Глава 306 — Побег из врат и

༺ Побег из врат и... ༻

— Топ, топ...

Эурелия шла впереди, а Леня, несшая Фрея на спине, пробиралась через рушащиеся врата.

— Ха... ха... Эй, Эурелия.

Леня с трудом поспевала за ускорившейся Эурелией. Нахмурившись, она задала вопрос:

— Почему ты так настаиваешь на том, чтобы вытащить Фрея отсюда?

— ...

Она спросила прямо, но Эурелия не ответила. Из-за этого Леня нахмурилась ещё сильнее.

— Если не скажешь, я оставлю его здесь.

— ...Вздох.

Услышав это, Эурелия наконец остановилась, коротко взглянула на Леню и заговорила:

— Мы не сможем покинуть это место без него.

— ...Что?

— Мы давно поняли устройство пространства внутри врат. В тот миг, когда мы вошли, нас практически заперли внутри.

Услышав это, Леня широко раскрыла глаза.

— Разве ты не видела, как при входе возник огромный энергетический барьер?

— ...Видела.

Когда Леня тихо кивнула, Эурелия вздохнула и продолжила:

— Я читала несколько отчётов об этом явлении, включая свидетельства тех, кто прежде уже входил во врата.

— Ч-что ты имеешь в виду? Ты знаешь об этом явлении?

— ...Это уже происходит по всему миру, хотя Империя тщательно скрывает подобные случаи.

— Но как ты знаешь, если Империя всё скрывает... Ах.

Леня растерянно спросила, но затем ей что-то пришло в голову, и она холодно произнесла:

— ...Разумеется, если твой отец стоит за половиной дел Империи, тебе естественно знать такое.

— Заткнись.

Эурелия ответила пугающе холодным голосом.

— Не смей бездумно говорить о моём отце.

Между ними на мгновение повисла ледяная тишина.

— В любом случае, если уничтожить ядро, поток чудовищ можно остановить раньше. Но тот, кто уничтожит его, получит серьёзный штраф.

— Штраф?

— Да. Варианты бывают разными... но ничего хорошего из этого не выходит.

После этого Эурелия взглянула на Фрея, которого несла Леня.

— Его припадок, случившийся раньше, вероятно, был вызван именно этим.

Взгляд Лени слегка дрогнул.

— Единственный шанс покинуть врата появляется, когда наружу выходит тот, кто получил власть после уничтожения ядра. Поэтому нам нужно вывести Фрея живым.

Когда Эурелия привычно спокойным тоном объяснила всё это, Леня снова задала вопрос:

— ...Откуда ты знаешь столько подробностей?

— Я уже сказала, что читала отчёты...

— Но ты знаешь слишком много. Не похоже, чтобы такие крупные происшествия случались часто.

На эти слова Эурелия ответила с раздражённым выражением лица:

— Иногда цель оправдывает средства.

— Вы... совсем не изменились.

Леня холодно посмотрела на Эурелию.

— Сколькими людьми вы пожертвовали ради этого?

— ...Но благодаря этому ты, я и все остальные сейчас живы, разве нет?

Эурелия ответила лишь так.

Снова наступила долгая тишина.

— Если всё, что ты говоришь, правда, тогда какова во всём этом была роль Героя?

Леня несколько подавленно посмотрела вниз. Эурелия, как обычно, спокойно ответила:

— Делать выводы без достаточных сведений опасно. Пока всё не прояснится, я не стану ничего утверждать.

— ...Цк.

Леня раздражённо цокнула языком.

— ...Давай немного отдохнём.

Вытирая пот, предложила Леня.

— Пусть он и лёгкий, но всё равно тяжело...

— Это место рушится прямо сейчас. Нам нужно выбраться как можно быстрее.

Эурелия отклонила предложение и, наоборот, ускорила шаг.

— В любом случае, мы почти у выхода. Так что...

— Бууум...!

— ...Чёрт.

Внезапно из искажённого пространства прямо перед ними появился промежуточный Тёмный голем, и Эурелия тихо выругалась.

— Вот почему я хотела выбраться как можно быстрее.

— Ч-что это за штука!?

— Тёмный голем. Они обитают внутри врат. Сражаться в таком состоянии трудно, лучше обойти его сбоку...

В конце концов она быстро изложила план, сохраняя спокойный, но уже напряжённый тон.

— Бууум!! Бум!!!

— Кья, кьяак!?

— ...

Однако спокойное выражение Эурелии начало трескаться, когда прямо позади них появился ещё один голем.

— Ч-что нам делать...? Они выглядят очень сильными...

— Дзинь!!

