Глава 318 — Какого чёрта
༺ Какого чёрта ༻
— Хуахаха, ха-ха-ха! Ха-ха-ха!
Завершив превращение, Киллиан широко развёл руки и безумно расхохотался.
— В самом деле, это существо поразительно. Такая сила, такая энергия!
Непостижимая, загадочная сила переполняла его изнутри.
Мгновение назад он корчился от боли, пока суккубы высасывали из него энергию, но теперь это казалось ложью.
— Треск, треск!!
— Кьяаак!
Киллиан, безумно улыбаясь, вытянул руку вперёд, и бокалы с окнами в банкетном зале начали разлетаться вдребезги.
— Бум, бум, бум...!!
Наслаждаясь этим зрелищем, Киллиан ударил кулаком вперёд, и вместе с ударом поднялась чёрная волна, отправившая обломки столов и мусор в сторону Фрея.
— ...
Фрей спокойно наблюдал за всей сценой.
Когда чёрная волна уже почти достигла его, он вытянул правую руку.
— Бууууум...!
Чёрная волна накрыла Фрея, разметав во все стороны чёрные облака.
— Вы, ублюдки...
Наследный принц, убеждённый, что Фрея разорвало на куски его атакой, перевёл взгляд туда, где находились лорд-камергер и заместительница командира, и стиснул зубы.
— Как низкие твари вроде вас... посмели насмехаться надо мной?
— ...
Взгляды лорда-камергера и заместительницы командира дрожали.
— Как вы посмели так поступить с этим Киллианом Солар Санрайзом!!
Перед его резким превращением они явно испугались и инстинктивно поджали хвосты.
«Лорда-камергера нужно убить, а эту сучку-заместительницу можно оставить. Лицо у неё более-менее ничего».
— Шух...!
— ...!
Киллиан внутренне удовлетворился, решив судьбу тех, кто осмелился его предать. Но внезапно сбоку в него полетела тарелка. Он широко раскрыл глаза и отбил её.
— Чёрная свинья показывает загадочные фокусы?
— ...Ты!
Фрей, вышедший из облаков, приблизился с ухмылкой.
— Дерзкий ублюдок!!!
Киллиан, получивший невероятную силу, несмотря на полное отсутствие боевого опыта, высокомерно закричал на Фрея:
— Если сейчас встанешь на колени и начнёшь молить, я, возможно, убью тебя быстро!
— Прости, но твоя шея слишком жирная. Я не совсем понял, что ты сказал.
С пустым лицом Фрей насмешливо ответил наследному принцу.
— Бум, бум, бум...!
Насмешка Фрея сработала. Киллиан пришёл в такую ярость, что на его толстой шее вздулись вены, и он со всей силы ударил Фрея кулаком.
— Скрежет... Скрежет...
— ...!?
Однако Фрей небрежно поднял правую руку и заблокировал удар Киллиана.
— Вау, свиная ножка.
— Т-ты, ублюдок...!
Услышав издевательские слова Фрея, взбешённый Киллиан начал вкладывать ещё больше силы в хватку.
— Я ещё не высвободил всю свою силу! Я разорву тебя...
— Но эта ещё сырая. Совсем не прожарена.
— Что?
Однако Фрей, всё ещё насмехавшийся над принцем, вскоре заговорил, и его глаза засияли серебром.
— Свинину нужно прожаривать.
— Шипение...!
— Кьяак!
В тот же миг звёздная мана, хлынувшая из руки Фрея, окутала руку наследного принца, и тот почему-то начал корчиться от боли.
— Что теперь делать? Я ведь собирался научить Канию готовить жареную свинину.
Холодно наблюдая за этим, Фрей нахмурился и пробормотал:
— А ингредиент испорчен.
— Т-ты... Что ты со мной сделал...!
— Этим даже собаку кормить нельзя.
Глядя на светящегося перед ним наследного принца, Фрей вскоре наполнил ногу звёздной маной и ударил принца прямо в грудь.
— Кккеук!
Наследный принц взлетел в воздух.
— Грохот!!
Его отбросило так сильно, что он полностью разнёс стол, на который упал, а затем врезался в стену.
— Ккх... Ккхк...
