Глава 446 — Одержимость [2]
Воздух в подземных камерах Академии ощущался холодным. Произошла ситуация. Несколько высокопоставленных лиц смотрели на маленькую металлическую дверь перед собой. Все они были старшими фигурами Академии.
«Как продвигается ситуация?»
Чёткий голос Канцлера тихо разнёсся повсюду. Хотя тон её был низким, он пронёсся по воздуху и достиг ушей всех присутствующих.
«Мы должны получить результаты достаточно скоро», ответил Атлас, прислонившись спиной к стене.
«Как вы смогли определить, что он одержим?»
«Разве вы не заметили перемену в его поведении?»
«....Заметила, но этого далеко не достаточно, чтобы судить».
«Он также сказал что-то о том, что тот пытался что-то сделать».
«А, да».
Делила и впрямь припомнила, что слышала такие слова, вырывавшиеся из уст Жюльена перед тем, как войти в комнату. И всё же её глаза слегка сузились. Что-то не совсем сходилось в её голове. Тем не менее она осталась молчалива и ждала окончательных результатов.
«А, похоже, это та самая комната, где все собрались».
Пока все ждали, когда Клирик выйдет из комнаты, в помещение вошёл Инквизитор Холлоу. С простой улыбкой он снял свою коричневую шляпу.
«Я слышал об инциденте. Учитывая природу произошедшего и мою должность, боюсь, на этот раз я буду на противоположной стороне».
Все прекрасно знали об истинной личности Холлоу и ничего не сказали.
Повесив пальто, Холлоу поприветствовал всех остальных в комнате и переключил внимание на маленькую металлическую дверь.
«Мне сказали, что вызвали Клирика. Что-то насчёт того, что он одержим? Надеюсь, это не так».
«Мы всё ещё выясняем», ответил Атлас, бросив на Холлоу едва заметный взгляд.
«А, понятно. Пожалуй, устроюсь поудобнее здесь».
Холлоу проследовал к ближайшему стулу и сел. Затем, закрыв глаза, он хранил молчание, пока кое-что не вспомнил. Вот тогда его глаза наконец открылись.
«Точно, забыл упомянуть. Сэр Айван Хоник направляется в Академию от имени Маттиаса. Он должен быть здесь в ближайшие несколько часов».
Хотя его слова были лёгкими, они принесли внезапное напряжение в комнату. Сэр Айван Хоник был фигурой, которую знали все. Делила знала, Атлас знал, и почти все в Империи знали.
В Империи Нурс Ансифа было семь монархов, и он был одной из таких фигур.
Монарх Неугасимого Пламени — Айван Хоник.
«....Да, лучше, чтобы он пришёл».
Вопреки тому, как Холлоу ожидал реакции от Атласа, внешне тот всё ещё выглядел спокойным. На самом деле он, казалось, почти желал, чтобы это случилось.
«В свете произошедшего нам и впрямь нужно поговорить с ним касательно того, что нам делать с Хранителем Маттиасом. Несколько из нас видели, что он сделал. Более того...»
Голова Атласа вдруг повернулась к металлической двери, которая вскоре открылась, явив маленькую, пухлую фигуру, облачённую в тёмные одеяния, расшитые замысловатыми золотыми узорами. Выйдя из комнаты, Клирик держал голову опущенной.
Атмосфера упала.
«Какова ситуация?»
К Клирику двинулся Херман Чемберс, Глава отдела найма. Он был одним из немногих, кому разрешили находиться в комнате, и одним из тех, кто присутствовал на вступительном экзамене Жюльена.
Клирик не ответил сразу и оглядел комнату, убеждаясь, что все взгляды устремлены на него. Только тогда его губы разомкнулись, и он покачал головой.
«Боюсь, ваши первоначальные предположения верны. Он и впрямь был одержим».
«Что? Вы уверены, что...»
«Уверен».
Херман был прямо оборван Клириком, который шагнул в сторону и позволил людям мельком увидеть потерявшего сознание Жюльена, привязанного к стулу.
«Как вам хорошо известно, в силу моей работы в прошлом я сталкивался со множеством подобных ситуаций. Определить, притворяется кто-то или нет, для нас просто, но на всякий случай у нас есть особые реликвии, которые показывают, что два сознания пребывают в одном теле».
Взмахнув запястьем, он явил в своей руке маленькое цилиндрическое устройство. Оно было полностью покрыто чёрным, со слабым фиолетовым свечением на кончике.
