Глава 274 — Здесь повсюду фишки!

— А-а-апчхи!

— Чёрт… Кто это опять меня вспоминает?

Северное Четвёртое кольцо, линия фронта.

Отдалённые выстрелы не прекращались, заставляя Дитвоя, стоявшего на улице, напрячься.

У него была привычка: когда он нервничал, то непроизвольно чихал.

Ситуация здесь совершенно отличалась от Западного фронта.

Западный фронт представлял собой руины, сложенные из обломков бетона, а здесь разбросанные здания напоминали лес, и за каждым зияющим чёрным окном, казалось, скрывалась пара алых глаз.

Было видно, что эти деревенщины впервые сталкивались с Волной, поскольку здешние здания и улицы явно не выглядели так, будто прошли долгие обстрелы.

Если не расчистить на руинах относительно открытое пространство, то придётся сражаться с мутантами врукопашную в зданиях и переулках.

Бесконечные мутанты будут накатывать, как прилив, и продержаться было бы чудом.

Потуже затянув противогаз на лице, Дитвой достал карманные часы и посмотрел на время.

Был уже полдень.

Будучи избранным представителем, он должен был встретиться с местным правителем — Управляющим Убежища 404 — от имени всех бизнесменов, заинтересованных в этом «новом рынке» на севере.

Его сопровождали ещё двое партнёров и около десятка телохранителей, которые доставили их сюда.

Честно говоря, это была не лучшая работа.

Если бы остальные не пообещали ему большую долю, если бы Торговая компания «Вэйцзя» не монополизировала все трофеи на Западном фронте, Дитвой ни за что бы не стал высовываться, чтобы развивать рынок на этой дикой земле.

За Великой Стеной порядочные люди были редкостью, и вести дела с незнакомыми людьми приходилось, рискуя головой.

Что, если этот диктатор рассердится и прикажет его казнить?

Такой риск, возможно, был низким, но он определённо существовал.

Особенно его беспокоило поведение этих синих мундиров, которое вызывало у него ощущение узурпации.

Неужели это действительно синие мундиры?

А что, если они убили всех людей из убежища и просто присвоили их форму?

Пока он размышлял, из соседнего здания вышел мужчина в чёрной военной форме с винтовкой за спиной.

Взглянув на Дитвоя, мужчина сказал:

— Управляющий согласился с вами встретиться, пожалуйста, следуйте за мной.

Дитвой облегчённо вздохнул и с дружелюбной улыбкой вежливо сказал:

— Благодарю вас.

Затем он подмигнул двум своим партнёрам и повёл их к зданию.

Передовой командный пункт этих синих мундиров находился на одном из верхних этажей небоскрёба, где обзор был лучше, сигнал — надёжнее, а концентрация спорового облака — ниже.

Однако Управляющий не встретил их в командном пункте, а выбрал для встречи офисное помещение на 20-м этаже.

Там были готовые столы и стулья, хотя и довольно старые, покрытые пылью, но вполне пригодные для использования.

Поднявшись по лестнице и пройдя по коридору в комнату, трое сразу увидели лазурную силовую броню и их лица выразили удивление, но они быстро пришли в себя.

Дитвой сделал шаг вперёд, слегка опустив голову, и почтительным тоном сказал:

— Уважаемый Владыка северного пригорода, Управляющий Убежища 404, позвольте мне представиться. Ваш покорный слуга — торговец из Каменного города по имени Дитвой. А эти двое позади меня — наши партнёры, Ян Хэ и Тено.

— Я от имени присутствующих и отсутствующих партнёров выражаю вам высочайшее почтение.

Чу Гуан посмотрел на троих, стоящих перед ним. Хотя он уже знал цель их визита, он не стал опережать события.

Слишком рано раскрывать свои потребности — большая ошибка; гораздо легче взять инициативу в свои руки, дождавшись, пока другая сторона первой назовёт цену или раскроет свои карты.

Это был его опыт из прошлой жизни.

— Добро пожаловать в северное предместье.

Чу Гуан, открыв забрало шлема, с мягкой улыбкой продолжил непринуждённым тоном:

— Вы приехали не очень вовремя, мы сейчас справляемся с Волной, так что можем принять вас только здесь. Прошу прощения за неудобства.

— Что вы, я очень благодарен, что вы нашли время встретиться со мной среди ваших многочисленных дел! — с сияющей улыбкой произнёс Дитвой.