— ...Ак!!

Леня покрылась холодным потом и бросилась в сторону, когда Тёмный голем выпустил чёрный луч.

— Дзинь! Дзинь!!

Снова в её сторону обрушился град лучей.

— Зззнг...!

— У-угх...

Она поспешно создала щит, но не смогла выдержать подавляющую атаку и отлетела к Эурелии.

— Скрип...

Эурелия выглядела мрачно, но всё ещё сохраняла самообладание. Она быстро подняла руку и начала читать заклинание.

— Шух...! Шух...!

Два Тёмных голема, повернувшиеся к ней, были крепко опутаны магическими верёвками и подняты в воздух.

— Треск...

— ...Угх.

Однако големы не собирались смирно висеть и начали рвать путы чудовищной силой.

— У-угх...

— Пинь! Пинь!

Когда верёвки, удерживавшие ближайшего голема, одна за другой начали лопаться, по бледному лицу Эурелии потёк холодный пот.

— Шух...!

Затем голем за её спиной полностью освободился и замахнулся на неё огромной рукой.

— ...Ах.

Пока Эурелия изо всех сил поддерживала магию, её глаза дрогнули.

— Дзинь...!

Внезапно врата заполнил всплеск звёздного света.

— Треск...

Он рассёк руку голема, словно масло.

— Бум!!

— Жалкое зрелище.

Из облака пыли, поднявшегося после падения руки голема, раздался высокомерный голос.

— ...Я и сама могла с этим справиться.

Услышав его, Эурелия вновь обрела спокойное выражение лица и ответила:

— Зная тебя, ты уже должен был понять мои намерения.

— Я заранее просчитал всё и составил наиболее оптимальный план, даже объединившись с другими.

Из облака пыли появился Фрей, продолжая говорить со своим привычным высокомерным выражением.

— И всё же ты провалилась.

— Я не могу с этим согласиться. Дай убедительную причину.

Эурелия повернулась к Фрею. Его левая рука всё ещё была так сильно повреждена, что кое-где виднелась кость, но прежняя паника полностью исчезла. Тогда Эурелия спросила его непривычно жёстким голосом:

— ...Это просто.

Фрей поднял меч, отвёл взгляд и произнёс:

— Твои товарищи — не инструменты.

— Взмах...!

В то же мгновение голем, который пытался раздавить лежавшую рядом Леню, был разрублен надвое.

— П-подождите... Усиливающая магия? Вы напитали меч магией...? Как это возможно...!

Несколько мгновений дрожа от страха смерти, Леня осознала природу атаки Фрея и потрясённо вскрикнула. Но он проигнорировал её и посмотрел прямо на Эурелию.

— Ты не сотрудничала с ними. Ты просто использовала студентов и Леню как инструменты.

— И что в этом неправильного?

— Неправильно всё.

— Откуда ты можешь знать наверняка? Почему?

Эурелия холодно посмотрела на него, задавая вопрос, а Фрей улыбнулся.

— ...Потому что я сильнее тебя.

— Ак.

Пока голем пытался выпустить в Эурелию новый луч, Фрей притянул её к себе, шепнул это и одним ударом разрубил чудовище.

«Хотя дело не только в этом».

Фрей, знавший будущее и выучивший Книгу пророчеств, мог лишь горько усмехнуться.

— Ты странный.

— Мне часто это говорят.

— ...Отпусти меня.

— Не хочу.

Эурелия слегка нахмурилась и наклонила голову от слов Фрея.

— А что, если я прямо сейчас тебя одолею? Сможешь сопротивляться?

Фрей спросил, глядя ей прямо в глаза.

— ...Мусор.

— Я не шучу. Мы здесь одни, свидетелей нет. Я мог бы скрыть следы и заявить, что ты погибла.

— ...

Сначала Эурелия смотрела на него с презрением, но постепенно заметно напряглась, когда он приблизил к ней руку.

— Я могу прямо сейчас поставить на тебе клеймо рабства.

— П-прекрати...

— Какое будет зрелище: надменная дочь графа, перед которой пресмыкались бесчисленные люди, станет моей рабыней.

Фрей слегка наклонился к ней и тихо прошептал:

— И, конечно, я мог бы оставить на тебе знак куда хуже...

— Хватит...!

Она попыталась резко ударить его коленом, но Фрей спокойно остановил движение магией. От этого глаза Эурелии снова начали дрожать.

— До сих пор ты неплохо справлялась сама. Поэтому и стала слишком беспечной.

— ...

— Но когда перед тобой появляется угроза, несравнимо превосходящая тебя, и вот так тебя подавляет... придут ли на помощь те, кого ты считала простыми инструментами?

