Глава 688 — Без названия

Конечно, я не единственная девушка с фамилией Кроуэлл в этом мире, но, насколько мне известно, единственная, кто при этом является призывателем и имеет сразу троих старших братьев.

Рудин производит впечатление человека, который придает большое значение перекрестной проверке фактов, так что если подкинуть ему такую наживку, он сам докопается до истины… Кхе-хе, вперед! Рудин!

Докажи первому принцу, который так жаждет узнать мою личность, что эта особа — настоящая, и пусть его от этого перекосит!

[……Сколько ни притворяйся элегантной и аристократичной перед Рудином, пока ты продолжаешь смеяться «кхе-хе»…….]

— Фу-фу-фу! Кстати, о последних следах моих братьев я узнала от родителей. Это Акираэль, снежные горы, где, по слухам, спит дракон.

Если перейти оттуда через Горный хребет Смерти, попадешь в Койрен, который называют Империей Тьмы.

В последний раз, когда я искала братьев через Зеркало, скрытое завесой, они спали в конюшне, одетые в толстые одежды, так что было очевидно — они где-то на севере.

И денег у них наверняка не осталось. Ну и бедолаги.

— Ну…… если речь о твоих братьях, то тут разговор другой……

Чэд, похоже, решил, что ради такого дела у него нет иного выбора, кроме как отправиться в путь; он аппетитно облизнулся и почесал затылок, а Гейл и Энк, казалось, закончили со своими сомнениями.

Предложение того, что виконт станет покровителем, само по себе заманчиво, но я ведь спасительница этих олухов, да и к тому же прямая наследница рода Кроуэлл, имеющая полное право гордо носить это имя.

Упоминание имени графского рода в качестве вознаграждения тоже должно быть неплохим стимулом.

— Раз уж это поиски моих братьев, вознаграждение не нужно. Достаточно, если вы возьмете на себя дорожные расходы. Правда ведь? Энк, Гейл.

— Ага. Если сестрица берет на себя расходы на путешествие, то найти их — плевое дело.

— А в Акираэле я уже бывал, так что знаю, к кому обратиться за помощью. Правда, тому человеку придется немного заплатить, но…… уверяю, оно того стоит.

— ……? Денег не возьмете?

Эти ребята так разжились щедрой наградой от виконта, что зажрались? Мой золотой кошелек — самый бесконечный на всем континенте! Я скептически изогнула бровь, но Чэд, Энк и Гейл отнеслись к этому как к должному.

— Ну а как иначе? За помощь товарищам денег не берем. Если я пойду искать сестру, ты ведь тоже поможешь бесплатно, верно?

— Ну, если не лень будет…… И все же…… У нас с вами разные ситуации. У вас что, денег больше, чем у меня?

— Не то чтобы.

— Ага, это же шанс отплатить сестрице за доброту, как я могу брать деньги? Хотя, если купишь мяса, буду благодарен.

— И если поселишь в хорошей гостинице — тоже отлично.

— И лошадей арендуй покрепче! Раз уж кошелек у тебя толстый, буду помогать хоть несколько месяцев, пока покрываешь расходы. Конечно…… если получу разрешение.

Чэд бросил взгляд на Эша, который тихо стоял рядом со мной. Будь то возвращение долга, дело товарища или готовность работать бесплатно — пока лидер этого отряда не даст добро, новое путешествие начать было невозможно.

К тому же это не просто путешествие, а «Испытание Пути» — отбор наследника престола.

Пусть говорят, что выбор маршрута, приключений и людей, которых мы встретим, — это целиком и полностью на усмотрение принца, и что главное — не попадаться на глаза надзирателям и свите…….

Эш мог посчитать, что поиски моих братьев — занятие бесполезное, которое никак не поможет ему найти последнего Хранителя. Особенно учитывая подозрительную ситуацию с Рудином, на которого он так полагался.

Но, как и ожидалось, Эш остался Эшем.

— Отличная идея, Джини. Редко когда все единогласно поддерживают какое-то дело, но это именно тот случай! Замечательно. Это даже поможет нам стать еще более сплоченными товарищами…… так что у меня нет ни единой причины возражать.

— ……Ты даже выглядишь радостным?

— Да, прежде всего я рад, что могу помочь вам. И рад, что вы берете на себя инициативу в делах своей семьи.

……Я вообще-то не такая уж равнодушная к семейству Кроуэлл!

[Равнодушная. Честно говоря, даже слишком.]

(Заткнись.]

[А мне тоже любопытно, я давно не видел братьев Мастера! Наверное, они сильно выросли? Мне больше всего нравился третий!]

