Глава 455 — Внезапное интервью [2]
Не успел я опомниться, как наступил следующий день.
Я проснулся довольно рано. Не специально: разбудил меня Леон, сказав что-то в духе: «Как прошёл твой отпуск?»
У меня почти возникло желание врезать ему прямо там и тогда. Если бы он только знал, через что я прошёл. Удивительно, но он не стал много расспрашивать о том, что случилось. То же самое касалось и остальных.
Неужели они дошли до той точки, когда привыкли, что со мной что-то происходит?
Или за этим крылось что-то большее?
В любом случае, вскоре меня проводили в большую комнату.
Если бы я мог описать это место одним словом, это было бы «хаотично».
«Хм... Чуть левее, пожалуйста. Да, так».
Мы были в гримёрной, и все, казалось, наносили какую-то косметику.
Самой взволнованной выглядела Эвелин, которая порхала вокруг остальных, щебеча о том, что можно сделать лучше и что выглядит плохо. Она была странно возбуждена по этому поводу.
«Она в порядке?»
«...Честно говоря, не знаю», Леон покачал головой, глядя на Эвелин.
Затем добавил: «Она довольно сильно изменилась с тех пор, как вернулась из Дома и встретила Терезу».
«Я это вижу».
«Аойф, твоё лицо немного бледное, добавь немного яркости и цвета. Мы не хотим, чтобы ты выглядела как труп в кадре».
«Эта су...»
«Кейра... Вздох. Что мне с тобой делать? Убери эту хмурость с лица, иначе мы и впрямь будем плохо выглядеть перед камерами».
«Клянусь...»
«Тереза. Ну, ты ребёнок, так что не важно».
«Погоди», я тоже вдруг это заметил.
«Почему Тереза здесь?»
«Девушки попросили, чтобы её пустили на интервью, и никто не был против».
«О», я рассеянно кивнул головой, услышав слова Леона. Если разрешили, то что ещё я мог сказать?
«...А ты».
Эвелин замерла и нахмурилась. Она выглядела озадаченной. Мои глаза расширились, когда я повернул голову в том же направлении, куда смотрела она.
“Что она здесь делает?”
Перед Эвелин стояла юная девушка с блестящими чёрными волосами, что ниспадали ровно до плеч. На вид она была примерно возраста Эвелин, и её тёмные, мерцающие глаза, казалось, поглощали весь свет вокруг неё.
Эвелин подняла большой палец.
«Твой макияж выглядит хорошо. Отлично. Горжусь тобой».
«...Я ещё не нанесла маки...»
«Хай. Как же трудно быть стилистом группы. Что?..»
Увидев, насколько тихо в комнате, Эвелин обернулась. Только тогда она осознала, что все смотрят на неё ровными взглядами.
«В чём дело? Почему вы все так на меня смотрите?»
Казалось, она дрожит под их коллективными взглядами, а я беспрерывно переводил взгляд между Леоном и Делилой.
Да, Делилой.
«Что она...?»
«Не спрашивай меня», ответил Леон безжизненным тоном.
«Я ничего не знаю. Я не буду ничего знать. И никогда не буду».
Затем он подошёл к Эвелин и вытащил её из комнаты.
«А?», я уставился в его сторону, ошарашенный.
Очнулся лишь тогда, когда меня окликнул голос.
«Жюльен?»
«...Э, а».
Это была Делила.
Она каким-то образом оказалась позади меня, прежде чем я это заметил. Не в силах сдержать любопытство, я спросил:
«Что ты здесь делаешь?»
«Наблюдаю».
«В этой форме?»
«М-хм. Так менее заметно».
Серьёзно ли?
Перепроверив её взглядом, она и впрямь, казалось, так думала.
“Она что, не осознаёт своей внешности?”
Хотя Аойф, Кейра, Эвелин и большинство курсантов были довольно привлекательными, Делила всё равно сильно выделялась. Даже если она выглядела иначе из-за того, что стала меньше, невидимое давление, исходящее от её тела, было трудно игнорировать.
Вероятно, поэтому к ней никто и не приближался.
“Ну, да и ладно”.
Никто ничего не мог ей сделать в любом случае.
Порывшись в кармане, я вытащил шоколадный батончик.
«Вот, возьми».
«А?..»
Ноги Делилы замедлились в тот миг, когда её взгляд упал на шоколад. Оглядевшись, она потянулась к моей руке, взяла батончик и отломила кусочек. Я склонил голову от её действия.
«Ты только один съешь?»
«Ты съешь».
«Да?»
«Бери».
«О».
Хотя я и был сбит с толку, в итоге я всё равно съел конфету.
Она была слегка сладковата для меня.
«Большое спасибо, что пришли. Я Дирк Конноуэй. Я буду вести сегодняшнее интервью».
