Глава 319 — Разве это не весело
༺ Разве это не весело? ༻
— Шух...!
— Кеугх.
Руби изогнула тело, уклоняясь от мощного удара Фрея. Она скрипнула зубами, глядя на него.
— Уклоняешься, да?
Затем Фрей приблизился к ней, склонив голову.
— Если будешь уклоняться неосторожно, студенты вокруг могут оказаться в опасности, знаешь?
— ...
— Ну, ничего не поделаешь, верно? Лучше уж пусть несколько детей пострадают или умрут, чем Герой, единственный, кто способен победить Короля Демонов, окажется в опасности!
Пока Фрей говорил, он начал собирать звёздную ману в правой руке, и лицо Руби заметно нахмурилось.
Взгляды студентов вокруг неё дрогнули.
Даже понимая, что Фрей несёт чушь, студенты не могли избавиться от сомнений и тревоги, начавших расти в их сердцах.
— Чёрт, это сводит с ума.
В итоге Руби, скрипнув зубами, пробормотала это и медленно открыла рот.
— Это не то, чего я хоч... угх.
Однако Руби быстро прикрыла рот, не дав себе договорить.
Из-за Проклятия честности, наложенного на неё Фреем, её слова вырывались без фильтра.
Ситуация была настолько ужасной, что она не могла выкрутиться разговорами, не говоря уже о том, чтобы подстрекать студентов вокруг — одной из своих главных сильных сторон.
«Использовать детей?»
Поэтому Руби тихо перевела взгляд на студентов вокруг.
Большей части её фракции, состоявшей из первокурсников, здесь не было — вероятно, из-за позднего времени. Однако в коридоре всё ещё оставалось немало студентов.
За короткое время Руби успела собрать в академии фанатичных последователей. Праведных, но глупых детей, которые прыгнули бы в огонь, если бы она им приказала.
Однако попросить о помощи она не могла. Просьба о помощи сейчас сильно повредила бы её репутации, а ещё был высокий шанс, что она невольно выкрикнет: «Кто-нибудь, пожертвуйте собой ради меня!»
— Цк...
В итоге она оказалась словно крыса в ловушке.
Сначала Руби подумала, что Фрей без разбора сходит с ума, но всё было не так.
Это был тщательно продуманный план, где каждое его движение было идеально рассчитано. В каждом действии чувствовалась точность — то, чего настоящий безумец не смог бы сделать.
«Погоди, тогда...»
Однако, похоже, появился способ переломить ситуацию.
«Раз это рассчитанное безумие, он ведь не станет вредить студентам?»
Медленно разворачивая тело под углом к студентам, Руби молча сделала шаг.
«И, если подумать, ничего особо не изменилось».
В то же время в ней вспыхнул боевой дух.
«Как ты смеешь принижать меня, Короля Демонов?»
Система даже не могла измерить её силу. Она невольно вспомнила, как смеялась, когда её показатели впервые отобразились как <Невозможно измерить>.
И всё же, загнав такую, как она, в простое проклятие, он уже почувствовал себя победителем?
За это оскорбление она заставит Фрея страдать.
Она хотела увидеть, как нечто столь прекрасное и чистое, как он, ломается и увядает.
Она не хотела видеть его безумным.
Возможно, ей нужно было снова его исправить.
— Хеаб!
С этой мыслью Руби ударила ногой по полу, выхватила меч из ножен на поясе и со всей силы взмахнула им в сторону Фрея.
Это был тщательно рассчитанный ход.
Даже если Фрей уклонится, студенты не пострадают слишком сильно, но сама атака была достаточно мощной.
Значит, этот удар точно должен был попасть...
— Грохот...!
— ...?
Победное выражение Руби продержалось недолго.
— Бум...!
— У-увааа!!
Ударная волна и аура меча, рождённые её взмахом, направились к студентам позади Фрея.
Если так продолжится, они неизбежно получат тяжёлые ранения.
— Ч-чёрт.
Король Демонов за всю жизнь ни разу не пыталась контролировать свою силу, потому что в этом не было необходимости.
Она была Королём Демонов и уничтожала все препятствия на пути подавляющей мощью.
