Глава 254 — Сошествие богини
༺ Сошествие богини ༻
В обветшалой гостинице на окраине Империи, у дороги к оживлённому центру города...
— Ням-ням...
— ........
В обеденном зале гостиницы Фрей устало наблюдал за Сереной, которая наслаждалась спагетти.
— Почему именно спагетти?
— Хм?
Серена подняла взгляд, продолжая есть спагетти.
— ...Забудь.
Почувствовав, что разговор с Сереной может обернуться лишними хлопотами, Фрей взял вилку и начал есть.
— Хлюп.
У спагетти был сильный и жирный вкус, обычный для такой захудалой гостиницы.
Пока Фрей устало втягивал лапшу, его глаза внезапно расширились.
— ...♥
Серена, жуя другой конец той же спагеттины, что ел он, приблизилась к нему, и её глаза засияли.
«Может, если я продолжу использовать эту тактику, сердце Фрея однажды дрогнет ради меня, хотя бы раз».
Стратегия Серены была сложной и тщательно рассчитанной.
— Чмок.
— .....!?
Фрей сохранил выражение лица и наклонился ближе, пока не доел спагеттину.
— Лизь.
— Ик...!
Когда Фрей мягко лизнул губы Серены, она почувствовала такой всплеск эмоций, словно в голове извергся вулкан, и закрыла лицо руками.
— У тебя на губах был соус.
— Я-я не знала...
— Чего не знала?
— Н-ну, чего бы там ни было... просто не знала.
Наблюдая за тем, как Серена снова ведёт себя странно, Фрей игриво постучал пальцами по столу, находя её выходки забавными.
Они выглядели как новая пара на свидании, поэтому их нежное поведение привлекло внимание всех в зале.
Их очарование было очевидным даже с магией изменения восприятия Серены. Одного их присутствия рядом хватало, чтобы создать прекрасную картину.
Внезапный холод заставил их вздрогнуть, вероятно, из-за зимнего ветра, пробиравшегося через щели старой гостиницы.
— Эм, Фрей.
Насладившись этим нереальным временем рядом с Фреем, Серена в конце концов с немного напряжённым выражением лица задала вопрос:
— Что нам делать с ними... то есть с отрядом Героя?
— Что ты имеешь в виду?
Когда Фрей склонил голову, Серена, использовавшая магию звукоизоляции, продолжила более холодным тоном:
— Они ведь пытаются убить тебя и в обществе, и физически, верно?
Фрей не ответил, и она продолжила, постепенно становясь эмоциональнее.
— Особенно эта Венер, су... то есть девушка, она хуже всех.
— Вот как?
— Она целится в твоё имущество, хочет испортить твою репутацию и загнать тебя в ловушку, терпеливо ожидая подходящего момента, чтобы уничтожить тебя, понимаешь?
Она говорила так, будто речь шла о ней самой, подробно раскладывая всё по пунктам. После этого она перевела взгляд на Фрея, ожидая его реакции, и задала вопрос:
— Мне разобраться с этим моим способом...? На самом деле не только с ней, у большинства опасных людей всё уже подготовлено, и операцию можно начать одним щелчком пальцев...
— Щёлк!
— ...Ай.
Серена поморщилась, получив щелчок по лбу, и посмотрела на Фрея.
— Я... готова сделать что угодно, если это ради тебя.
С решимостью в глазах она возобновила разговор.
— Поэтому, пожалуйста, не отказывайся. Доверься мне, я разберусь.
— ..........
— Если понадобится, я даже могу стать советницей армии Короля Демонов...
— Хватит, прекрати.
Фрей холодно ответил, резко перебив Серену.
— Делай только то, что я прошу.
— Хорошо...
Глядя на Серену, которая понуро опустила голову, Фрей вытер рот салфеткой и сказал:
— У меня уже есть план, как с ней разобраться.
— Что?
— Я знаю смертельную слабость Венер — изъян, который, если вскрыть его, принесёт ей огромное унижение.
Фрей продолжил с усмешкой, глядя на Серену, широко раскрывшую глаза.
— Ты ведь её недолюбливаешь?