В любом случае, какие же они дураки…… Пусть это я предложила, но все как один такие добряки, так искренне впряглись в это пустяковое дело — поиск чужих братьев.

Единственным, кто мог бы возразить, был Локс, но, как ни странно, хотя его лицо и выглядело слегка надутым, он не выказывал особого недовольства. Неужели потому, что он, в отличие от предупрежденного мной Эша, свято верит, что именно Рудин станет последним Хранителем?

Раз Кубок Золотой Звезды найден, да и такая мощная сила, как Джини Кроуэлл, теперь в рядах соратников, может, он считает, что достаточно просто скоротать время до возвращения в Имперскую столицу.

Возможно, он думает, что новая цель — это отличный шанс укрепить товарищеские узы, а значит, идеальный момент, чтобы окончательно закрепить Рудина в качестве соратника…….

Локс, чьи взгляды на жизнь совсем не сходятся с моими, поначалу яростно возражал против того, чтобы я присоединилась к отряду. Но в итоге лидер этой группы — Эш, и выбор соратников, равно как и принятие последствий этого выбора, — это удел принца, проходящего Испытание Пути.

Увидев, что я вернулась к Эшу, пусть и с опозданием, Локс, кажется, окончательно принял мое присутствие. По крайней мере, разумом.

[Ну, если у него есть хоть немного мозгов, он прекрасно понимает, что принять Мастера в соратники — это выгодно.]

(Хотя в кольце я видела, что он считает это долгосрочным риском.]

[Хм! Он ведь умный парень.]

(Верно. Умный…… Да ты сдохнуть хочешь?!]

Лай, быстрее, чем я успела испепелить его взглядом, шустро метнулся и спрятался на голове у Эша. Со стороны это должно выглядеть так, будто эта белая змейка просто радуется, узнав о новом путешествии.

А то, что она так явно льнет к Эшу, было лишь дополнением.

— Кстати, а сэр Рудин?

— Его опять с самого рассвета вызвали к священникам, разве нет?

— Хм, интересно, что там за проблема сегодня? Слышал, они переспрашивают одно и то же по несколько раз……

— Видимо, дело в чернокнижниках, раз у них такие жесткие требования. Нас тоже допрашивали по полдня.

— Если судить по тому, как они себя ведут, присланные священники выше рангом, чем сэр Рудин. Он и пикнуть не смел.

— Если сэр не хочет идти с нами, мы пойдем сами, делов-то.

Чэд и остальные, похоже, не особо заботились о мнении Рудина.

Не то чтобы они его ненавидели, но его присутствие постоянно заставляет их следить за языком, так что, по правде говоря, он их порядком утомляет.

С другой стороны, только Локс не мог скрыть бегающих глаз, когда стало ясно, что Акираэль состоится, даже если Рудин не пойдет. А вот о чем думает Эш — было неясно, так как он мастерски владел своей мимикой.

Как-никак, парень прошел через дворцовые интриги, так что у него был особый талант полностью скрывать свои мысли.

Приятно лишь то, что со мной он обычно искренен. Да и зачем скрывать, если я могу прочитать всё через кольцо! Кха-ха-ха!

- ……Джини. Хорошо, что все такие разумные. Если бы за это дело взяли деньги, они бы не только стали рабами, пока не найдут её братьев, но и, если бы не нашли, пришлось бы расплачиваться собственными жизнями.

Эти гады……? Я было растрогалась, что все в один голос твердят, будто им не нужны деньги, а у них, оказывается, такие планы! Неужели они были настолько умны?!

- И сейчас в замке ходят слухи, что она может быть Святой, и они вышли далеко за рамки простых домыслов. Почему-то все твердо уверены, что гостья этого замка — символ самопожертвования……. Поэтому лучше убраться отсюда поскорее, пока не набежало еще больше народу.

- ……Они считают меня простолюдином, так что даже с моим авторитетом как лидера здесь не продавить, но если она использует свой статус, даже виконт не сможет отказать.

- Иногда она действует безрассудно... нет, она часто решает проблемы силой. Но удивительно быстро схватывает суть, особенно когда дело касается уклонения от неприятностей...

- Черт, мне до безумия нравится, как она без слов берет меня за руку. От того, как она равнодушно гладит меня по руке, я становлюсь таким счастливым, что мне даже неловко.

Если и есть плюс в том, что я извращенка, которая при любой возможности тискает Эша, так это то, что даже когда я читаю его мысли, все вокруг лишь морщатся, но никто не подозревает ничего странного.

Да и я сама искренне люблю крутить в руках крепкую ладонь Эша.

Мне нравится тайно ощущать кончиками пальцев, что его рука, которая на вид кажется такой гладкой и утонченной, на самом деле грубая и жесткая от мозолей.

