Глава 613 — Дракон Меч (1)

Огромная молния выжгла всё пространство в радиусе удара и накрыла врагов подавляющим напряжением. Гигантский карп, похоже, не обладал никакой особенно выдающейся силой, кроме способности скрываться; среди всех колоссальных сущностей Бездны, с которыми Дэйви сталкивался до сих пор, он казался самым слабым в плане живучести.

Что произойдёт, если у исполинского карпа, парящего в воздухе, отрубить голову? Естественно, он рухнет вниз. Дэйви не знал в точности, каким образом эта туша удерживалась в воздухе, но поддерживать столь огромное тело вопреки гравитации наверняка стоило невероятных затрат энергии. Лишившись силы, позволявшей ему парить, карп неизбежно должен был упасть.

Проблема заключалась в том, что карп находился прямо посреди поля боя. Стоило ему рухнуть — и ущерб оказался бы невообразимым. Дэйви не мог этого допустить. Он раскрыл правую ладонь и сжал её в кулак.

— Гноасс.

На что-то большое следовало отвечать чем-то столь же большим. Земля за его спиной задрожала и пришла в движение, словно ожила и подчинилась его воле. Затем она собралась в исполинский каменный кулак.

— Хмф.

Колоссальный кулак Гноасса взметнулся из земли и ударил падающего карпа, отшвырнув его прочь. Ставшая обычным куском мяса, покорившимся гравитации, огромная туша пролетела по воздуху и в конце концов с оглушительным грохотом рухнула далеко за пределами поля боя.

**БУМ!!!**

Одновременно с этим Чёрный туман, всё это время извергавший врагов, начал, как и ожидалось, рассеиваться.

Чёрный туман порождал именно гигантский карп. Монстры, уже выпущенные из Бездны, конечно, никуда не исчезли, но раз новых подкреплений больше не поступало, исход битвы был предрешён. Разумеется, сама туша карпа Дэйви мало волновала. Важно было другое — оно уже начало двигаться.

Добравшись до руин, куда рухнул карп, Дэйви почувствовал, как его окутал леденящий поток ауры. Он слегка обвил Красную Ленту маной и без колебаний активировал карму табу во всём теле. Оставшаяся внутри него мана начала впитывать силу Табу, превращая её в смертельный яд для существ Бездны.

**БУМ!!!**

Первым из руин выбрался громадный чёрный великан, словно сотканный из лохмотьев. Внутри капюшона и рукавов чудовища не было видно ничего, однако каждое его движение сопровождалось сухим шорохом ткани.

**дзинь…**

Уставившись прямо на Дэйви, великан сменил стойку и поднялся так, будто держал в руках невидимый меч.

[Мы…]

В воздухе раздалось шипение.

**шшш…**

Затем сверху опустилось нечто, похожее на призрака, и закончило фразу:

[Едины.]

Это были две сущности Бездны, напоминавшие Эодона. Пусть их сила и не дотягивала до Принцесс Бездны или до того исполина, с которым Дэйви столкнулся во время войны с вампирами, они всё равно оставались угрозой: обладали разумом и знали, как расставлять против него ловушки.

**ВИИИИЗГ!!!**

Разговаривать Дэйви и существам Бездны было незачем. Они были врагами друг другу, и каждый желал лишь смерти другого.

Забавным было то, что опасное присутствие, которое Дэйви почувствовал в самом начале, вероятно, из-за нанесённого им яростного первого удара сократилось всего до этих двоих. Возможно, таких существ было больше, но они, скорее всего, попали под внезапную атаку, обрушенную Дэйви на гигантского карпа.

**шух…**

Первым атаковал монстр, целиком состоявший из чёрных лохмотьев. Он взмахнул невидимым оружием в сторону Дэйви.