«Это реликвия, которую мы обычно используем, чтобы подтвердить, был ли кто-то одержим или нет. Этот цвет указывает на высокий уровень магии проклятий изнутри тела курсанта, а также на присутствие двух различных следов, которые не должны принадлежать одному и тому же телу».
После объяснений Клирика и демонстрации реликвии все присутствующие осознали реальность ситуации.
Жюльен и впрямь был одержим внешним сознанием.
«Что теперь?», голос Делилы тихо разнёсся эхом.
Только тогда люди заметили её присутствие. Хотя обычно её присутствие доминировало над всей комнатой, она была до ужаса тихой, заставляя людей на мгновение забыть о ней.
«....Я не уверен. Сознание внутри тела Жюльена довольно устойчиво, и я не могу легко его подавить. Мне потребуется некоторое время, чтобы как следует оценить ситуацию, прежде чем действовать».
«Сколько времени это займёт?»
«День максимум. Мне просто нужно найти правильное заклинание для использования».
«Сможете ли вы разрешить ситуацию?»
«Как я сказал, я не уверен. Возможно, мне удастся вернуть настоящего Жюльена, но я не до конца уверен, что смогу извлечь второе сознание из его тела. Мне нужно будет исследовать дальше».
«Хорошо».
Развернувшись, мягкий щелчок разнёсся по комнате, когда Делила повернулась и направилась прочь из помещения. Похоже, она шла в камеру, где содержался Хранитель.
«А, Канцлер, подождите».
«Пойдём следом».
Остальные последовали прямо за ней, за исключением двух человек. Холлоу и Атлас. Эти двое были единственными, кто остался в подземных камерах Академии.
«Одержимость, да?»
Холлоу встал, взял своё пальто, надевая его и одновременно расправляя, чтобы убедиться, что на нём нет складок.
«Я весьма удивлён, что это случилось. Изначально я думал, что вы ошиблись, но, оказывается, у вас и впрямь проницательный глаз. Впрочем, это удивительно».
Водрузив шляпу на голову, Холлоу замер, стоя спиной к Атласу.
«....Суметь определить, что Жюльен был одержим, имея на руках столь ограниченную информацию. Почти как если бы вы знали заранее».
Странное напряжение вдруг поглотило комнату, ввергая её в невыносимую и удушающую тишину.
Когда глаза Атласа слегка сузились, Холлоу повернулся с ухмылкой, утрированно указывая обоими указательными пальцами в сторону Атласа. Выглядел он почти глупо.
Напряжение в комнате мгновенно разбилось.
«Так вот, что я хочу сказать: почему бы вам не уволиться отсюда и не стать Инквизитором? Уверен, из вас выйдет отличный!»
---
«Паршиво, что я не могу толком понять, что происходит снаружи».
Лёжа на земле, я смотрел на пустое и тёмное небо над собой. После событий, что развернулись на Исповедальных слушаниях, я остался в неведении. Последнее, что я помнил, это как меня вырубил Атлас.
«...Какая морока».
Тот факт, что я не знал, что происходит снаружи, был морокой, но это было и не совсем плохо для меня.
“Да, но только если всё пройдёт гладко”.
Было несколько вещей, которые я не мог должным образом учесть в своём плане из-за временных ограничений. В особенности татуировка.
Татуировка была реальной проблемой.
К счастью, я знал, что Атлас тоже в курсе этой проблемы и нашёл какой-то способ это прикрыть. Однако как долго он сможет это скрывать?
«Нет, более того. Сколько мне ещё ждать, прежде чем я верну тело?»
Одной из проблем того, что я сделал, было то, что я освободил Жюльена из-под влияния кольца. Он больше не был там заперт, а значит, теперь у него был контроль над телом. Хотя я мог бы вырвать контроль обратно, если бы захотел, я знал, что вскоре придёт Клирик, который, возможно, использует какой-то метод, чтобы временно запечатать Жюльена.
Если бы я захватил контроль во время процесса, то пострадал бы именно я.
По этой причине я не мог просто так вырвать контроль обратно.
«Тебе не стоит слишком об этом волноваться», Пепел, сидевший на маленьком камне, спокойно облизнул лапу.
«Я могу быстро проверять ситуацию, не попадаясь. Можешь вернуть своё тело сейчас, если хочешь».
«Могу?»
«Ты сейчас заперт в маленькой комнате, связанный верёвками. Там никого нет».
«Погоди», я нахмурился.
«Это не похоже на хорошую возможность».
Больше это походило на то, что моё тело готовят для Клирика, чтобы тот приступил к тому, что он собирался с ним делать. Если уж на то пошло, это, вероятно, было худшим временем для моего возвращения в тело.
