Глава 294 — Дедовщина
༺ Дедовщина ༻
— Что ж, на этом церемония поступления завершена.
Как всегда, церемония поступления в Академию Восхода закончилась без происшествий.
— Пожалуйста, немного отдохните до звонка на 1-й урок. Ещё раз благодарю всех за старания...
Церемония поступления была всего лишь символической, ведь все важные события проводились ещё во время ориентации.
Однако, как говорится, старое — значит проверенное.
Пусть прошло много времени, церемония поступления в Академии Восхода с тысячелетней историей всё равно оставалась великолепной.
— Мерцает...♪
— Бууу! Буу!
В центре этой ослепительной церемонии поступления феи и духи после объявления директора начали рассыпать по залу загадочную пыльцу.
— Вау...
— Потрясающе, правда потрясающе...
Вид милых маленьких существ, которые, как считалось, исчезли несколько сотен лет назад, улыбались и рассыпали крошечную пыльцу, действительно завораживал новых студентов.
— ...
Однако среди праздничной атмосферы был кое-кто, кто в одиночестве опирался на перила с мрачным выражением лица.
— Это она? Та, что пыталась подшутить над Фреем?
— Для простолюдинки у неё смелости многовато, да?
— Не думаю, что она простолюдинка? Это же знак, который могут носить только дворяне, верно?
— Ну, она из падших дворян, которых только недавно восстановили.
После того как сова Серены поймала её на попытке опозорить Фрея и выставила перед всеми, она продолжала слышать шёпот вокруг.
— Угх... как же бесит.
Из-за этого она сердито дёрнула себя за волосы и глубоко опустила голову.
— Меня заклеймили с самого 1-го дня...
То, что её целью был Фрей, было в некотором смысле удачей, но дворяне старых родов, которым и без того не нравилась новая кровь, были недовольны.
В их глазах барон Хорайзон, утративший прежнюю славу и престиж семьи, был недостаточен и выглядел безродным дворянином, чьи предки даже не происходили из Империи.
В такой ситуации Леня привлекла внимание, и дворяне, естественно, начали о ней сплетничать.
Разумеется, к этому добавлялась зависть к первокурсникам, которых оценивали как элиту и сильных кандидатов в отряд Героя, а также зависть к её красоте, доставшейся благодаря эльфийскому происхождению.
И по тем же причинам некоторые тайком бросали на неё заигрывающие взгляды.
— ...Хватит, забудем, что произошло. Нужно сосредоточиться на том, что я должна сделать.
Но она, пообещавшая себе не падать духом из-за таких взглядов, крепко сжала обе руки и отвернулась.
— Итак, к кому подойти первой?
Затем она хищным взглядом оглядела слегка хаотичный лекционный зал.
— Хмм...
Достав из кармана блокнот, она снова начала бормотать.
— Нужно воспользоваться этой возможностью и завязать как можно больше разговоров...
Сёстры Хорайзон были полны решимости во время короткого перерыва после церемонии поступления поговорить с как можно большим количеством людей.
Поскольку вся академия собралась вместе, это была редкая и золотая возможность наладить связи.
— Пока что не она.
Глазами хищника, выбирающего добычу, Леня искала, с кем заговорить, и холодно пробормотала, глядя на единственную дочь графа Джустиано.
— Что бы ни случилось, подходить к врагу семьи нельзя.
Леня бросила надменный взгляд на девушку, вокруг которой собралось множество людей. Когда их глаза встретились, Леня прищурилась и сжала кулак.
— ...Зевок.
— В-вот же...
Однако девушка, лишь мельком взглянув на неё, только зевнула и ушла.
— Забудем, не будем с ней связываться.
Игнорируя толпу, которая последовала за той девушкой, Леня сосредоточилась на блокноте и достала заложенную туда ручку.
— Скрип, скрип...
Затем Леня зачеркнула имя «Розвин Солар Сансет», написанное в самом верху.
Изначально она планировала присоединиться к легкодоступной фракции Розвин, но поскольку сама фракция исчезла, ей ничего не оставалось, кроме как исключить этот вариант.
Хотя одинокая фигура Розвин, сидящей в углу, казалась немного жалкой, сейчас было не время к ней подходить, учитывая ходившие слухи, что недавно она проиграла в борьбе за влияние.
— Хмм...
Вычеркнув имя Розвин, она тихо двинулась вперёд.
