Глава 610 — Звери Бездна (10)

Существование четырёх могучих священных зверей, переполненных силой, не вызывало сомнений. И теперь предводители союзных войск двух стран, Чо Сун и Гу Хван, смотрели на трёх Небесных Дев, которые изящно опустились на землю прямо перед ними.

— Прежде о существовании праведных существ из Мира духов ходили лишь слухи, и потому встретиться с вами лично — великая честь. Я генерал Чо Сун из страны Хван.

— А я Гу Хван.

— Я Со Рин, седьмая потомица Верховного владыки Мира духов. Для меня честь встретить таких стойких и отважных военачальников.

Представляясь двум мужчинам, Персерк сохраняла безупречно изящную осанку. Хотя широкой известностью она не пользовалась, внешность всё же слегка изменила, чтобы за маскировкой никто с первого взгляда не разглядел её истинный облик. Последствия, к которым могла привести правда о её личности, были слишком рискованными.

— Кхм! Воистину трудно подобрать слова, когда существо из Мира духов столь благосклонно к нам обращается.

В Центральных равнинах к существам из Мира духов нельзя было относиться легкомысленно. Для Тиониса это было бы сродни тому, как если бы сама богиня Фрейя ниспослала своих божественных апостолов.

— Пусть это и не императорский дворец и мы не можем принять вас со всеми почестями, само появление истинных священных зверей вместе с существом из Мира духов вселяет уверенность.

Он взмахнул рукой, и несколько солдат тут же подбежали к нему.

— Перед вами Небесные Девы из Мира духов. Приветствуйте их со всем должным почтением.

— Прошу, подождите. Приношу извинения, но мы подняли войско, чтобы покарать тех, кто сеет хаос в этом Нижнем мире. Если не сочтёте за дерзость, могли бы вы ответить на один вопрос?

Чо Сун спокойно посмотрел на священных зверей, которые молча наблюдали за армиями.

— Могут ли… существовать ложные священные звери?

— Священные звери — благородные существа, поддерживающие гармонию мира. Двух одинаковых быть не может.

Во всяком случае, сейчас двух одинаковых быть не могло. Сила и воля, необходимые для рождения священного зверя, были не тем, чем мог обладать обычный чародей. Случай Дэйви был особенным и далёким от нормы. Он не только обладал огромной мощью — внутри него также пребывала энергия Учи, некогда породившего всех священных зверей.

Другие, возможно, могли бы достичь сопоставимой силы, но вызвать рождение священного зверя одним лишь желанием было невозможно. Впрочем, сколько людей вообще знали об этом?

— Тогда… священные звери, напавшие на нашу армию…

— Да. Они настоящие священные звери.

**шинг!**

В тот же миг Чо Сун выхватил меч и направил его к горлу Персерк.

— Эти чудовища убили наших солдат.

— Я пришла обсудить вопрос куда важнее, генерал.

И это действительно было правдой. Чо Сун выглядел озадаченным, и Персерк продолжила:

— Сейчас в Нижнем мире появился ужасный демон. Если оставить его без внимания, он может привести этот Нижний мир к гибели.

Затем она изящно протянула руку.

— Верховный владыка Мира духов не мог закрыть глаза на это бедствие, поэтому священные звери были ниспосланы вместе с нами.

Пока она говорила, парящие в воздухе священные звери отозвались низким гулом.

— Я не понимаю всей ситуации, но от Его Величества получил лишь один приказ, — с архаичной серьёзностью возразил Чо Сун. — Схватить мерзкого преступника, виновного в убийстве наследного принца страны Хван.

Дэйви и не рассчитывал, что генералы легкомысленно согласятся со всем подряд только потому, что это сказали существа, назвавшиеся посланниками Мира духов. Причина, по которой он решил воспользоваться именем Мира духов, была на самом деле предельно проста — выиграть немного времени.

— Вздох… Как прискорбно. Верховный владыка скорбит о слепоте людей Нижнего мира, не позволяющей им увидеть истинного врага.

— Я выслушаю всё после того, как эта ситуация разрешится. Поэтому…

В следующий миг Чо Сун попытался пройти мимо Персерк, но её слова остановили его на месте.

— В таком случае прошу простить мою грубость.

— Что?!

Сохраняя позу, одновременно загадочную и элегантную, Персерк подняла обе руки.

**вууум!!!**

Чо Суна, Гу Хвана и троих, притворявшихся Небесными Девами, окутал яркий свет.

[Магия переноса 8-го круга]

[Перенос]

**вууум!!!**

Дэйви, наблюдавший за происходящим издалека, активировал пространственный перенос к заранее подготовленным координатам. Поэтому, когда оба генерала открыли глаза, перед ними уже не было бескрайнего строя солдат. Вместо этого они оказались в жутком, мрачноватом лесу.

