Глава 279 — Устрашение
༺ Устрашение ༻
— М-мы вывели всех журналистов и гражданских наружу.
— Теперь... можете выходить.
В тихой комнате ожидания царила мрачная неподвижность, и туда вошли 2 рыцаря, произнеся это.
— Шурх...
Студенты, сверлившие меня взглядом, поднялись со своих мест и спокойно покинули комнату ожидания.
«И правда, элита немного отличается».
Я видел их впервые и заметил кое-что. В отличие от моих однокурсников среди дворян, которые двигались беспорядочно, они шли стройно, словно армия.
Они заставили Фрея подумать, что способности первокурсников этого года кажутся поразительно выдающимися.
Даже если самая молодая паладинша — сосуд бога, а Айши — Принцесса Демонов... Честно говоря, они были не настолько умелыми, как героини, но, без сомнения, входили в число лучших талантов Империи.
— Фрей.
Пока я с удовлетворённым выражением смотрел на студентов, рядом прозвучал знакомый голос.
— Что такое, моя дорогая младшая сестрёнка?
— Заткнись. Я тебе больше не младшая сестра.
Моя вечно милая и очаровательная младшая сестра почему-то осталась в комнате ожидания и заговорила со мной.
— Что ты сделал с Совещательным советом?
— Ничего. Просто раскрыл талант, о котором сам не знал.
— Чушь. «Единогласного решения» не так просто добиться, знаешь ли.
Она ловко нашла брешь в моём лукавом ответе. И правда, моя сестра была потрясающей.
— Даже если остальных можно было подкупить, как ты купил такую, как Венер...
— Просто сделал это, вот и всё.
Я перебил её острый вопрос, затем спокойно повернулся и заговорил:
— Подойди сюда.
— ...Да.
Венер подошла ко мне с униженным выражением лица.
— Руку.
— Тук...!
Я равнодушно сказал это, и она сильно покраснела, положив свою руку на мою.
— Хорошая девочка.
Я погладил её по голове с яркой улыбкой, и Венер, опустив голову, тихо приняла моё прикосновение.
— ..... Отвратительный мерзавец.
Ария, наблюдавшая за мной, стала ещё холоднее.
Наверное, она вспомнила слухи, гулявшие по Империи.
— Готовься к суду в следующем году. Я заставлю тебя заплатить за преступления.
Она отвернулась, словно больше не могла меня выносить, и направилась к выходу из комнаты ожидания.
— Хм...
Пока я молча смотрел ей вслед, сбоку донёсся звук.
— Облегчение, тревога, радость, любовь, привязанность, облегчение... собрались только положительные эмоции?
Я перевёл взгляд и увидел Руби, которая подпирала подбородок рукой и смотрела на меня.
— Ты очень дорожишь сестрой? Но поверить не могу. В конце есть «одержимость», значит, твоё душевное состояние тоже нестабильно, да?
Похоже, она сканировала меня навыком «чтения мыслей».
Раз уж так вышло, может, мне тоже попробовать прощупать её эмоции?
Нет, в этом, наверное, нет нужды.
Глядя на это улыбающееся лицо, я и так мог угадать её чувства.
— Кстати, ты знаешь, что твоя сестра тоже была в Совещательном совете?
— Заткнись.
Я прошептал, глядя на неё сверху вниз холодным взглядом. Руби спокойно добавила:
— Если я трону твою сестру... какую реакцию ты покажешь?
— Ты ведь не можешь атаковать мою сестру?
— Фуфу... Только что в твоих эмоциях появилась «ярость».
Я не счёл нужным отвечать ей, поэтому проигнорировал и отвернулся. Руби тоже поднялась с мерзкой улыбкой.
— Что ж, профессор, оставляю всё на ва...
— Щёлк!
— .....!
Руби уже собиралась выйти, но, внезапно услышав откуда-то звук щелчка пальцев, вздрогнула и схватилась за голову.
— ...
Затем наступила короткая тишина.
— Др-р-р...
— Фух.
Держась за голову, она почесала её и вышла наружу. Моё бесстрастное лицо рассыпалось, и я вздохнул.
«Что бы ни случилось... я должен защитить сестру».
Моя сестра, Ария, — единственная семья, которая у меня осталась.
Поэтому, даже если мир рухнет, я обязан её защитить.
Как непочтительный сын, который не смог защитить родителей, я обязан любой ценой спасти сестру.
— Извините.
Пока такие мысли проносились в голове, я сжал кулаки и попытался сдержать чувства. Вдруг кто-то схватил меня за рукав и потряс.
— Хе-хе.
— ....?
Это оказалась та милая девочка, которой я дал кольцо.
— Здравствуйте, профессор?
Когда я немного ослабил бдительность и осторожно посмотрел на неё, она заговорила с улыбающимися глазами.
— Раньше вы были правда круты!
— ......
Она была третьей ученицей Владыки Магической башни и её нынешней ученицей. Почему-то эта девочка всегда хмурилась, когда видела Руби.
Она была нерегулярной фигурой, идущей против нормы.
Удивительно, но такая заметная личность не была записана в пророчестве. Я несколько раз перечитывал пророчество, но имени «Глэр» нигде не было.