Сказав это, Фрей с мягкой улыбкой собрал чёрную ману в правой руке.

— Хеук.

— Или они отвернутся от тебя?

Когда он закончил, в уголках глаз Эурелии медленно выступили слёзы.

— П-прекрати... Пожалуйста, прекрати!

В этот миг за ними раздался голос:

— О-отпусти её!

Леня, пошатываясь, поднялась. Вокруг неё закружились духи, а магический круг направился на Фрея.

— ...?

— О-о-о.

Эурелия широко раскрыла глаза, наблюдая за сценой, а Фрей с интересом посмотрел на духов.

— Вот почему важны товарищи, а не инструменты.

Он сказал это, глядя прямо на Эурелию.

— ...Пусть это будет тебе уроком.

— Угх.

Фрей отпустил её и легко оттолкнул в сторону.

— Тогда пойдём.

Спокойно глядя на двух ошарашенных девушек, Фрей заговорил:

— Нужно поторопиться и выбраться... Кхе, кхе.

Внезапно Фрей начал кашлять.

— Шурх...

Он достал платок и начал вытирать уголки губ.

— ...

Девушки успели заметить кровь на краю платка.

— Шурх...

Несколько раз посмотрев на них, Фрей тихо убрал платок обратно.

— Шаг, шаг...

Затем он отвернулся и направился к выходу.

— Эй, ты это видела... Хм?

Леня, пусто смотревшая на Фрея, начала обращаться к Эурелии рядом, но той уже не было.

— Я-я... спасла тебя.

Леня некоторое время растерянно оглядывалась, затем недоверчиво уставилась на Эурелию впереди. После этого опустила голову и без слов последовала за Фреем.

— Кстати...

Она тихо начала бормотать, глядя Фрею в спину.

— То, что я только что увидела... Как ни посмотри, это ведь был его плащ, верно?

Глаза Лени сузились.

— Нужно выяснить.

Пробормотав это, она тихо пошла дальше.

— Какие именно отношения у Фрея с Героем Денег?

.

.

.

.

.

— Шаг, шаг...

Они становились всё ближе к выходу из врат.

— Эй, кто там идёт?

— Ещё одно чудовище? Угх... С меня хватит!

Вдали слышались голоса детей.

Похоже, они не смогли выбраться из врат и всё ещё находились возле выхода.

— Фшш, фшш...!

— И без того трудно справляться с Алисой...

Когда они тихо приблизились, среди звуков столкновения оружия стали слышны тяжёлые вздохи.

— Я следую... приказам господина.

По моему приказу Алиса вела против детей изматывающую партизанскую схватку.

Хотя никто не собирался серьёзно вредить другой стороне, в сознании первокурсников прочно отпечатывалось: «Алиса опасна».

Так и было.

На этих выборах Алиса полностью потеряет поддержку класса А 1-го года.

Это было немного нечестно, но я не мог позволить Королю Демонов извлечь выгоду.

— Довольно, Алиса.

— ...Да, господин.

По моему тихому приказу Алиса прекратила атаку и быстро подошла ко мне.

— Молодец.

— Спасибо...

Она опустилась на одно колено, а я погладил её по голове. Затем она неловко отшатнулась назад.

— ...?

Студенты, пусто смотревшие на нас, подозрительно наклонили головы.

Все они были элитой, поэтому довольно быстро соображали. Они уже заметили неестественность между мной и Алисой.

— Извините, профессор, у меня вопрос...

Даже Леня, которая до этого поглядывала на меня и явно хотела что-то спросить, в конце концов не выдержала и подошла.

— Хмм...

Так не пойдёт. Это может разрушить план.

— Ты ведь видела, что обычно делает со мной Кания? Постарайся естественно повторить то, что видела и слышала от неё.

Я быстро прошептал это Алисе, и её лицо тут же стало деловым, совсем как у Кании.

— Шурх, шурх...

Затем она закрыла глаза и начала тереться щекой о край моего плаща.

Что?

Я попросил её подражать Кании, а не Лулу.

— Шииип...

К моему изумлению, она потянулась к застёжке плаща и медленно начала её расстёгивать.

— С-стой.

Я поспешно приказал ей остановиться и отступил на шаг. А она тихо облизнула губы.

Я забыл, что Алиса целую неделю жила под моей кафедрой.

Как она поняла, что именно Кания напала на неё, если всё это время её глаза были закрыты?

— ...

И всё же, похоже, мне удалось заставить детей хотя бы ненавидеть меня или начать мне не доверять.

— Ух...

