Глава 292 — Дополнение «Расцвет Злого Бога» (2)
«Что это…»
Невозможно поверить.
По коже поползли мурашки.
Ким Джанчхоль быстро стряхнул их с предплечий и посмотрел на карту перед глазами.
Всплыли старые воспоминания.
«Кровавый паладин».
Игра, из которой состоял этот мир.
Раньше карта выглядела иначе. До запуска дополнения, даже после того как Ким Джанчхоль попал сюда и стал изображать Владыку демонов, на ней отображались только Заброшенные земли.
А человеческий мир снаружи?
Лишь подпись «человеческий мир» и сплошная чёрная неисследованная область.
«Но теперь…»
Всё изменилось.
Все регионы человеческого мира открылись на полноценной карте. Но название исчезло. Нормальное, простое и понятное «человеческий мир» пропало.
Вместо него появилось новое:
«Бесплодные земли».
«Бесплодные земли…»
Что это означает?
Другая версия названия Заброшенных земель, принадлежащих демонам? Нет. Человеческий мир в отличие от них плодороден, удобен и вполне пригоден для жизни.
«Только не говорите, что у всех его жителей погибли волосяные луковицы и они стали „бесплодными“ в смысле лысыми?»
Нет, разумеется.
Каким бы жестоким ни был Злой Бог, до такой злобы он вряд ли дошёл.
«Цок. Тогда что это значит?»
В чём смысл бесплодности?
— …
Заброшенные земли.
Бесплодные земли.
Ким Джанчхоль долго смотрел на новую карту и размышлял.
Но явных подсказок не было.
Системное уведомление?
Оно лишь сообщило, что открыта новая карта. Ни единой крупицы данных, руководства или информации о ней.
«Цок. Чего ты ожидал, Джанчхоль? Эта игра всегда была такой».
Он усмехнулся.
Если оглянуться, всё верно.
Игра славилась не только вызывающей рвоту сложностью, но и тем, что во всём была гораздо менее дружелюбна к игроку, чем раздражённый сотрудник на подработке.
Указатели заданий как в других играх? Отметки нужного NPC? Окно, где написано, что делать?
Даже мечтать нельзя.
Ничего подобного не существовало.
Игра не только не сообщала, какое задание ты получил, — в ней вообще не было журнала заданий. Нет, даже обычной функции паузы!
Буквально почти никакой информации, которую другие игры прямо дают пользователю.
Приходилось самому рассматривать пейзажи, слушать бормотание NPC и боссов, изучать предметы на фоне и играть в чудовищную угадайку.
Использовать всевозможные домыслы, предположения, догадки и дедукцию, самостоятельно восстанавливая сюжет и устройство мира.
Полноценная игра для профилактики деменции!
Таков был «Кровавый паладин».
И именно поэтому провалился.
— …
Проклятые разработчики.
Сделали бы хоть немного дружелюбнее.
Тогда игра могла бы стать хитом. По крайней мере сейчас это помогло бы.
Ким Джанчхоль аккуратно сложил возникшее раздражение и принялся разбираться сам.
«Хорошо. И в этот раз всё выяснять мне».
Как всегда.
Как он дошёл до двадцатого прохождения.
— …Для начала выйдем.
Сидя в домике, ничего не узнать. Ким Джанчхоль покинул кровать и вместе с Выдержанным Кимчи вышел наружу.
И увидел неожиданное.
— …А?
Всё небо было красным.
Не просто как закат.
Словно кто-то выплеснул на него ведро свежей крови. Жутко, густо, багрово.
Красное небо плотно заполняли незнакомые чёрные созвездия.
Оно напоминало море крови, где плавали чёрные насекомые.
— …
Неужели это изменение после запуска дополнения? Если да, число людей с депрессией резко вырастет.
…В этот момент издалека донеслись странные возгласы, которыми мог бы разбрасываться только начальник отдела.
— Раз-два! Раз-два!
— Эй-ух! Раз-два!
— Тянем! Жмём!
— Чёрный чай! Матча!
— …
Ким Джанчхоль вытянул шею и посмотрел в ту сторону.
— Богатого!
— Урожа-а-ая!
Все сидели на корточках в поле, обливаясь потом и работая.
Буквально все.
Земледельческий корпус? Конечно.
Инженерно-сапёрный? Вместе с ними.
Все Четыре Небесных Владыки и Третий Звёздный Владыка.
Артанис и её преданные подчинённые.
Беляш и Бибон.
Гиганты и башенный корпус бывшей магической башни.
Даже совсем маленькие демоны крошечными руками держали мотыги и другие орудия, сидели на корточках, громко кричали и выкапывали из земли что-то длинное!
«Что происходит? Почему все работают настолько отчаянно?»
Обычная работа?
Нет.
Все истекали потом, но не останавливались. Словно если сегодня сделают хоть немного меньше, завтра случится катастрофа.
В этот момент…
— Господин, вы очнулись.
Сзади прозвучал знакомый голос.
Ким Джанчхоль обернулся. Зефирос.
Но и он выглядел непривычно.
Обычно всегда безупречно одетый, сейчас снял верхнюю одежду и высоко закатал рукава рубашки.
Сама рубашка была вся в земле. Волосы и шея растрёпаны и мокры от пота, будто он десять раз подряд пробежал стометровку. В руке — грязная мотыга.
