Глава 7 — Круг или спираль

Круг или спираль

ПЕРЕВОД НЕ МОЙ. АВТОР ПОЖЕЛАЛ ОСТАТЬСЯ АНОНИМНЫМ

До самого заката они шли и шли вдоль реки, сквозь прибрежный лес, лишь изредка останавливаясь на короткий отдых.

Тех каменных существ, похоже, было не сказать чтобы много, но и редкостью они не являлись. На отмелях то и дело высились валуны слишком уж крупные, слишком нарочито неподвижные. Несколько раз они видели, как такой валун медленно уходил в реку или, наоборот, выбирался из воды на берег.

А еще им попадались бомоти.

Они, кажется, не только брали из реки питьевую воду, но и ловили рыбу. То, что они держали в руках, оказалось не простыми палками: к длинному древку был приделан клинок или что-то очень на него похожее. Иными словами — копье. Но если они пользовались им для рыбной ловли, то по назначению вернее было бы назвать его острогой.

Некоторое время спустя, когда это обстоятельство уже стало очевидным, Йори вдруг, во время привала, словно спохватилась:

— Подождите.

И заявила:

— Если они носят не палки, а копья, их надо переименовать в яримоти? Или, если это остроги, тогда моримоти?

— Можно считать, что это и копье, и острога, — возразила младшая сестра. — Нельзя утверждать, будто оно предназначено исключительно для рыбной ловли. Судя по форме, в случае нужды это вполне может быть и оружием. А если у них есть язык, у них наверняка имеется для него собственное название. То есть, строго говоря, это может быть вообще не копье и не острога.

— Если так рассуждать, получится, что мы ничего не узнаем, пока не спросим у них самих. Но ведь это всего лишь условное название, для нашего удобства.

— Я только...

Риё оборвала себя на полуслове, и старшая тут же вцепилась:

— Только что? Если хочешь что-то сказать, скажи нормально.

— Я не хочу спорить.

— Где ты тут спор видишь? Мы просто обмениваемся мнениями. Совершенно обычное дело.

— Да.

— Что значит «да»? Ты часто так делаешь, Риё: проглотишь, потерпишь, лишь бы все замять. Но ведь сразу видно, что ты не согласна.

Для этих сестер, возможно, подобные перепалки и правда были чем-то самым обыденным, чуть ли не домашним укладом. Харухиро же со стороны видел только ссору и внутренне беспомощно метался. А Тата, в отличие от него, повторял вполголоса слова, перелетавшие от одной сестры к другой, то кивая: ага, ага, — то наклоняя голову и пробуя произнести заново. Он учился. Пользовался случаем. Вот уж кто был основателен. Даже слишком хорош, право слово. А если сравнить с ним самого Харухиро...

Стыдно становилось.

В конце концов решили: раз бомоти носят вовсе не палки, продолжать называть их бомоти все-таки странновато. Название следовало изменить.

Оставалось выбрать: яримоти или моримоти. Что у них в руках — копье или острога? Как сказала Риё, ближе всего к истине, вероятно, было бы признать эту штуку многоцелевым орудием, не совсем копьем и не совсем острогой. Но если сестры снова заведутся на эту тему, быстрого решения не видать.

— Бомоти. Яримоти. Маримоти. Маримоти? Моримоти. Бо. Яри. Мори. Яриморияри, яримоти, яримоти, яри, морити?.. — бормотал Тата, и его заклинательное бормотание неожиданно вывело всех из тупика.

— Вот! — Йори ткнула в Тату пальцем. — Морити. Мори... ти. Моритч. Моритч! Неплохо, да? Как-то мило звучит.

— Моритч, — повторила Риё и кивнула. — По-моему, мило.

У Харухиро, разумеется, возражений быть не могло. Честно говоря, ему было совершенно все равно: бомоти, яримоти, моримоти, моритч — как угодно. Но сказать такое значило бы все испортить.

— По-моему, хорошо, — сказал он, стараясь, чтобы голос не прозвучал равнодушно.