Мужчина, выглядевший не старше пятидесяти, поприветствовал нас в тот момент, когда мы вышли из комнаты на сцену, где должно было проходить интервью. У него были короткие чёрные волосы, аккуратно уложенные на прямой пробор, и он носил квадратные очки.
Моим первым впечатлением о нём было то, что он довольно экстравертен, так как он пожал руки всем нам.
«Я много слышал о вас пятерых. Приятно наконец увидеть вас здесь. Мы начнём интервью через пару минут, пока ждём прибытия остальных групп. Пожалуйста, устраивайтесь пока поудобнее».
«Спасибо», все вежливо ответили мужчине.
В общей сложности интервью должны были давать более дюжины курсантов. С первого курса, со второго и с третьего.
Каждый курс имел несколько групп.
Из них Леон, Эвелин, Тереза, Аойф и Кейра составляли одну группу.
Я не был включён и не участвовал в интервью. Поскольку группы уже были сформированы, для меня не было места.
Что было хорошо.
Мне не особо хотелось быть на интервью.
Но что привлекло его внимание, да и внимание персонала, так это Лайла, которая поклонилась ниже всех. Примерно на 60 градусов.
«Какая милая».
«Посмотрите, какая она милая...»
Я слышал перешёптывания персонала рядом со мной, пока они все впитывали зрелище перед ними.
Затем...
«Кто она?»
«Она очень красивая».
«Она тоже студентка? А? Но она, кажется, не носит униформу?»
«Они все красивые, но она...»
Все наконец заметили Делилу, которая стояла чуть дальше. Её внешность была неоспорима, и все обнаружили, что их взгляды дрейфуют в её сторону.
«Кхе», кашлянув, я встретился взглядом с персоналом, и только тогда они осознали свою ошибку, поспешно возвращаясь к работе.
Как хлопотно...
Я повернулся к девушкам, которые сбились в кучку, как цыплята.
«Вы, ребята, готовы к интервью?»
«Да, вроде того», Аойф глянула на меня и нахмурилась.
«...Леон читал нам лекции всё утро».
«Угх. Я до сих пор слышу звук его трескотни в ушах».
«Это довольно грубо, Принцесса».
«Но разве я не права? И почему ты зовёшь меня Принцессой?»
«А разве нет?»
«Всё равно...»
Видя, как Аойф и Кейра препираются, не похоже, чтобы мне нужно было переживать, что они нервничают. Я был в некотором роде рад.
Чем меньше они нервничали, тем меньше был шанс, что они оступятся и сделают ошибку. Хотя они и не были единственной группой, дающей интервью, один неверный шаг мог быть довольно хлопотным.
Хотя, на самом деле это не имело значения.
Я не участвовал.
«Извините».
Как раз в этот момент кто-то постучал меня по плечу. Обернувшись, девушка с длинными чёрными волосами и родинкой прямо под правым глазом встретилась со мной взглядом.
Она выглядела незнакомой.
Кто?..
«Извините? С моим лицом что-то не так?»
«А, о. Прошу прощения», чёрт, меня застукали за разглядыванием.
Я быстро придумал оправдание.
«Я немного замечтался. Не особо выспался».
«Ха-ха, это вполне понятно. У меня тоже бывают такие дни».
Девушка немного посмеялась. Она выглядела чуть младше меня, и её лицо казалось особенным.
«Я вас откуда-то знаю?», спросил я из любопытства. Мне казалось, что я видел её раньше, но не мог точно вспомнить где.
«Меня? Ну, не думаю, что знаете. В конце концов, мы впервые встречаемся».
Девушка махнула рукой на мой вопрос.
«Это логично».
Но кто именно она?
«С кем я имею удовольствие познакомиться?»
«Ах, точно».
Девушка протянула руку.
«Элизабет Смит, Чёрная Звезда третьего курса».
«А?»
Неудивительно, что она казалась смутно знакомой.
Так это была знаменитая Чёрная Звезда третьего курса. Я слышал слухи о ней, но никогда толком не видел из-за её Гильдейских Дел.
Обычно, начиная со второго курса и далее, курсанты проводили меньше времени в Академии, участвуя в делах соответствующей Гильдии, к которой принадлежали.
Гильдия, к которой они принадлежали, обычно отбирала их через Драфт, что проходил в конце каждого года.
“Я пропустил свой, пока был дома”.
Но я был весьма рад.
В конце концов, я не особо хотел быть частью какой-либо Гильдии.
«Я слышала, вы не вступили в Гильдию. Что думаете о вступлении?»
«Ну, я не уверен».
Я смог быстро разгадать её намерения.
“Она здесь, чтобы завербовать меня в Гильдию, в которой состоит?”
Если так...
«Не уверены? Думаю, вам стоит подумать об этом. Если вступите в Гильдию, сможете входить в Зеркальное измерение, когда бы ни...»