«В таком случае... как и ожидалось...»
— ......?
Пока я смотрел на неё, она подняла на меня широко раскрытые глаза и вскоре склонила голову.
«Эта малышка и есть “одно совпадение”?»
Такую огромную переменную, как она, могло объяснить только одно: дополнение.
Значит, эта малышка — ключ к счастливому концу?
«Она выглядит слишком юной для этого... И всё же она уже поступила в академию».
Взгляды, сосредоточенные на мне спереди, вывели меня из размышлений.
— ..........
Когда я повернул голову, увидел нескольких студентов, оставшихся на местах и смотревших на меня.
— Хмм.
Большинство из этих студентов заметили, что раньше я не использовал всю силу.
— Шурх...
Молча наблюдая за ними, я зажёг глаза и шагнул вперёд.
«Воспользоваться случаем и немного их проверить?»
Пора убедиться, насколько эти ребята полезны.
.
.
.
.
.
— Профессор~! Куда вы идёте?
— ...Отойди от меня.
— Ак.
Когда я направился к студентам, я мягко отодвинул малышку, плетущуюся за мной, и заговорил низким голосом.
— Почему вы остались?
— Я пытаюсь понять, что делает профессор.
Глэр смотрела на меня широко раскрытыми глазами и держалась рядом.
— Вздох...
Я не привык к беспричинной доброте от незнакомцев.
Я думал, что смогу в какой-то мере выдержать, ведь Серена всегда проявляла ко мне такую доброту, но ошибался.
С тех пор как эта малышка схватила меня за рукав, я чувствовал странное покалывание по всему телу.
— Итак... вы все не уйдёте и останетесь здесь, верно?
Заставив себя отвести от неё взгляд, я тихо спросил близняшек из семьи Хорайзон, которые до сих пор оставались за партами.
— Сомневаюсь, что вы можете меня чему-то научить.
Младшая сестра дала неожиданно смелый ответ.
— Я не глупа. Испытав вашу силу лично, признаю, что вы сильны.
Когда я слегка нахмурился, она добавила с довольно недовольным видом:
— Но есть ли у вас академические знания, чтобы называться «профессором»?
— Академические знания?
— Да. Вы хорошо разбираетесь в научных и магических теориях? В теории фехтования? Достаточно хорошо, чтобы учить меня?
Она насмешливо спросила меня:
— Все профессора академии глубоко сведущи в таких вещах. А вы просто подавили нас какой-то силой, полученной неизвестно откуда, разве нет?
— Спроси что угодно, я отвечу.
— ...Что?
Она тут же издевательски рассмеялась, но вскоре снова приняла холодное выражение.
— Должность профессора — не шутка, господин Фрей.
— Быстрее.
— ...Вздох.
Наконец она вздохнула и тихо спросила:
— Объясните разницу между мановыми цепями людей и демонического рода.
— Довольно просто.
— Ха, просто, значит. Как и ожидалось, это был всего лишь блеф. Разницу между мановыми цепями 2 рас представили всего несколько недель наза...
Я лишь усмехнулся, и она внезапно замолчала, пусто уставившись на мои руки.
— Подождите, это... не может быть...
— На этой руке я материализовал мановые цепи людей, а на другой — мановые цепи демонического рода. Почему бы тебе не сравнить их напрямую?
Мановые цепи должны находиться внутри тел людей, но я проявил их на руках с помощью звёздной маны. Пристально глядя на мановые цепи, она вскоре заговорила с побледневшим лицом:
— Э-это невозможно. Как можно искусственно материализовать мановые цепи? Е-если вы пустите туда ману, тогда...
— Треск...
— ....!
Она ошеломлённо посмотрела, как я активировал уменьшенные мановые цепи и пустил по ним ману.
— Подождите, это переворот в науке... Е-если опубликовать работу об этом, это потрясёт академическое сообщество... Подождите, значит, вы можете управлять их размером и формой...?
Её взгляд изменился, и она начала тянуться к мановым цепям.
«Ей это так интересно...?»
Я понимал её страсть к академическим и теоретическим исследованиям, но моим личным наставником была не кто иная, как Серена.
Более того, с воспоминаниями прошлых циклов мои знания и теории, вероятно, куда превосходили знания любого человека нынешнего мира.
Для Серены проявить мановые цепи разных рас было легче лёгкого. Как она вообще добилась этого в таком возрасте?
Мне понадобился целый год, чтобы просто научиться повторять за ней.
— Шууук...!
Острое лезвие ударило мне в сердце, когда я снова осознал величие Серены.
— Хруст!!
Однако это было вполне в пределах ожиданий. Я спокойно заблокировал нож левой рукой, позволив кинжалу глубоко войти в неё.
— Что ты пытаешься сделать?
Нападавшей была старшая дочь семьи Хорайзон.
— Разве не вы велели нам победить вас, профессор?
В отличие от сестры, она была довольно крепко сложена, с пропорциональным телосложением. Также у неё были короткие зелёные волосы и зелёные глаза.
— Вот я и попробовала.
Она впилась в меня взглядом и тихо провернула кинжал.