— Эта особа тоже... неоднозначна.
Мимо прошла Айши в сопровождении большой толпы. Леня покачала головой и поспешила дальше, зная, что Айши — принцесса не этой Империи, а другой страны.
— Извините...
Наконец она присоединилась к группе знатных девушек, которые с улыбками беседовали между собой.
— ...Кто вы?
— Мы знакомы?
— О, нет, я-я не это...
Однако в ответ она получила лишь вопросительный тон и такие же взгляды.
— Ах... вы та самая.
— Что значит «та самая»?
— Раз вы даже не знаете, что в дворянском этикете нельзя просто так заводить разговор с теми, с кем вы не близки, значит, вы юная леди из семьи Хорайзон, верно?
— ...Прошу прощения.
Когда их взгляды и тон стали презрительными и насмешливыми, она стиснула зубы, склонила голову с извинением и отступила.
Она попробовала ещё несколько раз, но реакция на неё ничем не отличалась.
— Вздох...
— Да, нас ведь только недавно восстановили.
— ...Хм?
Подавляя внезапно навернувшиеся слёзы, она вздохнула. Когда до её ушей донёсся низкий голос, она тихо повернула голову.
— Вау! Эта девушка правда красива!
— Могли бы вы рассказать точное время и способ восстановления? Мне нужно сравнить... нет, проверить кое-что.
— Конечно, я помогу всем, чем смогу.
Её старшая сестра уже разговаривала с Сереной и Ферлокой.
— П-потрясающе...
Её сестра вела разговор с грозными фигурами, с которыми сама Леня даже не могла встретиться взглядом.
— Как и ожидалось от сестры...
Она пробормотала это с улыбкой, глядя на уверенный вид сестры, которой всегда гордилась и которую уважала.
— ...
Посмотрев на наруч, обмотанный вокруг руки сестры, Леня стиснула зубы.
— Этот подонок...
В памяти Лени всплыл образ её всегда уверенной старшей сестры, которая в день получения клейма тайком плакала в ванной.
— Я обязательно отомщу...
Приняв такое решение, она набралась храбрости и сделала шаг вперёд.
— А для этого сначала нужно наладить связи...
Она переводила взгляд то в сторону Кланы, то в сторону Руби, размышляя.
— Эм, здравствуйте!
Крепко зажмурившись, Леня собрала храбрость и направилась к Клане.
Чтобы стать важным членом отряда Героя, она решила, что сначала лучше расширить связи, а не сразу идти разговаривать с Руби.
— Стойте.
— Вы не знаете, кто перед вами?
Однако подчинённые Кланы преградили ей путь.
— Я-я просто...
Из-за этого только что собранная храбрость исчезла, и она покрылась холодным потом, начав заикаться.
— Отойдите.
Клана, наблюдавшая за ней, острым взглядом отдала приказ подчинённым, и те тихо склонили головы и отступили по обе стороны.
— Что такое?
Скрестив ноги, Клана посмотрела на неё строгим взглядом и задала вопрос.
— Т-такая крутая...
Увидев харизму, переполнявшую Клану, Леня бессознательно пробормотала это.
— Что вы сейчас сказали?
— О, эм... это...
Услышав похвалу, Клана взяла стоявшую рядом чашку чая и спросила с заблестевшими глазами.
— В-вы выглядите такой крутой, что я...
— Хе, хе-хе... Вот как.
Из-за этого, когда Леня нервно ответила, гадая, не допустила ли ошибку, Клана молча кивнула.
— Дрожь, дрожь...
Однако уголки её губ явно чуть дрогнули вверх.
Услышав комплимент «крутая» впервые за долгое время, Клана тайком усмехнулась и пробормотала, что она тоже ничем не уступает Фрею.
— Эм, то, что я хочу сказать...
Решив, что это хороший знак, Леня с сияющими глазами прошептала Клане:
— Я хочу быть на вашей стороне, принцесса Клана.
— Хм? Что вы...
— Я тоже очень заинтересована во Фрее.
— Пфф...!
Услышав это, Клана выплюнула чай, который пила, и широко раскрыла глаза.
— Поэтому, пожалуйста, позвольте мне присоединиться к вам.
— Ч-что?
Леня знала. Она знала, что Клана дружелюбно относится к Фрею.
