Глава 627 — Духи Меч (3)
— Старшая сестра, почему ты так себя ведёшь? — спросил Чжа Сон, уже почувствовав странную атмосферу.
Юн Хи Рён молча подняла на него взгляд. Она не ответила на вопрос. Лишь в её покрасневших глазах ясно читалось спокойствие — странное, почти неуловимое чувство, которому Чжа Сон не мог дать названия.
— Братец? Старшая сестра? — окликнула их Чхон Чи Хи, с трудом таща корзину, доверху набитую вещами. Заметив между ними неладное, она медленно подошла ближе.
— Чи Хи! Нет!!
В тот миг Чжа Сон, словно инстинктивно почувствовав беду, закричал и разогнал ци по всему телу.
**Бум!!!**
Его тут же отбросило невидимым барьером, и он беспомощно покатился по земле. Он уже достиг уровня Пика и Абсолюта и глубоко постиг Божественное искусство Небесного Разрушителя. Но сейчас чувствовал лишь мучительную боль, невыносимую тревогу, будто сознание вот-вот сорвётся и улетит прочь, и полное бессилие.
— Ста… старшая сестра… почему… — дрожа всем телом, спросила Чхон Чи Хи у Юн Хи Рён, которая безмолвно приближалась к ней.
Юн Хи Рён шла дальше с бесстрастным лицом и не отвечала на этот простой вопрос, полный растерянности и страха. В конце концов в её руке начал складываться клинок отчётливо чёрного цвета. Она молча смотрела на Чи Хи покрасневшими глазами, а её синие волосы колыхались в воздухе. Затем она направила остриё меча на девушку.
— Нет… стой!! Старшая сестра! Остановись! Нет!!
Юн Хи Рён посмотрела сверху вниз на Чи Хи, которая в ужасе подняла на неё дрожащий взгляд. И затем…
**Шрах!!**
Раздался леденящий звук рассечённой плоти, и кровь брызнула в стороны.
— Неееет!!!!!
* * *
**Вуш!!!**
Мир духов раскинулся среди белых, медленно плывущих облаков. Здесь, во главе с Верховным владыкой, обитали разные божества: высшие и подчинённые им божества высокого ранга. Окутанная силой и властью Верховного владыки атмосфера казалась кристально чистой и непорочной.
И там, в беседке, неторопливо сидел Верховный владыка. С трудночитаемым выражением лица он кормил журавлей.
— Какой приятный прохладный ветер.
Это место было символом покоя; тишина и безмятежность здесь казались настолько полными, будто никакие распри просто не могли возникнуть. Возможно, именно из-за такой атмосферы сведения о Мире духов когда-то дошли и до Нижнего мира. Но Верховный владыка знал: в прошлом этот мир вовсе не был таким мирным и чистым, каким выглядел на поверхности.
**Шу-у-ух!**
Безмятежный ветер Мира духов едва заметно изменился, и журавли, клевавшие корм, взлетели. Верховный владыка медленно снял с головы корону и поднялся.
— Бедствие приблизилось. Сон стал явью, — тихо пробормотал он и исчез, словно растворившись в ветре.
А когда появился снова, то уже стоял над исполинским водопадом.
…
Вокруг клубился красный туман. Верховный владыка нахмурился, увидев, как он поднимается из огромного озера под водопадом, теперь похожего на кровь.
— Так это ты. Ты навредил божествам, спустившимся в Нижний мир.
Среди тех, с кем была потеряна связь, находились его дочь, принцесса Минхуа, и её будущий супруг. Когда они перестали выходить на связь, Верховный владыка уже чувствовал: виновником была именно эта тварь, источавшая перед ним красный туман.
— Зачем ты оскверняешь эту землю? — холодно спросил Верховный владыка, и в его руке возник меч, покрытый письменами.
В то же время Царская печать Бессмертного короля в другой его руке начала источать странную силу. Казалось, эта мощь намного превосходила силу обычного мастера. По преданию, Царская печать Бессмертного короля — священный предмет власти, дарованной Верховному владыке, — хранила волю того, кто создал этот мир.
— Гр-р-р-р…
Верховный владыка посмотрел на очертания зверя, скрытые красным туманом. Затем он влил силу печати в меч.
**Бум!!!**
Стоило ему направить оружие к небесам, как сверху красный туман пронзил огромный луч очищающего света и придавил дьявола по имени Жнец.
**Вуууш!!!**
Образовался исполинский вихрь, и из-за созданного Верховным владыкой столба света вода под водопадом взметнулась и разошлась во все стороны.
Жнец даже не успел закричать. Его вдавило вниз, и он издал жалкий, полный боли звук.
— Кииик!!!
— А теперь говори. Почему ты явился сюда и оскверняешь нашу землю?
Верховный владыка вновь направил меч в небо, усиливая его мощь. От этого тело дьявола начало медленно гореть.
Со стороны казалось очевидным: Верховный владыка, владеющий силой Царской печати Бессмертного короля, обладал подавляющим могуществом. Но это было заблуждение.
**Свист! Шшх!!!**
Внезапно из воды вылетело тонкое красное щупальце и пронзило сердце Верховного владыки.
— Угх?!
Пока он пошатнулся от смертельного удара, на лице Жнеца, покрытом панцирными наростами и рогами, расползлась леденящая улыбка.
— Даже на этой земле, где вы так уверены в себе…
Впервые из пасти чудовища вырвался жуткий голос.
— Божьи отродья познают страх.
Сказав это, Жнец рывком потянул Верховного владыку к себе, сбрасывая его вниз.