— Похоже, ты понятия не имеешь, что с тобой случилось?
Фрей насмешливо заговорил с наследным принцем и бросил ему какой-то предмет, пока тот тяжело дышал после удара в грудь.
— Почему бы тебе самому не посмотреть?
— ...!
Лицо наследного принца застыло, когда он машинально посмотрел в предмет, который поднял.
— Это...
Фрей бросил Киллиану не что иное, как зеркало.
— Ч-что это...?
Глядя на своё отражение, Киллиан начал дрожать глазами.
— Как это произошло...?
— Как? Тебя, разумеется, хорошенько поимели.
Вместо привычного лица, которым он всегда гордился, Киллиан увидел в зеркале гротескное и отвратительное чудовище.
Одного взгляда было достаточно, чтобы его едва не стошнило.
— Грохот!!
— Э-это трюк!
Киллиан, покрывшись холодным потом, отбросил зеркало в сторону, быстро поднялся и направился куда-то.
— Как ты смеешь использовать на мне такую жалкую вещь...
Он отчаянно склонился над тарелкой, лежавшей на полу, и уставился в своё отражение.
— ...
Но его уродливое лицо осталось прежним.
— Н-не может быть. Иллюзорная магия? Ты использовал на мне иллюзорную магию!?
— Почему? Сейчас ты выглядишь даже лучше.
— Заткнись! Эта отвратительная и мерзкая внешность не может быть мной!!
Принц Киллиан, бормотавший дрожащим голосом, яростно закричал на слова Фрея.
— Вот что бывает, когда бездумно веришь Королю Демонов.
— Ч-что?
— Ты ведь отдал душу и Империю Королю Демонов в обмен на эту силу.
Услышав шёпот Фрея, Киллиан широко раскрыл глаза.
— К-как ты...
— При активации эта сила вытаскивает наружу твоё истинное «я». Это техника, создающая мощную энергию за счёт процесса превращения.
— К-кииик...!
Ударив его в живот так, что тот едва не вывернулся наизнанку, Фрей продолжил говорить, глядя сверху вниз на принца со слезами на глазах.
— Твоё нутро, должно быть, настолько уродливо, что тело не выдержало. Оно уже начинает разрушаться.
— Что... что ты говоришь...?
— Ты умрёшь меньше чем через несколько месяцев. От невыносимой реальности твоей уродливой сути твоё тело больше не сможет держаться.
Услышав эти слова, лицо Киллиана побледнело.
— С-спаси меня...
— Что за бред ты несёшь? Это ты получил силу, отдав Королю Демонов душу, Империю и бедных граждан. И это ты использовал эту силу, верно? Тогда почему просишь меня спасти тебе жизнь?
Когда Киллиан наконец начал молить о пощаде, Фрей заговорил так, будто только этого и ждал.
— П-пожалуйста... Пожалуйста...!
— Ты полностью превратился в демона. Насколько уродливыми должны быть мысли человека, чтобы он стал демоном? Даже Рифаэль в итоге стала демоном.
Фрей некоторое время с любопытством наблюдал за Киллианом, затем склонил голову и пробормотал:
— Но если ты стал демоном, значит, ты уже не человек, верно? Тогда убийство тебя будет считаться охотой на монстра?
— Х-хиик...
Пробормотав это, Фрей тихо вытянул руку.
— Хруст...!
— Кеугхеук!
Одновременно с этим под огромным давлением звёздной маны Киллиан начал извергать кровь.
— Треск...!
— Куоооок!!
Когда кости во всём его теле начали одновременно трещать, он издал странные звуки, а глаза закатились.
— П-пожалуйста, хватит...
— Юная Клана говорила то же самое, когда ты топтал её хрупкие ступни. Почему ты не остановился?
— Я-я сожалею... Я-я больше так не сделаю, клянусь...
— Почему ты не вывел Клану, когда она плакала, запертая по твоему приказу в одиночной камере без света на несколько недель?
— Я-я совершил ошибку...
— Почему ты не остановился, когда Клана умоляла тебя прекратить разрушать могилу её матери?
Так Фрей начал настоящий допрос.
— Угхкеугх... Угх...
