Глава 77 — Расследование
В октябре мне исполнилось 10 лет. В этом же месяце я отпраздновал двухлетие своей работы в поместье Гранвеллов.
«Вообще-то я планировал отработать тут два-три года, потом сказать Себасу, что работа мне не по душе, и вернуться домой», — я по-прежнему собирался уйти из лакеев в 12 лет, чтобы стать авантюристом. Но за эти два года я так втянулся в жизнь Дома Гранвеллов, что мысль о том, что через два года мне придется с ними попрощаться, вызывала легкую грусть. — «Осталась еще половина срока. Нужно отработать её на совесть».
За завтраком я, как обычно, болтал с Риккелем. Раз мне 10, то ему, выходит, уже 20. Когда я сказал, что проработал тут два года, он ответил, что его стаж — уже 12 лет. Он начинал мальчиком на побегушках задолго до того, как стал Камердинером. Он был отличным собеседником и не раз выручал меня советом. Работа с Сесиль тоже стала проще. Ей тоже исполнилось десять, и она стала гораздо реже капризничать. Мои "походы за покупками" в город почти прекратились. Впрочем, характер у нее остался таким же взрывным.
Еще из новостей: сегодня Себас огорошил меня тем, что моя зарплата Егеря теперь тоже составляет 1 золотой в месяц. Итого я буду получать два золотых (1 как лакей и 1 как Егерь). Мой доход официально превысил зарплату Камердинера Риккеля.
Сегодня из долгой разведывательной миссии возвращался капитан Зеноф. Я очень надеялся, что он будет докладывать барону не в закрытом кабинете, а за обедом. Мои мольбы были услышаны: доклад решили провести в столовой. Для меня это был идеальный шанс собрать разведданные о мифриловых шахтах.
Я разносил блюда, навострив уши.
— Ну, что там на шахтах? — барон начал расспросы, едва сев за стол.
Как только в марте стало известно, что Белый Дракон покинул горы, барон тут же отправил рыцарей на разведку. Ему не терпелось возобновить добычу мифрила. Дом Гранвеллов сидел без денег, и это был шанс поправить финансы.
— Начнем с обстановки на местах, милорд, — начал Зеноф.
Барон подался вперед, едва не вскочив со стула. Как и ожидалось, шахты, простоявшие заброшенными больше века, превратились в рассадники монстров. Барон мрачнел с каждым словом капитана. В лесах у подножия гор обосновались целые поселения гоблинов и орков, а выше, в самих горах, разведчики обнаружили несколько огромных гнезд Бронированных Муравьев.
— Что касается логистики, — продолжил Зеноф. По его словам, все пути от шахт до старых поселений рудокопов и от поселений до Гранвелла кишели монстрами. Одной зачистки шахт было недостаточно. Не зря разведка длилась полгода. Нужно было восстановить старые плавильни, где руду перерабатывали в слитки, и расчистить тракты для транспортировки. Работы предстоял непочатый край.
— Сколько времени потребуется, чтобы полностью зачистить территорию и начать добычу? — задал барон самый важный вопрос.
— По меньшей мере пять лет, милорд. Плюс нам придется заново набирать шахтеров и рабочих для плавилен.
Пять лет на зачистку. С учетом восстановления деревень и найма рабочих — все десять. Себас кивком подтвердил реалистичность таких сроков.
— П-пять лет?! Я не могу столько ждать! Должен быть способ ускорить процесс! Что, если начать зачистку с ближайшей к городу шахты и сразу запускать её?
Всего шахт было четыре. Барон рассудил, что нет нужды открывать их все одновременно. Горы тянулись с севера на юг. Самая северная шахта находилась примерно на одной широте с Гранвеллом, то есть была ближе всего к городу. Логично было начать с нее.
— Это возможно, но даже в таком случае понадобится не менее трех лет.
— Т-три года... Я понимаю, что прошу многого. Но сделайте всё возможное, чтобы закончить быстрее. — Барон откинулся на спинку стула и прикрыл глаза, пытаясь смириться со сроками. Ему отчаянно нужны были деньги.
«Ага. Значит, пойдут с севера», — пока я прислуживал за столом, один из моих Хоуков парил высоко над горами Белого Дракона с активированным "Орлиным глазом". Я через "Разделение" осматривал самую северную шахту, отмечая расположение деревень орков, гоблинов и гнезд муравьев.
— Я немедленно займусь набором людей для работы на шахтах, — подал голос Себас.
— Что слышно от виконта Карнелла? — спросил барон, покончив с темой мифрила.
— Безумие, милорд. Белый Дракон перелетел на их сторону, но виконт приказал продолжать добычу. Дракон пришел в ярость и сжег всё дотла.
«Ого. Значит, радар у Дракона работает примерно так же, как у моих Хоуков. Хорошо, что я не полетел на него смотреть», — я ни разу не видел Белого Дракона. Я мог бы отправить туда птицу и посмотреть глазами саммона, но это было слишком рискованно.
Навык "Орлиный глаз" не видит сквозь препятствия, но его радиус — несколько километров. Почему Дракон позволял Карнеллам добывать мифрил по ту сторону гор, хотя некоторые их шахты были ближе к нему, чем заброшенные шахты Гранвеллов по эту сторону?Разгадка проста: горы работали как щит. Радар Дракона не пробивал сквозь скалу. Но я предполагал, что радиус его "сонара" — десятки километров. Если бы моя птица попала в эту зону видимости, Дракон мог бы заинтересоваться и прилететь обратно. Я не хотел так подставлять барона.
— Надо же было додуматься — злить Дракона, — барон потирал лоб.
— Да.
— Карнелл годами игнорировал королевские указы об освоении новых земель, ссылаясь на то, что у него мифриловые шахты. — виконт явно откупался от Короны частью доходов с мифрила.
— Теперь, когда Дракон там, добыча полностью парализована.
«Ага, значит, вы всё-таки шпионите за соседом.»
— В этом году он, вероятно, выкрутится за счет накопленных резервов. Но в следующем у него начнутся проблемы. От него можно ожидать любой подлости. Не ослабляйте бдительность.
— Слушаюсь.
Налоги в казну придется платить, а платить нечем. Барон резонно опасался провокаций.
— И, надеюсь, ты понимаешь, что я не намерен встречаться с Карнеллом. Разговаривать с ним бессмысленно.
— Разумеется, милорд. Если он запросит аудиенцию, я откажу.
На этом совещание за обедом завершилось.
План Дома Гранвеллов:
Рыцари начинают поэтапную зачистку гор с севера.
Себас нанимает шахтеров и шпионит за Карнелем.
«Значит, с севера. Ну-ну», — мой собственный план тоже сформировался. Поселений гоблинов, орков и муравьев было не меньше сотни. И это был колоссальный резерв опыта. — «Вот моя работа на ближайшие два года»
Я твердо решил уйти через два года. Но перед уходом я хотел отплатить барону за доброту. Раз уж ему так не терпится начать добычу, я помогу. Я в одиночку зачищу все шахты и тракты от монстров. А заодно и прокачаюсь!
«Начну с самого простого — с деревень гоблинов.» — отдавать такой сладкий опыт рыцарям я не собирался. Зачистка начнется немедленно, и я буду двигаться с севера на юг, опережая рыцарей на шаг.
Продолжение следует…
Над переводом работала команда FanLate Journal
Перевод и редактура: Исекайный Сомелье
Вычитка: Cardinal и Lovelayz
Работа с изображениями: Animia