Глава 694 — Без названия

Эй, ребята, какие вы серьезные. Я же не собираюсь использовать их прямо сейчас, просто хочу отнести в лавку и попросить специалиста сделать из них лекарство. А заодно, раз уж займусь этим, можно сделать и лечебный состав, чтобы вернуть глазам их настоящий цвет.

Не зря же говорят: «лекарство — аптекарю!». Я тоже знаю цену зрению.

[Это говорит та, что заключила пари с чернокнижным артефактом, поставив на кон собственное зрение?]

— Я же всё угадала. Проблемы есть?

[……Вы ведь знаете, что если зрение испортится, даже Эндайрон его не исправит!]

[Верно, Владыка. Побочные эффекты от трав зависят от организма, и даже если есть способы лечения, реакция у всех разная. Растение, которое для эльфа — лекарство, для человека может стать ядом, так что будьте осторожны.]

— О-хо-хо. Вижу, у меня стало два ворчуна.

[Мастер ведет себя так, будто у нее две жизни……!]

— ……Хе, пусть не две, но…… знаете же, что если я когда-нибудь заключу контракт с Королем Духов, это будет почти то же самое!

[До этого еще как до Луны! Ты, невыносимая, упрямая, катастрофическая призывательница!]

[……т-так грубо! С Владыкой…………?]

— Эй… «катастрофическая призывательница»?! Перед вами та, кто станет самым молодым великим призывателем! Я, между прочим, гений этого поколения, заключивший контракт с Эндайроном в девятнадцать лет!

На самом деле, если учесть память прошлой жизни, мне можно дать около тридцати пяти, но! Это всё равно рано! Ведь Театрацен стал высшим призывателем только в пятьдесят.

[Хмф, вам не стыдно самой себя хвалить?]

— Раз это правда, то нет.

[Ах, тогда мне называть вас «единственным светом этого поколения, выдающимся божественным промыслом и символом жертвенности — Святой»?]

— Убью…..

[……В-Владыка…?]

Ирен был в таком шоке — ведь он впервые видел, чтобы призывательница позволяла своему духу угрожать ей убийством, что у него даже листья дрожали. Но скоро он поймет, что для меня это повседневная рутина.

Я бережно сложила травы, принесенные Иреном, в обычную сумку (а не в магическую), затем достала из магического браслета самую потрепанную робу из тех, что у меня были.

Натянула грязные дешевые ботинки, которые горничные так слезно умоляли разрешить им постирать, и встала перед зеркалом. Из него на меня смотрел самый обычный путешественник. Женщины, в которой можно было бы узнать Джини Кроуэлл, больше не существовало.

А голубые глаза, которые так притягивали взгляд, легко можно было скрыть, если поглубже натянуть капюшон.

— Отлично. Ну что, похоже на правду?

[Если это не кто-то вроде Ровенина, никто не догадается, что это Мастер.]

— Тот тип различает людей по походке и телосложению…… извращенец какой-то.

[К тому же, похоже, у него проблемы с распознаванием лиц.]

— Выйду, послушаю, нет ли слухов про этого гада, зайду в лавку травника…… а! И в книжный загляну. Хе-хе, и куриных шашлычков с зеленым луком куплю!

Приходилось изображать из себя пациентку — да еще и дворянку, — так что я сдерживала свой нрав, отчего чуть не померла со скуки. Тяжкое это было испытание…….

[Как будто вы там пробыли…. один день……?]

Завтра мы покинем город, и начнется неизвестно сколько дней — два или целая неделя — походной жизни и марш-бросков, так что нужно успеть насладиться благами цивилизации.

Пока я была на попечении Шака в его особняке, где меня окружали роскошью, я даже забыла, насколько утомительны пешие прогулки, ведь до этого всё время передвигалась в карете или варпом Маги.

Пока Эш обсуждал с отрядом следующий маршрут, я обдумывала, как выбраться из замка, и вызвала Ундайн, чтобы она окончательно долечила мою лодыжку, которая была еще немного нестабильна. Роль пациентки я сыграла достаточно.

