Глава 300 — Лизни меня немного
༺ Лизни меня немного ༻
— И-извините...
— Шурх...
Увидев, как Герой Денег старательно развязывает чёрную верёвку, связывавшую её, Алиса протянула к нему освободившуюся руку.
— Угх.
В этот миг он перестал развязывать верёвку и вздрогнул.
— В-вы случайно... видели меня раньше?
Увидев его в таком состоянии, Алиса, не зная, что делать, нерешительно спросила.
— ...Н-нет. Такого опыта у меня не было, но...
Фрей, он же Герой Денег, тут же резко замотал головой.
— Забудь об этом. Нам нужно быстро уйти отсюда. Нельзя терять время.
— Прошу прощения?
— Мы не знаем, когда вернётся тот, кто тебя здесь запер.
Вскоре после этого он поднял Алису и заговорил:
— Ты ведь была здесь заперта, верно? Я искал тебя с тех пор, как ты пропала. К счастью, нашёл.
— ...?
На смену прежнему дрожащему страху пришло чуть более спокойное поведение.
Алиса, сбитая с толку внезапной переменой, растерянно посмотрела на него. Но в конце концов отвела взгляд.
— Ух...
Тогда перед ней внезапно предстало пространство, где она была заперта с тех пор, как неделю назад пыталась напасть на Фрея, а её атаковал кто-то, прятавшийся в углу.
— ...Мерзость.
Пробормотав это, она вспомнила события прошедшей недели, а затем посмотрела на Героя Денег перед собой и попыталась выразить благодарность.
— Спасибо, Герой Денег...
— Ух, ух. Ух, ух, ух.
— .....?
По какой-то причине, услышав её голос, полный холодной ненависти, он снова задрожал.
— И-извините...
Увидев это, Алиса снова почувствовала, как сердце тяжело опустилось.
Хотя различить его лицо было невероятно трудно, было очевидно: его охватил страх.
Алиса бесчисленное количество раз видела людей в ужасе.
Выражение его лица было похоже на то, что она много раз видела у людей, когда они слышали её слова, наполненные холодной ненавистью, прямо перед тем, как она отнимала их жизни.
Нет, я убивала только тех, кто заслуживал смерти. Я никогда раньше не нападала на Героя Денег.
— Ух, Герой Денег... вы студент академии?
Пока выражения тех людей продолжали преследовать её, Алиса изо всех сил подумала и задала вопрос.
— ...Это секрет. Хотя скоро всё равно станет общеизвестно.
Тогда Герой Денег вывел её из класса и мягко ответил.
— Кстати, с вами что-то не так? Почему вы такой...?
— О, сейчас я немного плохо себя чувствую. Подхватил сильную простуду, так что лучше меня не трогать.
Алиса снова протянула к нему руку, пытаясь коснуться его ладони, но он быстро отдёрнулся и начал нервно кусать губы.
— Вот, возьми.
— Что это...?
Пока они шли по коридору, Фрей достал что-то из кармана и передал ей.
— Ты ведь голодна? Я приготовил для тебя коробку с едой.
— Ах...
Это была коробка с рисом, на котором был нарисован улыбающийся горошек, и разными гарнирами.
Внутри лежали самые вкусные блюда из тех, что Герой Денег пробовал во время еды со студентами-простолюдинами 2-го года.
— Я-я сделал её сам. Надеюсь, тебе понравится.
— Ах...
В этот миг Алиса осознала: «Герой Денег» только что спас ей жизнь.
— С-спасибо. Большое спасибо...
Поэтому она отложила тревожные мысли и, со слезами на глазах, поклонилась с благодарным сердцем.
— Я-я думала... что навсегда останусь там запертой...
Одновременно из неё вырвались страх и печаль.
— Фрей запер меня там... Он сказал, что с этого момента это место будет моим домом... Как бы я ни старалась, выбраться не получалось...
Алиса говорила сквозь слёзы, задыхаясь от эмоций.
— С-спасибо, что спасли меня. Я хочу отплатить вам, но...
— Тогда стань моей подругой.
— ...Прошу прощения?
Когда Герой Денег осторожно протянул руку и высказал просьбу, она растерянно посмотрела на него.