— Из-за тебя невинная Клана стала одержима необходимостью трудиться до безумия и одновременно погрузилась в ужасный комплекс неполноценности. Так почему я должен остановиться?
— Угх...
— Почему я должен остановиться, когда из-за тебя невинные горничные и сироты страдают от травм страшнее, чем если бы их поглотило адское пламя?
— ...
Некоторое время Фрей продолжал давить на него вопросами. Наконец, когда крики Киллиана стихли, он развернулся и отступил.
— ...
— Вздох.
Вскоре Фрей огляделся, и, когда его взгляд упал на приспешников Киллиана, он рассмеялся.
Они смотрели на него глазами, полными страха.
— Клана, кажется, что-то странно.
— Хм?
— Это настолько странно, что я могу сойти с ума.
Фрей, продолжая смотреть на приспешников Киллиана и смеяться, начал тихо говорить Клане, которая сидела на стуле и холодно наблюдала за всем происходящим.
— Всё хорошо. Ты уже... Ой, нет. Почему кажется, будто ты правда вот-вот сойдёшь с ума?
— Мне просто смешно... Я изо всех сил стараюсь выглядеть настоящим безумцем... Прикладываю столько усилий, чтобы казаться злодеем... Но... почему вокруг так много тех, кто намного безумнее и злее меня?
Сказав это, Фрей с ошеломлённым выражением оглядел побледневших приспешников Киллиана и дрожащего принца.
— Я всё ещё каждое мгновение чувствую мучительную боль, будто вот-вот умру, и хочу просто рухнуть прямо сейчас. Почему эти ублюдки, совершившие столько зла, выглядят так, будто их это совсем не трогает?
— ...
— У них нет совести? Как вообще они могут дышать и спокойно жить после таких мерзких и безумных поступков? Почему? Как?
— Фрей.
Клана мягко обняла Фрея, который растерянно выплеснул слова, похороненные глубоко в сердце.
— Это так странно, Клана. Этот мир, этот мир...
В нежных объятиях Кланы Фрей устало пробормотал это.
— Это доказательство, что ты ещё не пал.
Клана прошептала это и утешающе погладила его по спине.
— Вот как?
После этого Фрей спросил уже более спокойным голосом.
— Тогда что, если я всё же паду?
— Этого никогда не случится.
Услышав вопрос, Клана тут же ответила:
— Мужчина, которого я люблю, никогда не падёт.
Услышав эти слова, Фрей тайно улыбнулся и прошептал:
— ...Никогда не забывай то, что сейчас сказала.
— Фрей?
Затем он отстранился от объятий Кланы и заговорил, а его глаза блеснули:
— Когда мы отправимся в Императорский дворец?
— Э-это зависит от твоего решения...
— Нет, от твоего.
Сказав это, Фрей огляделся.
— Я всего лишь твой подчинённый.
Взгляды всех — фракции Киллиана, фракции Кланы, а также студентов, тайно наблюдавших за происходящим, — были прикованы к ним двоим.
— Прими решение здесь, Клана, чтобы все услышали.
В этой ситуации Фрей прошептал с искренним выражением лица.
Поняв его намерение, Клана серьёзно объявила:
— Завтра мы отправимся в Императорский дворец. Раз всё дошло до этого, больше нельзя медлить.
— Хорошо.
— Я займусь последствиями здесь. Фрей, тебе пора отдохнуть.
После этого Клана отдала Фрею приказ.
— ...
В этот миг атмосфера в банкетном зале застыла.
Слух о том, что он окончательно сошёл с ума, уже широко разошёлся, а Клана могла контролировать Фрея, ставшего неудержимой бомбой.
— Уууугх...
— ...Глоток.
Лица людей из фракции Киллиана побледнели, а приближённые Кланы сглотнули, потянувшись к поясам.
— Ккууээх... Ккууээ...
Пока жалкие стоны Киллиана громко разносились вокруг, Фрей ответил, склонив голову:
— Понял. Тогда я удалюсь.
В тот же миг Фрей завершил запись и покинул банкетный зал.
— ...Неужели тебе правда нужно настолько жертвовать собой?
