Глава 447 — Возвращение контроля [1]
С приближением зимы температура на территории Академии начала становиться холоднее. Было достаточно холодно, чтобы при выдохе в воздухе образовывался пар.
«Какова реакция Церкви Ораклеуса?»
Пар повис в воздухе, когда заговорила фигура с длинными, струящимися светлыми волосами и пронзительными зелёными глазами. Черты его выглядели юными, будто ему едва перевалило за двадцать. Он выглядел как любой обычный курсант Академии.
Однако для намётанного глаза он был совсем не похож на курсанта. Он больше ощущался как сдерживаемая буря, способная разорвать всё в клочья мгновенно одной лишь мыслью.
«...Они на удивление спокойны», ответил спокойный и чёткий голос. Он принадлежал секретарю Айвана.
«Их молчание довольно тревожно. Боюсь, это всего лишь затишье перед бурей».
«Хм, я тоже так чувствую. Я бы не стал их винить, будь это так. Особенно учитывая, что их Папа скончался».
Горло Айвана перехватило, и, прокашлявшись, он сумел его прочистить.
«...Вы пытались связаться с Кардиналом Амвросием?»
«Да, пытался, но не получил ответа».
«Похоже, он не доверяет».
«Учитывая природу полученного им доклада, вполне логично, что он нам не доверяет».
«Да, разумеется».
Выражение лица Айвана оставалось спокойным, но его глаза на краткий миг стали пустыми. Мир вокруг него стал серым, теряя все следы цвета. Он вышел из этого состояния, лишь когда услышал голос своего секретаря из средства коммуникации.
«...Судя по тому, что доложил Холлоу, это выглядит как намеренная подстава против нас. Скорее всего, за этим стоит Перевёрнутое Небо, стремящееся вбить клин между нами и одной из Семи Церквей, одновременно устраняя одного из наших Хранителей».
«Я уже это понял».
Айван осознал этот момент заранее. Это, весьма вероятно, была целенаправленная атака на них.
Именно поэтому он был вынужден лично прибыть и разрешить ситуацию сам.
Они просто не могли позволить себе лишиться такого мощного актива, как Маттиас. Это был бы довольно большой удар для них. Вся эта ситуация застала их врасплох, почти не оставив времени на должную оценку.
«О, похоже, я на месте».
Айван остановился, его взгляд упал на здание перед ним, и он выключил средство коммуникации. Здание не было ни грандиозным, ни маленьким, но, опустив взгляд, он мог ощутить присутствие нескольких могущественных фигур под собой.
“Похоже, это то самое место”.
Он спокойно вошёл в здание, а затем спустился по узкому лестничному пролёту. По пути он время от времени останавливался, чтобы подтвердить свою личность. Охрана была довольно строгой.
В конце концов ему удалось пробраться к комнате содержания, куда он вошёл без колебаний.
«Я прибыл немного позже, чем ожидалось. Прошу простить мою задержку».
Войдя в комнату содержания, его взгляд упал на самое подавляющее присутствие.
«А, Делила. Давненько не виделись. Ты, кажется, стала сильнее с тех пор, как я видел тебя в последний раз. Неплохо».
Его тон был тоном старшего, обращающегося к младшей. Поприветствовав Делилу, он поприветствовал остальных, прежде чем повернуться к затемнённому стеклу.
Когда его глаза сузились, по ту сторону стекла возникла измождённая и скованная цепями фигура.
«Вы, ребята, не сдерживались, да?»
«Учитывая природу его силы и сцену, которую мы засвидетельствовали, мы не могли позволить себе сдерживаться».
«Нет, да. Я вас не виню», Айван отмахнулся от ответа Делилы.
Пока он смотрел на Маттиаса за стеклом, улыбка исчезла с его лица, и его поведение постепенно стало более серьёзным. Сокрушительное давление внезапно придавило людей в комнате.
Делила была единственной, кто, казалось, остался незатронутой.
«Я бы хотел поговорить с ним наедине, если это возможно».
«....Можете», Делила кивнула головой в сторону Хермана, который выдавил кивок и принялся отпирать дверь комнаты содержания.
“Было легко”, подумал Айван, убирая давление и входя в маленькую комнату.
Так...
Именно мягкий звук его шага пробудил Маттиаса от оцепенения. Когда тот поднял взгляд, шаг Айвана замер. Маттиас выглядел чрезвычайно измождённым, с бросающимися в глаза чёрными кругами, глубоко запавшими под глаза.
«Ты выглядишь неважно».
«....Я почти не спал».
Даже его голос был хриплым. Ему явно пришлось несладко.
Айван опустил голову, встречаясь с глубокими зелёными глазами Маттиаса.
«Расскажи мне в точности, что произошло».
«....Что именно?»
«Тебе не нужно волноваться о людях снаружи. Никто ничего не услышит. Просто расскажи мне всё, что привело к этому моменту».
Поколебавшись мгновение, голова Маттиаса опустилась, и он начал говорить.
«Это была ловушка», челюсть Маттиаса сжалась.
«С того момента, как я вошёл, Мариан уже был ранен в живот, а тело Папы лежало на земле. На первый взгляд казалось, что это сделал Кайл, особенно учитывая, что его меч тоже был направлен на курсанта. У меня не было выбора, кроме как действовать, чтобы остановить его от убийства курсанта. Конечно, с того момента, как я вошёл, я знал с самого начала, что вся сцена была подставой».
«....Раз ты знал, как ты оказался в этой ситуации?»
«А, это», Маттиас опустил взгляд на наручники на своих руках и горько улыбнулся.
