Глава 619 — Дракон Меч (7)

Что случилось бы, если бы новичок овладел боевым искусством, которое Хак Чжун Сон создавал десятилетиями? Поначалу Хак Чжун Сона это, возможно, даже позабавило бы. Но что, если бы этот новичок достиг ступени, неизмеримо превосходящей уровень самого Хак Чжун Сона? Тогда это уже сбивало с толку и поражало до глубины души.

— Не верю… Не верю!! — Хак Чжун Сон, которого когда-то называли героем и достигшим Безграничности, отказывался принимать реальность и выпустил энергию клинка в облике пылающего дракона.

Однако энергия синего драконьего клинка, кружившая вокруг Дэйви, словно обладала собственной жизнью: она вцепилась в ци Хак Чжун Сона, разорвала её на части и в один миг подавила его. Так Дэйви обращался с боевым искусством Хак Чжун Сона. Искусство оставалось тем же самым, но техника Хак Чжун Сона была безжалостно смята техникой Дэйви, стоявшей на куда более высокой ступени.

— Как… как ты можешь… Что ты такое?! — выкрикнул Хак Чжун Сон, не в силах скрыть потрясение.

В ответ Дэйви медленно направил к нему ещё более яростную энергию синего пламени. Затем он окутал всё тело силой бесформенной энергии и с нахальной усмешкой спросил:

— Любопытно?

Хак Чжун Сон невольно кивнул. Раньше он думал, что Ю Гиль Тхэ проиграл только потому, что был лишь оживлённым трупом. Но когда пала и Хва Ок Ран, а затем он увидел, как его собственное боевое искусство повторили и превзошли на более высокой ступени, Хак Чжун Сон понял: юноша перед ним был далеко не обычным молодым человеком.

Усмешка Дэйви стала шире, стоило Хак Чжун Сону признать своё любопытство, и он сказал:

— Тогда продолжай гадать.

Этого хватило, чтобы обратить в пыль волю воина, которого когда-то считали героем.

* * *

Дыхание застряло в горле.

Хан Чжа Сон, узнав, что он внук Токко Джуна, и прежде считал Дэйви невероятно сильным. До того как его притащили сюда, он слышал слухи о Небесных Девах, спускавшихся с небес и говоривших о существовании Мира духов. И хотя Дэйви выглядел человеком, он часто говорил так, будто прожил целые эпохи. Именно поэтому Чжа Сон поверил: Дэйви и правда был существом из Мира духов, обладающим особыми силами. Впрочем, разве в конце концов имело значение, кем он был на самом деле? Он был спасителем Чжа Сона, тем, кто показал ему новый путь.

— Хмф…

И всё же, сколько бы Хан Чжа Сон ни думал, ответа на это испытание он не находил. Он стиснул зубы, глядя на учителя, который молча стоял перед ним с поднятым мечом. Стоило ему увидеть наставника, как грудь сдавливала мучительная тоска. Чжа Сон хотел лишь заплакать и броситься к нему в объятия, но человек перед ним не был его учителем, хоть лицо, вне всякого сомнения, принадлежало Чхон Гыму.

Перед ним был лишь остаток, застрявший в теле умершего наставника, превращённого во врага, — самый трудный противник, с которым Хан Чжа Сону когда-либо приходилось сталкиваться. Мысль о том, что ему придётся сражаться с учителем насмерть, заставляла его хотеть закричать, но он силой подавлял этот порыв. Он отчаянно продолжал бой, потому что не мог оставить тело наставника в таком виде.

— Хааах! — Он взрывом выпустил энергию и бросился вперёд.

[Твои усилия не пропадут даром. Если ты трудился изо всех сил, награда обязательно придёт.]

Так сказал ему Дэйви перед уходом.

И Чжа Сон соглашался с его словами. Дэйви помог ему, прежде бывшему всего лишь низкоуровневым воином, вырасти до такой степени. Но этого всё равно было недостаточно. Он дерзко проник в злодейскую секту Ак Рим, чтобы отомстить за наставника, однако оказался подавлен врагами и в итоге попал в плен. А теперь Дэйви демонстрировал подавляющую силу против существ, которых когда-то называли достигшими Безграничности, и одного взгляда на его бой хватало, чтобы наполнить благоговением кого угодно, включая самого Хан Чжа Сона.