**ЛЯЗГ!!!**

Оружие великана столкнулось с Красной Лентой, но мощный удар двух клинков не причинил вреда ни одному из них. Возможно, всё дело было в нематериальной природе оружия: Красная Лента не могла воздействовать на него, как и оно не могло воздействовать на Красную Ленту. От затылка Дэйви вниз пробежало пугающе острое предчувствие. Оружие существа определённо не имело формы обычного меча. Стоило утратить осторожность — и всё могло стать опасным.

— Стоит проверить.

Отражая обрушившиеся на него атаки, Дэйви внезапно схватил существо рукой, покрытой силой Табу, чтобы проверить только что пришедшую ему в голову догадку.

[Проклятие Верши]

[Распад формы]

Проклятия Верши были разными, но применять их было непросто; после того как Дэйви отобрал у неё источник силы, число доступных ему способностей оказалось ограничено. Именно эту способность она когда-то использовала против него.

**ТРЕСК!!!**

**ВИИИИЗГ!!!**

В тот же миг сущность Бездны, нападавшая на Дэйви, начала искажаться и выворачиваться, издав ужасающий вопль. Пока тварь корчилась от боли, глаза Дэйви блеснули.

— А? Весьма эффективно, да?

«Сущности Бездны так раздражают именно из-за их особой устойчивости. Но сила Верши изначально относится к способностям Бездны, да ещё и пробивает защиту».

— Спасибо.

Дэйви пронзил окончательно деформированного монстра Красной Лентой, в которую влил силу Табу. Затем он перевёл взгляд на второе существо Бездны, угрожающе направив на него меч.

Возможно, из-за того что его спутника расправили так стремительно, оставшаяся сущность замешкалась.

Заметив, что она пытается сбежать, Дэйви спокойно сказал:

— Что бы вы ни задумали, запомните хорошенько.

Он сделал паузу, и его губы растянулись в холодной улыбке.

— Из-за вас мои жизненные планы отложились на годы. За это придётся заплатить. Будь то бесчисленные сущности Бездны. Или символ силы Бездны — Принцесса Бездны. Или даже сам Танатос, бог Бездны. Мне всё равно.

Призрак попытался улететь, но Дэйви небрежно поймал его.

— И куда же, позволь спросить, ты собрался?

На этот зловещий вопрос призрак ответил отчаянными попытками вырваться из хватки Дэйви. Хотя он был огромен, в несколько метров длиной, говорить о том, кто из них двоих опаснее, не приходилось.

**ВИИИИЗГ!!!**

Схваченный за нечто похожее на край плаща, призрак забился, пытаясь сбежать, но Дэйви медленно потянул его обратно.

**крак!!!**

В движениях монстра проступила паника. Разумеется, сущности Бездны были тварями, способными выдержать даже магию Ярости Рая, так что какие-то запасные планы у них наверняка имелись. Но атаки, которая пробивает защиту и при этом берёт начало в самой Бездне, они, похоже, не ожидали. В конце концов существо в отчаянной попытке спастись оторвало часть самого себя.

— Отпусти его, — предложила Персерк.

Но Дэйви ухмыльнулся и протянул руку к убегающей твари.

— Да ему всё равно конец.

**хруст…**

Пока существо улетало, его начало скручивать и крошить.

— Какой смысл бежать от проклятия? Раз я тебя вижу, всё уже кончено.

Такие мелочи, как скорость и расстояние, значения не имели. Из-за проклятия Отвержения потока Дэйви в целом не любил пользоваться проклятиями тёмной магии. Да, он не раз накладывал проклятия облысения, но по-настоящему действенных и жестоких проклятий обычно избегал. Но если это было не тёмной магией, а способностью Бездны, он мог использовать её сколько душе угодно.

**ВИИИИЗГ!!!**

Дэйви наложил на бьющееся существо проклятие Распада формы, и когда оно начало таять, медленно подошёл ближе.

— Каково это — получить удар собственной же силой?

Когда существо протянуло к Дэйви дрожащую руку, он поднял толстую ветку с разбитого поблизости дерева. Затем похлопал ею по ладони, напитывая силой Табу.

— Исторически лекарство от этого всегда было одно.

Жалеешь розгу — портишь дитя, как говорится.

