва смялась.
Отдача выбросила его тело вперёд с невероятной скоростью — к Ким Джанчхолю, который уже дважды странным образом избежал атаки.
«На этот раз обязательно!»
Поставлю точку в нашей истории.
Заберу вашу жизнь и разрублю эту затянувшуюся связь!
С таким решением он выбросил меч вперёд.
Клинок вместе с ударной волной пронзил пространство.
И должен был пронзить сердце Ким Джанчхоля… но не пронзил.
…Бульк?!
— …!
Снова промах.
«Почему?»
Выдержанный Кимчи думал, пока зрачки дрожали.
Он не понимал.
Уже три раза.
Один можно назвать случайностью.
Два — удачей.
Но как назвать три?
«Как это возможно?»
Невозможное повторилось трижды подряд. Значит, дело не в случайности и не в удаче. Должна быть определённая причина.
Но какая — он даже предположить не мог.
Ким Джанчхоль не был быстрее его и не обладал выдающимся зрением.
По сравнению с ним двигался бесконечно медленно.
Поэтому удар был точным.
Но он всё равно уклонился.
Словно меч пронзил остаточный образ.
В миг попадания тело Ким Джанчхоля странно искривлялось и колыхалось, а клинок рассекал пустоту.
— …
Что это?
Направляющая рука сейчас не зарывалась в землю. Не совершала того непристойного трюка с выставленными наружу ягодицами.
Значит, магия?
Возможно.
Этот человек, направляющая рука, занял тело Владыки демонов. Следовательно, может использовать способности, проклятия и магию Владыки демонов как свои.
Тогда надо продолжать атаковать, пока не получится!
— …Хуп!
Выдержанный Кимчи укрепил сердце и подбодрил себя.
«Я и не думал, что всё будет просто. Пусть тело у него принадлежит слабому Владыке демонов, его сущность — направляющая рука, снова и снова управлявшая мной в этом мире. Такое существо не позволит легко себя убить. Это лишь препятствие, к которому следовало быть готовым с самого начала!»
Значит, продолжать.
Рубить и колоть.
Когда-нибудь.
Когда-нибудь направляющая рука обязательно откроется!
С этого мгновения…
Швах, скок! Шурх, квах!
На Ким Джанчхоля обрушился непрерывный натиск.
Рубящий удар и взмах снизу.
Рассечение и выпад.
Удар сверху и разворот.
Резал и пробивал.
Но всё равно не мог попасть.
Нет, точнее, все удары попадали. Однако в сам миг соприкосновения фигура Ким Джанчхоля начинала странно трястись и извиваться, словно танцевала тверк, и атака соскальзывала!
— …Фух!
Смогу ли я вообще его коснуться? Или так и буду вечно игрушкой в его руках?
Несмотря на решимость, в сердце Выдержанного Кимчи зародилась лёгкая тревога.
С каждым новым промахом.
С каждой секундой, когда меч рассекал лишь воздух.
Она становилась сильнее.
В этой жизни подобное случилось с ним впервые.
— …
Любого противника он мог мгновенно сокрушить и убить. Никто не смел сопротивляться его атаке. Даже не пытался заблокировать или уклониться.
Но перед этим человеком… всё иначе?
Чем дольше он бил пустоту, тем заметнее дрожали его лицо и взгляд.
Ким Джанчхоль считал это естественным.
«Да. Ты растерян. Не понимаешь, почему не можешь меня поймать».
На его месте он тоже растерялся бы.
…Свист! Бульк!
Уклонившись от диагонального удара с разницей в 0,5 секунды, Ким Джанчхоль подумал:
«Разумеется. Ты — существо из игры, принадлежащее этому миру, а мой нынешний трюк вызывает игровой лаг».
И именно ради этого я заманил тебя сюда.
— …
Ким Джанчхоль увеличил расстояние и огляделся.
Скалы и ущелья Утёса Мёртвых в реальном времени разрушались под убийственными атаками Выдержанного Кимчи.
С виду место ничем не отличалось от других.
Но это было не так.
«Эта обычная площадка между скалами — граница зоны загрузки карты».
Вспомнилось восьмое прохождение.
Тогда он преследовал Первого Звёздного Владыку Сарутхуля. Настиг его именно здесь и вступил в битву с боссом.
Результат?
Плачевный.
Всё из-за неожиданной загрузки карты и вызванного ею лага.
«Сначала я не понял. Почему игра внезапно тормозит? А потом дошло: чёрт, я начал бой с боссом прямо на границе загрузки».
Сперва он не придал этому значения.
Думал, опыта и управления хватит, чтобы справиться.
Но нет.
Попасть было невозможно.
Казалось, он наносил точный удар, однако фигура Сарутхуля дёргалась и прерывалась, а система раз за разом засчитывала промах.
И что?
Он погиб.
Сарутхуль, которого до седьмого прохождения он всегда побеждал без особых проблем, бесславно ушёл. Пришлось снова преследовать и сражаться в другом месте.
Даже Ким Джанчхоль, к тому времени уже безнадёжный ветеран, проиграл не финальному боссу, а какому-то Первому Звёздному Владыке.