[Эм…… Владыка? Тот человек, Эш, просил передать, что город полон священников и паладинов, рыщущих в поисках остатков чернокнижников, поэтому…… он просил…… не выходить……]

— Ага, именно поэтому я и замаскировалась.

[……Э……?]

— А еще…… у меня есть крутая маскировка…… нет, магический артефакт скрытности! Хочешь посмотреть? Дракон подарил на день рождения, называется «Плащ невидимости».

[Кру……тая……?]

[Ну как? С эльфом-хозяином не сравнить, а? И совсем не скучно, правда?]

[……Эти сто лет с предыдущим хозяином…… кажутся мне…… как два дня с этим человеком…….]

Приятно видеть, что Лай и Ирен ладят.

Металл и растения на первый взгляд плохо сочетаются, но они оба связаны с землей, так что отлично подходят друг другу. Моя прозорливость снова блеснула!

[Смешная, правда?]

[……]

[Отвечай, новичок!]

[……]

[Мастер! Этот парень, хоть и новичок, игнорирует меня!]

Старый хрен, а всё туда же.

***

Из-за риска появления «пчелиного Роя» охрана замка была на пределе. Даже у потайных дверей для слуг стояли рыцари.

Но если есть Плащ невидимости и невидимая Ундайн! И если нет боязни высоты! Сбежать из замка не так уж и сложно. Я сбегала из королевского дворца в Хейдрике, так что это — сущие пустяки.

Я легко взмыла в небо, покинула замок лорда и без проблем приземлилась в безлюдном переулке. Погода стояла отменная, и я с гордостью зашагала по главной улице города — чувство свежести было неописуемым.

Сейчас я в таком хорошем настроении, что, если бы встретила Ровенина, пожалуй, оставила бы его в живых? И вовсе не потому, что сейчас нет подходящего способа его убить.

— Так-с…… судя по вывеске, книжный магазин ближе всего. Лу-лу-лу, надо купить полное собрание сочинений по ядовитым растениям.

[Мастер выглядит такой прекрасной, когда придумывает, как убить Ровенина.]

— Ты всё перепутал. Я еще и учебник по базовой фармакологии куплю.

В Зеркале Мудреца было полно книг, но если листать их перед отрядом Эша, лучше иметь обычные, массово выпускаемые бумажные книги из магазина.

Мало того что нельзя доставать Зеркало при шпионе Рудине, так еще и книги древних драконов в нем все как одна были в золотых переплетах и стоили как состояние, да и написаны были лет пятьсот назад.

Какой извращенец украшает книги драгоценными камнями? Вкусы у этих драконов…… иногда кажутся нуворишскими. В любом случае, я собиралась прикупить пару обычных книг для развлечения.

Мой интерес сейчас — однозначно фармакология!

— Да, и инструменты нужны. Аптечные весы, ступка с пестиком, и обязательно нож-гильотина, он же секатор!

Я создам такой мощный яд, что от него не спасется даже Мастер меча, которому не страшны обычные яды! А для этого нужно освоить основы фармакологии…….

[……Эй, Мастер?]

— Что? У меня предчувствие, что ты сейчас скажешь что-то, от чего у меня испортится настроение…….

[Нет…… но если объединить навыки высшего исцеления и травничество…… вы ведь…… реально как Святая…… верно?]

— ……Моя цель — яд, яд.

Я — безжалостный гений, поэтому придумала пустить яд в воду в «тот самый день». Ирен будет выращивать ядовитые растения, так что это вполне в рамках магии призыва.

[Нет, нет, нет. Если пустить яд в воду, первой отравитесь вы сами!]

(Заткнись! Мечтать не вредно! А иммунитет к ядам можно начать вырабатывать прямо сейчас!]

[Твою мать! Просто катастрофа!]