— Д-да, ну... если честно...
— Хорошо, тогда я сделаю так, что в будущем она исчезнет из твоего поля зрения, потому что мне она тоже не нравится. Так что пока не делай глупостей.
— ...Хе-хе.
Несмотря на то что раньше она была подавлена, Серена внезапно рассмеялась.
— Хлоп-хлоп!
— Ииик!!
Серена поспешно вытащила веер, испугавшись звука крыльев рядом.
— У-убирайтесь! Вредители!!
Это уже стало повторяющимся сценарием: их зверьки собирались вместе, вторгались и мешали трапезе. Для Серены это стало довольно утомительным.
— Гу?
— .....?
Однако в заведение вошла только Гугу.
— Осматривается...
Серена, вспомнив, что перед уходом оставила зверьков запертыми в особняке, осторожно начала оглядываться, словно настороженная кошка.
— Е-если только ты одна... ничего страшного. С тобой я справлюсь.
Убедившись, что других беглецов нет, она посадила Гугу себе на плечо, нежно положила руку на руку Фрея и прошептала ему:
— Я правда люблю тебя... Фрей...
— Я слышал. Теперь отодвинься.
— Я люблю тебя... Фрей...
По какой-то причине признания Серены становились всё настойчивее, и Фрей, который отталкивал её, вскоре насторожился.
— Хе-хе-хе...
Причина была в том, что жидкость в её стакане на краю стола выглядела необычно.
— Проклятье.
Это был алкоголь.
Серена, становившаяся неконтролируемой после выпивки, внезапно залпом выпила дешёвый алкоголь, выставленный на стол в рекламных целях.
— Фрей... ♥
Уже начав пьянеть, Серена рухнула на стол и потянулась к Фрею, беспомощно болтая рукой.
— ...Цк.
Фрей озадаченно посмотрел на неё, а лица людей вокруг начали странно меняться.
— Дзынь!
Перед Фреем появилось окно задания.
[Скрытое задание: снять Проклятие семейного подчинения Серены]
<Задача свидания выполнена!>
[Прогресс: 80%]
— Вздох.
Прочитав окно перед собой, Фрей вздохнул.
— Как хлопотно.
Он не знал, радоваться ли тому, что прогресс после выпитого Сереной алкоголя прыгнул с 60% до 80%, или тревожиться из-за этого.
[Задание освобождения Серены от проклятия — новая задача!]
— .....?
Пока он качал головой, помогая Серене подняться, под окном появилось неожиданное уведомление. Фрей инстинктивно протянул руку, чтобы нажать на него.
— Дзап...!
— Ч-что здесь происходит?
Но прежде чем его палец коснулся окна, из Системы внезапно посыпались искры.
— Дзап-дзап...!
Испуганный Фрей в замешательстве поднялся со своего места. Он обнажил меч, пока искры покрывали системное окно.
Внезапно от ярко-красного текста перед ним начала исходить зловещая аура.
Почувствовав в этих словах неминуемую опасность, Фрей инстинктивно прикрыл Серену собой, но...
— .....Что это?
Вскоре он застыл в потрясении.
— ...........
Все люди в заведении были мертвы и истекали кровью.
— Что... происходит... Хм?
Фрея прошиб холодный пот в этой невероятной ситуации, и он растерянно отступил. Под ногой он почувствовал влажность и нерешительно посмотрел вниз.
— Ааах.
И тогда его охватило отчаяние.
— Это новая правка, которую я сделала специально для тебя. Я даже внесу особые изменения в правила игры ради неё. Ну как? Милосердно, правда?
— Аааах...
Её тело истекало кровью и холодело.
.
.
.
.
.
— Аааах... аааах.....
— Пф-ф-ф, хе-хе-хе... хе-хе-хе...
Паладинша наблюдала, как Фрей впадает в панику.
На самом деле паладиншей была Бог Демонов, Эклипс, которая прикрывала рот и безудержно смеялась.
«Прекрасно... поистине прекрасно...»
Отрицательная энергия, которой она наслаждалась раньше, — отчаяние, грязь и печаль — теперь казалась лишь поддельным удовольствием. Эмоции, исходившие от Фрея, были восхитительным пиром для Бога Демонов, питавшейся негативом. От наслаждения её глаза закатились.