— Я хочу подружиться с тобой, Алиса.
Глядя на Алису, Герой Денег закрыл глаза, глубоко вдохнул и снова заговорил:
— У меня... нет обычного друга, с которым я мог бы открыться и поделиться мыслями.
— Ах...?
— Поэтому я хочу подружиться с тобой и делиться друг с другом нашими мыслями.
Сказав это, Герой Денег опустил глаза и робко повёл носком по полу.
— Т-ты станешь тем человеком, с которым я смогу говорить о себе?
— ...
Выражение Алисы медленно начало застывать.
.
.
.
.
.
— Е-если не хочешь, можешь отказаться. Я никогда не стану тебя заставлять.
Герой Денег, державший Алису за руку, отчаянно добавил это, глядя на неё. Наблюдая за ним, Алиса подумала.
Алиса считала его очень странным человеком. Несмотря на огромное богатство, он казался счастливее всего, когда делился разными историями со своими ровесниками-простолюдинами.
Все богатые и могущественные люди, которых она встречала до сих пор, были отвратительными личностями.
Тайная Владычица, проклявшая её и управлявшая ею, худший негодяй Фрей, граф Джустиано, который иногда поручал ей задания, спонсоры, пытавшиеся несколько месяцев назад пожрать простолюдинов, и многие другие.
В конечном счёте бедняков вроде неё и её друзей неизбежно давили такие люди.
Но что насчёт Героя Денег, который сейчас протягивал ей коробку с едой и застенчиво смотрел?
Платой за его щедрое спонсорство были простые вопросы о самочувствии, недавних трудностях, жизни в академии, учёбе и дружбе — обычные разговоры.
Он был человеком, который считал такие вещи радостью жизни.
Более того, иногда после таких бесед у студентов, жаловавшихся на болезни родителей или травлю, уже на следующий день чудесным образом становилось лучше.
Состояние родителей улучшалось, им доставляли особые лекарства, а знатные студенты, которые безжалостно их травили, начинали тихо проходить мимо с опущенными глазами.
Разумеется, студенты-простолюдины, не привыкшие к таким благодеяниям, сначала относились к этому с подозрением, думая, что это попытка ими манипулировать.
И всё же до 2-го года академии он ни разу не инициировал физический контакт, не говоря уже о личных просьбах.
Однажды он попросил воды, когда у него пересохло горло, но такая отплата была слишком ничтожной, чтобы считаться честным обменом за щедрые спонсорские средства.
Как и ожидалось, этот человек...
Поначалу она считала его просто странным чудаком.
Возможно, это было всего лишь дворянское хобби старика, заработавшего слишком много денег, или он просто развлекался.
Однако, увидев его истинную сущность и узнав, что он студент академии, Алиса полностью изменила мнение.
Должно быть, ему было одиноко.
Кем бы ни был Герой Денег и какая бы личность за ним ни скрывалась, он казался человеком, которому очень одиноко.
По какой-то причине он не мог общаться со своими ровесниками, но искренне радовался одним лишь разговорам со студентами-простолюдинами. Он был отверженным, отчаянно нуждавшимся в друге.
— ...Хорошо.
— Хм?
— Я стану твоей подругой.
Добровольно приняв его просьбу, Алиса молча посмотрела на Героя Денег.
— Спасибо.
Спустя некоторое время Герой Денег опустил голову с довольной улыбкой.
— Тогда давай встретимся в следующий раз. Я хочу вместе выпить чаю, погулять по школе, поучиться...
— О, д-да.
Он продолжал держать её за руку и активно предлагать идеи, а Алиса покраснела и попыталась ответить.
— Эм, у тебя случайно есть время завтра?
— ...
Услышав это, она ответила с холодным выражением лица:
— Прости. Завтра у меня важное дело.
Завтра был день, когда Фрей обещал позволить ей совершить убийство.
— Это довольно важное дело...
— Ух, угх.
— ...Ах.
Именно поэтому Алиса невольно пробормотала это с холодным выражением лица. Она пришла в себя, почувствовав дрожь его руки, и уставилась на Героя Денег.
— Ч-что ж. Понимаю. Ха-ха...