Так как мы вышли на людную главную улицу, я продолжила препираться с Лаем в своей голове, следуя за указателем к книжному магазину. В таком крупном городе магазин должен быть солидным, я в предвкушении…….

— ……Наш магазин…… работает в обычном режиме……?

Его что, бомбили? Магазин, который я нашла без труда, был обычным двухэтажным зданием. Первый этаж выглядел целым, но второй был частично разрушен, и издалека казалось, что он вот-вот рухнет.

Даже несмотря на огромный баннер «Мы работаем», который повесили перед входом.

Оглядевшись, я увидела, что каждый второй дом был в таком же состоянии. В этом районе что-то произошло…… а, ну да. Кстати, эта улица находилась всего в трех кварталах от той часовой башни.

Посмотрев на верхушку магической башни вдалеке, я поняла, где нахожусь. Я видела своими глазами, как район башни был превращен в руины, но не было возможности проверить, насколько далеко разошлась волна разрушений.

Я знала лишь по слухам, что благодаря Чэду, который усердно эвакуировал людей, жертв не было.

Я подошла к магазину, пиная ногой кирпичи, до сих пор валявшиеся на дороге. Вокруг было полно следов попыток расчистить руины, которые в итоге забросили.

И не только этот книжный магазин был единственным домом, где рядом с входом были нагромождены куски стен и битые окна.

— ……Работают……?

[Ну да. Говорят же, работают.]

Сомнительно, конечно, но больше меня волновало, не рухнет ли здание, пока я буду выбирать книги. Ну, хотя бы секунды две я об этом беспокоилась.

*Скрип.*

— Есть кто дома?

— Да! Минуточку, клиент!

Открыв дверь, которая готова была отвалиться от петель при малейшем касании, я вошла внутрь. За исключением нескольких опрокинутых стеллажей из-за землетрясения, внутри было относительно прилично.

Я, как обычно, сменила тон на более высокомерный, но вовремя спохватилась, чтобы меня не приняли за дворянку, и, стараясь следить за речью, направилась к хозяину. Он, кажется, был занят уборкой и, обрадовавшись редкому покупателю, выскочил ко мне с широкой улыбкой.

— Добро пожаловать! Что ищете?

— Книги по травничеству…….

— О, это вам сюда. А баннер «Мы работаем» всё-таки работает! Как хорошо, что вы пришли!

— ……Похоже, клиентов стало намного меньше.

— Да! Вы первый после инцидента с часовой башней!

……Это значит, что я — первый клиент с тех пор, как повесили баннер.

[Если у вас нет такого духа металла с мощнейшей защитой, как у Мастера, вряд ли кто-то добровольно сюда зайдет.]

(Ты, что ли?]

[Каков хозяин, таков и дух!]

— Этот отдел целиком посвящен фармакологии. Если ищете что-то конкретное, можно заказать. Кстати, пришло поступление новинок, хотите взглянуть?

Хозяин магазина был полон решимости не упустить редкого покупателя. Мне было всё равно, лишь бы он был вежлив и не пытался обмануть.

— Сначала посмотрю здесь. А где новинки?

— Я сложил их у входа, посмотрите, не стесняясь. Я буду внутри, если что-то понадобится — зовите. Заодно занимаюсь перестановкой книг, пока тут всё разворочено.

— Хорошо.

Хе, ну что, разве я не идеально изобразила обычную путешественницу? Я же говорю: если захочу, всё могу!

Хотя Чэд сказал, что от меня за версту несет аристократическим высокомерием, даже когда я просто дышу.

Я внимательно изучила довольно внушительный отдел и выбрала несколько книг, подходящих моему уровню.

Внезапно поймала себя на мысли, что, возможно, я скучала по таким мирным минутам.

***

— Всего шестнадцать книг. «Введение в травоведение для дураков», «В мире нет плохих растений», «Исцелить или убить: применение имеет значение», «Убийца и ядовитые растения»…….