**ВИИИИСК!!!**

Услышав вопль существа, Дэйви огляделся.

«Никого не видно. Отлично».

На лице Дэйви снова появилась зловещая улыбка, и она стала чуть шире, когда он взмахнул веткой, чтобы добить существо.

***

Бесконечной орды врагов больше нигде не было видно. Солдаты союзных войск, уничтожившие последнего противника, смотрели, как тот рассыпается в пыль. Затем, когда битва наконец закончилась, на поле опустилась тишина.

— Мы победили…

— А… А-а-а…

— Мы выжили… Мы правда выжили…

Каждый из них был уверен, что погибнет.

Сначала они не могли понять, как такая огромная армия вообще может оказаться в опасности. По приказу своих императоров они должны были уничтожить презренное зло, убившее принцессу Нефритового Цветка и наследного принца Воль Ге У. Солдаты не понимали, зачем против одного-единственного человека поднимать больше ста тысяч воинов. Однако, когда явились священные звери, они осознали их силу.

В масштабном сражении мощь священных зверей была ошеломляюще полезна. Лишь оказавшись сметёнными атакой, похожей на стихийное бедствие, солдаты почувствовали это всем телом. Враг, с которым они столкнулись, не был обычным существом. И даже это оказалось не самой большой проблемой. Перед ними появились Небесные Девы. Небесные Девы спустились с небес вместе со священными зверями, увели двух генералов и на какое-то время исчезли.

Увидев существ Мира духов, солдаты начали подозревать, что тот, кого они преследовали, и сам может быть небожителем. Но внезапная атака таинственных монстров разбила эту мысль так же быстро, как она успела возникнуть. Сражаться с жуткими тварями казалось бессмысленным: их неисчислимое множество продолжало литься нескончаемым потоком. Среди страшного смрада смерти солдаты уже ждали своей гибели, но затем стали свидетелями чуда.

[Пришло время мести!!]

Кричал не кто иной, как человек, за которым они гнались. Стоило ему появиться, как по их телам хлынула сила, дав им возможность рубить монстров и в итоге привела их к победе.

— Он сказал, что мы можем рвать их, как захотим…

— Хм…

Ирония заключалась в том, что именно тот, кого они выслеживали, спас их от полного уничтожения. Более того, именно он одолел загадочное чудовищное создание, парившее в небе, и явил свою невероятную мощь.

— А… Ах, должно быть, Верховный владыка послал нам бессмертного, — произнёс кто-то.

— Мы пытались схватить того, кто сошёл из Мира духов ради Нижнего мира…

Слова разошлись мгновенно. Реплики нескольких человек заставили остальных согласно закивать. Слухи, едва начавшись, понеслись сами собой, обрастая плотью и костями, раздуваясь независимо от того, были они правдой или нет.

— Ура-а-а! Он истинный бессмертный из Мира духов!!

— Бессмертный из Мира духов спас нас!!

В обычное время они восхваляли бы императора, Сына Неба, но сейчас славили этого бессмертного из Мира духов.

Тем временем солдат, запустивший слух, молча растворился в толпе и вскоре добрался до места, где его уже никто не мог видеть. Его тело словно разжижилось, и он достал небольшой самоцвет.

[Дирро, задача выполнена.]

Пропаганда и слухи способны пересилить даже волю монарха. Они сами были виноваты, что представили существ Мира духов великими сущностями.

***

Перьевые одеяния Небесных Дев трепетали, будто сами держались в воздухе. Но разве Дэйви призвал существ Мира духов лишь для того, чтобы одолжить их одежды? Разумеется, нет.

— Ты!!! — со слезами в голосе выкрикнула принцесса Дэйви, прижимая одеяние к груди.

— Отлично пригодились. Не волнуйся, я их не надевал.

От слов Дэйви она пришла в ярость; было видно, как её челюсти напряглись от стиснутых зубов.

— Думаешь, я просто так это оставлю?!