Более того, Дэйви намеренно тянул время, давая Хан Чжа Сону шанс. Чжа Сон не знал, почему Дэйви заходит ради него так далеко, но одно было ясно: он не мог разочаровать Дэйви. Он должен был победить.

**Вжух… Лязг, лязг, лязг!!!**

Едва уклонившись от Божественного искусства Рассекающих Небеса своего наставника, Хан Чжа Сон вытер пот со лба и осторожно перешёл в контратаку. Но против учителя, создавшего Божественное искусство Рассекающих Небеса, его собственные познания в боевых искусствах были слишком поверхностны. Он всю жизнь изучал Божественное искусство Рассекающих Небеса, и именно это стало его слабостью: противником был сам мастер этого искусства. Что ему теперь делать?

Хотя Хан Чжа Сон уже изучил Божественное искусство Небесного Разрушителя, он сам того не замечая продолжал использовать Божественное искусство Рассекающих Небеса, забывая о мощи собственного тела.

«Что нужно сделать, чтобы победить…?»

**Лязг!**

Тело понимало, но сердце отставало. Божественное искусство Небесного Разрушителя стало для него всем, однако использовать его, чтобы сразить наставника, означало отбросить все воспоминания, связанные с ним. Тренировки с учителем Чхон Гымом были всей его жизнью. Пока он колебался, цзянши Чхон Гыма словно на миг улыбнулся и приблизился.

— Ах…

**Шух!!!**

Меч учителя Чхон Гыма легко рассёк живот Чжа Сона.

**Глухой удар!!!**

И когда Чжа Сон рухнул, учитель Чхон Гым вложил меч в ножны и провозгласил:

[Высшее Божественное искусство Рассекающих Небеса]

«Идёт!!»

Инстинктивно подняв меч как щит, Чжа Сон стиснул зубы перед цзянши своего наставника, который нёсся прямо на него.

[Вспышка Рассыпающихся Цветов]

**Лязг, лязг, лязг, лязг, лязг!!!**

На него обрушился дождь вспышек, и прежде чем его клинок успел остановить очередной поток света…

**Шух, шух, шух, шух, шух!!!**

В воздухе разнёсся тревожный звук рассекаемой плоти, и кровь брызнула из его тела. Его победило боевое искусство наставника.

«Нет… Искусство учителя было ещё сильнее… Он будто… сдерживается…»

Пока сомнения заполняли разум Чжа Сона, он медленно поднял голову. Пустым взглядом он посмотрел на бесстрастного наставника, направившего на него меч. От этого зрелища глаза почти сразу наполнились слезами, и всё перед ним слегка расплылось.

Почему он должен был сражаться с учителем насмерть? Почему всё дошло до этого? Это было испытание; он должен был победить. Но победа казалась такой же тяжёлой, как и груз, который ляжет ему на сердце, если он справится. Может, умереть было бы проще. И когда его прижали к самому краю, внутри что-то дрогнуло.

**Тук!!!**

Цзянши ударил Чжа Сона по лицу плоской стороной меча. Удар был тяжёлым, и от столкновения раздался леденящий звук. Но по крайней мере Чжа Сону повезло: его не задело лезвие, а тело всё ещё защищала ци.

«Вставай.»

В этот миг Чжа Сона словно ударило током. Он ошеломлённо поднял взгляд и увидел, что наставник смотрит на него всё с тем же бесстрастным лицом. Почему цзянши оставил его в живых? Используй он режущую кромку — Чжа Сон уже был бы мёртв. И всё же он выжил.

— Учитель… Неужели… — пробормотал Чжа Сон, всё ещё потрясённый.

Когда Чхон Гым вновь перешёл в яростное наступление, Чжа Сон стиснул зубы.

— Что мне делать, учитель?!

Наставник не ответил, зато ответ прозвучал из уст другого.

— Зачем всё так усложнять? Чтобы победить тех, кто убил твоего учителя, ты должен стать сильнее него. Просто победи. Вот и всё.