Это рука того, кто всю жизнь не выпускал меча. Рука, которая видела кровь на ладонях от взмахов клинка. Рука человека, который хоть и живет как принц, но изо всех сил старался выжить, не хуже любого простолюдина.

Если бы человек с такими руками взошел на трон, разве не понял бы он и не сопереживал бы таким, как Дин, больше, чем я? У Рэне есть свои острые преимущества, но мне кажется, что миру сейчас нужна не жестокость.

Путешествуя по миру, я видела лишь тех, кто получил раны, тех, кто прячется, и тех, кто охотится, чтобы самому не стать добычей. Мир уже достаточно жесток.

И одна из истин мира, которую я познала, гласит: обагренные кровью руки служат лишь себе, а нежные руки — всем.

Труднее быть добрым в таких условиях, чем жестоким. Я сама тому доказательство, и, зная, что труднее проявлять доброту, чем жестокость…… я решила встать на ту сторону, которую считаю правой.

Даже если я ошибаюсь — неважно.

Победитель будет прав.

***

Пока знакомый священник лечит мою лодыжку, как и вчера, я погружена в другие мысли. То, что священник, в отличие от вчерашнего дня, молчит как рыба, тоже внесло свою лепту.

«Если Эш и те ребята помогут мне найти братьев, то даже если кто-то позже усомнится, почему я присоединилась к этому отряду, у меня будет веский довод. Кто-то может подумать, что я помогаю, потому что знаю истинную личность Эша…… желающих вцепиться в него или найти повод для сплетен среди того же Первого принца полно. Но если сделать такую заготовку, будет выглядеть так, будто я просто плачу услугой за услугу. Хотя поиск братьев… хорошо, если найду, если нет — ну и ладно…… Хм, если достану их, то точно всыплю каждому по первое число».

В любом случае, о чем только думают эти идиоты. Слухи о том, что я жива, они должны были услышать давным-давно, почему они до сих пор шатаются где-то там — просто уму непостижимо.

Неужели они знают, что я не вернулась во владения Кроуэлл, и продолжают искать……? Или у них есть причина, по которой они сами не хотят возвращаться в Дмитри, похожая на мою……?

Поскольку последний раз я видела их больше восеми лет назад, я могла лишь смутно догадываться, почему они скитаются.

Может, когда я сломала Зеркало, скрытое завесой, и не могла следить за их состоянием, возникла вынужденная причина, по которой они не могут вернуться домой…… А может, из детей бедного барона они вдруг стали отпрысками самого известного графского рода, и это внимание им в тягость.

Раз мне присылали горы предложений о браке, значит, то же самое происходило и со вторым и третьим братьями, у которых нет невест. Даже если их не засыпали письмами так, как меня, они наверняка тоже засветились на брачном рынке.

«Все обстоятельства складываются так, что они давят на семью Кроуэлл. Вероятность того, что это симптомы избегания, очень высока…… Характер у меня такой, что я воспринимаю это как раздражающую ситуацию, но для братьев это могло стать причиной, по которой они решили сбежать из дома, и теперь боятся возвращаться…… Они все такие мягкие дураки…… Кажется, родители тоже страдают от этого чрезмерного внимания……»

Но что поделать. Раз популярность за одну ночь не исчезнет, остается только стать сильнее. Привыкайте, семья Кроуэлл! Если цена того, что ваш близкий вернулся живым, — стать центром внимания, то это еще дешево отделались.

«Хм, к тому же, чтобы попасть в Акираэль, лучше использовать варп…… но в магической башне этого города постоянно околачиваются священники и паладины, так что прохода нет. Похоже, маги, отвечающие за варп-врата, при смерти, и Брайт с трудом добрался до королевской столицы…… Наверное, лучше сначала отправиться в соседний город и воспользоваться башней там…… Ведь пешим ходом до Акираэля добираться точно месяца два-три».

Спецсредство от укачивания, полученное от темных эльфов в Святилище, свое дело сделает, так что варпа я больше не боюсь. Это такой уровень, когда можно делать вид, что у тебя никогда и не было такой слабости, как варп-укачивание.

Хотя, если кто-то внезапно отправит меня в дальний варп, я все равно вырублюсь без задних ног — тут ничего не попишешь…… но если только это не дракон, такого не случится.

«……Акираэль — город, расположенный совсем рядом с Горным хребтом Смерти, где живет орда монстров. Естественно, в Акираэле много сильных людей. Там точно найдутся стоящие таланты. Такие, что никто и не вспомнит, как их когда-то устраивал Рудин».

P.s.

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️ Tada❤️Moonlight❤️ Пиромант 24 уровня❤️