— Что это за место…

— Что, во имя неба, произошло?!

Персерк молча подошла к возмущённым генералам и тихо сказала:

— Я уже знаю, что происходит. Но, чтобы исправить недоразумение, сначала должна объяснить вам это.

Она указала бледным пальцем на окрестности.

— Видите?

Как они могли этого не видеть? Болото скверны расползлось по Центральным равнинам сразу после смерти Эодона.

— Видел. Многие солдаты, пытавшиеся исследовать его, пострадали. По словам специалистов, похожая энергия появилась и там, где был убит наследный принц.

— Верно.

— Этот человек… Дэйви, потомок западных людей, разве не он виноват во всём этом? Если мы с ним разберёмся, проблема должна решиться, верно?

— Он не убивал принца. Более того, это человек, которого нам нельзя сбрасывать со счетов. Если мы от него откажемся, то потеряем способ решить бедствия, уничтожающие эту землю, — объяснила Персерк.

Затем она достала самоцвет и начала вливать в него ману. Самоцвет излучил слабый свет, проецируя изображение.

Это была сцена из манового камня видеозаписи Персерк, где Дэйви сражался с бесформенным чудовищем — Эодоном.

Оба генерала лишились дара речи, увидев напряжённую, стремительную битву.

— Это…

— Лучше всего будет услышать объяснения от него самого.

Персерк развернулась и ушла, не дожидаясь их ответа.

Дэйви, заранее переодевшийся, медленно вышел вперёд и занял её место.

— Прошу прощения за столь внезапное приглашение.

В его голосе звучало высокомерие, причём настолько естественное, будто оно было частью его существа. Расслабленное выражение лица Дэйви лишь усиливало это впечатление, придавая ему яркую и безошибочно узнаваемую харизму.

— Э… Это ты!

— Позвольте представиться должным образом. Я принц Дэйви.

От его слов глаза генералов расширились.

— Из… из Мира духов?!

— Невозможно!

Дэйви сказал только, что он принц. Но Аннабель, словно дождавшись нужного момента, шагнула вперёд и обратилась к нему:

— Ваше Высочество, времени на промедление почти не осталось.

В ответ он коротко кивнул.

Услышав слова Аннабель, генералы едва заметно переменились в лицах.

Дэйви не утверждал, что является принцем из Мира духов, но почтение, с которым Аннабель обращалась к нему, мгновенно подняло его статус от обычного человека до принца Мира духов.

Лгать настолько откровенно и без тени вины было непросто. Но раз Эодон попытался загнать Дэйви в угол, подняв шумиху и распустив ложные слухи, ему пришлось разрешать эту ситуацию тем же способом.

«Не изображай хозяина положения перед специалистом… по фальсификациям», — подумал Дэйви.

— Времени нет. Появление болота скверны стало неожиданностью, и больше у меня нет возможности тратить силы на ваши препирательства.

Дэйви активировал мановый камень видеозаписи, который передала ему Персерк, и перед ним возник ряд изображений, сделанных во время их путешествия по прекрасным местам Центральных равнин.

— Хм… не то. Вот оно.

Эодон тщательно позаботился о том, чтобы Дэйви не смог записать сцену с Воль Ге У, поэтому таким способом доказать свою невиновность он не мог.[1] Однако через мановый камень видеозаписи можно было надёжно сохранить момент столкновения Дэйви с Эодоном.

Из манового камня видеозаписи потёк свет, и в воздухе начала проявляться сцена, где Дэйви сражался с Эодоном, принявшим облик зверя со щупальцами.

Особой зрелищности там не было, но главное заключалось в другом — в самом бесформенном чудовище, Эодоне. Как ни посмотри, даже при самом беспристрастном анализе это было существо, к которому люди не могли испытать симпатию. Людское сердце легко склонить в нужную сторону.

— Я не прошу вас поверить мне сразу. Сначала я собирался тихо найти его и уничтожить, но к тому моменту, когда вмешался, он уже убил наследного принца Хвана.

— Хватит нести чушь! Думаешь, мы поверим такой лжи?!

— У вас есть настоящая причина мне не верить, или это обычное упрямство?

Гу Хван, генерал из страны Ю, шагнул вперёд. Он вытащил меч и направил его на Дэйви.

— Даже если твои слова правдивы, существо, которое ты привёл, убило нашу принцессу страны Ю. Это знают все!

В ответ на обвинение генерала Дэйви лишь легко взмахнул рукой.

**вжух!!!**

В воздухе закружились перья, и ветер наполнился мистическим дыханием.

И прямо в этот миг перед онемевшими генералами появилась та, кто не должна была быть живой.

— Генерал Гу Хван.

— Принцесса!!

Стоило Гу Хвану понять, что перед ним принцесса Нефритового Цветка, как он поспешно опустился на колени и коснулся лбом земли.