Этот Управляющий оказался гораздо более сговорчивым, чем он ожидал.

И это его успокоило.

Возможно, эта сделка будет намного проще, чем он себе представлял.

Чу Гуан посмотрел на него и продолжил:

— Итак, уважаемые друзья, что привело вас в северное предместье? Вряд ли вы приехали специально из Каменного города, чтобы просто побеседовать со мной.

Дитвой почтительно сказал: — Уважаемый Управляющий, мы пришли, чтобы облегчить вашу ношу.

Чу Гуан с интересом посмотрел на него.

— О? Расскажите.

Увидев, что Чу Гуан дал ему возможность высказаться, Дитвой тут же начал свою тщательно продуманную речь.

— Вы, должно быть, видели, что на улицах повсюду тела, которые гниют и воняют! Сейчас весна, и меньше чем через неделю они станут рассадником чумы, привлекая крыс, тараканов и прочие проблемы… И по сути, когда я приехал сюда, я обнаружил, что ситуация становится всё хуже.

Чу Гуан промолчал, просто глядя на него, ожидая продолжения.

Дитвой на мгновение замолчал, затем серьёзным тоном продолжил:

— Такая ситуация не редкость на Западном фронте, можно даже сказать, что это обычная уловка Волны… Мы называем это чумным наступлением. В обычное время ополчение Каменного города, даже если и выигрывало, всё равно сталкивалось с ужасными проблемами из-за чумы и крыс после окончания войны.

Чу Гуан посмотрел на него и сказал: — Так вы пришли помочь мне решить эти проблемы?

Дитвой тут же ответил:

— Конечно! Волна — общий враг всех выживших в Цинцюане, мы не можем просто сидеть сложа руки и смотреть, как вы попадаете в беду.

— Мы можем предоставить вам дешёвые и эффективные лекарства, кроме того… мы можем бесплатно убрать тела с поля боя.

Первое принесёт небольшую прибыль, но не очень большую.

Последнее — это была истинная цель Дитвоя.

Бесплатная утилизация тел, значит.

Чу Гуан внутренне усмехнулся, но не стал его разоблачать, а с интересом наблюдал за этим человеком.

— И как вы собираетесь с ними поступить?

Увидев, что Управляющий заинтересовался его предложением, Дитвой обрадовался, сохранил спокойствие и продолжил:

— Мы наймём команду специалистов по сбору тел из Каменного города, погрузим их на спины двуглавых быков на Пятом кольце и отвезём на переработку в другое место.

Чу Гуан: — Например, в Каменный город?

— Э-э, конечно! Каменный город — хороший выбор… Мы проведём простую обработку тел, чтобы превратить их в нечто полезное… В конце концов, транспортная команда и специалисты по сбору тел стоят недёшево, нам ведь нужно что-то заработать, чтобы покрыть дорожные расходы, и хотя бы немного уменьшить потери.

Дитвой на самом деле не хотел раскрывать, куда денутся эти тела, особенно он не хотел, чтобы этот человек понял, что тела мутантов можно продать в некоторых местах, хоть и очень дёшево.

Но Чу Гуан уже указал на Каменный город, явно что-то зная, и если бы он продолжал притворяться дураком, то выставил бы собеседника полным идиотом.

Дитвою оставалось лишь молиться, чтобы Управляющий не знал всех нюансов рынка.

Однако…

Возможно ли это?

Чу Гуан, глядя на лгущего Дитвоя, невольно усмехнулся.

Немного уменьшить потери?

Если бы его люди не поехали на передовую и не узнали рыночную цену, его бы, пожалуй, действительно одурачили.

— Так нельзя, мой друг, — Чу Гуан покачал головой. — Как мы можем позволить друзьям так сильно терпеть убытки? Я найду способ справиться с этими телами, не беспокойтесь.

Дитвой, услышав это, тут же заволновался и поспешно сказал:

— Пожалуйста, не говорите так, ради нашей дружбы мы готовы проявить некоторую искренность, пожалуйста, дайте нам этот шанс.

Чу Гуан серьёзно сказал: — Но так я буду чувствовать себя неловко, а когда мне неловко, я не могу уснуть.

Не может уснуть, значит.

Услышав эти слова, Дитвой чуть не расхохотался.

Это слишком неправдоподобно!

К этому моменту Дитвой понял, что этот парень прекрасно знает, что за тела мутантов можно получить фишки. Иначе почему, даже после того как он предложил бесплатно их убрать, Управляющий не соглашался.