Глядя на уходящую фигуру Фрея, Клана тихо покачала головой и пробормотала:
— Ты хочешь изменить всё, даже если ради этого придётся пойти против собственных убеждений и притворяться безумцем?
— П-принцесса Клана.
— Ты прав, Фрей. Как ты и сказал, странен именно этот мир.
Она взглянула на приближённых, которые поспешно подошли к ней, затем перевела взгляд на Киллиана.
— Ккуух... Ккуух...
— Поэтому, чтобы твои усилия не оказались напрасными... мне нужно взять себя в руки...
Сказав это, она медленно подошла к Киллиану.
— К-Клана...
Киллиан, корчившийся на полу, протянул к ней руку и заговорил:
— Я-я твой брат. Твой старший брат Киллиан...
Из-за побочных эффектов, уже начавших проявляться в теле, он не мог даже сесть. Гротескным и жалким голосом он начал визжать:
— Я-я проиграл. Я сдамся. Теперь ты первая в линии наследования.
— ...
— И-и это ещё не всё. Я отдам тебе всё. Тайные сокровища, реликвии, что угодно...
Чем ближе к нему подходила Клана, тем быстрее говорил Киллиан. Но внезапно он перестал визжать, увидев её выражение.
Клана смотрела на него сверху вниз с мягкой улыбкой.
— ...Ха, ха-ха, ха-ха-ха.
Киллиан некоторое время пусто смотрел на неё, а затем почесал голову и неловко рассмеялся.
— Н-ну. Я знал. Ты ведь хороший ребёнок, да? Так что...
— Треск!
— Кеееееугх!!
В этот миг солнечная мана, вышедшая из пальцев Кланы, пронзила пах Киллиана.
— Заприте Киллиана в таком виде. Позже разденьте его, свяжите и обязательно покажите гражданам Империи его истинную сущность.
— Понял.
— Кроме того, тщательно расследуйте приближённых, которых привёл Киллиан, и всех людей из фракции лорда-камергера. Составьте список всех совершённых ими преступлений. Я оценю тяжесть деяний и решу, поглотить их в нашу фракцию или наказать.
— Понял.
Раздав приказы приближённым, Клана с отвращением посмотрела на Киллиана, извивавшегося словно жук, и глубоко вдохнула.
— И, как вы слышали... завтра мы направляемся в Императорский дворец.
От её следующих слов приближённые застыли.
— Т-ты...! Что ты вообще сделала...
— Кстати, в день обыска особняка ты ведь собирался привязать Фрея к стулу и попытаться надругаться над ним, верно?
— Ккух!
— ...В любом случае время наконец пришло.
Изолет повалила рыцарей сопровождения Киллиана и заместительницу командира. Пусть это была мелочная месть, Изолет выглядела удовлетворённой.
— Я унаследую трон от отца.
Клана снова сделала это заявление под взглядами всех присутствующих и поняла, что взгляды людей на неё каким-то образом изменились. Затем она тихо отошла.
Однако... что Фрей имел в виду теми словами раньше?
Внезапно Клана остановилась и пробормотала про себя:
«...Это беспокоит».
Незаметно для всех наступили сумерки.
.
.
.
.
.
— Шаг, шаг...
Как и в прошлый раз, Фрей, весь покрытый кровью, спокойно шёл по коридору.
— Вы все получите штрафные баллы. Студентам нельзя находиться снаружи так поздно.
Фрей улыбнулся и обратился к студентам, всё ещё заполнявшим коридор.
— Сейчас академия втянута в политическую борьбу, поэтому здесь довольно опасно. Так что...
Фрей произнёс это студентам и некоторым преподавателям, которые смотрели на него со страхом.
— Профессор Фрей.
— ...Хмм?
Когда к нему подошла его студентка Оливия, Фрей склонил голову.
— Госпожа Руби говорит, что отчаянно хочет вас увидеть.
— ...Где она?
— В соседней комнате, в лазарете.
— О-хо.
Услышав это, Фрей с заинтересованным выражением последовал за Оливией в лазарет рядом с банкетным залом.
И спустя некоторое время...
— Грохот!!!
— Кьяаа!?