Книг по ядовитым растениям было не так много, как хотелось бы — видимо, это товар со строгим учетом, — но я была рада найти хотя бы что-то интересное. Изначально я планировала купить книг пять-шесть, но в итоге набрала целую гору, отчего хозяин расплылся в улыбке, сам не понимая почему.

Стоит мне начать путешествие, как каждый поход в книжный заканчивается вот так. Видимо, дело не в том, что я не люблю читать…… а в том, что раньше у меня не было интересов. Одно ясно точно: интерес к магии призыва и травничеству не угасает.

— Со скидкой за складские запасы и скидкой для первого покупателя! С вас 7 золотых и 41 серебряная.

— ……

— ……7 золотых и 20 серебряных?

— Забыл про то, что вы еще новинки смотрите…… вот эти…….

Пока хозяин делал непонятные дополнительные скидки, мой взгляд упал на стопку новинок у кассы. И то, что среди них оказалось подозрительно много книг о духах, было……. точно не иллюзией.

— Это книги про духов, импортированные из Хейдрике. Сейчас даже детские сказки не продаются, если в них нет духов.

— С чего это……?

Нет, на самом деле я догадываюсь, почему! Но мой разум отказывался это принимать! Я благодарна, что интерес к крутости духов растет, но почему главным лицом этого интереса оказалась я?!

Никогда бы не подумала, что увижу горы книг о духах в магазине, где их раньше было с гулькин нос…… Похоже, здесь стоит растроганно всплакнуть.

— Это всё благодаря госпоже Кроуэлл. Даже на улице дети делятся на команды «мечник» и «призыватель». Покупатели тоже стали гораздо чаще искать книги о духах или заказывать их. Этот заказ я ждал три месяца и получил только сейчас.

— Из Хейдрике……?

— Да, большинство книг о духах приходят оттуда. Поставщик сказал, что такой загрузки у него еще не было. Говорит, люди выстраиваются в очередь и доплачивают сверх цены, чтобы получить их……

— ……Но если прочитать их, призывателем не станешь……?

— Разве вы читаете медицинские книги, чтобы стать врачом? Это вопрос интереса. Желание узнать больше о том, что любишь…… разве это не привилегия тех, у кого есть сердце?

Хозяин магазина умеет красиво говорить. Хотя мои глаза больше цеплялись за листовки о розыске, обернутые вокруг книг, как старые газеты. Эй, не смей разворачиваться здесь, в Эллане, ты, бестолковая листовка из Хейдрике!

Я невольно дернулась, испугавшись, что среди них может быть мой портрет, но, если подумать, сюда они добраться еще не могли. Для этого нужно куда больше времени.

Хотя я уже начала понимать, как именно листовки о моем розыске будут проникать вглубь материка…….

— Вижу, вы тоже интересуетесь духами?

— ……Не особо.

Не интересуюсь. Хотя я и поставила на это всю свою жизнь.

— Говорят, это сложно, но если хоть раз прикоснешься — затягивает. Поставщик рекомендовал вот эту…… посмотрите. Это переиздание книги 420-летней давности с дополнениями. Говорят, она написана для тех, кто не является призывателем, чтобы передать им любовь духов.

— ……«Решающая битва духов» переиздана? Да?

— Да, «Тот, кто познал любовь духов, никогда не вернется к прежнему». Говорят, достоверность настолько высока, что даже призыватели ее любят. А редактировала ее главная ученица господина Театрацена, так что я закупил сразу пять штук, зная, что разлетятся.

Черт, одна книга стоит 3 золотых и 80 серебряных. Ошарашенная ценой, я естественно добавила книгу к стопке покупок и слегка покашляла.

— Хм-м, интереса нет, но куплю ради того, что это новинка. Не поймите неправильно.

— Да……

— И еще…… у того поставщика из Хейдрике…… не слышали от него ничего особенного? Ну, интересные слухи? Я очень люблю любопытные истории, которые приходят из-за моря.