«Потому что я не учёл того факта, что подстава была сделана не для Кайла, а для меня».
Даже спустя сутки Маттиас продолжал прокручивать сценарий в своей голове снова и снова. Чем больше он разбирал сцену, тем сильнее чувствовал странное чувство, пронизывающее каждый уголок его тела.
Это было неведомое чувство, которое он не мог толком описать словами.
«Это было... Это было почти так, будто он читал меня как открытую книгу».
«Читал тебя как книгу?»
«...Да», Маттиас выдавил кивок.
«Начиная с того, сколько времени мне потребуется, чтобы прийти, до того, как он был уверен, что я смогу понять, что это подстава, и как я пощажу Кайла, чтобы допросить его позже. Всё разыгралось по его плану».
Губы Маттиаса слабо дрогнули, и его мысли замерли при виде того, что предстало перед ним, когда он опустил голову, уставившись на свои руки.
А, что?
Его руки... Они дрожали.
Почему? Что, как? Как могло?..
Затаив дыхание, Маттиас силой унял дрожь, откидываясь назад к стене.
«Это было почти так, будто он предвидел всё».
«Предвидел?», брови Айвана сошлись вместе при неожиданных словах, что сорвались с уст Маттиаса, когда тот кивнул головой, повторяя те же слова.
«Предвидел, да».
И тоном, который едва ли кто мог услышать, он пробормотал:
“...Будто Провидец”.
---
Запах ладана тяжело витал в воздухе, извиваясь в каждом углу часовни. Мужчина, облачённый в белое, стоял на коленях на маленькой красной подушечке, склонив голову в безмолвной молитве перед статуей, что возвышалась перед ним.
“Да направишь ты его душу к мирному сну”.
Его тихое бормотание тихо разносилось эхом по часовне, пока свет пронзал окна наверху, отбрасывая тусклое сияние на его тело.
“...Да продолжит его душа служить тебе во всей твоей славе”.
Бормотание Кардинала Амвросия продолжало разноситься эхом по Часовне, пока ладан продолжал гореть. Он стоял на коленях в этой позе часами напролёт, повторяя одну и ту же молитву снова и снова.
Несмотря на свой выдержанный вид, он ни разу не моргнул. Он остановился лишь при единственном ударе маленького колокола.
Дон! Дон...
Его голова поднялась.
«Да упокоишься ты с миром».
Это была его последняя молитва за усопшего Папу.
Время скорби подошло к концу.
Поднявшись, Кардинал поклонился статуе один раз и направился в заднюю комнату. Когда деревянная дверь заскрипела под его рукой, его взгляду предстала маленькая, тускло освещённая комната.
Кардинал обвёл комнату взглядом и остановил его на деревянном столе.
Там лежал маленький клочок бумаги, сопровождаемый разорванным конвертом с обтрёпанными краями, будто его вскрыли в спешке.
Это было письмо.
Очень ценное письмо, которое он получил не так давно.
Оно было коротким и гласило:
“Я пишу это, чтобы сказать тебе не вмешиваться, Амвросий.
Моя смерть была по моей воле.
Всё это было ради нашего Господа”.
«...Значит, таков твой выбор?»
Амвросий тщательно изучил содержимое письма. Затем, с тихим вздохом, он поместил письмо над свечой и смотрел, как оно загорается.
Когда тлеющие остатки бумаги рассеялись в воздухе, глаза Кардинала Амвросия закрылись.
«Как пожелаешь, твоё Святейшество».
---
Лязг!
Когда дверь комнаты заключения закрылась, наружу вышел Айван, и его выражение лица было куда более мрачным, чем когда он входил впервые. Выйдя из комнаты, он не проронил ни слова, пока Делила стояла в тишине, наблюдая за его лицом.
Она изучала его лицо, пытаясь понять, сможет ли она что-то прочесть. К несчастью, его лицо было пустым.
Делила ничего не могла прочесть по его выражению. Что именно произошло в той комнате? И о чём они говорили?
С едва заметным прищуром Делила прислонилась к стене.
Вся эта ситуация была сложной, с вовлечением множества внешних сил. Если она не будет действовать осторожно, то Академия тоже окажется втянутой.
Тук-тук...
Внезапный стук в дверь вывел Делилу из её мыслей.
Когда все взгляды обратились к двери, в комнату вошёл Клирик, и выражение его лица было необычно мрачным. Окинув взглядом присутствующих, он заговорил:
«Приготовления готовы».
Комнату мгновенно погрузило в удушающую тишину. Не дожидаясь, пока кто-либо что-то скажет, Клирик вышел из комнаты и повёл всех в другую комнату, где появился Жюльен.
Сидя на деревянном стуле с широко открытыми глазами и кляпом во рту, чтобы он не мог говорить, под ним возник бледно-фиолетовый магический круг. Он светился тусклым белым оттенком, пока тяжёлая энергия проклятия витала в воздухе.
Заняв позицию рядом с Жюльеном, Клирик прижал руку к его плечу.
«Если у вас есть, что спросить, делайте это сейчас. Иначе я начну».
«....»
Его слова были встречены короткой тишиной.
Видя это, Клирик кивнул головой и поднял руку, чтобы начать. Как раз когда мана потекла к его пальцам, голос оборвал его.
«Я нач...»
«Подождите».
Шагнув вперёд, был не кто иной, как Айван. Удушающее напряжение внезапно обрушилось на комнату, когда Айван проигнорировал взгляды и подошёл к связанному Жюльену, уставившись прямо в его налитые кровью глаза.
«Ты», заговорил он низким тоном.
«Кто ты на самом деле?»