Дверь лазарета разлетелась вдребезги, и Руби, всё ещё в больничной одежде, вместе с кроватью вылетела в коридор.
— Бууум!!
— Кьяаак!?
— Ч-что за безумие!
— Герой!!
Руби вместе с кроватью врезалась в стену коридора. Студенты закричали и бросились врассыпную.
— Кха, кха... Профессор? Что вы...
Руби выползла из-под обломков стены и больничной кровати, её лицо застыло в недоумении.
Затем Фрей вышел из лазарета через дыру в стене и воскликнул:
— Герой!! Давай спарринг!!!
— Шух!!
В тот же миг Фрей наполнил звёздной маной карниз, который поднял в лазарете, и замахнулся им на Руби.
— К-кьяаа...!
— Что вообще происходит...?
В результате студенты перепугались до полусмерти.
А Руби, наблюдавшая за этой абсурдной сценой, лишь ошеломлённо сидела на полу.
— Бууум!!
— Мне давно было интересно, Герой!!
Фрей со всей силы ударил Руби карнизом и начал кричать:
— Почему ты не сражаешься со мной?!
— Бууум!!
— Ты Герой, который победит даже Короля Демонов!! Одолеть кого-то вроде меня для тебя должно быть проще простого!!
— Бууум!!
— Но почему? Почему ты не подавишь меня!!!
Студенты, дрожавшие от этого безумного зрелища, постепенно начали вслушиваться в слова Фрея.
— Если ты победишь, сможешь добиться моего изгнания из академии!!! И не только это — ты сможешь получить сведения, необходимые для победы над Королём Демонов!!!
— Это...
— Но почему!!! Почему ты всегда избегаешь прямого столкновения со мной и тайком ускользаешь!?
— ...
— Может, есть причина, по которой ты не можешь на меня напасть...?
Руби, до этого молчавшая, нахмурилась от слов Фрея.
— Например... может быть, ты влюбилась в меня с первого взгляда?
— Бууум!!
— Или, может...
— Удар...!
Фрей продолжал бить Руби, пока карниз не сломался, затем посмотрел на неё ледяным взглядом и спросил:
— ...Ты боишься меня?
— Достаточно, профессор.
После её слов карниз Фрея разлетелся на куски.
— Не знаю, что всё это значит, но если вы продолжите...
Руби, щелчком пальцев разрушившая карниз Фрея, спокойно улыбнулась и подошла к нему.
— Вууун...
Фрея постепенно отталкивал назад невидимый барьер, разделявший их.
Со стороны это выглядело так, будто Фрей уступает давлению Руби.
— ...Я больше не стану стоять на месте.
Когда Руби уверенно заявила это...
[Системное уведомление]
[Фрей приобрёл навык «Снять знак ранга и сражаться».]
Перед ней появилось системное окно.
— Бззз... Бззз...
В тот же миг барьер, блокировавший Фрея и Руби, начал сбоить.
— Он... купил это? Как? В отличие от меня, у него точно не должно было остаться очков... Он отказался от пробуждения Снаряжения Героя?
Руби недоверчиво пробормотала это, а затем отступила на шаг, увидев, как Фрей начал смотреть на неё ужасающим взглядом.
[Пассивный статус: Проклятие уязвимости — максимальный уровень / Проклятие честности — максимальный уровень]
Наложенные на неё проклятия всё ещё не были сняты.
Если они сразятся сейчас, исход нельзя будет гарантировать.
[Навык «Снять знак ранга и сражаться» устраняет барьер, разделяющий Короля Демонов и Героя во время одиночной дуэли, обеспечивая минимальные меры безопасности.]
[Разумеется, меры безопасности всё равно обязательны и защитят вас от смертельных ран.]
— Тогда не сдерживайся!! Герой!!!
Когда Руби проснулась и услышала, что Фрей рядом, она немедленно приказала Оливии позвать его. Однако она не ожидала, что всё обернётся так.
[Наверное.]
— Сразимся прямо здесь!!!
Руби, отступавшая назад и смотревшая на системные окна, продолжавшие появляться перед ней, пробормотала, видя, как Фрей приближается с пугающим выражением лица:
— Какого хрена.
По её лбу стекла капля холодного пота.