— Хм, интересного……? Разве это не курорт? Как обычно, ничего особенного. Скорее наоборот, я рассказал ему про Тумдру и призывателя лоз, так он так обрадовался, что мы на материке живем такой шумной жизнью, что уехал в отличном настроении. Сказал, что нашел историю, которой можно похвастаться по возвращении.

— Если рассказывали про призывателя лоз, значит, он был совсем недавно?

— Да. Буквально вчера. Он был в шоке от того, что город в таком состоянии, и я рассказал ему слухи о Святой. Не знаю, слышали ли вы, но в этом городе появилась выдающаяся призывательница, и она……

— Слышала, слышала.

Я поспешила прервать хозяина магазина, чтобы не слушать еще одну порцию историй, от которых у меня мурашки по коже. Мне достаточно было знать, что слухи из Хейдрике еще не дошли.

Похоже, поскольку информация передается в основном из уст в уста, слухи о подозрительном вторжении в королевский дворец Хейдрике или о том, как Театрацена страшно отделал злоумышленник, еще не дошли вглубь Эллана.

— Потрясающая история, правда? Какая это честь — жить в одну эпоху с ней…….

— Не такая уж и честь.

— Эй, судя по всему, вы только что приехали в город и не слышали подробностей! Если рассказывать героические подвиги призывательницы лоз, то не хватит и трех дней и четырех ночей……

— Какие еще три дня и четыре ночи, она от силы минут десять отбивалась от чернокнижника. И что тут рассказывать три дня? Смешно даже.

Я, как никто другой, знала, сколько преувеличений в этих историях, и имела полное право посмеяться над ними. Но хозяин магазина, видимо, считал иначе и начал меня отчитывать, хотя я должна была стать его VIP-клиентом этой недели.

— И всё же! Что вы, туристка, понимаете, чтобы так принижать этот подвиг! Если бы не она, этого магазина сегодня не было бы, пекарня напротив исчезла бы, и хлеба было бы не купить! Ганс и Фил погибли бы…… если бы погибли, мы не смогли бы вот так смеяться и болтать. Лучше сходите послушайте песни бардов!

Как он смеет смотреть на меня таким жалостливым взглядом, мол, «ты ничего не понимаешь», когда виновница торжества стоит прямо перед ним? Мне пришлось приложить массу терпения, чтобы не позволить губам начать дергаться.

— ……Песни бардов все как одна. Наверняка что-то вроде: «Призывательница лоз оказалась Святой» — интереса ради, чтобы лучше продавалось, верно? Хм, а есть ли в их песнях хоть капля искренности?

— Конечно, есть барды, которые поют выдуманные фальшивые истории ради выгоды. Но то, что они поют сейчас, — искреннее, чем когда-либо. Поэтому это великая история, которая разлетится по всему континенту!

— Великая! Еще неизвестно, настоящая ли эта призывательница лоз — Святая! Неужели вы не слышали, что есть лже-святые!

[Эй……? Кто как не вы лучше всех знаете, что она настоящая.]

Я сорвалась, когда услышала, что песни бардов разлетятся по всему континенту! Но это как раз та ситуация, которую я ненавижу больше всего! Для преступника в розыске это совсем не радостная новость!

— Конечно, я знаю, что есть немало самозванок, выдающих себя за Святую.

— ……Что? Немало?

— Но та, что появилась в нашем городе, — определенно настоящая! Будь она самозванкой, у нее не хватило бы мужества противостоять тьме! И еще! Даже если она самозванка, что с того? Она спасла нас, значит, она наша Святая! Героиня! Чудо!

Черт. Он прямо передо мной поет мне же дифирамбы. Ладно, я сдаюсь. Сдаюсь. Раз я ваша Святая, героиня и чудо, пусть будет так.

Я вытерла с лица брызги его слюны и молча уставилась на хозяина магазина, а он, только сейчас поняв, что перегнул палку, начал украдкой поглядывать на меня и заново писать ценники.

Как минимум 50 серебряных он обязан скинуть. Если не хочет потерять такого ценного клиента.