Даже Леня, которая только что собиралась меня спросить, теперь смотрела на меня холодным взглядом.

— ...Все, внимание.

Погладив Алису по голове, когда та стала ещё более ласковой после попытки подражать Кании, я обратился к студентам.

— На этом практическое занятие окончено.

— Какая ещё практика, чёрт возьми...!

— Выведите нас отсюда!!

— Вы хотите нас всех убить!?

Тогда отовсюду посыпались жалобы, и их недовольство достигло предела.

— Всё, что вы сделали снаружи и внутри врат, записано. Это будет учтено при оценке и обсуждено на следующем занятии.

Я спокойно сказал это и направился к выходу из врат.

Как я и говорил, снаружи Лулу вела запись, а внутри Алиса, у которой был спрятан магический записывающий прибор, записывала происходящее.

Я был рад, что получил хороший материал, чтобы сделать их сильнее.

— Хмм...

С этой мыслью я уже собирался выйти из врат, но вдруг открыл системное окно с озадаченным выражением лица.

Мне было любопытно, почему моё ментальное состояние внезапно восстановилось.

[Пассивный статус: неизлечимая болезнь / смертельное ранение / потеря левой руки / Проклятие ментальной слабости, уровень максимальный — приостановлено]

— Хмм...

Глядя на системное окно, я растерялся ещё сильнее.

Депрессия, мысли о смерти и другие ментальные заболевания, вызванные Проклятием ментальной слабости, полностью исчезли.

Более того, проклятие было «приостановлено».

Если оно не исчезло, то что означает это «приостановлено»?

— Хмм...

Тем временем тело переполняли жизненная сила и мана, но смертельные раны совсем не исцелялись.

Казалось, меня исцелили только наполовину.

— Дёрнулась...

Озадаченно оглянувшись, я увидел Эурелию, которая внимательно наблюдала за мной. Когда наши взгляды встретились, она вздрогнула.

«Что она сделала с моим телом...?»

И Леня, и Эурелия внимательно следили за мной. Могла ли одна из них что-то сделать?

— ...Что ж, пойдём.

Погружённый в размышления, я пробормотал это и вышел из врат.

Если они продолжат рушиться, врата могут закрыться.

— ...Ах.

И ещё я схватил за руку Руби, которая рядом со мной тихо притворялась обеспокоенной, чтобы не дать ей выкинуть очередной фокус.

Затем я двинулся к выходу.

— В-все, выходите! Фрей покидает врата, и барьер временно нейтрализован! Он скоро закроется, так что быстрее!!

Позади раздался голос Лени.

Как она это поняла? Я ожидал, что это скажет Эурелия, так что это стало сюрпризом.

Похоже, Леня постепенно проявляла качества человека, способного объединять товарищей.

Как профессор, я был этому немного рад...

— О-они выходят!!

— О-окружите его!

Когда я с улыбкой вышел наружу, все студенты и преподаватели снаружи уже направили на меня оружие и магические круги.

— ...?

Что это вообще такое?

.

.

.

.

.

— Фрей, мирно освободи Героя!

— Ты думал, что тебе всё сойдёт с рук!?

Когда со всех сторон посыпались обвинения, Фрей растерянно склонил голову.

— У-успокойтесь, все! Теперь все в безопасности, так что давайте просто успокоимся!

Руби, вырвавшаяся из руки Фрея, с паническим выражением лица закричала.

— Я знала, что твой план провалится, и заранее сказала всем, что именно ты за этим стоишь.

Голос Руби прозвучал у Фрея в ушах.

— Как тебе мой подарок, Фрей?

Холодные взгляды всей академии и преподавателей были направлены на Фрея.

— ...Угх.

Фрей начал обильно потеть.

— Ха, ха...

Он стал тяжело дышать, показывая признаки тревоги. Перебирая дорогой ему платок, он молча начал размышлять.

«Если бы ментальная стойкость временно не восстановилась, я был бы в большой беде».

Даже когда проклятие отступило, он всё равно испытывал сильную тревогу. Фрей стиснул зубы. Он не хотел даже представлять, что случилось бы, не исчезни проклятие.

— ...Он спас нас.

— Г-говорить, что за всем этим стоял Фрей...

Эурелия и Леня тихо пробормотали, глядя на Фрея, дрожавшего под холодными взглядами всей академии.

— ...Что?

Руби с лёгким недоумением посмотрела на Фрея, когда всё пошло не по её плану.

[Внезапное задание: Порча]

[Награда: всё]

[Принять: Да / Нет]

Перед Фреем появилось окно задания с чёрным свечением.