На самом деле не только она, но и многие проницательные люди заметили отношение Кланы к Фрею, когда отряд Героя устроил пикник с первокурсниками во время ориентации.
«Очевидно, Фрей поймал её за слабость... Значит, она должна хотеть немного сдерживать его. Я слышала, в последнее время она собирает много подчинённых».
Разумеется, поскольку у Имперской принцессы не было причин любить Фрея, Леня подошла к Клане с намерением этим воспользоваться.
По её мнению, это казалось способом убить 2 зайцев сразу: и сдержать Фрея, и примкнуть к Клане.
— Ч-что вы...
Однако для Кланы её слова прозвучали как удар грома.
«Теперь даже не второстепенная героиня... Н-нет, такого быть не может...»
— ...?
Клана побледнела и медленно начала разглядывать Леню.
«О-она красивая, да? Она выглядит даже красивее меня... Н-нет. Фрей всё равно должен любить меня сильнее. Я 3-я получила его семя, и в ней нет ничего, что могло бы его привлечь...»
— Ваше Высочество?
«Но меня уже 1 раз завоевали... А она юная, невинная девочка, ещё младше меня. Что делать? Как мне... Остальные, кажется, хорошо сдерживают других девушек...»
— Принцесса Клана?
В конце концов, Клана, которая в мыслях уже начала нести всякую чушь, пришла в себя, когда Леня несколько раз её позвала, и медленно открыла рот.
— В чём ваша специализация?
— О, это... сейчас я изучаю магические теории... Но пока не достигла многого...
— Хмм...
Услышав это, Клана кивнула с чуть более спокойным выражением лица.
«Н-нужно что-то показать. Иначе всё кончено».
Однако, увидев прохладную реакцию Кланы, Леня запаниковала, решив, что это проверка. Она быстро стала лихорадочно искать, что бы сделать.
— К-как насчёт такого?
— Прошу прощения?
— В-все. Можете собраться здесь?
После этого короткого мгновения она крикнула духам, летавшим под потолком.
«Пожалуйста, придите, пожалуйста, придите, пожалуйста, придите...»
В итоге она крепко закрыла глаза и начала внутренне молиться.
— Мерцает...♡
— Бууу...!
Через некоторое время она увидела, что её молитва сработала: духи разом полетели к ней.
— Хуаа?
— Хуаа...♡
Любопытные феи, наблюдавшие за происходящим, тоже последовали за духами, и перед всеми развернулась великолепная сцена.
Благодаря этому внимание снова сосредоточилось на Лене.
Но на этот раз прекрасное зрелище пленило большинство взглядов.
— Ч-что думаете...?
С духами и феями, порхающими вокруг её щёк и плеч, Леня торжествующе спросила.
— Ах... вау...
— ...?
— Э-это... потрясающе...!
Клана слегка сжалась, и глаза у неё увлажнились, но затем она приподняла уголки губ и ответила.
«Талантливые — умрите... Талантливые — умрите... Талантливые — умрите...»
Однако глубоко внутри она пылала чувством неполноценности от появления 2-го «призывателя духов» — утраченного таланта, который можно получить лишь по крови.
— Эм... мы могли бы поговорить, если вы свободны?
— Вы случайно не заинтересованы в приветственной вечеринке первокурсников?
— Нам нужна такая, как вы. Мы найдём для вас место.
— Прошу прощения?
Когда к ней подошли знатные студенты, до этого украдкой посылавшие взгляды, Леня склонила голову.
— Но я слышала, что приветственную вечеринку первокурсников... отменили...?
— Ах, верно. На самом деле...
Когда она невинно склонила голову, знатный студент попытался спокойно улыбнуться и заговорить тише. Однако...
— Эй, проваливайте.
— ...!
Ирина преградила им путь, рука была в кармане, и выругалась. Увидев, как они замялись, она продолжила:
— Не слышали? Убирайтесь быстрее, тупицы проклятые.
— М-мы...
— Проваливайте, пока я не раздела вас догола и не подвесила в воздухе.
Хотя она была простолюдинкой, недавно стало известно, что она ученица Владыки Магической башни, а ещё ближайшая помощница Кланы. Поэтому казавшаяся незначительной группа была вынуждена отступить.
— И ещё ты, в чём твоя проблема?
— П-прошу прощения?
Леня растерянно наблюдала за этой сценой, а когда Ирина бросила на неё вопросительный взгляд, замялась.