— Не оставишь? — перебил её Дэйви, холодно взглянув на принцессу и двух других Небесных Дев.

Он попросил Персерк их успокоить, но, похоже, её старания дали противоположный эффект. К счастью, об их существовании знали лишь единицы, а сам Дэйви находился в месте, скрытом от чужих глаз.

— Послушай, принцесса.

— Немедленно отпусти нас! Смертные Нижнего мира до ужаса невоспитанны! Вы закрываете и открываете проходы, когда вам вздумается! Вы даже похитили Принцессу Мира духов!!

Услышав её возмущённый крик, Дэйви с помрачневшим лицом схватил её за ворот.

— Заткнись, нарушительница. Не пытайся узаконить само своё существование.

— Ч-что… что ты сейчас сказал?

— Люди Нижнего мира могут почитать вас как божественных существ. Но я прекрасно знаю, чем вы занимаетесь. В прошлом ваша жадность едва не развязала войну. А теперь вы без приглашения обосновались рядом с людьми Нижнего мира, хотя это даже не ваша настоящая родина.

— Ты!!

— Продолжить? Я призвал тебя, чтобы дать шанс.

Объяснять что-то упрямым созданиям, которые отказывались сотрудничать, было лишь пустой тратой времени.

— Возвращайся. Передай своему королю: на этой земле всё ещё остались следы Бездны.

— Бездны? Что это такое?

— А что ещё? Твари, которые истребят всё без разбора — будь то Нижний мир или Мир духов.

— Как ты смеешь так нагло утверждать, что они уничтожат мир, которым правит Верховный владыка?!

Дэйви самодовольно улыбнулся.

— Думаешь, вы будете в безопасности?

— …Я слышала о монстрах. Но сила таких созданий ничто по сравнению со светом и противодемонической мощью, дарованными нам Верховным владыкой… Ай-и-и-и!!!

Дэйви ухмыльнулся, глядя, как она с громким криком осела на землю.

— Это проклятие обострённых чувств. Даже от малейшего прикосновения кожа будет сходить с ума.

От его слов она запаниковала, покраснела и неловко заёрзала.

— Что за… а?!

Дэйви надавил ей на плечо, заставив сесть. В её глазах проступил страх, смешанный с тенью стыда.

— Ты пытаешься меня обесчестить?

— Тебя? Ты в своём уме? Зачем мне смотреть на другую женщину, когда у меня есть прекрасная жена? Проклятие, которое ты чувствуешь, — не что иное, как их сила, — ровно произнёс он. — Ты всё ещё думаешь, что сила твоего всемогущего владыки тебя защитит?

После того как Дэйви уничтожил двух искажённых монстров из Бездны, он наткнулся на загадочную сущность, которая перед исчезновением оставила ему страшное предупреждение.

— Две принцессы Бездны уже прибыли на эту землю.

Сценарий был просто абсурдным. Невозможно, чтобы на Небесные Центральные равнины явились не одна, а сразу три Принцессы Бездны.

— С двумя будет непросто…

Сколько бы Дэйви ни готовился, остаткам Бездны словно не было конца.

— Даже один Самоцвет не удосужились выронить?

Самоцвет, в отличие от Абсолютного самоцвета, был предметом, синхронизирующим его дух и тело. С точки зрения отдачи энергии это был чуть более стабильный способ, чем сила параллельного мира. Дэйви досадливо вздохнул и оглянулся на Принцессу Мира духов. И вдруг…

**ву-у-ум…**

Дэйви окутал слабый свет, сопровождаемый характерной божественной мощью Фрейи и Нелтарида.

[Да исполнится твоё желание…]

Прозвучало провозглашение. Но стигматы на спине Дэйви вспыхнули, обрывая божественное послание Нелтарида.

— …Что происходит?

«Нелтарид попытался… исполнить моё желание?»

Он выглядел совершенно ошеломлённым.

**ВУ-У-УМ!!!**

И тогда, словно отвечая на его растерянность, сверху начала изливаться божественная сила, присущая богине Фрейе.