«...Ах, верно. Сейчас не время для этого».
Она быстро взяла себя в руки, вспомнив, что исказила судьбу мира и пришла в это измерение не просто ради трапезы.
— Посмотрим, надо сделать вот так... хмм...
Глядя на Серену безжизненными глазами, Эклипс вызвала сложное системное окно.
— Нужно соединить этот код вот так... хмм...
Записав сложный ряд английских букв и чисел, она на мгновение почесала голову и холодно пробормотала:
— Нужно было выбрать для отправки в этот мир носитель, который легко править, вроде романа или комикса, но почему я зациклилась на игровой системе... В любом случае, это всё вина моей проклятой сестры.
Ударив по окну, она нажала кнопку со злой улыбкой.
[Внезапное задание — пасть в порчу]
Награда: воскрешение Серены и всех остальных.
[Принять? Да/Нет]
Перед Фреем внезапно появилось системное окно.
— ...........
После этого Фрей погрузился в глубокое молчание.
— Хе-хе-хе...
Бог Демонов, довольная этой тишиной, пробормотала:
— Это уменьшит мою божественность, но с присутствием «Того Существа» это не важно.
Глаза Фрея безмолвно дрожали.
— Хе-хе-хе.
Для Бога Демонов это означало колебание.
— Просто сдайся, Фрей...
Бог Демонов медленно приблизилась к Фрею, подталкивая его к решению.
— Отпусти своё чувство долга, ответственности и героизма...
Её губы растянулись тонкой дугой.
— Почувствуй радость!
Когда Бог Демонов попыталась коснуться щеки Фрея, она внезапно замолчала, и уголки её губ исказились в хмурой гримасе.
— ......Эгх.
Меч Фрея пронзил её бок.
— К-как...?
Хотя ей не удалось избежать неизбежной боли от атаки Фрея, поскольку она приняла смертную форму, лицо Бога Демонов побледнело, когда в памяти всплыло, как Фрей одолел её. Тем не менее она продолжила вопрос:
— Я-я думала, что с этим наконец смогу развратить тебя. Но как ты мог отказаться от такого...?
Системное окно, висевшее в воздухе, исчезло с выбранным «Нет».
[Имя: Фрей Раон Старлайт]
[Способности: Сила 10 / Мана 10 / Интеллект ??? / Ментальная стойкость 10]
[Особые сведения: Превращение в злодея ур. предел / Благословение звёзд / Сила Героя / Маниакальная ярость]
[Склонность: Герой]
[Показатель доброты: 0–100 (сейчас колеблется в реальном времени)]
— Ч-что это...!
Выглядя растерянной, Бог Демонов с помощью своей власти открыла окно состояния Фрея и вскоре поразилась.
— Ты ведь уже должна это знать?
Наблюдая за реакцией Бога Демонов, Фрей нарочно заговорил:
— Звёздный Герой... способен высвободить взрывную силу, мгновенно подавляющую всё.
— .......!
— Я могу высвобождать эту силу сильнее всего и дольше всего, когда нахожусь в состоянии «ярости».
На его лице появилось призрачное выражение, какого не было с момента возвращения в прошлое.
— Т-тогда... ты бросаешь Серену?
— Возможно, это иллюзия, созданная тобой. Когда ярость полностью поглощает человека, всё может казаться странным.
— Ты правда рискнёшь жизнью своей невесты ради такой ничтожной возможности? Серьёзно?
С натянутой улыбкой Бог Демонов отступила и снова показала Фрею задание порчи. Однако он равнодушно отбросил его.
— Не имеет значения, даже если она умрёт.
— Что...?
— Если она умрёт, я просто помолюсь Богу Солнца, чтобы он вернул её.
— ........
Услышав будничное заявление Фрея, Бог Демонов на мгновение потеряла дар речи.
— Э-это тело паладинши, знаешь? Даже если сейчас я им владею, это тело принадлежит человеку.
Когда она поспешно сказала это, Фрей на миг остановился.