— Значит, вот каков был твой план с самого начала, Руби. Ты стремилась не к огромному количеству очков, а к моему падению.

Фрей холодно посмотрел на системное окно, а затем протянул руку к Руби.

— Фшш, фшш...!

— ...!?

Внезапно на системном окне Фрея начали появляться трещины.

— Треск, треск...

— Ч-что это...?

Фрей растерянно отступил при виде беспрецедентной ситуации.

— Жужжание...

— ...!

Из трещин появились щупальца и вращающиеся сферы.

— Это... глаз...?

При виде этого лицо Фрея побледнело.

— Фшшш...

Внезапно его Система начала давать сбои.

[Вы%@? приняли%₩...]

— ...!

Когда системное окно вывело это сообщение...

[Четвёртое испытание]

Под ним появилось ярко-красное сообщение.

— Ч-что это!?

Фрей в панике вскрикнул.

— Четвёртое испытание... Разве оно не должно было начаться лишь на 2-м году!!

[Начинается Четвёртое испытание...]

Несмотря на его протесты, Система беспощадно продолжала выводить сообщения.

— ...Хм.

Фрей, пусто наблюдавший за этим, встретился глазами с младшей паладиншей, смешавшейся с толпой студентов.

— Ах.

С его губ сорвался короткий возглас.

— Чёрт.

Её глаза почернели, как в тот раз, когда ею овладел Бог Демонов.

— Тогда наслаждайся своим испытанием.

— Ты...!

Младшая паладинша почтительно поклонилась и вытянула руку в жесте приглашения. Фрей потянулся к ней.

— Слишком поздно...

Паладинша с чёрными глазами насмешливо посмотрела на Фрея и коснулась меча на поясе.

— Фшшшш...

— Ух?

Внезапно её зрачки расширились, а с губ сорвался растерянный звук.

— Шух...

Затем за долю секунды её чёрные глаза снова засияли золотом.

— Взмах...

И она взмахнула мечом.

— Шипение...

Золотая аура меча рассекла Систему, разрубив надвое широко открывшийся глаз, прежде чем он успел закрыться.

— ...

После этого местность поглотила короткая тишина.

[Произошла неизвестная ошибка]

[Перезапуск Системы]

[До перезапуска осталось: 0 минут 53 секунды...]

— Фух...

Когда внезапно начавшееся Четвёртое испытание удалось прервать, Фрей с бледным лицом рухнул на землю.

— ...Угх.

У него кружилась голова от потери крови из полностью разрушенной левой руки.

— Ух, хмм...

Тем временем паладинша с золотыми глазами пусто смотрела на него.

— Э-это происшествие... дело не Фрея!

Она неловко огляделась и громко объявила:

— Это явление разъедания... устроила Церковь!!

После её слов по всей академии разлилась тишина.

— К-какая неблагодарность! Эти люди! Я... Нет, они точно разгневали Бога Солнца!

Она добавила это, обильно потея.

— Молодой господин!?

— Фрей!!

— Чёрт...

— Быстрее, нужно...

Фрей тихо наблюдал за разворачивавшейся сценой. Вскоре он повернул голову на голоса Кании, Кланы и Ирины, которые с ужасом смотрели на его разбитую левую руку.

— ...Нужно завершить прививку девушек.

Закончив фразу, Фрей потерял сознание.

.

.

.

.

.

Тем временем, в заснеженных горах Западного континента.

[Лунная: Сестра! Говори увереннее!! Не добавляй странных замечаний!!]

[Звёздная: Внешний Бог, должно быть, в отчаянии, раз пошёл на такое безумие. Для него это наверняка тяжёлая ноша.]

— Хмм...

Сидя на голове поверженного Ледяного дракона и болтая ногами, Глэр смотрела на странный разговор перед собой. Системное окно появилось, когда она активировала функцию навигации своей Системы помощницы.

— Что это...?

Она с любопытством склонила голову и забавно шевелила маленькими пальцами.

А затем, через некоторое время...

[Глэр: Привет?]

В системном окне появилось сообщение.

— Вау, потрясающе!

Глаза Глэр засияли, когда она увидела своё сообщение в системном окне, и она возбуждённо начала болтать ногами.

[Лунная: ?]

[Звёздная: ?]

[Солнечная: ?]

Один за другим в её системном окне начали появляться вопросительные знаки.

[Лунная: Как ты получила доступ к этому?]

[Звёздная: Что???]

[Солнечная: Здравствуйте, могу я узнать, кто вы...?]

— Но... кто эти люди?

Когда вопросы посыпались один за другим, Глэр лишь склонила голову с весёлым выражением лица и мило пробормотала.