Для подобных случаев у него все же хватало навыков общения: поддержать, не выдав откровенной отстраненности.

— Ты ведь думаешь, что это неважно? — спросила Йори.

Правда, от нее не укрылось.

— Ничего подобного...

Харухиро машинально попытался увильнуть, но не обладал таким уж крепким нутром, чтобы до конца отстоять ложь.

— Ну... не совсем подобного.

И все равно выбрал фразу уклончивую, мутную. Наверное, потому и через сто лет оставался таким же невыразительным, недоваренным человеком.

Как бы то ни было, бомоти, переименованные в моритчей, неизменно носили с собой длиннодревковое орудие, похожее на острогу. Они передвигались на двух ногах и, по всей видимости, носили одежду. Сначала Харухиро принял ее за шерсть, но однажды им удалось рассмотреть моритча с расстояния меньше пятидесяти метров. На нем была очень пушистая, объемная куртка. На нижней части тела — либо ничего, либо что-то совсем тонкое. Куртка то ли закрывала его с головой, оставляя открытым только лицо, то ли имела капюшон, который он постоянно держал надвинутым. Поэтому издалека черты лица разобрать было невозможно.

Ростом и сложением моритчи походили на Тату. Иначе говоря, они напоминали гоблинов. Возможно, они и были гоблинами — или близким к ним видом, подвидом, ответвлением. Что на этот счет думают Йори и Риё, Харухиро пока не знал. Его больше занимало, что чувствует Тата, и потому он молчал. Может быть, сестры тоже не поднимали эту тему по той же причине.

Моритчи ходили группами: не меньше трех, иногда до восьми особей. Однажды им попался моритч, несший на спине совсем маленького детеныша. Если не выискивать сложных объяснений, это была мать с младенцем. Значит, первое впечатление, возможно, не обманывало: встреченные ими группы из трех — восьми моритчей были семьями или кровными родами.

Попались им и моритчи, которые, испуская частые высокие крики — хью хью — мчались по лесу и что-то загоняли; добычу, вероятно, хотя саму ее разглядеть не удалось. Если бы Харухиро с товарищами не заметили их первыми и не скрылись, моритчи могли бы увидеть их. И что тогда? Сочли бы новой добычей? Попытались бы охотиться на них?

Судя по всему, моритчи селились в бассейне притоков великой реки Джет-ривер семьями или родичами и жили охотой, рыбной ловлей и чем-то еще в том же роде. Высокой цивилизации они, по-видимому, не создали, но за время от полудня до заката Харухиро видел в общей сложности больше сорока моритчей. Трудно было поверить, что это все. Скорее всего, в этих местах их обитало в несколько раз больше. В десятки раз. А может, и того больше.

Ночевать в тот день они решили почти у самой кромки речной отмели, но все же перед ней. Воды у них еще хватало, припасов, которые можно есть без готовки, тоже оставалось не так уж мало. Костер разводить не стали. Харухиро взял на себя дозор, остальные должны были спать до утра по очереди.

Йори и Риё, кажется, не вполне понимали, почему он не спит, но на деле десять дней без сна — даже чуть больше — почти не мешали ему. Забота с их стороны была приятна, и он пообещал: если почувствует сонливость, сразу скажет. Так их удалось убедить. Он не стал рассказывать, что если уснет урывками, его тут же настигнут кошмары — ошибки, сожаления, вина, накопившиеся за всю его бессмысленно долгую жизнь. В том числе поэтому он когда-то стал терпеть без сна, а потом сон сам начал отдаляться. Старческие жалобы никому не нужны.

Риё и Тата легли, обнявшись, и почти сразу задышали ровно. Харухиро прекрасно справился бы один, но Йори, похоже, собиралась какое-то время посидеть с ним на страже.