Даже малейшая атака, вызванная лёгким движением пальца, становилась катастрофой для обычных людей.
К тому же её сила резко снизилась из-за проклятия. Поэтому она махнула мечом осторожно, думая, что всё будет в порядке.
Но даже при всём этом удар оказался куда сильнее, чем она ожидала.
— Лязг...!
Увидев результат своей атаки, Король Демонов покрылась холодным потом. Затем она вздохнула с облегчением, когда Фрей мгновенно переместился и заблокировал атаку правой рукой.
— Как и ожидалось, я знал, что ты...
— Понятно, Герой! Теперь я понял!
Однако облегчение продлилось недолго. Голос Фрея разнёсся по коридору, и Руби тихо склонила голову.
— Треск...!
— ...!
И в следующий миг кулак Фрея, окружённый звёздной маной, устремился ей в живот.
— ...Угх.
Срочно пытаясь отбить кулак Фрея мечом, Руби задержала дыхание, заметив волны маны вокруг его кулака.
Кулак Фрея был окутан взрывной маной.
Если она отобьёт его мечом, взрыв заденет студентов позади неё.
Конечно, ей было всё равно, пострадают студенты или нет. Однако если они пострадают из-за её неверного решения, Фрей наверняка использует это против неё.
Именно на это он и рассчитывал.
— Цк.
Руби на миг остановила меч, подумав об этом, затем посмотрела на Фрея ледяным взглядом и снова взмахнула клинком.
— Треск! Треск...!
Мана вокруг руки Фрея начала мерцать при соприкосновении с мечом Руби.
— Ты думал, что я заколеблюсь из страха, что студенты могут пострадать, как ты, Фрей?
Когда взгляд Фрея опустился к его руке, Руби начала шептать ему низким голосом, который слышал только он.
— Наоборот, я отобью это всей силой.
Рубиновая аура меча, исходившая от клинка Руби, начала переплетаться с мерцающей энергией Фрея.
— ...Этих детей ранил ты.
Увидев, как её аура меча переплетается с энергией Фрея, она сглотнула.
Это было похоже на то, как её аура оскверняет чистую и священную энергию Фрея. С новым пылом она крепче сжала меч.
— Бууум!!
Затем Руби со всей силы взмахнула мечом, высвобождая ауру, намереваясь отбросить Фрея назад.
Она выпустила атаку, далеко превзошедшую ожидания Фрея, и её намерение было простым: либо ранить его, если он попытается блокировать, либо заставить его почувствовать вину, если студентов позади него заденет взрыв.
— Как ты посмел бросить мне вызов такой слабой психологической войной? Ты заплатишь це... Хм?
— ...
Однако что-то было странно.
Фрей стоял на месте и смотрел на неё.
— Кугвагван, кугван...!
Король Демонов, оцепеневшая и смотревшая на Фрея, вздрогнула, когда её атака достигла цели, а за его спиной раздался огромный взрыв и поднялся жар.
— Т-ты... пал? Фрей?
И тогда, с лицом, полным радости, она задала вопрос:
— Ты наконец пал!?
Если он принял эту атаку напрямую, жертв было не избежать. Такое решение мог принять только Фрей, который пал. В обычном состоянии он бы никогда не допустил подобного.
— Руби.
Глядя на Руби, Фрей позвал её по имени мягким взглядом, которого она прежде никогда не видела.
— Фрей.
Руби заметила хаос в его глазах — смесь света и тьмы. Убедившись в своих мыслях, она подошла к нему.
— Если это правда, тогда я лично...
Вскоре, встав перед ним с румянцем на щеках, Руби мягко протянула руку к лицу Фрея.
— ...Кехеук!?
Внезапно тело Руби согнулось в поясе почти под прямым углом.
— Попалась...
Фрей сказал это, глядя сверху вниз на Руби, которая получила удар кулаком прямо в живот и теперь дрожала, обмякнув, уткнувшись головой ему в плечо.
— ...Тупая сука.
— Бууум!!!
Одновременно звёздная мана вырвалась из руки Фрея, погружённой в живот Руби.
— Угх, угхеук... Уегх...
Кровь и телесная жидкость хлынули из её рта, ноги Руби подкосились, и она рухнула на землю.