**Всплеск!!!**
Меч с письменами и Царская печать Бессмертного короля бессильно выпали из рук Верховного владыки. Жнец молниеносно вытянул язык, поймал печать и проглотил её. Подлинная печать, которую передал Дэйви, исчезла в пасти дьявола за одно мгновение. Вскоре его тело стало ещё темнее-красным, а из панциря начал пробиваться свет, похожий на пламя. Затем Жнец разразился чудовищным смехом.
Поглотив символ власти Верховного владыки, тварь глубоко вонзила руку в землю и начала впрыскивать туда собственную энергию, хлынувшую из панцирных пластин на её руках. Окрестности стали разрушаться и разъедаться.
— Верховный владыка!!!
Почувствовав исчезновение Верховного владыки, старшие хранители Мира духов мгновенно появились со всех сторон. Они быстро вытащили его из воды, куда он упал.
— Что это, во имя всего сущего?! — невольно воскликнули они, с ужасом глядя широко раскрытыми глазами на дьявола, который начал сливаться с землёй.
— Отступайте! Это не враг, с которым вы можете справиться!
Но даже после отчаянного крика Верховного владыки некоторые хранители всё равно бросились на тварь.
**Свист!!! Шрах!!!**
И всё, что они получили за свою доблестную попытку, — собственную пролитую кровь. Хлёсткие щупальца, которыми взмахнуло чудовище, безжалостно изорвали тела хранителей, бесстрашно ринувшихся вперёд. Кровь брызнула на щёки Верховного владыки, и его лицо исказил страх. Эти хранители были среди сильнейших в Мире духов. Но если был повержен сам Верховный владыка, что могли сделать они?
— Бегите… скорее!!
Верховный владыка понимал, откуда пришла эта беда. Он протянул руку Нижнему миру, помогая уничтожить непонятных чудовищ, появившихся там, — и именно поэтому катастрофа обрушилась на Мир духов.
Стоило между Нижним миром и Миром духов открыться проходу, как это кошмарное существо воспользовалось щелью и проникло сюда. Но теперь было поздно сожалеть. Главное — выжить и перегруппировать силы.
— В-верховный владыка!!
Но можно ли было вообще вырваться из хватки чудовища, которое уже начало пожирать эту землю? Особенно теперь, когда Верховный владыка был побеждён, а хранителей убивали одного за другим. Единственной оставшейся силой было спящее могущественное существо Мира духов — Восемь Божеств. Но Восемь Божеств слишком долго владели фальшивой Царской печатью Бессмертного короля и погрузились в такой глубокий сон, что до сих пор не пробудились. Если нынешние силы будут уничтожены здесь, Миру духов придёт конец.
И тут глаза Верховного владыки расширились: крошечная бусина, которая была у него при себе, начала светиться. Он узнал этот предмет — одну из двух вещей, которые дала ему маленькая девочка с крыльями за спиной и нимбом над головой.
«Что это?»
С каждой секундой свет бусины становился всё ярче. А дьявол, который, вонзив руку в землю, разрушал окрестности, вдруг издал до ужаса жуткий вопль.
— А-а-а-а-а!!!
Этот страшный голос, пробирающий до костей, заставил оцепенеть всех — и Верховного владыку, и хранителей, которые настороженно смотрели на кричащую тварь.
— Это место полно мерзкой силы Фрейи.
Чудовище, не произнёсшее ни слова с тех пор, как потянуло к себе Верховного владыку, вдруг заговорило.
— …
— Божьи отродья познают страх.
Жнец говорил медленно, и в его глазах блеснул свет.
— Я ждал долго. Моя ненависть длилась десять тысяч лет.
В его голосе зазвенел восторг.
— Отчаивайтесь, жалкие создания. Дрожите от страха, ничтожные насекомые.
— А-а?! Мои… мои уши! — оставшиеся хранители рухнули, и из их ушей потекла кровь от голоса чудовища.
— Мир сгорит, а воинство Фрейи обратится в руины. Поклонитесь моему воскресению.
Даже Верховный владыка начал шататься под губительным воздействием этого голоса. Хуже всего было то, что его собственная сила стремительно утекала: дьявол уже поглотил Царскую печать Бессмертного короля.
— Страшитесь, ибо я — само бедствие.
Медленно вытащив руку из земли, тварь поднялась, и из неё хлынула сила, несравнимая ни с чем прежним.
**Шш…**
В тот же миг рядом с дьяволом появилась девушка с синими волосами и красными глазами, чьё присутствие до сих пор никто не замечал.
— Моё пробуждение и завершение всех замыслов, всё в точности по плану Эодона. Осталось лишь поглотить всю силу этой земли и широко распахнуть путь в ненавистную землю Фрейи.
Глядя сверху вниз на девушку с синими волосами и красными глазами, дьявол произнёс:
— Помехи оставлю тебе. И того человека тоже.
По приказу дьявола девушка, Исильди, шагнула вперёд.
**Шрах!!!**
Энергетический меч, созданный Исильди, отсёк дьяволу шею.
— Гак?!
* * *
— Братец!! Братец!!
Чжа Сон, рухнувший на землю и потерявший сознание, поднял взгляд на девушку, которая вцепилась в него и без конца плакала.
— Чи… Чи Хи…
— Старшая сестра… старшая сестра…!
От её крика глаза Чжа Сона распахнулись. Земля вокруг была залита чем-то похожим на кровь.
Как он мог не понять, чья это кровь? Ни на Чи Хи, ни на нём ран не было. Но оставался ещё один человек. Только почему?
Чжа Сон вдруг вспомнил цвет крови, которую она проливала прежде. Она была угольно-чёрной. Но то, что он видел сейчас, больше не имело того оттенка. Её кровь стала красной.
Словно что-то изменилось.