— У меня такое впервые, — сказала она. — Южнее гор Небесных драконов люди, можно сказать, прошли все вдоль и поперек, так что совсем уж не понимать, где право, где лево, почти невозможно. А Западный Грим даже для тебя, Харухиро, полон неизвестного. Все новое. Все какое-то...

— Я тоже давно не испытывал ничего подобного.

— Твое «давно», наверное, звучит пугающе.

— Если считать, с каких пор, то не десятки лет. Больше века.

— Пугающе, — повторила Йори.

— Твоя прабабушка переплыла море из Гримгара — и потом вернулась. Должно быть, ее жизнь была полна бесчисленных невероятных приключений.

— Йори тоже не собирается отставать. Буду путешествовать, пока не останется ни одного места, куда хотелось бы попасть. Я еще ни разу не была на Красном континенте. А говорят, далеко к востоку от него есть другой материк. До него пока никто не добрался. Но, вроде бы, были люди, которые пытались высадиться, не смогли, только увидели его и вернулись.

— Впервые слышу.

— А тебе больше ста лет.

— Нельзя сказать, что я распоряжался временем с пользой.

— «Ну что ты, Харукун, ты ведь по-своему очень старался».

— ...Не надо.

— Не похоже вышло?

— Как раз похоже. Потому и тяжело.

— Захотелось увидеть ее?

— Да. Очень.

— Йори тоже. Хочу увидеть прабабушку. Поговорить с ней. Рассказать: вот случилось такое, я думаю так-то, а ты что думаешь? Спросить. Не потому, что прабабушка дала бы правильный ответ. Не так. Она бы не сказала: в таком случае поступай вот так, думай вот эдак. Просто рассказала бы что-нибудь, до чего Йори сама никогда бы не додумалась. Бывает и так. Бывает и иначе. Много всего бывает. Очень много.

Йори умолкла.

Йори вздохнула и снова заговорила:

— Я хочу увидеть прабабушку. Именно сейчас. Прабабушка есть во мне. И в Риё тоже. Но... она была такой широкой, такой глубокой, что нам досталась, мы унаследовали, только малая ее часть. А оставила она после себя очень много. И Компания не удержалась бы, не выросла бы, если бы прабабушка не была для нее грузом, который прижимает к земле, и взглядом, от которого не спрячешься. Это признают все в Компании. Возвращение в Гримгар тоже вела она. И в создании Соединенного королевства сыграла главную роль. Королева Ринка — наша мама и, само собой, внучка прабабушки. Если сказать одним словом... великая. Она совершила не одно дело, каких почти не бывает. И при этом в ней не было ни капли важности. Она вовсе не думала: это моя заслуга, и это тоже моя. Но ответственность несла до конца. Таких людей больше нет. Я не смогу стать такой. Как прабабушка — не смогу.

— Юмэ бы от тебя этого и не хотела.

— Конечно. Йори может идти только своим путем.

— Возможно, это не мое дело, но мне кажется, ты заблудилась.

— Да. Не твое дело.

— Прости.

— Но ведь я все равно говорю. Значит, хочу, чтобы Харухиро выслушал. Наверное, хочу.

— Как ни странно, слушатель из меня неплохой.

— А говорить — не очень?

— По крайней мере, не так, как ты.

— Йори... Йори, наверное, больше...

Она запнулась. Замолчала.

Харухиро ждал.

Ждать ему было нетрудно. Только ждать — он, пожалуй, мог сколько угодно. Не потому, что обладал особенным терпением. Просто перед глазами будто свисало множество нитей. Можно протянуть руку, ухватиться за одну из них и притянуть то, что скрыто на другом конце. Или самому полезть по нити вверх. Но это не толстый надежный канат. Это тонкая, жалкая нитка, на вид ненадежная. И все же люди смело дергают такие нити. Решительно хватаются за них и карабкаются. А Харухиро чаще всего нет. Он стоит перед бесчисленными свисающими нитями и не двигается. Протянет руку к одной — и отдернет. Даже если схватит, тянуть уже не решится.