— Почему ты так интересуешься Фреем?
Сделав шаг вперёд, Ирина холодно спросила её.
— Ты меня не слышишь?
— Ах, ничего особенного... Просто... хм?
Из-за этого Леня, подумавшая, что это, возможно, способ показать власть, нервно покрылась потом и вскоре растерялась.
— Хорурон... Хорун...
— Буу, бууу...
— Что с вами?
Духи и феи, которые ещё мгновение назад издавали вокруг неё приятные звуки, теперь дрожали.
— ...Вам страшно? Кого вы боитесь?
Нежно гладя маленьких существ, Леня прочитала их эмоции и спросила:
— Рыжая... она страшная? Нам нужно убежать отсюда? О чём вы...
— Что это, о духи, а?
Глядя на Леню, Ирина тихо вынула правую руку из кармана и махнула ею.
— Мана вернётся в полночь, но... этого должно хватить.
— Хоророн!?
— ...Возвращайтесь.
Словно зачарованные, духи и феи вернулись на прежние места.
— Что... вы только что сделали?
— Магия духов.
— Хм!?
Поражённая этим зрелищем, Леня осторожно спросила Ирину. Но после ответа выглядела ещё более потрясённой.
Потому что, хотя её эльфийская кровь и была сильно разбавлена, она, как прилежная ученица и наследница выдающейся линии, многое знала о духах.
— Как... Как вы это сделали? И как это вообще возможно после того, как она была утрачена на века?
Магия духов была магией, утраченной сотни лет назад.
— Я просто разработала её заново. Попробовала — и сработало.
— Нет... проблема не в этом!
Более того, магия духов была создана исключительно для эльфов.
Обычный человек не смог бы её повторить.
— Кто вы вообще такая...?
— Прежде ответь на мой вопрос.
Вопрос Лени оборвала Ирина, которая схватила её за плечо и заговорила:
— ...Почему ты интересуешься Фреем, чёрт побери?
«Н-нужно бежать... Во что бы то ни стало нужно сбежать...»
С испуганным выражением лица она тихо подумала об этом. Такое решение она приняла, опираясь на слова духов и фей.
— Д-до свидания!!
Собрав все силы, Леня поспешно отступила и рванула к коридору, ведущему к выходу из зала.
— Что с этой девкой?
— Эй... тебя ведь тоже не приглашали на приветственную вечеринку первокурсников?
— Меня там поймали год назад.
— Тебя тоже...!?
Ирина странно посмотрела на Клану, на лице которой было тревожное выражение.
— Ты ошибаешься. У меня нет шансов. Так или иначе, теперь я должна защитить своё место в гареме Фрея и закрепить статус носительницы его семени...
— Тебя не пригласили, потому что ты Имперская принцесса, идиотка. Будь ты простолюдинкой, тебя бы поймали, как меня, и принесли в жертву Фрею.
— П-понятно. Хе-хе...
Разговор, который, услышь его Леня, заставил бы её весь день ходить в оцепенении, продолжался ещё долго.
.
.
.
.
.
— Динь-дон, динь-дон♪
Зазвенел колокол, возвещая конец короткого перерыва и приближение 1-го урока года.
— Значит, это класс А 1-го года.
Поспешив на звонок, Леня нашла табличку с надписью «1-й год, класс А» и сглотнула.
— Лучший класс академии. Именно здесь я проведу следующий год.
С бьющимся сердцем Леня смотрела на табличку. Добравшись до двери, она закрыла глаза и глубоко вдохнула.
«Вступить в отряд Героя, возродить семью и устранить Фрея. Я обязательно осуществлю этот план».
— Скрип...
Приняв это решение, она вошла в класс.
— ...
В тот миг взгляды всех сосредоточились на ней.
— Шурх.
— Шух...
Однако вскоре взгляды отвели.
— Шаг, шаг...
Как и остальные, Леня осмотрелась вокруг и тихо заняла место с холодным выражением лица.
«В сегодняшнем плане... я должна каким-нибудь образом привлечь внимание Руби».
Она мысленно сказала это себе.
Отряд Героя и первокурсники придумали грандиозный план, чтобы сорвать первый урок Фрея.
— Скрип...
«Он пришёл...!»
И этот план вот-вот должен был начаться.
— Шаг, шаг...