Дитвой глубоко вздохнул и медленно сказал:

— Как насчёт пяти фишек за тонну?

Чу Гуан, насмешливо улыбаясь, сказал:

— Зачем? Бескорыстная помощь в избавлении от этих проблем уже достаточно дорога, нам неудобно просить у вас ещё и деньги.

Точно!

Этот парень всё знает!

Дитвой судорожно дёрнул бровью.

Теперь он был уверен, что этот человек не только знает, что тела мутантов могут приносить деньги, но и, скорее всего, осведомлён о ценах.

Иначе он не принял бы как должное, что платить должны они.

Продолжать ходить вокруг да около уже не имело смысла.

Дитвой поднял глаза на Чу Гуана и откровенно сказал:

— Господин, я признаю, что мы немного заработаем, перетащив эти тела в Каменный город, но это тяжёлые деньги. Эти тела немало весят, и достать их с поля боя, а затем перевезти в Каменный город, обойдётся в кругленькую сумму.

— Пять фишек за тонну — это максимально возможная цена, которую мы можем предложить. За тонну груза мы платим гораздо больше за транспортировку, и если закупочная цена будет ещё выше, мы просто не получим никакой прибыли… Надеюсь, вы поймёте.

— Я, конечно, понимаю. Я просто не могу допустить, чтобы вы терпели убытки, — Чу Гуан добродушно улыбнулся и искренне посмотрел на него. — Предлагаю поступить так: у меня есть более честное предложение.

Дитвою показалось, что что-то не так, но он выдавил из себя улыбку и упрямо сказал:

— Я вас слушаю.

Чу Гуан продолжил:

— Вы только что сказали, что можете превратить тела мутантов в полезные вещи. Раз уж так, то почему бы не превратить их в полезные вещи прямо здесь, в северном предместье?

Дитвой опешил.

— В… северном предместье?

— Верно, — Чу Гуан кивнул и с улыбкой продолжил: — Мы можем производить пули и снаряды, а значит, можем производить и питательную пасту, и удобрения. Вместо того чтобы таскать тяжёлое сырьё повсюду, почему бы не превратить его в более лёгкий и дорогой товар прямо на месте производства?

Дитвой покраснел.

Вот это да, этот человек не только знал, что тела мутантов можно продать, но и понимал, что из них можно сделать.

И он ещё и смотрел, как я тут полдня выступаю…

Этот хитрый синий прохвост!

Дитвой опустил голову и неловко кашлянул.

— …Оборудование стоимостью в десятки тысяч фишек слишком дорого, и открывать завод за Великой Стеной, мы должны учитывать риски.

Чу Гуан слегка кивнул.

— Понимаю, ведь ваши знания о нас ещё на уровне прошлой зимы, и ваши опасения вполне естественны.

Дитвой поднял голову, его глаза были полны надежды.

— Так вы имеете в виду, что согласны…

— Я имею в виду, что вам недостаёт знаний о нашем реальном положении.

Чу Гуан посмотрел на ожидавшего Сюй Шуня.

— Проведи этих трёх друзей по нашему промышленному району, а вечером они могут остановиться в гостинице на Ферме «Долголетие», там воздух чище.

Где можно осматриваться, а куда не следует пускать посторонних, он уже объяснил охранникам.

Этот молодой охранник всегда хорошо себя проявлял, и Чу Гуан верил, что тот всё понимает.

— Есть, господин!

Сюй Шунь, стоявший в стороне, вытянулся по стойке смирно, затем посмотрел на Дитвоя и его спутников и вежливо сказал:

— Прошу вас, трое, следуйте за мной.

Дитвой ошеломлённо посмотрел на Чу Гуана, не понимая, что тот задумал.

Осмотр… промышленного района?

Это было совершенно неожиданно.

Кстати, на севере вообще есть промышленный район?

Несколько маленьких мастерских тоже можно назвать промышленным районом?

Чу Гуан мог догадываться, о чём думает Дитвой, но не стал отвечать на его вопросы.

Некоторые вещи бессмысленно объяснять словами.

Факты красноречивее слов.

— Мне не нравится тратить время на бесплодные споры, особенно в такой ответственный момент.

— Я даю вам два варианта: либо вы покупаете этот мусор по цене 20 фишек за тонну и тащите его куда хотите, либо рассматриваете возможность строительства здесь завода. С телами на улице можете поступать как угодно, мы не взимаем никаких сборов, вам нужно будет только легально платить налоги.