Страх был отчётливо виден на лице Героя Денег, когда он смотрел на неё.
Его рука, которую она держала, дрожала от страха, а по лицу стекал холодный пот.
— К-как насчёт следующего понедельника?
— ...Да.
— Х-хорошо. Тогда я пойду.
Однако даже в такой ситуации Герой Денег попытался натянуть яркую улыбку. Он отпустил её руку и заговорил тихим голосом:
— Пожалуйста... береги себя.
Оставив эти слова, Герой Денег быстро ушёл по коридору, оставив Алису стоять в оцепенении.
— ...
Так Алиса некоторое время пусто стояла одна в тихом коридоре.
— Этого не может быть...
Нарушив самообладание, которое пыталась сохранять, она прислонилась к ближайшему окну, закрыла лицо ладонями и пробормотала.
Нарушив самообладание, которое пыталась сохранять, она прислонилась к ближайшему окну и, закрыв лицо ладонями, прошептала:
— Этого не может быть...
Всё постепенно становилось яснее.
— Не может быть...
Грязные дела, которыми она занималась с юных лет.
И эти грязные дела... против того, кого она уважала и кем восхищалась...
Герой Денег, в которого она влюбилась, не зная ни его возраста, ни внешности, знал об этом.
— Ах...
Сведения о ней не утекали. Если бы утекли, с ней давно разобрались бы правительство или Церковь.
Если так, значит, Герой Денег, вероятно, видел её убийство или сам стал целью.
Другого объяснения его реакции каждый раз, когда она показывала холодное выражение лица или испускала убийственное намерение, не было.
— ...
А среди тех людей выжили очень немногие.
— ...Скрежет.
Дойдя мыслями до этого, Алиса намеренно остановила размышления и пошла вперёд, сжав кулак.
Сейчас академия не важна. Нужно проверить учётную книгу. Возможно, она всё ещё в тайном убежище.
Несмотря на то что Герой Денег, о встрече с которым она мечтала даже во сне, попросил её стать подругой и даже пригласил на встречу, сердце у неё будто рушилось.
Как только сегодня закончится академия, нужно проверить все записи провалов.
Решив всё подтвердить, она ускоряла шаг всё сильнее.
— ...Ху-ух.
За ней тихо следовала белая сова.
.
.
.
.
.
— Скользнула...
Дверь класса А 2-го года медленно открылась, и за ней появился Фрей.
— ...
Все взгляды начали сосредотачиваться на нём.
— ...Хуа.
Поначалу лицо Фрея было испуганным от давящей атмосферы, но он сумел придать ему безразличный вид и вошёл в класс.
— Шаг, шаг...
В конце концов Фрей направился в самый дальний угол класса и сел.
Тогда внимание всех переключилось на пустое место рядом с ним.
Нынешнее число студентов в классе А 2-го года было чётным.
Изначально оно было нечётным, но из-за того, что Серена, Ферлока и ещё несколько студентов ушли по личным причинам, число стало чётным.
И по совпадению сегодня был день, когда студенты могли поменяться местами с кем захотят.
— Смотрите-ка, кто здесь. Наша маленькая игрушка?
— Как и обещали, тот, кто первым сядет рядом с ним, станет его хозяином. Помните.
— Нет ничего веселее, чем играть с падшим дворянином.
— Что прикажем ему первым делом? Лаять как собака? Нет, может, раздеться?
Несколько знатных барышень приподняли уголки губ и огляделись.
— Смотри на него... Он игнорировал нас из-за низкого ранга... а теперь сам стал простолюдином?
— Похоже, он правда хочет продолжать ходить в академию. Не знаю, что он задумал... Наверное, осмелел?
Низкоранговые дворяне, на которых Фрей раньше смотрел свысока, начали шептаться с холодными улыбками.
— ...Дай мне первым вызвать его на дуэль.
— Нет, я первый, мерзавец.
Студенты-простолюдины начали спокойно разминать кулаки и шеи, издавая хруст.
— Я не забыла... что он сделал с нами в особняке на 1-м году.
— Моя старшая сестра была служанкой этого подонка. Я должна первой сесть рядом с ним.
Студентки-простолюдинки начали подниматься с холодными выражениями лиц.