— Тебе нормально пожертвовать этим человеком, чтобы причинить мне мгновенную боль? Я ведь всё равно не могу умереть.
Пока Бог Демонов говорила, она схватилась за бок, пронзённый мечом, и улыбнулась. От её слов брови Фрея едва заметно дрогнули.
— Крючок...!
— И ещё я имею в виду...
Воспользовавшись шансом, Бог Демонов согнула палец и призвала множество чёрных цепей со всех сторон.
— Кеугх.
— Есть кое-что, что ты упустил.
Отрицая даже намёк на растерянность, Бог Демонов показала леденящую улыбку, мгновенно подавила Фрея и прошептала:
— Смертные не могут победить Бога...
— Ух...
— Даже если характеристики твоей Системы достигли 10... ты всё равно в моей власти.
Закончив так, она тут же пробормотала, чувствуя тревогу:
— Если я использую эту силу, это станет настоящей проблемой... Даже с таким уровнем вмешательства, сила, которую я накопила до сих пор...
Однако Бог Демонов покачала головой, бормоча.
— ...Нет, нет.
Внезапно в её глазах появился страх.
— В любом случае... это лучше, чем столкнуться с последствиями от «Того», кто идёт извне...
Сразу после этого из её тела вырвалась чёрная аура.
— Шаааа...
— Сможешь ли ты остаться добрым, поглотив всю мою тёмную ману как Бога Демонов?
— К-кхугхх...
Безжалостно высвобождая эту энергию, Бог Демонов проталкивала её через рот и ноздри Фрея и тихо улыбалась.
«Чтобы превратить эту иллюзию в реальность... ты должен принять порчу, Фрей...»
Она возбуждённо пробормотала, предвкушая то, что должно было произойти.
— Шшшш...
— Хорошо.
После того как она направила в него всю свою энергию, Бог Демонов наконец ослабила цепи, сдерживавшие его, и позволила ему упасть.
— Шлёп...!
— Это твой последний шанс.
Затем Бог Демонов в 3-й раз показала задание порчи и холодно приказала:
— Отпусти всё и отдох...
Она не смогла закончить приказ.
— Лязг...!
— ...Кьяк!
Потому что меч Фрея прошёл сквозь системное окно и пронзил ей глаз.
— Б-больно! Я сказала, больно! Агх...!
— Теперь, когда ты исчерпала всю тёмную ману в своём теле...
Фрей, истекая кровью изо рта как платой за использование Силы Героя, заговорил, пока Бог Демонов морщилась от боли, держась за левый глаз.
— Ты слабее меня, верно?
— Это невозможно... Как бы ты ни был добр, с точки зрения Системы это невозможно...
Когда её запасной план тоже провалился, Бог Демонов с неверием уставилась на Фрея, лежавшего на полу.
— Ч-что это?
Несмотря на то что он впитал в тело тёмную ману, копившуюся веками, в теле Фрея не осталось ни следа.
— Вууун...!
Вместо этого на теле Фрея проявились странные узоры чёрного магического круга.
Узор этого магического круга был таким же, как тот, что появился, когда он контролировал ядро во время церемонии провозглашения Героя.
— Я даже управлять этим не могу?
Бог Демонов решила, что Фрей перенаправил её тёмную ману куда-то ещё, и попыталась вернуть её, но не смогла.
— Тогда что насчёт меня...?
Потеряв за одну ночь управление своей тёмной маной из-за кого-то на противоположном континенте, Бог Демонов ошарашенно смотрела перед собой.
— ...Нужно поговорить с Канией.
Осматривая узоры на своём теле, Фрей пробормотал и сделал шаг вперёд.
— Готова?
— Н-не смеши... Неужели ты правда пожертвуешь кем-то...
Фрей с мечом в руке и свирепым взглядом приблизился. Бог Демонов, наблюдая за ним, усмехнулась и заговорила.
— Треск...!
— Кьяааак!!
Его меч ударил по её ступне, заставив её закричать.
— Раз это ты, ты ведь уже должна понимать истинную природу уникальной способности «Святой», верно?
Фрей спросил низким голосом, глядя на неё сверху вниз.