Глядя на Дитвоя, который стоял неподвижно, Чу Гуан мягко сказал:

— Не торопитесь принимать решение.

— Ответ завтра тоже подойдёт.

…

Дитвой не мог придумать ни одной причины отказаться от предложения Чу Гуана.

Хотя он и не верил, что деревенщины из северного пригорода могли понимать, что такое развитая промышленная инфраструктура, и тем более не верил, что они могли построить так называемый промышленный район, но если кто-то готов бесплатно провести экскурсию, только дурак откажется.

Посмотреть — не деньги.

В конце концов, он уже приехал.

Взойдя на грузовик к югу от станции метро «Садовая улица», они проехали по заброшенной дороге до пересечения улицы 76 и Парка «Линху Ветланд», где дорога вдруг стала гладкой.

В глазах Дитвоя мелькнуло удивление.

Но ещё большее удивление ждало его впереди.

Грузовик продолжил движение на север и остановился неподалёку от заброшенного шинного завода.

Когда Дитвой, следуя за охранником Сюй Шунем, спустился с грузовика и вошёл в «Промышленный район северного предместья», он тут же понял, насколько сильно ошибался в своих прежних представлениях!

Лязг не умолкал, высокие дымовые трубы извергали дым, грузовики, гружённые товарами, сновали по территории, а рабочие в униформе толпились у ворот, загружая и выгружая товары.

Всё здесь было невероятно упорядочено, как часы, которые завели.

Три пары глаз невольно расширились.

Тено, стоявший рядом с Дитвоем, невольно сглотнул, выдавив из горла полфразы:

— Здесь…

— Северное предместье?

Другой партнёр промолчал, но в его глазах читалось такое же удивление.

По сравнению с промышленным районом Каменного города, это место, несомненно, было намного меньше, но он не мог сразу сказать, чего им здесь не хватало.

— Впереди завод Листа.

— Листа?! — Дитвой удивлённо посмотрел на Сюй Шуня. — Этот парень тоже здесь?

Сюй Шунь с удивлением посмотрел на него.

— Вы знакомы?

Дитвой кашлянул и сказал:

— Нет… но слышал о нём.

Бизнес-сообщество Каменного города было не очень большим, и известных местных торговцев было немного. Он, конечно, знал таких влиятельных, как Лист.

Хотя Лист, возможно, и не знал его.

Сюй Шунь кивнул и больше ничего не сказал.

— За исключением военных заводов и заводов, связанных с секретными технологиями, я могу показать вам все остальные заводы.

Ян Хэ, который до этого молчал, вдруг заговорил:

— Не могли бы вы показать нам свою электростанцию?

Сюй Шунь кивнул:

— Без проблем.

Раз они собирались рассматривать возможность открытия завода, электроснабжение, несомненно, было одним из самых важных вопросов.

Стабильно работающая производственная линия больше всего боится внезапных отключений электричества, особенно когда оно пропадает на целый день, а при плохой удаче все продукты на целой конвейерной линии оказываются испорченными.

Однако, увидев спроектированную ими электростанцию, все трое тут же отбросили эти опасения.

Эти синие мундиры действительно были на что-то способны.

Их электростанция была спланирована так, что к ней невозможно было придраться, а подстанции, электросети и прочее распределительное оборудование вызывали у них восхищение.

Это не были какие-то передовые технологии.

Но спланировать каждый провод и каждый генератор так аккуратно было под силу не каждому.

Взглянув на ВМ на своей руке, Сюй Шунь прочистил горло и обратился к изумлённой троице:

— В настоящее время наше электроснабжение в основном обеспечивается угольными электростанциями, а обширные лесные массивы в северном Районе Вязов и растительность в близлежащих районах города достаточны для обеспечения электростанции на десятилетия вперёд.

— Кроме того, строятся биогазовые установки и газовые электростанции, а также дизельные генераторы для Кам-деревьев.

— В дальнейшем мы рассмотрим возможность улучшения существующей энергетической структуры за счёт диверсификации источников энергии.

Дитвой слегка удивлённо посмотрел на Сюй Шуня.

— Вы ещё и Кам-деревья сажаете?

На этом промышленном объекте работало по меньшей мере триста-четыреста человек.

Откуда в северном пригороде столько населения?!

Может, это беженцы с севера?