Почему он так труслив? Если нить оборвется, можно попробовать другую. Если порвется, когда он полезет по ней, он упадет. Ну и что? К счастью или к несчастью, Харухиро, упав, наверное, не умрет. Он не может умереть. А те, кто в любой миг может лишиться жизни до обидного просто, лезут по нитям без страха и колебаний. Чего же я так боюсь? Не знаю. Сам не знаю.

Когда он опомнился, все уже оставили его позади; он остался один, и тогда перед ним появились Йори и Риё. Словно Юмэ взяла его за руку и снова повела.

Он слышал голос Юмэ.

«Ну вот, Харукун, все хорошо. Потихонечку, понемножку, давай снова пойдем, ладно?»

И все же где-то в глубине он продолжал дуться.

Да, Юмэ, я слышу твой голос. Но тебя ведь больше нет. Все ушли. Все до одного. А я стал таким старым.

Я все это время был один. Айнланд Лесли? Такому ненадежному типу не место в счете. Без него было бы даже лучше.

«Но ведь у тебя, Харукун, еще есть Мэри».

Я хочу так думать.

Правда хочу.

Но разве я смогу встретить ее?

Что с ней стало, где она теперь, как все повернулось — я понятия не имею.

Мэри ждет меня. Разве такое возможно?

Сто лет.

Прошло больше ста лет.

Как ни думай, невозможно.

И все же, может быть, Мэри меня ждет.

Может быть, я просто хочу в это верить.

Но если я пойду искать ее.

И если все-таки не найду.

Если она больше нигде. Даже если я буду жить вечно. Даже если потрачу бесконечные годы, наконец исполню заветное желание Айнланда Лесли и разгадаю тайну Ковчега — ее я не встречу.

Возможно, Харухиро лишь потому и смотрел на множество свисающих перед ним нитей, что не хотел, чтобы его ударило в лицо этой правдой.

Он просто ждал.

Вдруг что-нибудь случится.

Он надеялся на удобный поворот судьбы: сам не двинется ни на шаг, а когда-нибудь нечто явится к нему само.

Мне не везет, думал Харухиро. Я невезучий. Есть ли на свете человек, которому не повезло больше, чем мне?

А может быть, все было не так.

Скорее наоборот. В конце концов, ему везло.

Ранта наверняка сказал бы:

«Ты башкой подумай, дерьма кусок. Где ты видел такого везучего ублюдка, как ты? Что бы ни случилось, один ты ходишь живехонек, да еще тебя при каждом удобном случае вытаскивали, верно? Хватит уже строить из себя сироту, мусор поганый».

— ...Йори больше... — наконец заговорила она. Нет, Харухиро не подумал: наконец. Для Йори это были слова тяжелые; чтобы выпустить их наружу, требовалось время. — Я думала, что я человек достойный. Конечно, я понимаю, что еще незрелая. Но я верила: смогу стать достойной. Я ждала от себя этого. Думала, что буду принимать правильные решения сразу, на месте, не метаться, а потом, оглянувшись, обязательно скажу: да, так и надо было. Без сожалений. Мне казалось само собой разумеющимся, что я такой человек. Но...

Она жалела о крылатом драконе? Или о Манато? Харухиро не расспрашивал подробно, однако одно, похоже, переплеталось с другим. Разделить их было нельзя.

Йори продолжила:

— Я до сих пор думаю, что не могла прогнать Кяранбита. Даже если бы вернулась в тот миг, все равно выбрала бы то же самое. Но из-за этого умерла Усяска. И Манато тоже.

— У Манато, как я слышал, уже не билось сердце.

— Он не дышал, пульса не было. Даже проверять не требовалось, по нему было видно... Но этот ребенок, как бы сказать, особенный.

— Со временем мог ожить?

— Не знаю. Это... я правда не знаю.

— Такая мысль у тебя мелькнула. Даже если он казался мертвым, возможно, Манато еще можно спасти.

— Может быть.