— Прошу наказать меня за неверность! Я не смог вас защитить!

Су Юн молча протянула руку и помогла ему подняться.

— Не говорите так. Это дело слишком серьёзное, чтобы сводить его к подобному.

— Принцесса Нефритового Цветка? — нахмурился Чо Сун. — Значит… вы нас предали?!

Су Юн покачала головой, отвергая обвинение.

— Я выжила лишь благодаря удаче. Будь они хоть немного причастны к нападению, я бы не осталась в живых. И меня не было бы здесь, если бы этот человек не спас меня.

Лицо Су Юн исказилось скорбью, будто она едва сдерживала слёзы, и выражение Чо Суна застыло.

Тем временем Гу Хван ещё пару раз ударился лбом о землю и выкрикнул:

— Ваше Высочество! То, что вы говорите, правда?!

— Времени слишком мало. Генерал Чо, прошу, не поймите мои слова превратно: дело далеко не простое. Речь идёт о выживании всего этого мира.

Принцесса страны Ю действительно выжила.

— Ха… Если ты смог спасти принцессу… почему позволил наследному принцу умереть?

— Я тоже не всесилен, — с нарочитой горечью продолжил Дэйви.

Конечно, не всё было притворством. Когда сила Эодона внутри Воль Ге У вышла из-под контроля и в конце концов убила его, у Дэйви действительно не хватило времени, чтобы вмешаться и предотвратить это. И поверят они ему или нет, итог от этого не изменится. Эодон и пришедшие с ним создания Бездны осквернят этот мир, и Дэйви намеревался уничтожить здесь всех этих тварей до единой. Это было эгоистично, но, по мнению Дэйви, лучше было устроить хаос здесь, чем в Тионисе.

Генералы замолчали. Гу Хван пытался осмыслить возвращение своей госпожи, которую считал погибшей, а лицо Чо Суна стало совершенно нечитаемым.

Была ли необходимость разыгрывать спектакль с призывом существ из Мира духов и даже доходить до того, чтобы лишать их сознания? Нет. В действительности в таких усилиях не было нужды. Достаточно было похитить двух генералов союзных войск и рассказать им правду. Это решило бы всё.

Но Дэйви всё равно намеренно устроил это происшествие. И сделал он это… ради того, чтобы солдаты стали свидетелями. Парчовая стража и войска двух стран объединились, чтобы схватить Дэйви. Иными словами, против него выступила огромная сила — почти сто тысяч человек. Если они увидят существо из Мира духов собственными глазами, слухи неизбежно разрастутся и разлетятся, словно пожар по сухой траве.

— Значит, правда… что странные существа появились и убили наследного принца?

— Да. Их проникновение в этот мир уже началось, и, чтобы устранить эту скверну, я призову на эту землю Царя священных зверей.

— Зачем вы всё это нам рассказываете?

— Разве есть необходимость проливать ещё больше крови?

Чо Суну нечего было ответить. После долгого молчания он посмотрел Дэйви в глаза и наконец произнёс:

— Надеюсь, вы говорите со мной честно.

— К чему мне лгать? Болото скверны — достаточное доказательство. Вы ведь уже провели расследование, верно?

Солдаты, отправившиеся на разведку, умирали жуткой смертью, а их тела чернели. В смертоносности этого болота скверны не оставалось никаких сомнений.

— Я должен доложить Его Величеству…

— Я дам посланнику Огненную Курицу. Его Величеству необходимо подробно узнать о нынешней ситуации.

Когда Чо Сун подозрительно посмотрел на него, Дэйви больше ничего не сказал.

Богиня Фрейя поставила на кон выживание Центральных равнин, и сделка была проста. Но на этот раз что-то было не так, и в голове Дэйви не умолкал тревожный звон.

Действия Эодона были слишком дерзкими. И слишком точными.

Эодон был противником Дэйви. Он изучил Дэйви, успел с ним освоиться. Значит, должен был подготовиться соответствующим образом.

Неужели всё ограничивалось этим болотом скверны? Было ли что-то ещё? Как Дэйви ни прокручивал этот вопрос в голове, ответа он найти не мог.

Слисия, управлявшая пространственной силой и отправлявшая других Принцесс Бездны в разные измерения, уже была мертва. Поэтому единственной Принцессой Бездны на этой земле действительно оставалась только Исильди. Другие не могли перейти сюда — такова была реальность.

И посреди этих мрачных предчувствий пространство разорвал громоподобный грохот. В воздухе потянуло тошнотворным запахом крови, а вслед за ним тревожно и отчаянно зазвучал рог.

1. В оригинале на самом деле сказано, что Эодон стёр воспоминания Воль Ге У, из-за чего сцену нельзя было сохранить, но здесь это не имеет смысла, ведь мановый камень видеозаписи никак не связан с воспоминаниями принца. ☜