Она замолчала на полуслове и подняла взгляд. Её лицо застыло.
«Простите?»
«Жюльен», и тут моего уха достиг голос.
Обернувшись, я увидел Делилу, стоящую прямо позади меня.
Когда она успела здесь оказаться?
«Да? Тебе что-то нужно?»
«Нет».
«Тогда...»
«Мне было любопытно».
Любопытно?
«Да», Делила кивнула и просто замолчала.
Я заморгал, не зная, как поступить.
Элизабет тоже выглядела неловко, и повисла странная тишина. Казалось, она хотела что-то сказать, но каждый раз, когда её рот открывался, она его закрывала.
«Похоже, интервью начинается. Если захотите вступить в Гильдию, пожалуйста, скажите мне. В любом случае, мне пора идти. Было приятно познакомиться».
Затем, будто почувствовав слишком сильное давление от чего-то, она извинилась и ушла.
Голова Делилы повернулась, прослеживая её удаляющуюся фигуру. Затем, переключив внимание обратно на меня, она сказала:
«Она испугалась».
«Я тоже так думаю».
Я повернул голову, чтобы посмотреть на Делилу, которая смотрела прямо на меня. Моргая глазами, она сказала:
«У тебя страшное лицо».
«Серьёзно? Впервые такое слышу».
Когда кто-то комментировал моё лицо, обычно говорили что-то в духе: красивое, безразличное и в таком роде.
Ни разу не слышал «страшное».
И оно не было таким.
Делила была той, кто её отпугнула.
Делила слегка склонила голову, внимательно изучая моё лицо. Затем она склонила её в другую сторону, и ещё раз в противоположную, прежде чем наконец расплыться в улыбке.
«Может быть?»
«...Очень полезно», я махнул на неё рукой.
«Ладно, неважно. В этот раз ты была в чём-то полезна, так что не имеет значения».
«М-хм», Делила протянула руку, и я мгновенно понял, чего она хочет.
Порывшись в кармане, я вручил ей ещё один шоколадный батончик. Она развернула обёртку и протянула мне кусочек.
Я посмотрел на кусочек в своей руке.
«Нет, я уже съел один. Ты можешь...»
«Твоё лицо менее страшное, когда ты ешь шоколад».
«Правда?»
«Да».
«А...»
Это было что-то новенькое.
«Я пошла».
«Удачи».
Глядя на её удаляющуюся фигуру, я перевёл взгляд на шоколад в своей руке, прежде чем положить его в рот.
«М-м».
Всё ещё слишком сладко, но...
На вкус не так уж плохо.
И ещё, моё лицо не было страшным.
---
Интервью было оформлено как ток-шоу. Один ведущий, Дирк Конноуэй, опрашивал гостей с вопросами об их личной жизни, мыслях по некоторым вопросам и лёгкой пикировкой.
Всего было шесть групп. По две с каждого курса.
«Всё готово?», спросил Дирк одного из своих ассистентов, просматривая сценарий для сегодняшнего шоу.
«Да, всё готово. Все гости на местах, ждём только вас».
«Хорошо. Скажи им, что я иду».
С лёгким вздохом Дирк отложил сценарий и помассировал лоб.
«Какой прогнозируемый зрительский рейтинг?»
«...0,1%», ответил ассистент после некоторого колебания.
«Настолько низкий?»
«Это всего лишь студенты, и никаких боёв. Это уже довольно щедро».
«А как же второкурсники? Разве они не только что вернулись с Саммита? Разве не должно быть много просмотров из-за них?»
«Насчёт них... Это правда, что они сейчас на слуху, но их слава всё ещё отстаёт от некоторых других групп здесь. В особенности третьекурсников. Их накопленные достижения — это не то, с чем могут соревноваться первый и второй курс».
«Вот как?..», Дирк закрыл глаза.
«...Хорошо, сосредоточьтесь на них больше. Нам нужно выжать как можно больше просмотров».
Интервью должно было транслироваться на всю Империю. Вокруг него не было настоящего ажиотажа, и было бы чудом, если бы люди заинтересовались просмотром.
Для Дирка, который взялся за этот проект, это было огромным ударом.
«Я также слышал, что победитель Саммита этого года не участвует».
«Ах, не напоминай мне».
С горькой улыбкой Дирк покачал головой и пожал плечами. Поправив очки и костюм, он выпрямил спину, прежде чем сделать первый шаг в сторону студии.
«Остаётся только надеяться, что сегодня что-то случится».
Он закрыл глаза и нацепил самую блестящую улыбку, на какую только был способен.
«...И даже если ничего захватывающего не произойдёт, мы можем это устроить. Кто знает, может, мы сможем сделать что-то из этого сегмента».
И с этими словами он ушёл.