Но даже если они примут всех беженцев… как решить проблему с едой?

Столько людей нужно кормить!

— Запланированная площадь составляет пять тысяч акров, — ответил Сюй Шунь, взглянув на ВМ. — Не только Кам-деревья, мы также сажаем кукурузу и картофель… а также другие высокоурожайные культуры.

— Через некоторое время я отведу вас в гостиницу на Ферме «Долголетие».

— Когда вы прибудете туда, вы всё увидите сами.

…

Если промышленный район северного предместья вызвал у Дитвоя удивление и шок на весь следующий месяц, то ситуация на Ферме «Долголетие» потрясла его с начала до конца года.

Бесконечные поля, ряды рассады, а также тракторы, двуглавые быки и беженцы, работающие на полях.

Уровень механизации здесь был невысок, но Дитвой мог воочию ощутить стремление этих людей к передовым производственным силам и лучшей жизни.

Такого он никогда не видел в других поселениях выживших.

Конечно, больше всего Дитвоя заинтересовала местная еда.

То острое блюдо, от которого у него полыхал язык, кажется, называлось мапо тофу, а ещё тушёные свиные ножки с соей, тушёная двуглавая говядина с картофелем…

Вкус был просто невероятным!

Он занимался торговлей зерном.

И давно уже мечтал о бизнесе по переработке пищевых продуктов, как у Торговой компании «Вэйцзя».

Но зависть завистью, у него не было ни десятков тысяч акров ферм и тысяч рабов, проливающих пот и кровь, ни возможности платить высокую арендную плату за землю, ни капитала, чтобы открыть огромный завод площадью в десятки акров в Каменном городе.

То, что ему было нужно, он нашёл здесь.

Тем же вечером.

Дитвой, остановившийся в гостинице на Ферме «Долголетие», никак не мог уснуть на тёплой кровати. Он смотрел на пиво на прикроватной тумбочке, словно в прострации.

Наконец он принял решение. Достал из сумки небольшой передатчик размером с ладонь, надиктовал сообщение объёмом более тысячи слов и отправил его своим партнёрам в Каменный городе.

Он не думал о том, чтобы всё съесть в одиночку.

Подкупить двух маленьких партнёров, приехавших с ним, не стоило много фишек.

Стиснув зубы и взяв кредит в банке, самому приобрести оборудование и набрать персонал было не так уж сложно.

Но он хотел сделать нечто грандиозное.

Возможности здесь выходили далеко за рамки тел мутантов и питательной пасты. Несколько десятков или сотен тысяч фишек уже не могли утолить его аппетит.

Он хотел стать крупнейшим поставщиком зерна в Каменном городе и даже во всём Цинцюане!

Если бы он мог использовать силу этих людей, он чувствовал, что у него есть все шансы.

Он даже придумал название для этой торговой компании.

Пусть это будет Торговая компания «Дидивей»!

А завод — Завод по переработке зерна «Дидивей»!

Это название легко запоминалось, и оно сразу же ассоциировалось с ним. Деньги заработаны, известность тоже.

При мысли об этом уголки губ Дитвоя невольно изогнулись в улыбке.

— Это гораздо лучше, чем такие глупые названия, как «Вкусно» и «Очень вкусно»!

Щёлк.

Отправить!

Два коротких сигнала.

На экране передатчика появилось всплывающее окно «Доставлено».

Ожидая ответа от партнёров, Дитвой провёл указательным пальцем по экрану размером с ладонь, медленно прочитав набранное им сообщение.

【…Ситуация в северном предместье поразительна. Местные выжившие при помощи жителей убежища построили электростанцию, водонапорную башню и относительно совершенную логистическую систему. Они перевозят грузы на грузовиках, ремонтируют заброшенные дороги цементом, отливают излишки стали в рельсы и прокладывают их по земле, а также активно строят новые поселения в пустошах, превращая обширные дикие земли в сельскохозяйственные угодья…】

【Мы должны признать, что высокие стены и руины заслоняли нам обзор, и наше представление об этом месте осталось на уровне годичной давности. А за неполные полгода они достигли того, что обычным поселениям выживших не удалось бы и за десять лет.】

【Моё мнение таково: вывозить здешние ценности в Каменный город, конечно, принесёт прибыль, но если перерабатывать их в питательную пасту и органические удобрения прямо здесь, мы можем заработать гораздо больше.】

【Здесь повсюду возможности! Здесь повсюду фишки!】