— Ух, сестра...?
— ..............
Когда из моей левой руки донёсся звук чего-то ломающегося, её сестра рядом с ней побледнела. У остальных выражения лиц были смешанными.
— Вот как? Очень хорошо.
— ...Угх?
Когда я буднично похвалил её, она растерялась. На её лице появилось презрение, а из моей руки начала сочиться чёрная аура и быстро обвила её руку.
— Квакванг!!
— Кугх!!
Холодно глядя на неё сверху вниз, я схватил её за голову и с силой ударил о парту.
— Сестра!!
Её сестра вскочила из-за парты, а оставшиеся студенты расширили глаза.
— Однако... с этого момента запомни вот что.
Её рука всё ещё была окутана моей тёмной аурой, и я заговорил низким голосом:
— Можете атаковать меня когда угодно. Но вы должны ставить на кон свою жизнь.
— ........
— Намерение убить кого-то ничем не отличается от риска собственной жизнью. Ведь ни один новичок не попытается забрать чужую жизнь, не поставив на кон свою, верно?
Комната ожидания наполнилась тишиной.
— Кив, кив...
«...Ах, какая милая».
Я почти не удержал выражение лица, когда Глэр рядом со мной серьёзно кивала с сияющими глазами. Вернув самообладание, я продолжил:
— Поэтому любой студент, который в будущем попытается убить меня и провалится... получит от меня клеймо, означающее, что его конец наступит от моей руки.
— Шшш...
Едва я закончил, на руке старшей дочери семьи Хорайзон выгравировалось чёрное клеймо.
— Это... колдовство...! Это нечестно!
— ...Ах.
Её сестра потрясённо выкрикнула, а старшая дочь с отвращением уставилась на клеймо на руке.
— И что с этим не так?
— Это запретное клеймо рабства!! Конечно же, преподаватель не должен использо...
— Противниками, с которыми вам предстоит столкнуться, будут такие, как я, армия Короля Демонов, сам Король Демонов, демонические чудовища или чернокнижники. Что помешает им использовать колдовство?
— .........
— И мне послышалось?
— Хегек!
Сделав голос ещё холоднее, я резко посмотрел на неё и схватил за подбородок. Она испугалась и слегка отступила. Затем я заговорил низким тоном:
— Нечестно?
— ........
— Думаешь, это шутка?
Атмосфера среди студентов стала напряжённой.
— Слушай. В тотальном бою слова «нечестно» не существует.
— Угх... Угх...
Всё ещё держа её за подбородок, я продолжал наставлять детей. Я опустил взгляд и прошептал:
— Кстати, у тебя довольно мягкий подбородок.
— Угх...
— В подземелье моего особняка было несколько рабынь-полуэльфиек вроде тебя.
— ......!
— Что ж, это из-за эльфийской крови? Мне в любом случае всё равно.
В глазах сестёр снова появилась жажда убийства.
«И правда, просто наивные дети, у которых развились только мозги».
Я знал, что некоторые полуэльфы не ведали о тайных сделках между эльфийским и человеческим мирами, но не ожидал, что они настолько невежественны.
Прошло уже несколько веков с тех пор, как эльфы переселились на Западный континент и основали семьи в Империи. За это время связь могла прерваться.
— В любом случае запомните.
Подстегнув боевой дух 2 сестёр, я спокойно обратился к студентам за их спинами.
— Если хотите атаковать меня, будьте готовы поставить на кон жизнь. По меньшей мере — быть готовыми стать моими рабами.
Выражения студентов изменились.
Любимая дочь графа, девушка в очках, которой суждено стать помощницей Руби, походила на своего отца, правителя задних переулков. Она излучала мрачную ауру, опершись руками на подбородок.
Она была родственницей семьи Мунлайт по боковой ветви, о которой Серена говорила, что выберет её будущей марионеточной владычицей. На её парте висели талисманы, а глаза были скрыты волосами, отчего она выглядела жутко.
Все оставшиеся на местах студенты молча начали шевелить мозгами, и эта сцена отчётливо бросалась мне в глаза.
— Что ж, тогда закончим...
— Пр-профессор! Подождите, пожалуйста! Мне нужно кое-что сказать...
Чувствуя неловкость от того, что остаюсь впереди, я отошёл от комнаты, а Глэр держалась рядом со мной.
— Скрип...
В тот миг, когда я открыл вход и вышел наружу, я невольно застыл.
— Я первая пришла сюда поговорить, знаете ли, Святая?
— Я пришла первой! Пожалуйста, уступите! Я не хочу лобового столкновения!!
— Ты сама знаешь, что это лобовое столкновение. Мои глаза не обманешь.
Снаружи комнаты ожидания Серена и Ферлока смеялись и разговаривали.
— Я-я пришла первой и ждала... почему... опять, почему только я...
Позади них Клана, сгорбившись, что-то неразборчиво бормотала.
— Не будем так. Может, поговорите после меня?
— Я пришла первой!
— О боже. Святая, похоже, вы понимаете, что здесь что-то не так.
— ...Правда?
Сначала мне нужно было быстро остановить этих двоих.