«....Думаю, я дождусь, пока Клирик начнёт действовать, прежде чем забирать тело обратно».
«Как хочешь», Пепел продолжал вылизывать лапы.
Чем больше я смотрел на Пепла, тем больше замечал, что он ведёт себя как кот. Было почти жутко, когда я думал об этом. Был ли это и впрямь тот самый монстр, что ввёл меня в кому почти на целый год?
«Что?»
Голова Пепла дёрнулась в мою сторону.
Я пристально смотрел на Пепла с добрую минуту, прежде чем отвести голову.
«Ничего», тихо пробормотал я. «Совсем ничего...»
Что за жалкое подобие Дракона.
---
На следующий день.
«О, похоже, Жюльен отсутствует», пробормотала Аойф, оглядывая класс.
«Правда?»
Кира повернула голову и оглядела класс, чтобы проверить, присутствует ли Жюльен, но сколько бы она ни смотрела, его там не было.
«Похоже, ты права».
«Я его тоже не вижу», ответила Эвелин, и под её глазами залегли тёмные круги.
Вчера была её очередь заниматься Терезой, и она почти не спала.
“Жюльен пропал?”
Подслушивая разговор с первого ряда, Амелл сидел рядом с Леоном. Он как раз успел найти своё место, когда разговор достиг его ушей.
Хотя он и находил эту новость немного странной, было нечто более насущное, с чем ему нужно было разобраться.
Как...
“Как мне сблизиться с ним? Это оказывается куда сложнее, чем я ожидал”.
...Попытаться найти способ взаимодействия с Леоном.
Амелл пытался последние несколько дней, но каждый раз либо терпел неудачу, либо разговоры ни к чему не приводили. Никогда ещё Амелл не испытывал столько трудностей с выполнением задачи.
Это сводило его с ума.
«Могу я попросить вашего внимания? У меня есть важное объявление», мрачный голос внезапно разнёсся по комнате, привлекая внимание всех присутствующих курсантов.
Когда Амелл поднял голову, его взгляд упал на Профессора. Это была полная дама средних лет с острыми очками и строгим видом.
Пока её глубокие ореховые глаза сканировали класс, она заговорила:
«Жюльен не будет участвовать в занятиях в ближайшие несколько дней. Произошла ситуация, которая не позволит ему участвовать. Это всё, что мне сказали. Я сообщу вам позже, когда получу больше информации».
Видя, насколько мрачным был её тон, Амелл понял, что с Жюльеном, должно быть, случилось что-то серьёзное. Тишина, последовавшая за этим, дала ему понять, что все в классе тоже это поняли.
Или, по крайней мере, так он думал поначалу.
«И всё?»
Эта мысль была разрушена голосом Киры.
Моргая глазами, Амелл повернул голову и увидел, что практически весь класс не выглядит ни капли заинтересованным этой новостью.
Что за чёрт...
«Уф, слава богу. Я уж и впрямь подумала, что это будет внезапный тест», Кира вздохнула, вытирая холодный пот, что выступил у неё на лбу.
За её словами последовали тихие перешёптывания в духе: «Она сказала, Жюльен не будет здесь какое-то время?», «Почему мне кажется, что я уже это слышал?», «Хорошо, что это не тест. Я вообще не готовился».
Чем больше Амелл слышал слова своих одноклассников, тем больше он терял дар речи.
Неужели Жюльена так сильно ненавидел весь класс?
Повернув голову, Амелл посмотрел на Леона, который был занят записыванием чего-то в свой блокнот.
Амелл наклонился ближе к нему.
«Ты... тоже не волнуешься?»
«Хм?»
Подняв голову, Леон повернулся к Амеллу.
«Волнуюсь о чём?»
«Ну, знаешь, о новости. Судя по тому, насколько серьёзным был её тон, похоже...»
«А, это», Леон махнул рукой, выглядя довольно незаинтересованным.
«Ты привыкнешь».
«А?»
«Просто сосредоточься на уроке. Жюльен склонен делать так время от времени. В прошлом году он пропал на полгода или типа того».
«Полгода?»
«М-хм, да. Приятно тихо, не так ли? Наслаждайся, пока его нет».
Рот Амелла открылся и закрылся несколько раз. Обернувшись, он увидел, что у всех такое же незаинтересованное выражение, как у Леона, и слова застряли у него во рту.
....Что это вообще за место такое?
Чем больше Амелл узнавал эту Академию, тем сильнее рушился её престижный образ в его глазах.