Глава 741 — Любыми средствами (5)
Альфа гомункулов.
Совершенное создание, которое называли началом и концом.
Им была Фрей.
Как ни улучшай, как ни усиливай подражание, копия никогда не достигнет первоисточника.
Её чистота была такова, что даже боги желали бы заполучить её.
Бабабабабах!
Куклы во главе с Фрей встретили врага.
Численное превосходство противника, если брать по минимуму, превышало их силы больше чем в пятьдесят раз.
Но характеристики каждого из них с лихвой перекрывали этот разрыв.
— За тридцать минут всех уберём. Угу.
Фрей завертела два коротких копья, словно мельничные крылья.
— Убить всех. Спасти хозяина. Стражи… исполняйте долг!
Бета отдала приказ подчинённым стражам.
И в тот же миг гомункулы схлестнулись с гомункулами.
Бум! Бум! Бум!
В бой массово вступили и крупные монстры, охранявшие логово Диамун.
— Кро-о-о!
— Кро-о-о-о!
В основном это были гиганты огромного роста.
Они обладали выдающейся разрушительной силой и защитой, без колебаний пожирали врагов и потому отлично наводили ужас.
Для стражей — почти идеальный набор качеств.
Но...
Шарк!
Вольён, на огромной скорости переместившийся с помощью «Абсолютного теневого убийства», появился у загривка гиганта.
Стоило блеснуть мечу, как куски плоти разлетелись в стороны.
— Кра-а-а-а!
Гигант взвыл от боли и вслепую замолотил дубиной.
Хрясь!
Ба-бах!
Он срывал ярость на всём, что попадалось под руку.
Но Вольёна там уже не было.
Он вскочил на лицо новой жертвы и без промедления вонзил меч.
Хлюп!
Клинок глубоко ушёл в мягкую глазницу.
Кричит противник или нет — Вольён не знал жалости.
— К господину никто не приблизится.
Его голос прозвучал холодно.
Хищно сияющий взгляд заставил оцепенеть даже этих свирепых гигантов.
Тем временем...
— Клац.
Тибон и рыцари смерти верхом на призрачных боевых конях неслись с фланга к драконьему оплоту.
Вместе со стражами явились чёрный и красный роды.
С драконами старше тысячи лет справиться было непросто, но среди них хватало и зелёных сопляков, едва переваливших за пять сотен.
А в такой суматохе брешь могла открыться в любой миг.
Цель была всего одна.
«Кровная жила драконов».
Священная реликвия, созданная из собранной эссенции драконьих сердец.
Она питала силой множество драконов и одновременно была их роковой слабостью — местом, где сходились драконьи души.
Если разрушить её, им можно было подарить поистине кошмарный удар.
— Клац! В клин.
— Есть!
— Все в атаку!
Топотототот!
Призрачные боевые кони стремительно врезались в самую гущу драконов.
***
Тр-р-р-р… рак!
По гигантской ледяной глыбе поползли трещины.
— Кха...
Диамун едва выбралась наружу.
Даже с помощью «Короны доблести» она сумела перевернуть разрыв в силах, но Джинхёк, использовав ещё две короны, снова поднялся на новую ступень.
Холод пробирал до костей.
Ей даже показалось, что лучше было бы принять в упор дыхание белого дракона.
И вместе с тем...
Скр-р-р.
Её захлестнула невыносимая ярость.
Она испытывала такое из-за какого-то человека.
Пусть он силён, разница между расами абсолютна.
Человек, которому не прожить и сотни лет, не мог превзойти величие, накопленное за тысячелетия.
Ву-у-ум!
По телу Диамун взметнулись десятки лучей света.
Обмороженная кожа быстро восстановилась.
Зловещая мана накрыла всё вокруг, а затем из её головы выросли чёрные рога.
Острые зубы стали длиннее, кожу покрыла драконья чешуя.
Это был её истинный облик, который она показывала лишь тогда, когда собиралась убить врага в полную силу.
— До чего же живучая тварь.
Джинхёк цокнул языком, глядя на Диамун, выбравшуюся с другой стороны.
Древний дракон есть древний дракон.
Слова о сильнейшей расе, стоящей ближе всех к первозданным существам, оказались вовсе не пустым бахвальством.
К тому же она не явила своё истинное тело целиком, а приняла такую полудраконью форму, и оттого стала ещё опаснее.
В отличие от огромного тела, где полно уязвимых мест, человекоподобная форма была куда быстрее и гибче.
Диамун это прекрасно понимала — потому и выбрала её.