— Я? Пал? Не смеши меня.
Фрей посмотрел на неё сверху вниз и прошептал ледяным голосом:
— В отличие от тебя, у меня есть товарищи, которых нужно защищать.
— Шааа...
В тот же миг позади Руби пролился яркий свет.
— Дзззин...
— Прекратите драку!! Студенты пострадают!!
Ферлока, только что призвавшая щит, наполненный божественной силой, чтобы заблокировать атаку, пробившуюся через Руби, бешено размахивала руками и кричала:
— Почему вы сражаетесь так безрассудно!! Пожалуйста, подумайте о безопасности студентов!!
— Эта проклятая сука... Ургх!
Руби скрипела зубами, глядя на эту сцену, но тут удар ноги Фрея пришёлся ей прямо в лицо, и она рухнула на землю.
— Теперь я понял, Герой!!
Вытирая кровь с лица, Фрей начал кричать:
— Ты ещё не так сильна, как я!! Вот почему до сих пор избегала спарринга со мной!!
— Крк...
Сказав это, он на этот раз ударил ногой Руби в нижнюю часть живота.
— Конечно, деревенская девчонка, которая только и умеет творить добрые дела с помощью чудес, не может быть сильнее меня! Да, разумеется!!
— Хеук, хек... Хеук...
Отбросив ногой руку Руби, которой та держалась за живот, Фрей сел на неё и начал безжалостно бить её в живот.
Раз.
Два.
Три.
Беспощадный град ударов продолжался, и живот Руби начал судорожно вздрагивать даже тогда, когда по нему не попадали.
— Что ж, другого выбора нет! Ты сможешь научиться только после того, как я тебя избью!!
Сказав это, Фрей поднял с пола осколок стекла и заговорил:
— Разве не так!! Герой!!!
— ...Аугх.
В итоге вместе с этими словами осколок стекла, окружённый звёздной маной, пронзил сердце Руби.
— Скрр, скрр...
Однако по какой-то причине послышался звук скребущего камня.
— Дзззин...
Минимальная мера безопасности, действующая между ними, не позволяла осколку достичь её сердца.
[Навык автоматического восстановления будет активирован из-за накопления урона, превысившего определённый порог.]
И в следующий миг перед Фреем и Руби появилось сообщение.
— Шааа...
Когда сообщение исчезло, раны Руби начали медленно заживать.
— Хм?
Увидев системное сообщение и медленно заживающие раны Руби, Фрей подумал только об одном:
— Значит, я всё ещё могу бить тебя дальше?
— Кха.
Сказав это, Фрей жестоко ударил Руби по ноге, когда та пошатнулась, пытаясь подняться, и раздробил ей кости.
— Почему ты такая, Герой!! Разве ты раньше неплохо отбила мою атаку!!
— ...
— Попробуй отбить так же, как тогда!! Какая разница, если дети немного пострадают!! Разве ты не самый важный человек здесь!!
— Хруст!!
— ...Хеук.
Руби с холодным взглядом попыталась потянуться к мечу. Однако Фрей не позволил ей этого сделать: он наступил ей на плечо, и лопатка треснула.
— Если будешь продолжать так себя вести, Герой, ты умрёшь. Если Герой умрёт, мир обречён, верно? Хватит заботиться о детях, давай просто вдоволь сразимся в этом коридоре!!
— Блядь...
— Ого, я правильно расслышал? Чистый и невинный Герой только что выругался? Что ты сказала? «Блядь»? Наверное, тебе было трудно, Герой! Или... может быть, твой образ был полностью выдуман? Хмм... Но такого ведь не может быть, правда!?
Руби, устало наблюдавшая за болтовнёй Фрея, тихо пробормотала:
— Это... не тот Фрей, которого я хотела.
— Герой!!! Давай ещё раз!!!
— Я хотела... сломанного Фрея, изолированного от всех... Кхеук.
Однако прежде чем она успела закончить, Фрей снова ударил её ногой, отправив в стену коридора.
— Какой-то сумасшедший беснуется...
— Герой!!!
— ...Кеух.
Руби выкашляла кровь, когда её спина с силой ударилась о стену.