После того как все студенты заняли места, Фрей вошёл в класс и медленно направился к кафедре.
Класс наполнился ледяной тишиной.
«Получится?»
В этой напряжённой тишине Леня с нервным выражением лица изучала ситуацию.
«Пока Алиса нападёт на Фрея из-под кафедры, студентка, которая сказала, что умеет обращаться с двуручным мечом, ударит его. Они уже несколько раз отрабатывали эту ловушку, она точно сработает...»
Среди множества тщательно сплетённых планов на сегодня первый и самый важный план вот-вот должен был раскрыться.
— ...???
Однако что-то было странно.
«Почему она не выходит?»
Алиса, которая должна была прятаться под кафедрой, почему-то не двигалась.
«Е-если она не выйдет сейчас, план провалится».
Из-за этого лица первокурсников стали тревожными.
— Сияние!!
Девушка, сидевшая перед кафедрой, похоже, что-то заметила. С яростным выражением лица она поспешно поднялась в воздух и призвала огромный меч из света.
— ХРУСТ!!!
И не прошло и секунды после того, как она поднялась, как массивный двуручный меч яростно ударил по Фрею, стоявшему у кафедры.
— Хаа... Хаа...
Пока в воздухе звучал резкий свист рассечённого пространства, девушка, тяжело дышавшая с напряжённым выражением лица, победно улыбнулась.
— ...!!!
Однако её улыбка быстро сменилась ужасом.
— К-как...
— Сияет...
Потому что Фрей, по-прежнему бесстрастный, остановил её двуручный меч всего 1 пальцем.
— И-ик...!
Не дрогнув, она попыталась вложить в меч больше силы, но Фрей не изменил позы и даже не моргнул.
— Дзынь...!
Затем он холодно щёлкнул пальцем.
— БУУУМ!!!
В мгновение ока двуручный меч вылетел у неё из рук и вонзился в стену на противоположной стороне класса, дрожа.
— Э-этого не может быть...
Девушка с ужасом смотрела на эту сцену.
— Схватил...!
— Хуаак!?
Фрей, всё ещё стоявший перед кафедрой, схватил её за руку и поднял. Она была подавлена, не сумев даже сопротивляться.
— Кьяааак!? О-отпустите...!
— Сжала...
— ...Эугх!
Внезапно её уложили на кафедру, и когда Фрей сильно надавил ей на живот, она закричала от боли.
— Чииик.....!
— Кьяааааак!!!
Мгновение спустя, когда вместе с чёрным дымом поднялась зловещая энергия, девушка задрожала и закричала от ужаса.
— Клеймо будет легко скрыть, если вырезать его на животе. Так что терпи.
— ...
Студенты-мужчины с холодными лицами и студентки с отвращением молча смотрели на эту шокирующую сцену.
«Отвратительно...»
Леня, которая пусто наблюдала за происходящим, не была исключением.
«Я обязательно свергну тебя, Фрей».
С укрепившейся решимостью Лени и её одноклассников начался первый урок Фрея.
.
.
.
.
.
— Угх, угх...
— Я уже предупреждал: клеймо рабства станет последствием, если вы будете со мной связываться. Но вы всё равно смотрели на меня такими недовольными глазами. Похоже, вы не приняли мои слова всерьёз.
— Аааак...!
Пока я вырезал клеймо рабства на животе девушки, которая попыталась разрубить меня двуручным мечом, я ощущал, как ящик кафедры, который я прижимал коленом, дрожит.
«Я знал, что Алиса внутри, но почему под кафедрой ещё и Кания?»
Почему-то тёмная мана Кании просачивалась из ящика.
Вероятно, Кания подавляла Алису. Если так, будет довольно неприятно, если это раскроется студентам. Поэтому мне нужно было продолжать прижимать ящик коленом.
— Ты... даже не человек... Ты проклятый мусор, заслуживающий смерти.
Думая об этом, я снова сосредоточил взгляд на животе девушки. Со слезами на глазах она пробормотала эти слова.
— Вздох...
Не ответив, я лишь тихо вздохнул, бросил на неё пустой взгляд и подумал:
«Ещё 1 прибавилась...»
Чтобы спасти этих студентов, 99% которых обречены умереть... я должен вырезать клеймо рабства на каждом из них.
«...Когда я вообще закончу со всеми?»
Что ж, похоже, какое-то время я буду довольно занят.