— Ледяная магия у тебя весьма сильна... но бесконечно пользоваться ею ты не сможешь.
— И что с того?
— Да ничего особенного. Просто жаль, что в таком маленьком теле помещается так мало маны. Будь у нас одинаковый запас, я бы, несомненно, проиграла.
Пац!
Драконье дыхание.
Не удар всей мощью, а форма, рассчитанная на скоростную стрельбу.
И всё же она выпустила способность уровня Священного напева, даже не сбив дыхания. Запас маны у неё явно в десятки раз превосходил обычного дракона.
Бабабабабабах!
Чёрная сфера рассекла воздух.
Ба-бах!
Джинхёк, собрав все силы, взмахнул копьём.
Острие, прочертив длинную горизонтальную дугу, ударило по нижней части сферы.
Боль полоснула по руке.
Сгусток маны был сжат до такой степени, будто в него спрессовали целую планету. Запястье успело лишь взвыть от напряжения, как между рогами уже вылетели новые сферы.
— Увернёшься — погибнут те, кто стоит за тобой!
Диамун рассмеялась безумным смехом.
И дело было не только в драконьем дыхании.
«Труба конца творения» тоже достигла предельной мощности.
Два света слились воедино.
По чёрной сфере пробежали золотые искры.
«Вот это уже опасно...»
Он ещё даже не встретился с первозданными существами, а положение уже было хуже некуда.
Хуу.
Джинхёк глубоко вдохнул.
Кислород разошёлся по всему телу.
Растворившаяся в нём мана снова вспыхнула, готовясь к новой схватке.
[Активируется «Белый зверь»!]
Копьё стало прозрачным.
На стадии «второй фазы» одна за другой начали накладываться многочисленные способности.
Он усилил копьё с помощью «Мандалы» и «Покровительства звёзд». Затем призвал руку Тумгрейва, чтобы тело выдержало удар.
И так...
Перед бесконечным градом метеоров драконьего дыхания......один-единственный человек воздвиг стену.
Бабабабабабах!
Прозрачные удары копья столкнулись с десятками сгустков драконьего дыхания.
Такое зрелище могло существовать только в мифах.
Бесчисленные осколки расщеплённой маны вспыхнули ослепительным фейерверком.
— Невероятно...
Диамун была потрясена по-настоящему.
Она обрушила на него магию такой величины, а он отбил всё до единого удара.
Это было всё равно что один смертный противостоял власти, способной стереть с лица земли Империю.
Но и этим всё не ограничилось...
Ба-а-а-бах!
Число сфер, несшихся на него бурей, стало уменьшаться.
Он сумел полностью отразить все эти сгустки драконьего дыхания.
Великолепно.
Поразительно.
Эти чувства холодно отрезвили Диамун.
Однако...
[Из «Кровной жилы драконов» поступает дополнительная мана!]
На её стороне был источник маны, подобный безбрежному морю.
Даже если она будет опустошать себя снова и снова.
За её спиной стояла сокровищница почти бесконечной силы.
Всё достоинство сорок восьмого этажа влилось в тело Диамун.
Ву-у-у-ум!
Между рогами вновь возникло множество сфер.
— Отныне наш род навеки запомнит твоё имя.
Наверное, среди древних драконов и обычных драконов не было никого, кто смог бы одолеть этого человека один на один. Даже тысячи лет ничего бы не изменили.
И потому...
Этого опасного врага следовало убить здесь и сейчас.
Именно в этот миг...
[Активируется «Апокалипсис сотворения» — «Кровавый храм»!]
— Низкие твари...! Да как вы смеете швырять такую мерзость и в кого?! Всех на шампуры насажу и разорву!
Бабабабабабах!
Взметнулся ураган из крови.
Небо раскрылось.
Явился Кровавый храм, возвещающий сотворение мира.
— Кра-а-а-а!
— Кх-х-х...
Тела тысяч ангелов в одно мгновение скукожились. Из них высосало всю кровь до последней капли, так что неудивительно — осталась одна кожа.
— Господин Джинхёк!
— Старший брат!
— Прочь с дороги!
Члены Корпорации задротов-ветеранов, сражавшиеся в разных местах, разом взорвали ману.
Каждый уже должен был упереться в предел, но в них словно вспыхнула новая воля к бою.
— Пожалуй, придётся заново определить, что значит «ничтожество».
Диамун пробормотала это почти растерянно.
Каждый из них представлял угрозу.
Но...
Силы драконов вполне могли сдержать их ярость.
По крайней мере, прорвать этот заслон за несколько секунд было невозможно.