Вот насколько мерзким бывает лаг.
«В онлайн-играх от такого тоже взбесишься. Я целюсь правильно, но из-за лага появляется задержка обработки примерно в 0,5 секунды. Сервер видит настоящую точку прицела на полсекунды позже того, что вижу я».
Иными словами, при лаге место, куда ты целишься сейчас, — не место, куда ты целишься на самом деле. Сервер считает твоей целью ту точку, на которую ты смотрел 0,5 секунды назад.
Поэтому, если нажать кнопку атаки, удар уйдёт туда, куда ты целился полсекунды назад.
Не туда, куда смотришь сейчас.
«Именно это сейчас происходит с Выдержанным Кимчи».
…Скок!
Ким Джанчхоль резко выкрутил корпус. Следом выпад Выдержанного Кимчи вспорол пространство там, где он только что находился, и взорвался ударной волной.
Ту-вах!
«…Кха-а!»
Даже одной ударной волны оказалось достаточно, чтобы причинить боль.
Но всё же его не пронзили напрямую. Ким Джанчхоль с облегчением переступил ногами и начал быстро двигаться против часовой стрелки вокруг Выдержанного Кимчи.
Тот сразу повернул взгляд — на место, где Ким Джанчхоль находился около 0,5 секунды назад.
«Полсекунды. Невероятно короткий промежуток. Мгновение. Но в таком бою — абсолютное преимущество. Ты сейчас, наверное, сходишь с ума».
Как я в восьмом прохождении!
Ту-вах!
Выдержанный Кимчи снова рванулся вперёд.
Удар плечом!
Но и его удалось пропустить мимо. В обычных условиях это было бы немыслимо. Сейчас — возможно.
Выдержанный Кимчи оставался NPC и одновременно обладал свойствами игрового персонажа, поэтому попадал под действие лага.
Ким Джанчхоль считался чистым монстром и благодаря благословению(?) сервера лагом не затрагивался.
Между ними возникла разница во временной оси — 0,5 секунды.
— …!
Взгляд Выдержанного Кимчи дрогнул сильнее.
Он не мог коснуться.
Никаким способом не мог поймать.
В сердце героя, знавшего лишь победы и потому никогда не сталкивавшегося с настоящими трудностями, впервые опустился занавес отчаяния.
Первый опыт всегда особенно силён и потрясающ.
С ним было так же.
«Что делать… в такой ситуации?»
Впервые.
Он растерялся.
Поскольку был бесконечно силён.
Поскольку не знал поражений и неудач.
Он впервые встретил препятствие и поэтому не понимал, как реагировать.
Как действовать.
Как собственными силами преодолеть затруднение, которое не желало подчиняться.
Опыта не было.
— …
Да.
Все трудности остались лишь в смутных прошлых жизнях. В те времена, когда мной управляла направляющая рука.
Но можно ли сказать, что тогда их преодолел я?
Нет.
Их преодолел этот человек. Не я. В буквальном смысле я был лишь марионеткой в его руках.
Значит, сам я ещё ни разу не преодолевал препятствий.
— …
На сердце легла огромная тень — влияние, которое Ким Джанчхоль оставил за девятнадцать жизней.
Выдержанный Кимчи ощутил его и погрузился в безысходность.
Ким Джанчхоль заметил перемену.
«Вот мой шанс».
Он почувствовал это инстинктивно.
Таких возможностей будет немного. Колебания Выдержанного Кимчи не продлятся долго.
«Сейчас его мораль слегка рассыпалась, но он быстро придёт в себя».
Потому что Ким Джанчхоль сам его таким вырастил.
Девятнадцать прохождений вбивал это в тело.
Накопленный опыт вскоре разбудит его разум. Он вновь воспламенит несокрушимую волю.
И тогда?
Ким Джанчхоль умрёт.
Пусть сейчас Выдержанный Кимчи барахтается из-за лага.
Со временем он приспособится.
Поэтому…
«Надо закончить до этого».
Если только уклоняться, бой никогда не завершится. А когда Выдержанный Кимчи привыкнет к лагу, Ким Джанчхоль станцует танец вознесения миноги, испарится от одного удара и исчезнет из многострадального мира горстью диоксина.
Значит, путь один.
Пока противник беспомощен.
Перейти в активную контратаку и сломить его!
Ква-к!
Ким Джанчхоль изменил шаг.
Перестал кружить и отступать. Перешёл к наступлению.
Первый рывок.
Выдержанный Кимчи заметил перемену на 0,5 секунды позже.
И к тому моменту было уже поздно.
Пах!
— …!
Ким Джанчхоль ворвался вплотную.
Выдержанный Кимчи вздрогнул и посмотрел вниз.
Взгляды столкнулись.
В этот миг рука Ким Джанчхоля двинулась.
На 0,5 секунды раньше, чем противник успел осознать, по искривлённой лагом временной оси.
Проникла в незащищённую брешь.
Схватила роковую слабость.
И безжалостно выкрикнула:
— Айс-кейк!
…Швах!
Безжалостная рука Ким Джанчхоля одним движением стянула воздушную розовую юбку Выдержанного Кимчи до колен.