Чжа Сон, уже бледный как полотно, повернулся к Дэйви.

— Угх… Ух… — Хак Чжун Сон, избитый и весь в крови, сипел, пока Дэйви небрежно держал его за голову, с лёгкостью подавив.

— У нас почти не осталось времени.

— Угх… Н-невозможно. Как ты… как такой юнец мог освоить высшую сферу этого боевого искусства, которой не достиг даже я…

— Кто знает. Потренируешься ещё несколько десятилетий — может, поймёшь.

— Не неси чушь!

— Откуда в тебе столько наглости? С чего ты решил, что время обязано вращаться вокруг тебя?

Два синих языка пламени — грозное проявление сгущённой энергии в форме драконов — танцевали вокруг Дэйви, словно живые. Эта сила была не просто вопросом уровня. Она выходила за пределы человеческих возможностей и, вероятно, превосходила даже сферу Небесного Разрушителя, известную в нынешнюю эпоху.

— Тот старик куда сильнее, — сказал Дэйви, и Чжа Сон вздрогнул.

Словно Дэйви прочёл мысли, что крутились у Чжа Сона в голове, пока тот смотрел на своего учителя.

— Но нет такого правила, что ученик не может превзойти наставника.

Сказав это, Дэйви всё ещё удерживал голову Хак Чжун Сона и холодно предупредил:

— Это твой последний шанс. Другого не будет. Если провалишься, я собственноручно оборву линию преемственности Божественного искусства Небесного Разрушителя.

Предупреждение означало, что Дэйви готов забрать обратно дарованную силу. Эта сила уже стала принадлежать Чжа Сону, но если бы Дэйви захотел, он мог бы запечатать или уничтожить его энергетический центр. В одно мгновение мысли Чжа Сона понеслись вскачь: что он должен сделать и чего он на самом деле хочет? Учитель был его драгоценной семьёй.

— И ещё одно, о чём я забыл сказать. Твоя старшая сестра, Юн Хи Рён, лишилась ци. Она больше не сможет взрастить её снова и уже не способна владеть прежней силой. Проблема в том, что с её характером людей, желающих ей отомстить, найдётся немало.

«Что?!»

Чжа Сон оцепенел. Потрясение ясно отразилось на его лице, пока он смотрел на Дэйви, который уже отпустил голову Хак Чжун Сона и теперь сдерживал его, подавляя невероятной энергией.

— Мир боевых искусств держится на силе. При всём здравом смысле там случаются вещи за пределами разумного, — сказал Дэйви. — А поскольку твоя сестра не из тех, кто будет сидеть тихо, скоро за ней наверняка придут. Она мастер боевых искусств, но она ещё и женщина. Если ты её не защитишь, с ней может случиться нечто по-настоящему страшное.

Тон был намеренно провокационным. Дэйви не было смысла лгать. Шокирующая новость о том, что Юн Хи Рён лишилась ци, уже сама по себе была тяжёлой, но куда серьёзнее было то, насколько правдоподобно звучали его слова. Теперь защитить Хи А и их старшую сестру мог только Чжа Сон. Молча он сжал меч и почувствовал, как дрожит окровавленная рука.

С лицом, ставшим серьёзным от вновь загоревшейся решимости, Чжа Сон молча посмотрел на наставника. Затем медленно поднял меч и очень тихо, но твёрдо произнёс:

— Я обязательно защищу Хи А и нашу старшую сестру.

Затем, с решимостью рискнуть жизнью, отпечатавшейся на лице, он продолжил шептать:

— Свою жизнь…

В тот же миг на его мече начала собираться голубоватая энергия. По сравнению с прежней грубой, едва проявленной силой эта энергия клинка была слишком чистой и тонкой. Словно на глазах происходило чудо.

— Я отдам праведному делу.

Учитель Чхон Гым был его наставником и, пусть не по крови, всё равно почти отцом.

— Защищать семью — это ваше учение. Я исполню его.

**Шш…**

Спавшая в его теле обильная ци потекла в меч. Пусть его старания длились недолго, понимание, полученное при наблюдении за тайной Божественного искусства Небесного Разрушителя, соединилось с прозрением, дарованным Дэйви, и откликнулось внутри. Символ предельного искусства. Это была энергия Цветущего клинка.