Бабабабабах!
Буря драконьего дыхания обрушилась на Джинхёка.
— Конец.
Диамун была уверена: на этом война завершилась.
Так она думала — до того самого момента, пока прямо перед Джинхёком не вспыхнули синие искры.
[Ритуал «призыва опорного пункта» завершён!]
Гр-р-р-р!
Синие линии одна за другой соединились, складываясь в шестиконечную звезду.
И тогда...
Драконье логово.
Сильнейшая крепость, веками накапливавшая свой грех, начала появляться здесь.
[Благодаря эффекту опорного пункта все показатели повышаются на 20%!]
[Теперь доступны различные сооружения и оборонительные устройства опорного пункта!]
— Кхе-кхе-кхе! А здесь, значит, ещё один ад.
— Ха-а... только показалось, что мы кое-как отбились, а нас притащили в место ещё хуже. Ой, зато здесь и наш Небесный господин.
Тёмный император, Чхухон Саён и остальные защитники опорного пункта перенеслись сюда целиком.
[«Бесхозное теневое растение» смотрит на энергию высокой концентрации!]
Глоть!
Листья растения целиком проглотили сферу драконьего дыхания.
— Ч-что?
Зрачки Диамун задрожали.
А Джинхёк тем временем...
— Думал, шея вытянется, пока дождусь.
Он с непринуждённым видом потянулся.
Наконец настало время ответного удара.
***
В то же время.
За пределами Башни тоже сгущались огромные тучи.
Шуэтт, воплощение Ньярлатхотепа, поднимался по верхним этажам Башни со скоростью, ломавшей все представления о возможном.
Подземелья и лабиринты — мало того, он проходил даже руины, к которым обычно месяцами готовились и которые требовали огромных усилий.
Он слишком легко преодолевал области, недоступные силам человечества.
— Герой человечества!
— Страх перед гибелью, если следующий этаж не будет пройден за 90 дней, остался позади!
— Мастера крупных гильдий тоже согласились на масштабную зачистку. До покорения вершины «хватит» и шести месяцев.
— Битвы с боссами будут идти в прямом эфире: доверие ↑.
Все средства массовой информации наперебой восхваляли его достижения.
И, по правде говоря, он действительно совершил нечто невероятное.
Но...
— Это невозможно.
Ким Хиун из Гильдии «Чёрный ворон» разложил на столе все собранные материалы.
В них были записаны самые разные сведения о Шуэтте.
Образцовые — и ничем не выдающиеся.
Именно поэтому образ человека по имени Шуэтт никак не складывался в голове.
— Для такого чудовищного новобранца... его путь выглядит странно.
— Согласна.
Ли Юри и Мин Джону с мрачными лицами кивнули.
Особенно тревожило одно: у него не было ясной цели.
Фундаментального желания, которое должно быть у любого человека.
У Шуэтта его не было.
Ни богатства, ни славы, ни власти — даже воли спасти человечество. Только желание увидеть вершину Башни.
Он походил на разогнавшийся поезд без тормозов.
— Он только подстрекает людей. И никаких страховочных мер по пути.
Именно это было самым важным.
Подниматься за короткий срок наобум мало — нужно ещё иметь характеристики, позволяющие пройти более высокие этажи.
Если не считать самого Шуэтта, уровень остальных ранкеров был безнадёжно недостаточным.
Он что-то замышляет.
Нужно предупредить.
Весь мир.
А если это невозможно, хотя бы Корейскую ассоциацию пробуждённых.
По крайней мере глава Ассоциации Хан Санджин должен заметить это несоответствие.
— Божественная сущность... нет, что сказал господин Кан Джинхёк?
Такэси из Гильдии «Самурай» тоже участвовал в совещании по видеосвязи.
— С тех пор как он ушёл на верхние этажи, с ним нет связи.
— Что ж, неудивительно. Он наверняка занят куда более важными делами.
Джинхёка рядом не было.
Тогда...
— Как раз сегодня вечером будет встреча крупных ранкеров, включая Шуэтта. Я отправлюсь туда и выясню, кто он такой и чего добивается.
Такэси принял трудное решение.
— Но...
— Вы уверены, что справитесь?
— Вам не о чем беспокоиться. Я всего лишь слегка загляну за занавес с помощью своей способности. К тому же у вас, находящихся сейчас в Корее, всё равно нет способа вмешаться, верно?
Большой приём в США.
Если взять за основу «неполное предвидение» и правильно смешать его со священной реликвией...
Он сможет добыть козырь, который раскроет намерения Шуэтта.