Не успела она перевести дыхание, как Фрей снова ударил её ногой с разворота.
— Бум...!
В тот же миг Руби вместе со стеной вылетела из коридора.
— Хеук...
Она катилась и отскакивала от земли, пока не оказалась на спортплощадке.
Дрожа, Руби подняла взгляд.
— Ливень...!
Тёмные облака закрывали небо, скрывая звёзды и луну, а дождь лил как из ведра.
— Что не так...?
Фрей уже спустился на спортплощадку через зияющую дыру в коридоре. Его серебряные глаза ярко сияли, пока он приближался.
— Разве это не то, чего ты хотела? Это ведь ты загоняла меня на край, верно?
— ...
— Тогда почему ты так удивлена и растеряна?
Ему, похоже, понравился прежний осколок стекла, поэтому он принёс его с собой и спросил, склонив голову.
— ...Ха, ха-ха.
Глядя на такое его поведение, Руби начала светиться рубиновыми глазами.
— Похоже, ты немного увлёкся, Фрей.
В тот же миг рубиновая энергия начала полыхать вокруг её тела.
— Не стоило тебе приводить меня сюда.
Спортплощадка была широким открытым пространством, в отличие от узкого коридора.
Вокруг не было ни студентов, ни построек, поэтому она могла без опаски использовать всю силу.
— Фрей, что бы с тобой ни случилось... позволь мне тебя исправить.
И в тот миг, когда Руби уже собиралась броситься на Фрея с расцветающей вокруг неё энергией меча и маной...
— Герой!!!
— Госпожа Руби!!!
— ...!
Она услышала знакомые голоса позади.
— М-мы пришли!
— Теперь можете расслабиться...
Первокурсники, поздно услышавшие новости, бежали на спортплощадку.
— О.
Фрей усмехнулся, увидев, как остальные первокурсники начали заполнять спортплощадку.
— С этого момента это будет совместное занятие, хорошо, Герой?
— ...Чёрт.
Держась за нижнюю часть живота, Руби постепенно мрачнела.
— Эй, все сюда!!
— Рассчитанное безумие, как же.
Она пробормотала это, увидев, как Фрей стреляет звёздной маной в проливной дождь, подзывая первокурсников.
— Похоже, он и правда потерял рассудок.
— А теперь собирайтесь в группу!!!
Перед её глазами висело окно сведений Фрея.
.
.
.
.
.
Тем временем, в Императорском дворце Империи Восхода.
— На этом доклад окончен.
Император, сидевший на верхнем этаже с равнодушным выражением лица, выслушал доклад слуги.
— Вам нужно быстро подготовиться, Ваше Величество. Ситуация отличается от прежней. Поэтому, пожалуйста...
Слуга покрылся холодным потом, наблюдая за безразличным лицом Императора.
— Пфф, хе-хе-хе...
— ...Ваше Величество?
Император начал смеяться.
— Пфф... Ха-ха-ха...
Император смеялся редко. Количество раз, когда он смеялся за этот год, вероятно, можно было пересчитать по пальцам одной руки.
— Интересно.
Посмеявшись некоторое время, Император поднялся и пробормотал леденящим голосом:
— Интересно... Очень интерес...
— Грохот...!
— ...!
Однако в этот миг окна Императорского дворца разлетелись вдребезги, и что-то упало к ногам Императора.
— Уху~!
— С-стража! Стража!!
Озадаченный слуга срочно отступил, зовя стражу. Тем временем Император спокойно опустил взгляд, не обращая внимания на быстро затихающий уханье совы, и без страха поднял доставленный предмет.
«Возможно, сейчас вы бормочете: "Интересно. Очень интересно"?»
Доставленным предметом были фотография и письмо, написанное почерком, хорошо знакомым Императору.
«Тогда я представляю это вам».
Когда Император прочитал письмо и перевёл взгляд на фотографию, он разразился смехом.
«Я приготовил жареную свинину».
— ...Хмм.
Вскоре его брови начали неудержимо дёргаться.
«Это тоже кажется вам интересным?»
Письмо Фрея мягко затрепетало на холодном ветру, дувшем через разбитое окно.