Йори тут же поправилась:

— Нет. Неправда. Мелькнула. Точно. Я подумала: он может вернуться. Он не умер. Просто чувство такое было. Сердце сейчас не бьется, но вот-вот снова забьется. Если донести его до безопасного места, наверное, все будет хорошо. Мне так казалось. Я бросила Манато. Себя, Риё, Кяранбита — я решила, что в тех обстоятельствах это предел.

— И считаешь, что ошиблась?

— Не знаю.

— Ты сделала все, что могла.

— А прабабушка как бы поступила?

— Юмэ бы...

Харухиро осекся. Что сделала бы Юмэ? Не то чтобы ответ не приходил ему в голову. Наоборот — приходил ясно, до боли. Если даже Харухиро это понимал, Йори тем более знала. Значит, она прекрасно знала и все равно спросила его.

— Она бы не сдалась. Во что бы то ни стало попыталась бы спасти Манато. И ради этого не побоялась бы риска.

— Верно, — сказала Йори и чуть улыбнулась. — Вот такая прабабушка. Мой идеал. Далекий. Слишком далекий образ. Ты сказал, Харухиро, что я будто заблудилась.

— Да.

— Неверно. Я не заблудилась. Я разочаровалась в себе. Не думала, что я такая. Мне казалось, я должна быть другой... Я ведь точно несу в себе кровь той самой прабабушки...

— Юмэ тоже, думаю, жалела, разочаровывалась в себе. Просто не показывала.

— Прабабушка, которую знал Харухиро, была такой?

— Говорить о человеке, когда его нет рядом, не слишком честно... Но всякое бывало. Мы все тогда были молоды.

— Прятаться за молодость — нечестно.

— Я не оправдываюсь. Есть люди, которым не дали состариться. Мы тогда — и вы сейчас — молоды не по собственной воле. От молодости никуда не денешься.

— От молодости никуда не денешься, — повторила Йори. — Об этом я, пожалуй, не думала. Вот она, мудрость прожитых лет.

— Не уверен.

— А у тебя бывало? Что ты разочаровывался в себе?

— Несчетное число раз.

— По числу лет?

— Да. Не всем удается стареть так красиво, как твоей прабабушке. Если человеческая жизнь — произведение, то моя, без сомнения, неудачная.

— Это еще неизвестно. Есть же поговорка: конец — делу венец.

— Верно. Мне хотя бы закончить все надо как следует. Постараюсь.

— Но пока заканчивать тебе нельзя.

— Я живучий. Сам не понимаю почему. Если бы Юмэ или Ранта увидели меня сейчас, удивились бы: чего это он до сих пор цепляется за белый свет.

— Может, наоборот сказали бы: ну конечно?

— Возможно. Я упирался, не сумел кончиться, когда следовало, вот и дошел до такого вида.

— Но для Йори и Риё очень хорошо, что Харухиро жив.

— Может, уже ради одного этого было не зря.

— Да. Уже ради одного этого жизнь Харухиро не неудачное произведение.

Когда Йори так сказала, Харухиро почти поверил.

Впереди у юной Йори наверняка будет немало бед. Она будет оступаться, ошибаться, совершать непоправимое. Получит раны, которые не заживут. Порой величина утрат будет ошеломлять ее, и она перестанет доверять самой себе. Настанут дни, когда удар окажется таким сильным, что подняться будет невозможно.

И все же Йори поднимется.

Ее держит многое. Она и сама это знает, и все, что ее держит, превращает в силу жить.

И Харухиро тоже — пусть скромно, пусть неловко — теперь поддерживает Йори. Он стал частью ее жизни.

А значит, и Йори стала частью жизни Харухиро.

Харухиро, который кое-как выжил потому, что его держали Юмэ и остальные, теперь помогает жить Йори. А Йори помогает жить ему.

Никто не бывает один.

Одним стать невозможно.у, что его держали Юмэ и остальные, теперь помогает жить Йори. А Йори помогает жить ему.

Никто не бывает один.

Одним стать невозможно.