Все они нацелились на место рядом с Фреем или соседнюю парту.
Чтобы получать больше очков, он не раскрывал свою силу никому, кроме первокурсников, а также не опровергал слухи вокруг себя. Поэтому тех, кто всерьёз принимал эти слухи, в классе А было крайне мало.
Они были просто одержимы местью Фрею.
— Шурх...
Не в силах смотреть на такую ситуацию, Кания поднялась со своего места с побледневшим лицом.
Потому что Серена попросила её стать соседкой Фрея, так как сама была занята расследованием влиятельной силы, ответственной за недавние злобные слухи.
— О, Кания. Давно не виделись.
— ...!
Однако Фрей поприветствовал Канию спокойной улыбкой, и Кания, встретившись с его взглядом, была вынуждена снова сесть.
Молодой господин...
Для Кании, чьи эмоции всё ещё были связаны с ним, она могла чувствовать всё...
Потому что боль, страх и травмы, которые Фрей испытывал в прошлом, продолжали захлёстывать его...
Он невольно представлял, как Кания вонзает нож ему в шею, как её младшая сестра с плачем яростно бьёт его, и как его мать поглощает чёрная магия.
Ч-что... что вообще...?
Но больше всего сердце Кании болело от того, что, несмотря на всё это, самым сильным чувством, которое она ощущала, была любовь Фрея и его тревога за неё.
Кания не страшная. Кания не страшная. Кания не страшная.
Молодой господин...
Я люблю её. Она любит меня, а я люблю её ещё сильнее. Понял? Никогда не забывай...
Что с вами произошло...?
Фрей, мягко улыбавшийся Кании, безумно повторял это про себя, чтобы не забыть.
Утром именно Фрей сказал всем, что его прокляли, но в этом нет ничего особенного и никому не стоит волноваться.
Разумеется, это была ложь, которую Фрей решил сказать, чтобы скрыть проклятие и не причинять главным героиням боли, которую они почувствовали бы, узнав правду.
Почувствовав решимость Фрея скрыть проклятие, Кания не смогла заставить себя шагнуть вперёд. Она смотрела на Фрея, который всё ещё ярко улыбался, хотя слегка дрожал, глядя на неё.
Это всего лишь ослабление ментальной стойкости.
В этой ситуации Фрей пробормотал с закрытыми глазами.
Кроме этого, ничего не изменилось. Проблем нет...
Хотя он думал так, это звучало не слишком убедительно, учитывая, что Фрей с детства держал свой разрушенный разум одной только ментальной стойкостью.
— Фрей...
Тем временем Ирина, поспешно направившаяся к месту позади Фрея, встретилась с ним взглядом и застыла, не сумев сделать ни шага.
— К-каким проклятием тебя подвергли...
Улыбаясь, будто ничего не случилось, Фрей лишь пожал плечами.
— Дрожь...
Однако дрожащие руки под партой скрыть не удалось.
— Кто, чёрт побери, проклял тебя так...
Эта сцена напоминала момент, когда он убил оборотня, напавшего на Ирину, ударом дубины.
Она жутко походила на сцену, где юный Фрей несколько часов спустя, осознав правду, сидел в приёмной особняка с дрожащей рукой и пепельно-бледным лицом.
— ...Скрежет.
Поэтому Ирина могла лишь сесть вне поля зрения Фрея, скрежеща зубами и тихо анализируя систему маны Фрея.
— Фрей...
И то же самое касалось Кланы.
— Я-я должна... должна помочь...
Клана изначально не могла сесть рядом с ним.
Потому что из-за недавнего скандала между Фреем и ней он настойчиво попросил её вести себя враждебно к нему, когда рядом есть другие люди.
Конечно, она могла сесть рядом и всё равно показать враждебность, но она была довольно сообразительной.
После наблюдения за его реакцией на Канию и Ирину было легко предугадать, как он, проклятый неизвестным проклятием, отреагирует, увидев её.
— Шурх...
И вдруг, когда 3 девушки не смогли к нему приблизиться...
— ...Лорд Фрей?
Толпа студентов начала окружать его.
— Нет, теперь мне называть тебя просто Фрей? Ты же простолюдин, верно?