— Цок? Зефирос? Что с тобой внезапно? Долги появились? Семье тяжело? Играл в азартные игры? Нет, купил акции на пике? Или взял кредит на крипту?
— Я не знаю, что такое акции и кредитная крипта, но долгов не появилось и средств к существованию я не лишился.
— Тогда почему так выглядишь? Зачем делаешь то, чего никогда не делал? Неужели…
— Вы хотите спросить, не заболел ли я смертельно?
— Ага.
— Нет.
— Правда? Говорят, перед смертью человек начинает вести себя непривычно.
— Это не мой случай.
— …Да?
— Да. Раз вы с первого взгляда начинаете шутить, за вас, похоже, можно не переживать. Я успокоен.
— А вот я не могу успокоиться. Что здесь происходит?
Ким Джанчхоль с отвращением огляделся. Со всех сторон раздавались крики и рабочие песни.
Над всеми висели кровавое небо и чёрные созвездия.
Что-то точно не в порядке. За три дня дополнение наверняка по-настоящему включилось и вызвало серьёзные изменения.
«Что именно?»
Не удивляйся, что бы ни услышал.
Ким Джанчхоль морально приготовился и ждал ответа Зефироса.
— Я как раз спешил доложить, увидев вас. Сразу к сути: сейчас все мобилизованы на удаление сорняков. Утром, днём и вечером. Трижды в сутки.
— …Что?
Каждый день?
Три раза?
Утром, днём и вечером?
— …Расскажи подробнее.
Это точно ненормально.
Зефирос посерьёзнел.
— Пока вы были без сознания, произошло множество изменений. Небо вы уже видели. Вместе с ним все поля и рисовые чеки вокруг стали жирными и плодородными.
— Жирными… и плодородными?
— Да. Чрезмерно.
Что это ещё означает?
Зефирос продолжил:
— Сначала мы не поняли. Только заметили, что цвет почвы внезапно стал гораздо темнее, почти чёрным. Честно говоря, не уделили внимания. Небо на глазах изменилось настолько резко, что маленькая перемена цвета земли просто потерялась.
— …
Логично.
Любой человек, даже на Земле, отреагировал бы так же. Если нормальное небо полностью становится кровавым и покрывается чёрными созвездиями, кто заметит, что почва слегка потемнела?
— Но настоящее изменение скрывалось именно в земле.
На губах Зефироса появилась горечь. Ким Джанчхоль вдруг догадался.
— Неужели по неизвестной причине почва полей внезапно стала чудовищно плодородной, и из-за этого сорняки начали расти как безумные?
— Да. Совершенно верно.
— Цо-ок. Так и думал.
Ким Джанчхоль снова посмотрел на всех, отчаянно удалявших сорняки.
— Поначалу никто не понимал серьёзности. Все радовались: урожай в этом году будет невероятным, рис, картофель и кукуруза вырастут крепче. До позавчерашнего дня.
— А вчера заметили, что что-то идёт неправильно?
— Да. Утром мы проснулись… и уже не могли отличить поле от луга. Всё заросло неизвестными травами.
— Естественно.
Ким Джанчхоль кивнул.
Сорняки не зря называются сорняками.
Их жизнеспособность чудовищна.
А культуры, которые человек выращивает ради урожая? По живучести сильно уступают. Нет, сравнивать даже неловко — натуральные рыбы-луны.
В этом и трудность земледелия.
«Конечно. Если бы культуры росли где угодно как сорняки, никто не занимался бы сельским хозяйством. Разбросал бы семена по дикому полю и оставил — зачем тогда пахать?»
Растения, нужные человеку, живучи как рыба-луна. Чуть перестал ухаживать — они скручиваются, исполняют танец вознесения миноги и гибнут.
Поэтому люди и занимаются земледелием.
По сути, земледелие — это бесконечная забота, няньканье и управление, чтобы культуры уровня рыбы-луны не умерли и нормально выросли!
«То же с полем. Чтобы слабые культуры росли, землю удобряют, выравнивают, убирают камни, искусственно создают идеальные условия. Так появляются поля и рисовые чеки».
А сорняки в такой среде?
Растут ещё лучше!
Они и так выживают где угодно. В сравнении с культурами их живучесть максимальна. Брось на произвол — всё равно не умрут.
В идеальной среде поля, настроенной для выживания растений, они получают усиление и становятся ещё неубиваемее!
Разумеется, намного сильнее культур!
— …Все сильно намучились.
— Нет. Чтобы защитить урожай, это необходимо.
— Да, конечно.
Но так продолжаться не может.
Пропалывать все поля трижды в день?
Даже если коллективно вызвать профессоров аграрного университета, они покачают головами.
И, кажется, Ким Джанчхоль знал причину. Истинную природу бедствия, вызванного Злым Богом, который пробудится через год и не принесёт ничего хорошего.
— …
Ким Джанчхоль опустился на одно колено.
Взял горсть земли.
Липкая, жирная.
Невероятно плодородная почва, которой на Заброшенных землях никогда не было. Непривычная, словно знаменитый украинский чернозём.
Он уставился на неё.
Не моргая.
Через некоторое время…
Динь!
[Активируется навык «Налитые кровью глаза» (ур. 8).]
[Активируется опция навыка — предпросмотр VOD.]
…Фу-у-ух!
Перед глазами появилась информация о земле.
И будущие сцены, связанные с ней.
Именно тот процесс великой гибели — нет, полного вымирания, — который Ким Джанчхоль и предполагал.