— ...Я имею в виду силу управлять «душой».
— Угх...
— Серена говорила: на самом деле Святую выбирают не боги; она сама выбирает богов своей силой.
— Б-больно...
— Делит ли она свою душу, чтобы соединиться с богами, или принимает богов в своё тело, всё вращается вокруг этой способности. Вероятно, именно её сила заставляет воспоминания людей, отпечатанные в их душах, всплывать после третьего испытания.
С ясным разумом и полным самоконтролем Фрей сделал эти выводы. Он улыбнулся и снова заговорил, едва заметно поворачивая меч.
— Что ж, вот как обстоят дела.
С этими словами Фрей показал Богу Демонов Гугу, питомицу Ферлоки, выгравированную на лезвии меча.
— Эта птица каким-то образом вошла в меч, пока я держал Серену, и что-то сделала.
— ...!
Только тогда Бог Демонов поняла.
Бок, куда её сначала ударили, затем глаз и ступня — всё это осталось совершенно невредимым.
— Всё это время я разрубал твою душу.
— Хеииик...!
— Конечно, убить тебя я не могу, но даже если не могу нанести настоящий удар...
Широко улыбаясь, Фрей быстро поднял меч и закончил:
— Я могу заставить тебя пережить мучительную боль.
— Ааах...
Из-за этого Бог Демонов, охваченная ужасом, сумела разорвать связь, которую отчаянно удерживала. Она резко оборвала соединение с паладиншей, ничего не сказав. Однако...
— Лязг, лязг, лязг.
К тому моменту атака Фрея, чьи физические способности достигли предела, уже ударила по её телу почти несколько сотен раз.
— Какой же ты жалкий... тип...
Несмотря на дрожь от несомненной боли, Бог Демонов всё ещё вызывающе смотрела на Фрея.
— Настоящий ужас... приближается...
До самого конца она не сводила с Фрея взгляда и улыбалась леденящей улыбкой.
— Даже ты... этого не выдержишь...
Закончив эти слова, Бог Демонов заставила глаза паладинши закатиться.
— ...Хеугх.
В тихом зале Фрей, тяжело дыша, внезапно покрылся холодным потом и рухнул на пол.
— Шшшш...
Когда иллюзия Бога Демонов рассеялась, Серена и люди вокруг постепенно изменились. Теперь выглядело так, будто они просто уснули.
— Гу?
В наступившем спокойствии Гугу плавно выбралась из лезвия меча Фрея.
— Гугу~♪
С радостным выражением она взмыла к паладинше.
— Вспышка...!
Затем тело паладинши ярко засияло.
.
.
.
.
.
— Угх.....
Спустя некоторое время в обеденном зале:
— Мне уже надоела тьма. Цепи мне тоже надоели.
— ........
Фрей посмотрел вниз на паладиншу, корчившуюся на полу.
— Я тоже не хочу быть беспомощно запертой.
Ещё мгновение назад она поглотила душу Бога Демонов, но сейчас на её лице было мучительное выражение.
— Теперь я хочу быть полезной миру...
Она ещё некоторое время бормотала.
— Щёлк!
— Ай!
Когда Фрей щёлкнул её по лбу, испуганная паладинша под ним широко раскрыла глаза и поднялась.
— ............
Затем на мгновение воцарилась тишина.
— ...Л-лорд Фрей?
— Хмм.
— Г-где это...?
Глядя на Фрея, стоявшего перед ней с выражением «давно не виделись», паладинша быстро начала осматривать окрестности.
— Х-хм? Где тьма? Цепи?
Странно, но её глаза были не белыми и не красными, а горели золотым цветом.
— Я... теперь свободна...?
Некоторое время оглядываясь, она пробормотала с глуповатым выражением лица. Фрей, до этого молча наблюдавший, осторожно спросил:
— Кто ты?
Услышав вопрос, паладинша моргнула, а затем жизнерадостно ответила:
— ...Кажется, я Бог Солнца?
За 5 секунд выражение лица Фрея сменилось несколько раз.
— ...Правда?
— Хииик...!
Затем на его лице появилась холодная улыбка.