Энергия Цветущего клинка Чжа Сона потрясла Квак До Ёна и Хё Ён, которые знали его прежний уровень. И их изумление было ясно написано на лицах. Ни один мастер боевых искусств не мог за одну ночь из бойца третьего или второго сорта стать высшим воином.

Наставник снова рванулся вперёд, чтобы выпустить высшую технику Божественного искусства Рассекающих Небеса. Чжа Сон спокойно поднял меч, отразил удар и рубящим движением нанёс нисходящий выпад.

Его наставник использовал высшую технику Божественного искусства Рассекающих Небеса — Вспышку Рассыпающихся Цветов, наследную технику, практически никому не известную, кроме Чхон Чи Хи. Тела обычных людей не могли её выдержать, но тело Чжа Сона находилось под влиянием Небесной духовной конституции. Его тело уже не могло быть обычным.

Чжа Сон пытался воспроизвести технику. Но не Вспышку Рассыпающихся Цветов из Божественного искусства Рассекающих Небеса. Он пытался повторить энергию клинка, которую использовал Дэйви. Полное подражание было невозможно, но если он сможет имитировать хотя бы крупицу — этого хватит.

[Божественное искусство Небесного Разрушителя]

[Истинный танец Небесного Меча]

[Вспышка Рассыпающихся Цветов]

По его телу прокатились чистые волны синей энергии. И хотя движения повторяли движения наставника, энергия клинка источала ещё более мощную ауру.

**Лязг!!!**

За десятью ударами энергии клинка последовали ещё восемь, украсившие небо. Даже Квак До Ён был потрясён внезапной чередой стремительных атак, которыми они обменивались.

В конце концов всё подошло к финалу. Чжа Сон рухнул, кашляя кровью. А перед ним стоял его наставник — раненый, но всё ещё крепко державшийся на ногах. Затем цзянши учителя Чхон Гыма подошёл к павшему Чжа Сону.

— Чжа Сон!!! — кто-то отчаянно выкрикнул его имя.

Однако Дэйви, который должен был спасти его, молчал и пристально наблюдал. Затем, когда Чхон Гым добрался до Чжа Сона, произошло нечто поразительное. Мёртвый цзянши…

— Боже мой…

Цзянши Чхон Гыма без единого слова опустился на колени и начал гладить по голове лежавшего Чжа Сона.

— Учитель…

— Я горжусь тобой…

Увидев, как его наставник плачет, Чжа Сон и сам залился слезами.

— Учитель… Учитель… Угх… Учитель!!

Пока их окутывала безутешная скорбь, Чхон Гым прижал неподвижного Чжа Сона к себе и мягко похлопывал его по спине.

— Ты столько выстрадал. Мой младший ученик, ты был по-настоящему храбр… Ты вырос таким достойным человеком.

Его нежные слова, обращённые к Чжа Сону, тронули сердца всех присутствующих. Но их встречу трагически прервал неожиданный голос.

— Эй! Осталось три минуты. Говорите всё, что нужно.

После замечания Дэйви повисла тишина. Рассеяв душу Хак Чжун Сона внутренним взрывом, он поглотил её и испепелил мечом, окутанным чёрным пламенем.

— Мёртвым лучше уходить молча.

Не получив ни единой царапины в бою против трёх могущественных существ, Дэйви победил так, будто просто прихлопнул мух мухобойкой. Бой оказался для него настолько лёгким, даже несмотря на то что противниками были чудовища эпохи Небесного Разрушителя. Лёгкость, с которой он расправился с такими монстрами, говорила об одном: Дэйви действительно стоял выше сферы Безграничности. Сам он, возможно, не придавал значения собственным действиям, но остальные мастера боевых искусств старались не упустить ни одного его движения.

И, разобравшись со всем, Дэйви обратился к Чхон Гыму:

— Испытание пройдено. Наставник, конечно, поддался, но для сопляка, который учится боевым искусствам меньше месяца, достижение сферы Абсолюта заслуживает награды.