— Почему ты всё ещё приполз в академию? Неужели думаешь, мы будем относиться к тебе как раньше? Правда? До чего же ты глупый, хехехе.
— Эй, щенок. Каково это — пасть с высоты? Теперь понимаешь наши чувства?
Вскоре на него посыпались оскорбления.
— Что такое? Испугался? У тебя лицо совсем белое.
— Посмотрите на этого урода. Он выглядит так, будто сейчас заплачет. Это правда Фрей? Не подставное лицо?
— Уверена, он мог отправить двойника, потому что хочет окончить академию. Давайте считать, что это двойник. Почему он так дрожит?
— Ой, милый... Ты такой милый...
Из-за этого Фрей, по-настоящему перепуганный, закрыл рот и в страхе опустил голову. Барышни, щипавшие его за щёки, и студенты, наблюдавшие за ним, начали шептаться.
— Итак, кто станет его соседкой? Нужно решить, кто будет его хозяином.
— Простолюдины, отойдите. Мы немного с ним поиграем, а потом дадим и вам развлечься.
— Почему бы просто не менять соседей каждый 1-й урок? Кроме того безумного профессора, все преподаватели в основном на нашей стороне...
Пока среди дворян продолжался ропот, простолюдины шептались леденящими голосами.
— Со 2-го года можно свободно подавать запросы на дуэль, знаешь ведь?
— Тебе конец, Фрей.
— Во время перемены приходи в уборную. Если не придёшь... будет весело, понимаешь?
Даже слыша все эти слова и по-настоящему пугаясь, Фрей лишь молчал и держал голову опущенной, выглядя довольно жалко.
— ...Он выглядит немного несчастным.
— Это потому что он падший дворянин. Наверное, чувствует, будто потерял всё.
— Нет, как ни крути, это всё равно Фрей.
Сочувствие, возникшее из-за него, начало увядать примерно в тот момент, когда кто-то сказал:
— Он всё равно Фрей.
— Все отойдите.
В классе прозвучал леденящий голос.
— Что... хм?
— Ух, ух...?
Студенты, которые нахмурились от недовольства, хотя их месть ещё даже не началась, вскоре все разом дрогнули.
— Н-не толкайся! Низость! Куда ты руки суёшь...
— Я-я не толкаюсь!
— Кьяак!?
Студенты, пытавшиеся отойти в сторону по приказу, в итоге потеряли равновесие и начали падать во все стороны.
— Все прочь.
На этих студентов был наложен новый приказ.
Новый приказ, отданный этим студентам.
— Грррр...
Сразу после этого приказа все студенты с растерянными выражениями лиц отступили, словно отхлынувшая волна.
— ...
И тогда класс поглотила тишина.
— Шурх...
Та, кто приказала студентам, медленно подошла к Фрею.
— ...!
Когда Фрей наконец посмотрел в сторону, его глаза расширились.
— Ах...
Фрей, уже не показывая прежнего испуганного выражения, ярко улыбнулся с облегчением.
— Шурх...
Лулу медленно села рядом с ним.
— ...Гав♡
Лулу тихо прислонилась к плечу Фрея и лизнула его шею.
— Гррр...
Затем Лулу начала громко рычать, глядя на студентов, которые вдалеке сбегали из класса.
— К-какие... у вас отношения?
Один студент, споткнувшийся о сумку на полу и не сумевший выйти из класса, посмотрел на них двоих и задал вопрос с растерянным выражением лица.
— Я...
Однако, когда Лулу уже собиралась открыть рот, чтобы дать очевидный ответ.
— Пито...
— Девушка.
— ...Грр!?
Она удивлённо посмотрела на Фрея, когда тот срочно схватил её за руку и заговорил рядом с ней.
— Она моя девушка.
Глядя на реакцию Лулу, Фрей сжал её руку ещё крепче.
— Лулу.
Когда его тело начало слегка дрожать, он прошептал ей низким голосом:
— ...Лизни меня немного.
Её разум, полностью опустевший и сломанный, начал стремительно заполняться другим цветом.
— Быстрее.
— ...Правда?
Новый цвет, заполнивший её разум, был таким же насыщенно-розовым, как её волосы.